Một giờ sau, con tàu hơi nước từ từ dừng lại bên cạnh một con đường gỗ, mọi người xuống tàu và đi bộ đến bờ biển, sau đó lên những phương tiện quân sự đã được sắp xếp trước để tiến về địa điểm đã định.

Xe ô tô chạy trên con đường chiến bị lát đá cuội nên rất gập ghềnh; Tả Trọng ngồi ở ghế phụ, đặt tay lên thanh vịn; Đài Xuân Phong và Trần Lỗ Tiên ở hàng sau cũng nắm chặt thanh vịn, cơ thể họ liên tục lung lay trong quá trình di chuyển.

Người lái xe là trưởng phòng giáo dục chính trị của quân đội địa phương, đồng thời cũng là nhân viên giám sát được cử vào quân đội. Lần này, khi gặp hai vị giám đốc, người này rất hào hứng.

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ xem nên chào hỏi hai vị giám đốc như thế nào, cũng như báo cáo về công việc “hiệu quả” của mình, Tả Trọng bên cạnh đã nhìn ra ngoài và hỏi một câu:

“Tôi nghe nói chỉ còn một con đường duy nhất từ Vạn Xian đến khu vực bị Nhật chiếm đóng, các tuyến đường khác đều đã bị chặn lại, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Nghe thấy câu hỏi của vị giám đốc phó, người lái xe vặn mạnh vô lăng và trả lời một cách chắc chắn, sau đó giải thích lý do:

“Trong nửa năm qua, người Nhật đã nhiều lần cử các đội ngũ mặc thường xâm nhập vào khu vực phòng thủ của chúng ta để thu thập thông tin và thực hiện các hoạt động phá hoại. Mọi người đều rất phiền lòng, vì vậy họ đã chặn các tuyến đường khác lại, chỉ giữ lại một con đường duy nhất để dễ dàng kiểm soát.”

“Ngoài con đường chiến bị này, tất cả các con đường nhỏ qua núi và đường đất đều đã bị chặn lại, không ai và không có phương tiện nào được phép đi qua. Biện pháp này thực sự khiến những kẻ xấu yên tĩnh đi rất nhiều.”

“Vị giám đốc phó, xin yên tâm, phòng giáo dục chính trị đã kiểm tra nhiều lần, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì. Những thương nhân chợ đen và các đoàn buôn lậu cũng sẵn lòng trả tiền để đi qua con đường này, bởi vì nó an toàn hơn nhiều.”

Đài Xuân Phong và Trần Lỗ Tiên ở hàng sau gật đầu nhẹ, công tác phòng thủ của quân đội địa phương thực sự rất tốt. Nếu suy đoán của Thận Chung là đúng, thì việc chặn trước hành động của Mã Chí Nghiệp sẽ rất dễ dàng.

Tả Trọng cũng gật đầu đồng ý, ông ấy đã biết những thông tin này từ trước, nếu không thì cũng không quyết định tiến hành hành động tại Vạn Xian. Việc hỏi han chỉ là để xác nhận mức độ thực hiện nhiệm vụ của quân đội địa phương, và bây giờ nghe có vẻ như không có vấn đề gì cả.

Tất nhiên, những lời này cũng không thể hoàn toàn tin được. Khi xe đến một ngã rẽ, Tả Trọng ra hiệu cho người lái xe dừng lại, sau đó gọi C

Cổ Kỳ và Tống Minh Hạo đều biết rằng phó giám đốc không yên tâm về việc đồn quân tại đây; thực ra, những người chỉ huy quân đội này luôn thiếu tin cậy. Vì vậy, hai người cúi chào rồi quay lại, dẫn theo thuộc cấp lên xe và đi theo một con đường nhánh.

“Đi thôi, chúng ta sẽ đến trạm kiểm soát cuối cùng ở khu vực bị chiếm đóng.”

Tả Trọng nhìn theo bóng dáng của hai người kia xa dần, rồi nói với trưởng phòng chính trị huấn luyện, sau đó tựa vào ghế và không nói gì thêm, trong đầu anh ta đang suy nghĩ về kế hoạch hành động tiếp theo.

Đoàn xe tiếp tục lên đường, sau hơn một giờ lái xe, vào khoảng 6 giờ sáng, họ đã đến gần trạm kiểm soát. Lúc này là lúc tối tăm nhất trước bình minh, nhưng trên đường đã có vài người đi bộ và xe cộ.

Cách đó vài trăm mét, ở cuối khu vực được cô lập, có thể nhìn thấy ánh đèn và tiếng luyện tập của quân Nhật Bản; thỉnh thoảng có người đi qua từ phía bên kia, mang theo người già và trẻ em, bước chân vội vã.

Chiến tranh thì chiến tranh, nhưng cuộc sống của người dân vẫn phải tiếp diễn. Vì nhiều lý do khác nhau, có người cần phải trở về khu vực được kiểm soát của chính phủ từ khu vực bị chiếm đóng, và cũng có người cần phải đi từ khu vực được kiểm soát sang khu vực bị chiếm đóng.

Những người từ khu vực bị chiếm đóng đến khu vực được kiểm soát chủ yếu là các thương nhân chợ đen và những kẻ buôn lậu; họ bán các loại hàng hóa có trong khu vực của chính phủ cho người Nhật để kiếm lợi nhuận lớn.

Theo lý thuyết, chuyện này không nên xảy ra, nhưng tương tự như tình hình ở phía Nhật Bản, các chỉ huy quân sự đều cần tiền để duy trì cuộc sống xa hoa của mình và kiểm soát quân đội; vì vậy, làm sao họ có thể bỏ qua con đường kiếm tiền này được?

Điều này dẫn đến kết quả là, mặc dù thỉnh thoảng có những cuộc đụng độ nhỏ ở tiền tuyến, nhưng hai bên Trung-Nhật đã đạt được một thỏa thuận không thể nói ra thành lời, và con đường buôn bán này vẫn không bao giờ bị cắt đứt hoàn toàn.

Tả Trọng nhìn ra ngoài, rồi bảo hai người còn lại chờ trong xe; bản thân anh ta cùng với một số người khác, Giao Dũng Quang và Hình Hàn Lương, tìm một nơi yên tĩnh để bàn bạc về công việc cụ thể.

“Ô Chấn Dương, Ngô Cảnh Trung, lát nữa hãy dẫn người đến trạm kiểm soát, kiểm tra những người đi lại và xe cộ, treo thông báo truy nã của Hình Hàn Lương lên; hãy làm cho mọi việc trở nên ầm ĩ nhất có thể.”

Cũng giống như Lão Cổ và Lão Tống, các bạn đừng lộ diện công khai, hãy lan truyền thông tin rằng có người đã thấy Hình Hàn Lương gần khu vực Vạn Hiện. Nội dung thông tin càng mơ hồ càng tốt.”

“Vâng, phó trưởng.”

Ô Chấn Dương và Ngô Cảnh Trung lặng lẽ đáp lại. Họ biết rằng nhiệm vụ của mình chỉ là diễn một vở kịch để làm cho Mưu Chí Nghiệp hoang mang, không quá quan trọng.

Phần quan trọng nhất trong cuộc hành động này nằm ở Hình Hàn Lương và Quý Dữ Quang. Sau khi nói xong, Tả Trọng quay đầu nhìn về phía đồng nghiệp cũ của mình.

“Hàn Lương, sau này em hãy ẩn náu trước chốt kiểm soát, và ngay khi nhận được tín hiệu, hãy tiến ra gần mục tiêu. Nhớ phải bình tĩnh, đừng quên những gì người huấn luyện đã dạy em.”

Khi trả lời câu hỏi của đối phương, em phải tỏ ra tự nhiên; miễn là cuộc đối thoại diễn ra suôn sẻ, mục tiêu sẽ không nghi ngờ gì cả. Ngoài ra, tôi còn chuẩn bị một biện pháp an toàn để đảm bảo an nguy của em.”

Biện pháp an toàn?

Mọi người đều có chút băn khoăn; điều này có nghĩa là gì? Trong giai đoạn chuẩn bị hành động, phó trưởng không hề đề cập đến việc này… Chẳng lẽ kế hoạch đã thay đổi?

Nhưng trước khi họ kịp hỏi, Tả Trọng đã kết thúc cuộc trò chuyện với Hình Hàn Lương và nhìn nghiêm túc vào mặt Quý Dữ Quang, từ từ nói:

“Dữ Quang, nhiệm vụ của em là quan trọng nhất. Việc có thể khiến mục tiêu và người Nhật tin rằng Hàn Lương chính là người cần tìm, hay liệu biện pháp an toàn đó có thể phát huy tác dụng hay không, tất cả đều phụ thuộc vào em.”

“Yên tâm đi, phó trưởng. Tôi sẽ suy nghĩ kỹ… Tôi cam đoan sẽ không để xảy ra vấn đề gì cả.”

Quý Dữ Quang ban đầu muốn dùng đầu mình để đảm bảo, nhưng nghĩ đến kết cục của Vương Ngạo Phủ – người thường xuyên nói câu này trước đây – anh ta liền thay đổi cách cam đoan. Đôi khi, những điều quá kỳ lạ buộc con người phải tin vào chúng.

Sau khi mọi người đều hiểu rõ nhiệm vụ của mình, Tả Trọng đứng trước mặt Hình Hàn Lương, im lặng một lúc rồi ôm lấy anh ta và thì thầm vào tai:

“Hãy cẩn thận nhé. Khi đuổi được người Nhật đi, chúng ta sẽ không về trước khi uống no.”

Nghe vậy, Hình Hàn Lương nở nụ cười rạng rỡ, vỗ vai Tả Trọng rồi gật đầu mạnh mẽ: “Được! Chúng ta sẽ không về trước khi uống no… Tôi đang chờ ly rượu của anh đấy!”

Nói xong, anh ta đi về phía chốt kiểm soát dưới sự bảo vệ của những đặc vụ xung quanh. Trong thời chiến tranh, những lần chia tay thường diễn ra như vậy… Không kịp nói lời tạm biệt; có

Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đợi sự xuất hiện của Mã Chí Nghiệp mà thôi.

Từ Sơn Thành đến Vạn Hiện, quãng đường bộ hơi hơn 300 km; lại thêm tình trạng đường xá bị hư hỏng nặng nề, ngay cả khi đi xe ô tô, cũng ít nhất phải mất 15 tiếng mới đến được Vạn Hiện.

Nghĩa là, nếu giả định vào lúc 5 giờ tối hôm qua Mã Chí Nghiệp đã lập tức lên đường bằng xe, không đi vòng không bị theo dõi, thì sớm nhất vào lúc 8 giờ sáng anh ta cũng có thể đến được Vạn Hiện.

Còn chỉ 2 tiếng nữa là đến 8 giờ, các thành viên thuộc đội đặc nhiệm quân sự, dưới sự chỉ huy và phối hợp của trưởng phòng chính trị huấn luyện, đã thuận lợi tiếp quản việc canh gác tại các trạm kiểm soát và treo thông báo truy nã khắp nơi.

Trong khi đó, Tả Trọng cùng Đài Xuân Phong và Trần Lỗ Tiên đã đến một ngon đồi, từ đây họ có thể nhìn xuống các khu vực xung quanh một cách dễ dàng, rất thuận tiện cho việc chỉ huy cuộc hành động.

Để phòng tránh những phát súng bất ngờ từ phía Nhật Bản, hai vị trưởng này đã mặc quần áo của người dân địa phương, dắt hai con bò gầy yếu và ngồi trong rừng, giả vờ là những người nông dân già.

Không biết họ đã chờ đợi bao lâu, dần dần, một tia sáng bắt đầu xuất hiện trên bầu trời đen tối – mặt trời đã mọc.

Dưới ánh sáng le lói của buổi sáng, Đài Xuân Phong nhìn về phía trạm kiểm soát của quân Nhật cách đó vài trăm mét, cũng như nhóm người đang xếp hàng chờ đợi để qua kiểm soát, rồi thì thầm hỏi Tả Trọng, người đang cho bò ăn:

“Thận Chung, phía Trường An có cử người theo dõi không? Nếu Mã Chí Nghiệp đi theo hướng ngược lại, chúng ta cần phải chuẩn bị tốt để ứng phó.”

“Đúng vậy, Mã Chí Nghiệp là một đặc vụ chuyên nghiệp, anh ta rất am hiểu quy trình làm việc của chúng ta, vì vậy chúng ta không thể không cẩn thận.”

Trần Lỗ Tiên cũng bày tỏ sự lo ngại của mình: nếu đánh giá sai về hành động của mục tiêu, không chỉ kế hoạch sẽ thất bại mà còn có thể để mục tiêu và danh sách đó trốn thoát, thì thật sự là “lấy không được gì mà lại mất thêm”.

Tả Trọng vuốt ve tai con bò, nhìn quanh rồi trả lời nhẹ nhàng: “Xin các thầy yên tâm, tôi đã thông báo với trạm Trường An, họ đang theo dõi chặt chẽ những người đáng ngờ đang cố gắng tìm thuyền qua sông.”

Kể từ khi quân Nhật đổ bộ sang bên kia sông Hoàng Hà, các đơn vị đóng quân đã kiểm soát tất cả các phương tiện thủy. Nếu Mã Chí Nghiệp tìm được thuyền, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Chỉ cần chúng ta trì hoãn họ một thời gian, sau đó đi máy bay đến cũng không muộn.

Trong các chiến