Giám đốc số 76 là Đinh Mạc Cồn và phó giám đốc Lý Thí Quần vội vàng bước vào văn phòng của Đại Bức Thông Chân, đứng thẳng ngay trước ghế sofa, chờ đợi mệnh lệnh từ ông chủ, thậm chí còn hít thở nhẹ hơn một chút.

Tuy nhiên, Đại Bức Thông Chân trên chiếc sofa dường như không để ý đến hai người, tiếp tục trò chuyện thì thầm với Nagata Ryōsuke. Sau một lúc, ông ngẩng đầu lên và hỏi bằng tiếng Nhật:

“Hai người đã đến rồi. Tôi có một nhiệm vụ muốn giao cho số 76 thực hiện. Việc này rất quan trọng. Không biết Đinh sanh và Lý sanh có tin tưởng vào khả năng hoàn thành nhiệm vụ này không?”

Đinh Mạc Cồn và Lý Thí Quần hiểu rằng đây không phải là lời hỏi ý kiến của họ, mà là một mệnh lệnh không thể từ chối. Họ lập tức cúi đầu đáp lại: “Chúng tôi sẵn lòng phục vụ Đế quốc hết sức mình.”

Đại Bức Thông Chân gật đầu hài lòng, sau đó thì thầm vài câu với Nagata Ryōsuke rồi nói:

“Gần đây, Đế quốc sẽ tiến hành các cuộc đàm phán bí mật với người Do Thái tại Khu vườn Hà Đồng. Tôi muốn giao công việc bảo vệ an ninh tại đó cho số 76.”

Đinh Mạc Cồn và Lý Thí Quần trong lòng than phiền; những nhiệm vụ bảo vệ luôn rất nguy hiểm, nhất là khi phe quân sự không tuân theo bất kỳ quy tắc nào – họ luôn ưu tiên sử dụng bom hơn súng, và số 76 rất nhớ điều này.

Nhưng người hèn nhát không có quyền từ chối. Với tư cách là đại diện, Đinh Mạc Cồn cúi đầu sâu xuống, một lần nữa thể hiện sự trung thành của mình đối với Đại Bức Thông Chân… Dù sao thì người chết cũng chỉ là những người dưới cấp, còn ông ta, với tư cách là giám đốc, thì không hề gặp nguy hiểm gì cả.

“Ôi, Đinh sanh quả thực là người bạn trung thành nhất của Đại Nhật Bản Đế quốc.”

Đại Bức Thông Chân vỗ tay khen ngợi, mỉm cười và tiễn Đinh Mạc Cồn cùng Lý Thí Quần ra khỏi phòng, không đưa ra bất kỳ chỉ thị cụ thể nào, dường như ông rất tin tưởng vào họ.

Trên chiếc sofa khác, Nagata Ryōsuke cầm tách trà và im lặng suốt quá trình đó. Khi Đại Bức Thông Chân ngồi xuống lại, ông mới từ từ nói:

“Ngài, việc giao nhiệm vụ bảo vệ người Do Thái và đại diện đàm phán của Đế quốc cho số 76 có phải là hơi vội vàng không? Những người dân quốc này có năng lực yếu kém và không hề trung thành, không thể được giao trọng trách lớn như vậy.”

Nagata luôn cảm thấy rằng việc Đại Bức Thông Chân đột nhiên mời mình đến Phòng Chung Quang có mục đích gì đó. Hai người họ không chỉ không thân thiện với nhau, mà còn ít khi gặp gỡ. Hôm nay, Đại Bức Thông Chân lại đề cập đến kế hoạch đàm phán bí mật với người Do Th

Trong lòng, Nagata Ryosuke cảm thấy tim mình như bị nén lại; nếu lúc trước chỉ là nghi ngờ, thì giờ đây anh hoàn toàn chắc chắn rằng kẻ khốn nạn Otsu Mitsuhide đang che giấu điều gì đó.

Anh từ từ đặt chiếc cốc trà xuống và nói một cách bình tĩnh: “Giám đốc cơ quan, việc này do ông phụ trách, tôi không nên can thiệp quá sâu. Nếu không có việc gì khác, tôi xin phép ra về.”

“Đợi đã.”

Otsu Mitsuhide ngăn Nagata Ryosuke lại khi anh định đứng dậy, suy nghĩ một lát rồi cuối cùng tỏ ra quyết tâm và nói với giọng trầm thấp: “Nagata-kun, tôi biết giữa chúng ta có một số hiểu lầm, nhưng trước lợi ích của Đế quốc, những mâu thuẫn cá nhân ấy không đáng kể chút nào. Chắc bạn cũng đồng ý với tôi, phải không?”

Nagata không thể trả lời câu hỏi đó; nếu từ chối, đồng nghĩa với việc anh phải thừa nhận mình phản bội Đế quốc. Anh nhìn chằm chằm vào Otsu, muốn nghe xem đối phương sẽ nói điều gì tiếp theo.

Otsu, người đã chiếm ưu thế về mặt lý lẽ, không hề khích bác hay áp đặt, mà ngược lại cau mày và nói ra một điều khiến Nagata run sợ: “Những năm gần đây, các hoạt động tình báo của Đế quốc nhằm vào Chính phủ Quốc dân liên tục thất bại. Tôi nghi ngờ rằng trong số chúng ta có kẻ phản bội, có thể là người của phe Quốc dân hoặc phe Cách mạng, và người bị nghi ngờ nhiều nhất chính là người được gọi là ‘Số 76’.

Mọi người đều biết rằng những người thuộc ‘Số 76’ có mối liên hệ mật thiết với cả phe Quốc dân lẫn phe Cách mạng. Vì vậy, tôi muốn sử dụng Khu vườn Hatō làm mồi nhử để bắt ra kẻ phản bội đó. Nhưng cuộc đàm phán bí mật sắp diễn ra, và tôi thực sự không có đủ thời gian để lo liệu mọi thứ.

Nagata-kun, xin hãy giúp tôi đảm bảo an ninh cho cuộc đàm phán này. Bạn có mối quan hệ tốt với các đại diện đàm phán là Inuzuka-kun và Anjō-kun, vì vậy bạn là người phù hợp nhất… Làm ơn nhé.”

Otsu cúi người xuống 90 độ, thể hiện thái độ của một người cấp trên, không để Nagata có cơ hội từ chối. Nếu tin tức về việc Nagata từ chối lan ra, mọi người sẽ nghi ngờ về năng lực của anh, và điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tương lai của anh. Đây quả là một chiêu thức độc đáo và hiểm ác.

Nagata Ryosuke hiểu rõ tình hình, nhưng vẫn đồng ý nhận nhiệm vụ, đồng thời cũng biết được địa điểm đàm phán thực sự – một căn cứ quân sự bỏ hoang nằm ở ngoại ô Thượng Hải.

“Đây là nơi

Nếu không có vũ khí hạng nặng hay lực lượng quân sự đông đảo, việc muốn tấn công những nơi như thế này chỉ là mơ mộng vào ban ngày mà thôi. Việc tổ chức cuộc đàm phán tại đây có thể nói là hoàn toàn an toàn.

Hasegawa Ryosuke không muốn xem màn trình diễn của Otsu, nên quyết định đi kiểm tra thực tế tại căn cứ quân sự. Anh không quan tâm liệu đối phương có đồng ý hay không, liền đứng dậy và bước ra ngoài.

Otsu Motosada tiễn anh đến cửa ra vào, và chỉ sau khi chiếc xe ngựa đã đi xa mới quay trở lại văn phòng. Không biết đang nghĩ gì, Otsu bất ngờ hát một bài hát nhỏ của Shōwa, khuôn mặt anh tràn ngập vẻ tự hào.

Trên con đường từ Chūkōdō đến căn cứ quân sự, Hasegawa Ryosuke tựa tay lên cằm. Anh không tin một từ những gì Otsu vừa nói. Với số người đông đảo trong Ủy ban Đặc biệt Walt, làm sao họ không thể tìm được một người chịu trách nhiệm về công tác an ninh? Điều đó rõ ràng là không thể; lý do “không đủ người” chỉ là cái cớ mà thôi.

Nhưng mục đích thực sự của Otsu là gì? Hasegawa cho rằng căn cứ quân sự cũng chỉ là một mục tiêu giả mạo. Nếu anh thông báo thông tin này cho Pang Hu, thì những người sẽ đến đón họ có lẽ không phải là các đại diện đàm phán, mà là những đội quân trang bị đầy đủ vũ khí.

Hasegawa cười lạnh. Otsu thật sự coi mình như kẻ ngốc nghếch khi phải sử dụng những thủ đoạn nhỏ nhen như vậy… Vậy thì anh sẽ cùng đối phương chơi trò này một chút.

Nhưng một giờ sau, khi đối mặt với Kinsuka Eriya và Anjō Senhiro với khuôn mặt tươi cười, Hasegawa Ryosuke không khỏi bắt đầu nghi ngờ về những suy đoán của mình.

“Anh Hasegawa, nghe nói anh sẽ đến đây, tôi và Anjō rất vui mừng và đã đặc biệt đến đây để đón anh.”

Tại cổng căn cứ quân sự, Kinsuka Eriya bắt tay Hasegawa Ryosuke, và Anjō Senhiro cũng mỉm cười gật đầu, rõ ràng hai người đã bí mật đến đây trước đó.

Không nên đánh người đang cười… Dù trong lòng Hasegawa có nghi ngờ đến đâu, bề ngoài anh vẫn cư xử một cách hoàn hảo, bắt tay và chào hỏi họ một cách chu đáo. Cuối cùng, anh nhìn xung quanh và than phiền:

“Kinsuka-kun, Anjō-kun, tại sao hôm qua khi gặp nhau các bạn không nói sẽ đến căn cứ quân sự? Tôi đã có thể chuẩn bị sẵn một số đồ dùng sinh hoạt cho các bạn… Môi trường ở đây khá thiếu thốn, mong hai người thông cảm.”

“Ha ha ha, đâu có gì phải lo đâu. Chỉ là vì Giám đốc Otsu yêu cầu phải giữ bí mật, chúng tôi mới phải cẩn thận trong lời nói và hành động… Thật là xin lỗi,” Kinsuka Eriya ngập ngùng và nhiệt tình mời Hasegawa vào bên trong để nó

Ngoài ra, bếp ăn của trạm quân nhu sẽ cung cấp các bữa ăn chất lượng cao cho những người tham gia đàm phán và lực lượng vệ sĩ; tất cả nguyên liệu đều được cung cấp một cách bí mật bởi hậu cần quân đội, đảm bảo an toàn và đáng tin cậy.

Để đảm bảo an ninh, trong suốt thời gian đàm phán, các đại diện Nhật Bản đều phải ở trong ký túc xá dành cho sĩ quan của trạm quân nhu và không được phép ra ngoài nếu không có sự cho phép.

Nghe xong, lòng Nagata Ryosuke càng thấy lạnh lùng hơn; dù địa điểm bí mật đó có thật hay không, thì về mặt an ninh, nơi này thực sự không hề có điểm yếu nào cả. Anh ta giả vờ tỏ ra tò mò và hỏi Inukawa Wei Chong xem phía người Do Thái đã sắp xếp như thế nào.

“Tổng giám đốc Otsu đã mời phía người Do Thái đến ở tại trạm quân nhu, nhưng những người da trắng đó không đồng ý; họ chỉ đơn giản là thay đổi chỗ ở một cách bí mật mà thôi. Tổng giám đốc Otsu đã cử người bảo vệ họ,” Inukawa Wei Chong nói với vẻ tiếc nuối.

Thật là một nhóm người thiển cận, Nagata tự nhủ trong lòng. Không một phe lực lượng nào lại muốn ở trên đất của đối thủ đàm phán cả; ai biết được trong những căn phòng đó có thiết bị nghe lén hay không? Thiếu hiểu biết cơ bản về ngoại giao như vậy mà vẫn muốn đạt được kết quả… Phải chăng Fat Tiger đã lo lắng quá mức?

Sau khi chế giễu Otsu, Nagata Ryosuke kiên nhẫn tiếp tục trò chuyện với Inukawa Wei Chong và An Jiang Xianhong trong thời gian dài; đến khi mặt trời lặn, anh ta chia tay hai người và chuẩn bị rời đi.

Sau khi lên xe, Nagata ngồi ở hàng ghế sau. Khi chiếc xe vừa lái đi được vài mét, anh ta đột nhiên ngửa đầu ra ngoài cửa sổ và hét lớn về phía Inukawa Wei Chong, người đang quay lưng đi về phía trạm quân nhu:

“Inukawa-kun? Inukawa-kun!”

Tiếng hét đầu tiên và thứ hai không nhận được phản hồi từ Inukawa; người này vẫn tiếp tục đi về phía trước, mãi đến tiếng hét thứ ba anh ta mới giống như tỉnh ngộ và dừng bước để nhìn lại chiếc xe.

“Hai người hãy nghỉ ngơi sớm nhé, tạm biệt.”

Trong xe, Nagata Ryosuke mỉm cười rạng rỡ, vẫy tay chào hai người rồi lại thu đầu vào trong xe; biểu cảm của anh ta lập tức trở nên lạnh lùng. Qua cuộc thử nghiệm vừa rồi, anh ta chắc chắn rằng hai người được gọi là đại diện đàm phán này thực sự là những kẻ giả mạo.

Có thể tên thật của các đại diện đàm phán Nhật-Bạn Đa là Inukawa Wei Chong và An Jiang Xianhong, nhưng họ chắc chắn không phải là những người bên ngoài kia; từ đầu, việc này đã là một cái bẫy.

Hôm trước, khi đi thăm Shanghai, “Inukawa Wei Chong” và “An Jiang Xianhong” đã tỏ ra rất công khai, nói rõ về quá khứ