Khi bầu không khí ngày càng trở nên căng thẳng, Tả Trọng dẫn theo Quy Nguyệt Quang đến nơi. Mọi người cùng nhau bước vào một căn phòng bí mật đã được kiểm tra kỹ lưỡng và bắt đầu trao đổi thông tin mà họ nắm giữ.

“Lão Từ, anh có tìm hiểu được tình hình từ Câu lạc bộ Sĩ quan đến biệt thự của ông chủ giàu có ấy cho đến Khu vườn Hà Đồng chưa? Xung quanh có hoạt động của điệp viên Nhật Bản nào không?”

Tả Trọng là người đầu tiên hỏi Từ Ân Tăng. Thành thật mà nói, trong cuộc hành động này, anh ta lo lắng nhất chính là người này; dù sao thì việc các tổ chức như Trung Tống thường xuyên gặp sự cố cũng là điều không mới lạ gì.

Từ Ân Tăng không ngờ Tả Trọng lại hỏi mình đầu tiên, anh ta ngập ngừng một chút rồi đáp một cách e ngại: “À... điều này phải hỏi Giám đốc Thẩm mới đúng. Cuộc điều tra hôm qua không phải do tôi phụ trách, đúng không ạ, Giám đốc Thẩm?”

Nói xong, anh ta nhìn Thẩm Đông Tân với vẻ van xin. Một phó giám đốc lại phải nhờ cậy cấp dưới như thế này, thật sự là một điều đáng xấu hổ.

Thẩm Đông Tân cảm thấy bối rối và buộc phải trả lời: “Hôm qua tôi đã tự mình đi kiểm tra. Dù là Câu lạc bộ Sĩ quan hay biệt thự của ông chủ giàu có ấy, đều có rất nhiều người Nhật Bản đang canh gác một cách bí mật.”

“Ồ? Thật sao?”

Tả Trọng hỏi lại một cách bình thản. Sự tồn tại của Nagata là thông tin tuyệt mật; Từ Ân Tăng và Trịnh Đình Bình không đáng tin cậy, vì vậy anh ta không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin cho họ.

“Đúng vậy,” Thẩm Đông Tân nói một cách nghiêm túc. “Theo quan sát của tôi, bên ngoài Câu lạc bộ Sĩ quan ít nhất có hàng trăm điệp viên Nhật Bản. Những người này giả trang rất tốt, khi nói chuyện họ sử dụng các phương ngôn địa phương và nói rất trôi chảy. Nếu không phải vì họ thường xuyên dừng lại bên đường và hoạt động luôn trong phạm vi khoảng cách không quá 100 mét so với câu lạc bộ, người ngoài sẽ rất khó để phát hiện ra điều gì đó. Khi tôi điều tra, tôi suýt nữa bị họ để ý đến.”

Nghe lời giải thích của bạn mình, Tả Trọng gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn. Những thông tin này có vẻ như chứng minh mức độ cảnh giác và chuyên nghiệp của người Nhật Bản, nhưng anh ta lại nhận thấy một điểm yếu ở họ. Nếu là vài năm trước, nếu những điệp viên Nhật Bản muốn bảo vệ hoặc xâm nhập một mục tiêu nào đó, họ sẽ không hành động một cách thiếu chuyên nghiệp đến mức dễ bị phát hiện như vậy. Điều này cho thấy sau những cuộc chiến liên miên, không chỉ Quốc Phủ mà cả Nhật Bản cũng đang gặp phải tình trạng thiếu nhân lực

Để giải thích rõ hơn, Thẩm Đông Tân lấy ra một bản đồ Thượng Hải và đặt nó lên bàn, sau đó chỉ vào một vị trí trong khu vực do Nhật Bản chiếm đóng để báo cáo. Đây chính là nơi tập trung của câu lạc bộ sĩ quan Quân đội Nhật Bản tại Thượng Hải.

“Câu lạc bộ sĩ quan cách Vườn Hà Đồng khoảng chín km, trên đường đi phải qua 14 ngã tư lớn và vô số ngã tư nhỏ, nên việc tiến hành cuộc tấn công là rất dễ dàng.

Tuy nhiên, hai bên đường đều nằm trong phạm vi kiểm soát của quân Nhật. Nếu xảy ra giao tranh, quân tiếp viện của Nhật Bản có thể đến trong vòng tối đa mười phút, thậm chí còn có xe tăng và xe bọc thép nữa.”

Từ Ân Tăng và Trịnh Đình Bình đều cau mày; việc đối đầu trực tiếp với quân đội chính quy là lựa chọn cuối cùng, bởi vì các điệp viên không phải là những chiến binh chuyên nghiệp, về mặt hỏa lực lẫn huấn luyện đều kém hơn quân đội.

Ngược lại, Quý Ngưỡng Quang lại đặt ra một câu hỏi khác: “Giám đốc Thẩm, liệu câu lạc bộ sĩ quan có điểm yếu nào không? Chúng ta có thể đưa độc tố vào hoặc tiến hành cuộc tấn công trực diện không?”

“Không khả thi lắm,” Thẩm Đông Tân lắc đầu: “Câu lạc bộ sĩ quan nằm ngay gần doanh trại quân đội, việc kiểm tra khi ra vào rất nghiêm ngặt; lính canh thậm chí còn gọi điện để xác minh tính xác thực của giấy tờ khi thấy người lạ.”

“Nếu không thể xâm nhập từ bên ngoài, thì việc làm điều đó từ bên trong cũng rất khó khăn. Người Nhật đã thiết lập một hệ thống thoát nước độc lập trong khu vực này, hoàn toàn tách biệt với hệ thống cống thoát nước của thành phố; nơi đó thực sự giống như một ‘vỏ rùa’ không thể xâm nhập được.”

Nghe Thẩm Đông Tân phân tích, Tả Trọng cảm thấy lo lắng; thông tin mà Trương Cốc cung cấp không hề đề cập đến hệ thống thoát nước này.

Một lát sau, Thẩm Đông Tân tiếp tục nói: “Tình hình tại Vườn Hà Đồng cũng tương tự; an ninh bên trong và bên ngoài đều rất chặt chẽ. Gần đó có một đại đội quân Nhật tinh nhuệ đóng quân; các lều dụng cụ của họ đều được trang bị ăng-ten, nghĩa là họ chắc chắn có radio vô tuyến.”

Từ Ân Tăng đổ mồ hôi lạnh trên lưng; anh ấy thực sự muốn ngay lập tức bay về nơi khác. Nếu người Nhật chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế, việc họ cố gắng phá hoại cuộc đàm phán bí mật chẳng khác nào tự đưa mình vào rắc rối.

Trịnh Đình Bình dù có vẻ bình tĩnh, nhưng chân anh ta liên tục di chuyển dưới bàn; so với Từ Ân Tăng, anh ta thực sự cảm thấy hoảng sợ hơn, bởi vì anh ta biết rằng Đài Xuân Phong đã giao nhiệm vụ này cho mình không phải vì ý

Thấy mọi người đều im lặng, Trịnh Đình Bình bước vào để phá vỡ sự câm lặng đó. Ông đề xuất liệu có thể dùng quan hệ hoặc tiền bạc để mua chuộc các cơ quan an ninh tại Công cộng thuê đất, khiến họ làm ngơ trước những hành động của chúng ta không. Đây là một biện pháp hay, có lẽ vài năm trước nó sẽ hiệu quả, nhưng bây giờ người Nhật đã quá mạnh mẽ, mạng lưới thông tin của họ đã xâm nhập vào mọi khía cạnh của khu vực này; việc muốn che giấu điều gì đó trước mắt họ thật là viển vông. Vì vậy, Tả Trọng quyết định từ bỏ ý tưởng đó.

Ngay sau đó, ông liếc nhìn Từ Ân Tăng và đột nhiên hỏi: “Lão Từ, Đông Tân đi điều tra rồi, vậy anh đi đâu vậy? Chắc không phải là đi tìm gái ở nhà hát Bạch Lạc Môn chứ?”

Căn phòng lập tức vang lên tiếng cười phá lên. Quý Nguyên Quang và Trịnh Đình Bình không hề quan tâm đến mặt mũi của Từ Ân Tăng, cười đến nỗi ngã ngửa. Ai cũng biết rõ sở thích đó của Phó Giám đốc Từ.

Từ Ân Tăng cau mày, nói một cách nghiêm túc: “Đừng làm hỏng danh tiếng của tôi! Ngay trước khi chiến tranh bắt đầu, Tổng cục Trung ương đã triển khai một đội ngũ tình báo tinh nhuệ tại Thượng Hải; lần này tôi đến đây, tất nhiên là để kiểm tra tình hình.”

À, lời nói đó không sai… Dù Tổng cục Trung ương có yếu kém đến đâu, nhưng vẫn còn có Trần Lỗ Tiên làm Giám đốc; Tả Trọng rất hiểu rõ tài năng của vị cựu hiệu trưởng này, chắc chắn ông ấy đã có những sắp xếp cần thiết trước đó.

Giữ lại nụ cười, Tả Trọng hỏi Từ Ân Tăng xem liệu lực lượng bí mật của Tổng cục Trung ương có thể hỗ trợ cho cuộc hành động này không. Không ngạc nhiên khi Từ Ân Tăng trả lời không, cho biết dưới sự đàn áp mãnh liệt của người Nhật, tổ chức tình báo của Tổng cục Trung ương phát triển rất chậm và không thể hỗ trợ được.

Quý Nguyên Quang nhìn Từ Ân Tăng với ánh mắt khinh thường và nghi ngờ; chỉ phát triển được ba bốn năm mà tổ chức tình báo của Tổng cục Trung ương tại Thượng Hải lại không thể làm được việc nhỏ như thế này sao? Đó quả là lừa đảo người ngốc.

Tả Trọng biết rằng lời nói của Từ Ân Tăng có phần không đúng sự thật, nhưng vì đối phương đã thừa nhận thất bại, ông cũng không thể làm gì khác ngoài việc bỏ qua chuyện đó và nhắc nhở mọi người:

“Các bạn ơi, dù nước Cộng hòa Dân quốc rộng lớn đến đâu, nhưng không một inch đất nào là thừa thãi. Khi chúng ta đã nhận nhiệm vụ này, chúng ta phải sẵn sàng hy sinh vì đất nước; dưới mọi hoàn cảnh, chúng ta không được để kế hoạch ‘Cá nham’ thành công.”

B

“Tôi quyết định sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào khu vườn Hà Đồng vào ngày họp bí mật diễn ra. Nếu chúng ta hành động nhanh chóng và phân bổ một số người để chặn đứng lực lượng quân Nhật đang được cứu viện, thì cuộc tấn công này hoàn toàn có thể thành công.”

Chưa kịp cho mọi người phản ứng, Tả Trọng đã gọi tên Từ Ân Tăng: “Lão Từ, hãy thông báo cho những người của chúng ta đang ở Thượng Hải rằng khi hành động, họ cần tiến hành cuộc tấn công quyết tử từ bên ngoài để chống lại quân Nhật.”

Mặt Từ Ân Tăng tái mét – cuộc tấn công quyết tử à? Rõ ràng đây chỉ là cách dùng người khác để giết người mà thôi; công lao sẽ thuộc về họ, còn danh tiếng thì lại bị cái tên Vương Ba Đản kia chiếm đoạt hết.

“Tôi không đồng ý.”

Anh ta muốn phản đối, nhưng vừa nói xong thì đã bị Tả Trọng vẫy tay ngăn lại.

“Không cần nói nhiều nữa. Lần này tôi là người chịu trách nhiệm. Ai vi phạm mệnh lệnh sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc!”

Để ủng hộ quyết định của Tả Trọng, Quý Duy Quang đã rút súng ngắn ra và nhìn chằm chằm vào Từ Ân Tăng, ám chỉ rằng nếu anh ta dám phản đối, họ sẵn sàng nổ súng.

Đối mặt với ánh mắt đe dọa của Quý Duy Quang, Từ Ân Tăng đành phải đồng ý, cam đoan sẽ tuân thủ mệnh lệnh và điều động những người của mình để chặn đứng quân Nhật.

Sau đó, Tả Trọng tiếp tục phân công nhiệm vụ cho mọi người: Quý Duy Quang sẽ chịu trách nhiệm cho cuộc tấn công, Tả Trọng và Thẩm Đông Tân sẽ dẫn đầu lực lượng hỗ trợ, trong khi Trịnh Đình Bình thì được giao nhiệm vụ đứng sau lưng để hỗ trợ.

Khi cuộc họp kết thúc, Tả Trọng cùng các người khác rời khỏi phòng. Trước khi ra cửa, ông ta cố tình hỏi Thẩm Đông Tân một câu, khiến Thẩm Đông Tân lập tức cảnh giác.

“Đông Tân, hôm qua khi đi thăm dò, ngoài địa điểm nhiệm vụ, anh có đi dạo thưởng ngoạn không? Đây đâu phải là khu Thập Lý Dương Trường sao?”

Nghe thấy lời Tả Trọng, Từ Ân Tăng cũng nhìn Thẩm Đông Tân với ánh mắt tò mò. Thẩm Đông Tân mỉm cười và giải thích rằng nhiệm vụ là ưu tiên hàng đầu, nên anh ta không có thời gian để du lịch. Từ Ân Tăng liền cau mày và bước đi nhanh hơn.

Khi thấy thân hình mập mạp của Từ Ân Tăng biến mất ở cuối hành lang, Thẩm Đông Tân bất ngờ nói thầm với Tả Trọng: “Cẩn thận, người họ Từ có thể đang âm mưu gì đó.”

Nói xong, Thẩm Đông Tân tiếp tục đi theo Từ Ân Tăng và Trịnh Đình Bình. Bên cạnh, Quý Duy Quang tiến lại gần Tả Trọng và vẫy hai ngón tay, hỏi liệu có n