Vào lúc năm giờ chiều, Hà Dịch Quân cùng những người mang thức ăn đã rời đi, và các đặc vụ vũ trang bắt đầu tháo dỡ vũ khí để bảo dưỡng chúng. Tả Trọng và Ngô Xuân Dương đứng bên cửa sổ, một bên trái, một bên phải, quan sát cẩn thận xung quanh.

Tâm trí Tả Trọng từ những tên trộm mộ người Nhật chuyển sang những ngôi mộ cổ, rồi lại tiếp tục suy nghĩ về những đồ cổ. Anh phân tích rất nhiều thông tin và cảm thấy có nhiều điểm cần được suy nghĩ kỹ hơn; có điều gì đó không ổn.

Liệu ba bên này thực sự đang hợp tác với nhau không? Mục đích của họ thực sự là những thứ trong ngôi mộ cổ đó sao? Họ có chắc chắn rằng bên trong đó có những hiện vật đáng để khai quật không?

Anh im lặng một lúc lâu, rồi hỏi Ngô Xuân Dương: “Xuân Dương, theo anh, những kẻ này trộm mộ là vì tiền hay vì đồ cổ?”

Ngô Xuân Dương, đang tập trung quan sát, một lúc không hiểu ý anh và hỏi lại: “Chẳng phải cả hai đều vì tiền sao? Đồ cổ cũng có thể đổi thành tiền mà.”

Tả Trọng lắc đầu: “Không giống nhau đâu. Có câu nói ‘Đồ cổ thời thịnh vượng, vàng thời loạn lạc’. Vào thời buổi này, khi họ tìm thấy đồ cổ, họ sẽ giao dịch với ai đây?”

Tình hình kinh tế của Nhật Bản không mấy khả quan; họ vẫn chưa thoát khỏi cuộc khủng hoảng kinh tế. Ngay cả khi có người Nhật quan tâm đến đồ cổ Trung Quốc, họ có thể mua được bao nhiêu đây?

Trước khi Ngô Xuân Dương kịp trả lời, Tả Trọng tiếp tục nói: “Ninh Bô nằm ven biển và thuộc vùng Giang Nam, đất đai ở đây có tính axit và luôn ẩm ướt. Ai cũng không biết tình hình bên trong những ngôi mộ cổ đó ra sao. Nếu họ đào mãi mà chỉ tìm thấy đầy bùn lầy và xương vụn, thì sao đây?”

Những tên trộm mộ người Nhật này rất chuyên nghiệp; liệu họ có thể không nghĩ đến khả năng đó không? Nếu việc đó xảy ra, họ sẽ mất tất cả vốn đầu tư. Với mức độ không chắc chắn cao như vậy, tại sao các doanh nhân Nhật Bản lại sẵn lòng mạo hiểm tham gia vào việc này? Điều này thật khó hiểu.

Ngô Xuân Dương cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn sau khi nghe Tả Trọng nói. Anh không nghĩ ra lý do nào khác và nói một cách e dè: “Dù họ muốn làm gì đi nữa, chắc chắn họ có mục đích gì đó không thể nói ra được. Khi chúng ta bắt được họ, chúng ta sẽ biết thôi.”

Nghe vậy, Tả Trọng cười một cách tự giễu: “Anh nói đúng. Tôi chỉ thấy lạ là tên gián điệp đó vẫn chưa xuất hiện. Có lẽ vị ‘đại sư’ đó thực sự coi tiền bạc như rác rưởi… Thôi

Zhōu Chūnyáng quay người ra lệnh: “Tất cả mọi người hãy chờ lệnh trước khi khởi hành, nhớ phải ẩn náu và cảnh giác.”

  Tả Trọng không quan tâm đến những mệnh lệnh đó, anh ta cầm kính viễn vọng quan sát mục tiêu; đối phương có vẻ đã bắt đầu hành động rồi.

  Bên trong căn nhà lớn của mục tiêu, những kẻ trộm mộ đang quỳ gối trên nền đất; người thanh niên kia đứng trước đám đông với vẻ mặt lạnh lùng, phía sau anh ta là Lệch Xuyên Văn Thái và người đàn ông cao lớn đóng giả thành kẻ ăn xin – cảnh tượng thật trang nghiêm.

  Người thanh niên nhìn đồng hồ và nói lại một lần nữa: “Tôi nhấn mạnh lần cuối: không ai được phép lấy trộm bất cứ thứ gì trong ngôi mộ này, những kẻ vi phạm sẽ bị trừng phạt nặng nề, hiểu chưa?”

  Lệch Xuyên Văn Thái cũng lên tiếng quát mắng: “Gia tộc của Đại nhân Tử tước đã cho các người, những kẻ tội ác này, ra khỏi nhà tù để các người thực hiện nhiệm vụ cho gia đình Lâm Phủ. Đây là một vinh dự lớn lao; trước khi làm bất cứ điều gì, hãy nghĩ đến gia đình mình ở quê hương, đừng mơ mộng vô lý.”

  Nói xong, Lệch Xuyên Văn Thái nịnh nọt xin phép: “Đại nhân Tử tước, Ngài nên ở lại đây nghỉ ngơi; những công việc bẩn thỉu đó để những kẻ tội phạm này làm là được rồi, tôi sẽ theo dõi họ cho Ngài, xin Ngài yên tâm.”

  Người thanh niên giơ tay lên: “Lần khai quật này rất quan trọng; theo chỉ dẫn của thầy tôi, tôi nhất định phải tự mình giám sát tại hiện trường. Những kẻ trộm mộ này chỉ quan tâm đến vàng bạc, chúng không biết cách bảo vệ di tích lịch sử.”

  Lệch Xuyên Văn Thái ngưỡng mộ và nói: “Đại nhân Tử tước từng học dưới sự dạy dỗ của Quý ông Hamada, thật là thông thái và uyên bác… Những kẻ bẩn thỉu này chỉ biết phá hoại, chẳng biết cách bảo vệ gì cả.”

  Người thanh niên không muốn lãng phí thời gian với những kẻ nhỏ bé như vậy, anh ta nói với người đàn ông cao lớn: “Hán Bản Hùng Nhất, anh sẽ chịu trách nhiệm về an ninh tại hiện trường; không ai được phép rời đi mà không được phép. Khi việc khai quật kết thúc, chúng ta sẽ lập tức đi đến Quan Đông Châu.”

  Nhìn những kẻ trộm mộ đang quỳ gối, người đàn ông cao lớn nói với vẻ hung dữ: “Ha! Xin Đại nhân yên tâm, những kẻ tội phạm này chắc chắn sẽ không có cơ hội trốn thoát… Nhưng nếu gặp nguy hiểm, xin Đại nhân tuân theo sắp xếp của

Những người này đang lén chế giễu trong lòng – thật là một kẻ học giả ngớ nghếch! Khí hậu ở miền nam Trung Hoa Dân Quốc quá ẩm ướt; những vật dụng chôn theo người chết có lẽ đã phân hủy từ lâu rồi, hoặc chỉ còn lại một đống nước đen thối thỉu mà thôi.

Lần này, việc đào mộ… hay nói đúng hơn là khai quật, có lẽ sẽ không tìm thấy gì cả; thật là không cần phải lãng phí nhiều tài nguyên và công sức như vậy. Nhưng ai bắt họ phải làm theo ý muốn của một vị quý tộc cao quý chứ? Họ chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi.

Người trẻ tuổi gật đầu nhẹ, và Lệ Thác Văn Thái vẫy tay: “Hãy lên đường.”

Mọi người lục tục rời khỏi sân nhỏ; bọn trộm mộ lên xe tải do Hội Thương nhân Nhật Bản chuẩn bị sẵn. Người trẻ tuổi quý tộc tự nhiên không thể ngồi chung với những kẻ thấp cấp đó; Lệ Thác Văn Thái đã ân cần mời anh ta lên một chiếc xe hơi sang trọng của Mỹ.

Hai chiếc xe lần lượt khởi động và lao về phía ngoại ô thành phố. Người đàn ông mạnh mẽ tên Hán Bản Hùng Nhất thỉnh thoảng liếc nhìn phía sau để đảm bảo không ai đang theo dõi họ. Nhìn thấy cách hành xử chuyên nghiệp của anh ta, người trẻ tuổi mỉm cười, cảm thấy yên tâm hơn nhiều… Dù sao đây cũng là thời đại Trung Hoa Dân Quốc mà.

Trong lúc xe cộ lắc lư trên đường, suy nghĩ của người trẻ tuổi dần quay trở về vài tháng trước, khi anh ta đang học khai quật tại Phòng Nghiên cứu Khảo cổ học của Đại học Đế quốc Tokyo. Giáo viên của anh, Hàn Điền Cày Công, đã mời anh vào văn phòng và có một cuộc trò chuyện.

“Lâm Bác Nhất Lang, với tư cách là con trai cả của gia đình Lâm Phù, em có kế hoạch gì cho tương lai không?” Hàn Điền Cày Công kéo rèm cửa để ánh nắng mặt trời chiếu vào phòng.

Vì Hàn Điền Cày Công thường xuyên hút thuốc, mùi trong văn phòng thực sự rất khó chịu; Lâm Phù Nhất Lang cúi đầu hít một hơi thật sâu rồi trả lời một cách lễ phép: “Cha mong con có thể đi làm tại Công ty Đường sắt Toàn Nhật Bản để tích lũy kinh nghiệm công việc, nhưng con lại thích hơn việc ở lại phòng nghiên cứu, tiếp xúc với những di tích lịch sử ấy – một công việc yên tĩnh và ý nghĩa.”

Hàn Điền Cày Công ngồi xuống ghế, nhét điếu thuốc vào ống điếu chuẩn bị châm lửa, nhưng sau khi nhìn người sinh viên người Hoa này, ông lại đặt ống điếu xuống bàn: “Tước phi Lâm Phù đang điều hành một tổ chức lớn như Công ty Đường sắt Toàn Nhật Bản; tất nhiên, ông ấy cũng kỳ vọng nhiều vào con trai duy nhất của mình. Tuy nhiên, con vẫn còn trẻ; con có thể th

Lâm Phù Nhất Lang trong lòng bỗng nhiên cảm thấy hồi hộp, mở tập hồ sơ ra xem kỹ lưỡng, sau một lúc suy nghĩ, anh e ngại nói: “Thầy ơi, liệu việc này có quá mạo hiểm không? Dù sao đây cũng là việc khai quật mộ phần trên lãnh thổ của người dân Trung Hoa Dân Quốc.”

Hirata Kunisuke bước đến bên cạnh anh, không hề lo lắng chút nào và nói: “Dù là tuyển mộ nhân công hay thu thập thông tin, điều này đối với gia tộc của bạn cũng không phải là vấn đề gì khó khăn. Cha bạn cũng sẽ ủng hộ hành động của bạn đấy.”

Tôi nghe nói cục cảnh sát đã bắt được rất nhiều kẻ trộm mộ có tài năng cao. Thay vì để những người này chết trong tù, tốt hơn hết là cho họ cơ hội để họ phát huy tài năng của mình, góp phần vào việc phục vụ Đế quốc và chuộc lại lỗi lầm của mình.

Thực ra, nếu không phải vì tôi cần phải giám sát các cuộc khai quật khảo cổ ở Mãn Châu, tôi còn muốn đến Chiết Giang để tận mắt chứng kiến cảnh “bình minh chiếu rực rỡ trên hoa sông, mùa xuân khiến nước sông xanh biếc như lam” như lời miêu tả của ông Tử Uyên.

Chiếc xe bỗng nhiên rung lên mạnh, Lâm Phù Nhất Lang tỉnh táo trở lại từ những suy nghĩ của mình, nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài chỉ tối đen om, chỉ có vài ánh đèn le lói ở xa.

“Còn bao lâu nữa mới đến nơi?” Lâm Phù Nhất Lang thở dài và hỏi người ngồi phía trước, Takawa Bunta.

Takawa Bunta hỏi tài xế rồi nhỏ giọng trả lời: “Thưa Ngài Tử tước, còn khoảng một cây số nữa là đến nơi. Chúng ta sẽ xuống xe và đi bộ lên núi.”

Nghe vậy, Lâm Phù Nhất Lang cảm thấy hơi lo lắng. Mặc dù trong sách vở và phòng nghiên cứu, anh đã không ít lần tiếp xúc với các ngôi mộ cổ đại, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh thực sự tham gia vào công việc khai quật mộ phần. Nếu bị ai đó phát hiện thì sao đây?

Anh cảm thấy cổ họng mình hơi khô, hối tiếc vì đã vội vàng đồng ý tham gia vào việc này. Tuy nhiên, nhân lực đã được tuyển chọn đầy đủ, thông tin về ngôi mộ cũng đã được tìm ra nhờ vào mối quan hệ của cha anh trong quân đội Hải quân; gia tộc của họ đã phải trả một cái giá rất lớn vì điều này.

Hamba Kōichi nhận thấy sự lo lắng của Ngài Tử tước, nói một cách trầm ấm: “Xin Ngài yên tâm. Với địa hình như thế này, trừ khi có cuộc truy quét quy mô lớn từ phía quân đội Trung Hoa Dân Quốc, tôi chắc chắn sẽ đưa Ngài thoát khỏi đây.”

Takawa Bunta cũng đặt tay lên ngực và cam đoan: “Thưa Lâm Phù Quý ông, cảnh sát Ningbo đang nằm dưới sự giám sát chặt chẽ của tôi. Nếu đối phương điều động cảnh

Anh ta quay trở lại bên cạnh chiếc xe ngựa và thì thầm báo cáo: “Xung quanh không hề có ánh đèn nào cả, chúng ta có thể lên núi được rồi.”

Lâm Phù Nhất Lang rất hài lòng với những hành động chuyên nghiệp của anh ta. Nhìn những kẻ trộm mộ đã xuống xe, ông vẫy tay ra lệnh: “Lên núi ngay, bắt đầu công việc khai quật ngay lập tức.”

Những kẻ trộm mộ lập tức tản đi, nhanh chóng chạy về phía ngôi mộ cổ. Ai khai quật sớm thì sẽ kết thúc công việc sớm hơn. Trong khi đó, Lâm Phù được bảo vệ bởiHàn Bản Hùng Nhất và, từ từ bước lên núi, tỏ ra như thể chỉ đến đây để du ngoạn mà thôi.

Các điệp viên thuộc bộ phận thông tin đang nằm ẩn không xa, cẩn thận quan sát tình hình xung quanh.

“Đám Nhật Bản này thật giỏi giả vờ… Trong bóng tối thế này, làm sao họ có thể nhìn thấy gì được chứ? Đi lên núi cao như vậy mà không sợ ngã chết à?” Tống Minh Hạo nói một cách khinh thường.

Ông Ngô Xuân Dương cũng lắc đầu: “Chắc họ muốn kiểm tra tình hình xung quanh thôi… Ánh sáng quá yếu, có lẽ họ chỉ đang làm trò cho anh chàng trẻ tuổi kia xem mà thôi.”

Ngồi bên cạnh hai người, Tả Trọng nhíu mắt suy nghĩ một lúc rồi nói: “Không chắc đâu… Người đó có lẽ là lính canh thuộc Hải quân Nhật Bản.”

Ban đầu tôi định viết một câu chuyện về Zhang Meiyu – một nhân vật trong các phe quân phiệt Đông Bắc, nhưng sau đó tôi quyết định bỏ qua ý định đó. Đây là một vấn đề rất nghiêm túc; nếu độc giả gặp phải tình huống tương tự, hãy học theo Tiếu Diện Hổ, đừng học theo Quy Yǒu Guāng… Hãy giữ lại bằng chứng và ngay lập tức báo cảnh sát. Hy vọng các bạn độc giả trẻ sẽ học hỏi được bài học này… Cũng đã hơn 6 giờ rồi, chúc mọi người ngày mới tốt lành!