Lưu Quý đã chết, một cách lặng lẽ và không ai hay biết. Cơ quan tình báo đã thông báo về việc này, nhưng khi biết rằng Lưu Quý là tù nhân trốn thoát và đã bị giết, họ không cử người đến nhận xác mà thay vào đó để cơ quan tình báo tự do xử lý.

Việc này có phần không công bằng; dù sao đi nữa, Lưu Quý cũng từng là trưởng bộ phận tình báo của họ, vậy mà lại phải chết mà không được an táng đàng hoàng, điều này khiến nhiều đặc vụ cảm thấy thất vọng.

Cuối cùng, vẫn là Tả Trọng đã chi tiền để an táng cho ông ta. Bất kỳ ai nghe chuyện này cũng phải thừa nhận rằng đó là hành động nhân đạo. Việc giết chết một tù nhân trốn thoát là trách nhiệm của họ, nhưng việc an táng một đồng nghiệp cũ thì là lòng nhân ái; hai việc này không thể lẫn lộn với nhau được.

Sau sự việc này, Tả Khoa Trưởng – người trước đây không được mọi người yêu mến trong bộ phận tình báo – bỗng nhiên được mọi người gọi là “Người mang lại niềm hy vọng” trong cục thống kê. Nghe cái tên này thật là kỳ lạ… Nhưng rõ ràng, việc này chỉ khiến người khác thêm đau khổ mà thôi.

Tả Trọng trở về văn phòng trong tâm trạng tức giận; ngay cả những sản vật đặc sản mà vợ chồng Bạch Vấn Chi đã gửi đến cũng không thể làm ông vui lên được. Ai ngờ rằng, ngay cả sau khi Lưu Quý chết đi, mọi chuyện vẫn không yên ổn.

“Trưởng, cà phê đây.”

Lúc này, Hà Dịch Quân bước vào phòng, nhìn thấy vẻ mặt u ám của trưởng mình, cô cảm thấy tò mò. Vụ án gián điệp đã kết thúc thành công, vậy tại sao trưởng lại không vui? Chắc hẳn vẫn còn những bí mật ẩn sau vụ án này.

Tả Trọng nhắm mắt và chỉ vào chiếc bàn; lúc này ông không muốn uống cà phê chút nào. Tâm trí ông chỉ nghĩ đến một điều duy nhất: liệu có nên kéo xác người họ Lưu ra khỏi mộ và giết lại lần nữa để xua tan nỗi hận trong lòng không…

Thôi, chắc hẳn mọi thứ đã quá muộn rồi… Thà dành thời gian điều tra một vấn đề khác còn hơn. Phải giữ bí mật thật tốt… Sau một lúc suy nghĩ, ông mở mắt và nói với Hà Dịch Quân đang sắp xếp hồ sơ:

“Chúng ta đã lâu không ra ngoài rồi… Hãy cùng nhau đi dạo ở Kim Lăng đi. Nghe nói ở đó có nhiều triển lãm hoa, và còn có buổi biểu diễn ảo thuật từ Nam Dương nữa đấy. Nhớ mặc đồ thường đi nhé… Chúng ta sẽ xuất phát sau mười phút nữa.”

“Được rồi, trưởng.”

Hà Dịch Quân vô cùng vui mừng. Kể từ vụ án Gong Ben Ying Ming, mọi người trong bộ phận tình báo đều làm việc liên tục không ngừng nghỉ, chẳng có cơ hội nghỉ ngơi nào cả. Nghe nói có thể ra n

Tả Trọng đi đến bên giá quần áo, chỉnh lại cổ áo vest của mình: “Người Anh có liên hệ với chính phủ qua các kênh ngoại giao để xin lời giải thích, hoặc hỏi về tình hình của Vanessa, Vương Đức Dũng, hay Sha Lü Xun không?”

“Không có. Vụ việc này liên quan đến Chủ tịch Ủy ban và người họ Vương, nên họ sẽ không công khai vấn đề này, càng không hỏi về tung tích của Vanessa và Vương Đức Dũng. Còn về phía Sha Lü Xun thì có một số diễn biến.”

Đài Xuân Phong nói với vẻ khinh thường: “Người Anh dự định cử các thám tử từ Sở Cảnh sát Scotland sang Trung Quốc để điều tra về Sha Lü Xun và vụ tai nạn xe hơi ở Thượng Hải. Dù đã chịu thiệt thòi lớn như vậy, họ vẫn chưa từ bỏ ý định đó.”

Sở Cảnh sát Scotland?

Tả Trọng nghe vậy liền nhướng mày. Tên này thường xuất hiện trong các tiểu thuyết và phim ảnh sau này, được miêu tả một cách huyền bí; thực ra, Sở Cảnh sát Scotland chỉ là tên gọi khác của Cục Cảnh sát London mà thôi.

Trí óc của người Anh chắc hẳn có vấn đề… Dùng cơ quan cảnh sát địa phương để đối phó với các cơ quan tình báo? Người bình thường sẽ không nghĩ đến điều đó. Có lẽ họ đang âm mưu gì đó…

Nhưng đây là người Anh mà… Dù điều gì xảy ra, đối với họ cũng có thể trở thành điều hợp lý. Có lẽ những người Anh này nghĩ rằng, việc Sở Cảnh sát Scotland đối phó với MI5 chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

“Hãy theo dõi sát sao những người từ Sở Cảnh sát Scotland sang Trung Quốc, tìm hiểu xem họ có liên quan gì đến Bộ Đặc biệt hay các cơ quan tình báo Anh không. Nếu có, hãy tìm cơ hội đưa họ trở về nước họ; nếu không, thì cứ để họ yên.”

Tả Trọng suy nghĩ một lúc, rồi quyết định rằng một người thám tử không thể gây ra nhiều rắc rối. Chỉ cần theo dõi họ là đủ; nếu cố tình đối phó, có thể lại vào tay họ. Ông cũng muốn xem liệu Sở Cảnh sát Scotland có thật sự mạnh mẽ như người ta nói không.

Đài Xuân Phong thu lại các tài liệu: “Tôi sẽ sắp xếp. Cảnh sát đã cài người theo dõi rồi. Một khi người Anh xuất hiện, họ sẽ không thể thoát khỏi tầm mắt chúng ta đâu. Vậy thì tôi không làm phiền anh và cô Hà nữa, tôi đi trước nhé.”

Nói xong, anh ta cười một cách bí ẩn rồi biến mất không dấu vết. Có vẻ như kỹ năng hành động của anh ta rất tốt… Nếu trong nhiệm vụ cũng giữ được mức độ cao như vậy, danh hiệu “thủ lĩnh thông tin số một” của Quy Yǒu Guāng chắc chắn sẽ bị đe dọa.

Tả Trọng nhìn cánh cửa đang đung đưa nhẹ, xoa đầu… Những người dưới quyền mình ngày càng trở nên không nghiêm túc hơn… Lý do là gì nhỉ? C

Trong đầu Tả Trọng thoáng qua một nỗi nghi ngờ, nhưng rồi anh cười khẽ. Mình thật sự đang trở nên quá hoài nghi rồi… Có lẽ Lão Đại đã về nghỉ rồi; những ngày này không chỉ họ mệt mỏi, mà bên kia cũng chẳng hề dễ dàng chút nào.

Anh cười và lắc đầu, sau đó đạp ga, chiếc xe lao ra khỏi cổng. Sau đó, hai người họ đi tham quan các danh lam thắng cảnh suốt cả ngày, vui chơi rất vui vẻ. Mùa thu quả thực là mùa đẹp nhất của Kim Lăng.

Cho đến tối, chiếc xe dừng lại trước một nhà hàng chay kiểu Quảng Đông gần Quốc Dân Chính Phủ. Hiện tại, do ngân sách eo hẹp, họ cần phải tiết kiệm chi phí; việc ăn uống không cần phải đến những nơi xa xỉ.

Hơn nữa, tối hôm trước Tả Trọng đã cùng vợ chồng Lão Bạch đến Nhà Hàng Đức Hạc Lâu; ăn liên tục hải sản tươi sống cũng không có gì thú vị lắm… Thà đổi địa điểm, thử những món ngon đặc sản của tỉnh Quảng Đông nhà Ông Trương giàu có kia còn hơn.

Quan trọng hơn, từ đây họ có thể nhìn thấy con đường dẫn đến khu dân cư bên cạnh Ủy ban Xây dựng. Mục đích của chuyến đi này chính là tìm hiểu thông tin về căn nhà công vụ đáng ngờ kia; việc đi dạo và ăn uống cùng Hà Dịch Quân chỉ là cái cớ che giấu thôi.

Tả Trọng cố tình chọn một chỗ ngồi ở tầng hai, gần cửa sổ. Khi đốt thuốc, anh liếc nhìn hai con đường nhỏ kia: Con đường bê tông có rất ít người qua lại, trong khi con đường đầy than củi thì thường xuyên có người đi bộ.

Hai con đường cách nhau không xa, nhưng lại tách biệt rõ ràng như ranh giới giữa đen và trắng. Người dân bình thường chắc chắn sẽ không bao giờ bước qua ranh giới đó, còn các quan chức cũng sẽ không hạ mình đi cùng người dân bình thường, dù họ sống rất gần nhau.

Vậy thì vấn đề xuất hiện: Vị quan đó am hiểu kỹ thuật đánh lạc hướng và có ý thức cảnh giác cao; một người làm công tác tình báo chuyên nghiệp như vậy lẽ ra nên đi con đường bê tông – nơi dễ dàng che giấu danh tính hơn. Nhưng thực tế là anh ta lại chọn con đường đầy than củi, điều này chỉ có thể giải thích được bằng một lý do duy nhất: Có lẽ đó là lần đầu tiên anh ta đến căn nhà công vụ đó, nên chưa quen với môi trường xung quanh và đã tự ý chọn một con đường ngẫu nhiên.

Ngoài ra, cách anh ta điều khiển bản thân để vượt qua những vũng nước, tránh những ao bùn cho thấy anh ta thường xuyên đi những con đường như vậy… Điều này càng khiến mọi chuyện trở nên khó hiểu hơn, đồng thời cũng giúp giải đáp một vấn đề khác: Việc anh ta quen với môi trường đầy bùn lầy cho thấy trước đây, nơi làm việc và cuộ

Nếu chỉ là sự thay đổi về địa điểm làm việc, cả hai khả năng trên đều có thể xảy ra; nhưng xét đến việc người đó đã được điều động trực tiếp đến dinh thự của quan chức đó, khả năng anh ta bị điều đến Kim Lăng để che giấu danh tính thì không lớn lắm.

Dinh thự của Ủy ban Xây dựng đó, hoặc là một trạm thu thập thông tin, hoặc là nơi gặp gỡ, hoặc là một nơi ẩn náu an toàn… Dù sao đi nữa, nhờ vào đặc tính đặc biệt của dinh thự này, nó mang lại mức độ an ninh và sự bí mật rất cao.

Một địa điểm quan trọng như vậy, đối với bất kỳ tổ chức tình báo nào cũng là một tài sản vô giá; việc sử dụng nó chắc chắn phải hết sức thận trọng. Việc cho một người mới đến, không quen biết với địa hình hiện tại, đến đó chắc chắn phải có lý do riêng.

Hoặc là người mới đó là một nhân vật quan trọng, hoặc là họ có nhiệm vụ quan trọng cần thực hiện… Nhưng nếu người đó là một nhân vật quan trọng, thì họ sẽ không mãi ở lại vùng nông thôn; ở những nơi như vậy, làm sao có thể thu thập được thông tin cấp cao được?

Loại trừ những khả năng đó đi, thì danh tính của viên chức đáng ngờ đó sẽ dễ dàng được suy đoán ra: Một nhân viên tình báo đang thực hiện nhiệm vụ quan trọng, vừa mới được điều đến Kim Lăng từ nơi khác, việc đến dinh thự chắc chắn là để gặp gỡ hay báo cáo công việc.

Tả Trọng dập tàn thuốc, nhặt lấy đôi đũa và bắt đầu ăn những món salad mà đồng nghiệp mang lên, trong khi đó vẫn liên tục quan sát tình hình ở khu dân cư đối diện.

Hiếm khi có dịp nghỉ ngơi như thế này, Hà Dịch Quân hôm nay trông rất vui vẻ, cô ấy bàn tán không ngừng về những chuyện phiếm trò trong văn phòng, như việc một trưởng phòng đã thua bạc vài nghìn nhân dân tệ khi chơi bài, hay việc một trưởng phòng khác sợ vợ, v.v.

Trong lòng, Tả Trọng mỉm cười; ông biết rằng cô ấy đang sử dụng cách này để báo cáo những thông tin nội bộ của Cục Tình báo, vì vậy ông đã lắng nghe một cách chăm chú… Và không ngờ, trong số đó còn có cả những tin đồn thú vị về Đài Xuân Phong nữa.

Hà Dịch Quân thì thầm: “Trưởng phòng, theo thông tin đáng tin cậy, có người đã nhờ người ở một số siêu thị ở Thượng Hải mua rất nhiều mỹ phẩm và quần áo nữ, sau đó đóng gói chúng vào thùng gỗ và vận chuyển về Kim Lăng.”

Mỹ phẩm? Quần áo nữ?

Tả Trọng uống một ngụm trà, và bỗng nhiên nhớ đến Ngọc Đại Vũ – kẻ đã lén nhìn vào nhà vệ sinh… Người này cũng nói rằng Đài Xuân Phong có những cuộc gặp gỡ bí mật với một phụ nữ thuộc Quốc Dân Chính Phủ…

Chẳng lẽ m

Hà Dịch Quân gật đầu; cô ấy hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.

Tả Trọng chìm vào suy tư. Dựa vào những gì anh biết về người thầy giá rẻ kia, người phụ nữ đó rất có thể là người do Đài Xuân Phong cử đến để theo dõi tình hình. Vậy đối phương thuộc về phe nào? Lực lượng Đảng Cộng sản bí mật? Người Nhật Bản? Hay các lực lượng quân phiệt địa phương?

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh cho rằng khả năng đó là lực lượng Đảng Cộng sản bí mật cao hơn một chút, và hai bên có lẽ đang ở giai đoạn tiếp xúc ban đầu; nếu không, Đài Xuân Phong sẽ không cần phải giấu đi thông tin này với mình. Có lẽ Đài Xuân Phong đang muốn “đánh cá lớn”.

Khi hai người đang trò chuyện, món ăn đã được mang lên, nóng hổi và thơm ngon. Ẩm thực Quảng Đông rất coi trọng việc giữ nguyên hương vị nóng hổi của món ăn; các món cần được xào nhanh chóng để thực khách có thể cảm nhận được hương vị thơm ngon đặc trưng của chúng – đó chính là “hương vị nóng hổi” của món ăn.

Ngửi thấy mùi thơm của món ăn, Tả Trọng nhận ra rằng một số việc không thể vội vàng giải quyết, liền cười nói: “Cùng ăn thôi. Sau này hãy ít nói chuyện với nhóm người ở bộ phận điện tử đi; việc rò rỉ thông tin chắc chắn sẽ bị đổ lỗi cho bạn, hãy cẩn thận một chút.”

“Ừm, tôi hiểu rồi.”

Nghe thấy lời lo lắng của Tả Trọng, Hà Dịch Quân cảm thấy ấm lòng. Cô vô tình nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi đột nhiên tỏ vẻ ngạc nhiên và chỉ vào chiếc xe ô tô vừa lướt qua xa:

“Trưởng phòng, đó là xe của Từ Ân Tăng phải không?”

Từ Ân Tăng?

Nghe vậy, Tả Trọng theo hướng mà cô chỉ và thấy một chiếc xe Buick đang lao nhanh vào cổng của Ủy ban Xây dựng. Anh không nhìn rõ biển số xe, nhưng chắc chắn đó là loại xe dành riêng cho các trưởng phòng cấp cao.

“Cơ thể không khỏe, xin thông báo trước. Nếu có sai sót trong bản dịch, mong mọi người chỉ ra để tôi sửa lại vào ngày mai. Xin lỗi.”