Hẻm Sư tử Sắt.

Dưới tầng hầm của Bộ Tổng chỉ huy Quân đội Khu vực Bắc Hoa, những cái hầm bảo quản thực phẩm lạnh từng được sử dụng cho các quan lại triều đại trước nay đã bị người Nhật biến thành phòng tra tấn. Dưới ánh đèn mờ ảo, tiếng kêu thét tuyệt vọng liên tục vang lên.

Đại Nguyệt lấy khăn che miệng và mũi, tò mò nhìn vào nơi bí ẩn nhất trong bộ tổng chỉ huy. Một điệp viên dẫn anh ta vào một căn phòng tra tấn.

Bên trong phòng, bên cạnh tường có một cái giá gỗ, trên đó buộc chặt một người phụ nữ đầy vết thương; đó chính là cô phục vụ tại nhà hàng. Bên cạnh cô ấy là những người tra tấn cầm đủ loại công cụ hành hình.

“Tách… tách…”

“Nói ra đi, tên cô là gì? Đồng bọn của cô ở đâu?”

Một cây roi da đánh mạnh vào mặt người phụ nữ, làm da bị xé toạc, nhưng cô chỉ nhìn những kẻ tra tấn một cách khinh thường, nhổ ra một ngụm nước bọt đẫm máu rồi nhắm mắt lại.

Phản ứng này khiến những kẻ tra tấn tức giận. Họ lấy ra những chiếc kìm nóng đỏ bỏng từ bếp lửa, cười man rợ rồi đặt chúng lên cổ người phụ nữ, tạo ra tiếng sôi réo rùng rợn.

Sau một hồi khói dày đặc, lớp vải bị cháy khét và những vết thương co rút lại với nhau, người phụ nữ rên rỉ đau đớn, cơ thể run rẩy dữ dội, hai tay bị buộc chặt trên giá gỗ.

Đại Nguyệt đứng im, khoanh tay nhìn ngắm cảnh tượng này với vẻ thích thú. Anh ta càng ngày càng tò mò về Tả Trọng – một người dưới cấp nhưng lại mạnh mẽ đến thế; liệu sau khi bị bắt, Tả Trọng sẽ ra sao?

Kể từ khi đến nước Cộng hòa Trung Hoa, anh ta đã chứng kiến quá nhiều tướng lĩnh từ bỏ chiến đấu, quá nhiều quan lại bán nước để tìm kiếm vinh quang, quá nhiều doanh nhân nịnh hót người khác… Nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp một người dũng cảm không sợ hãi trước những hình thức tra tấn như vậy.

Ai cũng biết rằng phong cách hoạt động của một bộ phận thường có mối liên hệ trực tiếp với tính cách của người lãnh đạo chính. Nếu muốn hiểu rõ về Tả Trọng, việc thẩm vấn người tù này chính là con đường tốt nhất.

“Khốn nạn…”

Nghĩ đến đây, Đại Nguyệt ngăn những kẻ tra tấn lại, bước đến gần người phụ nữ, nhẹ nhàng chạm vào những vết thương đẫm máu và nói với giọng đầy tiếc nuối:

“Hành động của các người đã bị tôi phát hiện ra. Những kế hoạch chiến đấu đó đều là giả mạo; phe các người đã thất bại rồi. Việc cô giữ im lặng không có ý nghĩa gì cả… Tại sao phải tự chuốc khổ cho mình chứ?”

“Nếu

Trong lúc người Nhật vẫn chưa kịp phản ứng, cô ta dùng hết sức lực nuốt chửng chiếc lưỡi và máu trong miệng mình xuống, sau đó cắn chặt răng cho đến khi đau đớn đến mức ngất đi.

“Baka! Nhanh mở miệng cô ta ra để bác sĩ khâu vết thương!”

Đại Nguyệt hoảng sợ la lên, mặc dù việc cắn lưỡi không gây tử vong ngay lập tức, nhưng nếu cô ta làm tổn thương động mạch ở gốc lưỡi hoặc máu chặn đường thở, thì vẫn có thể đe dọa tính mạng.

Anh ta không ngờ rằng những nhân viên tình báo người Trung Quốc lại có thể tàn nhẫn đến thế. Lưỡi con người chứa nhiều dây thần kinh; khi bị tổn thương, cơ thể sẽ cảm thấy đau đớn và tự động buông lỏng răng, kéo lưỡi vào trong.

Chỉ những người có ý chí kiên định và sức bền mạnh mẽ mới có thể vượt qua bản năng này. Đối mặt với một đối thủ như vậy, dù là kẻ thù, Đại Nguyệt cũng không khỏi cảm thán.

Các đặc vụ vội vàng nắm lấy các cơ nhai trên khuôn mặt người phụ nữ, cố gắng mở miệng cô ta ra, nhưng không thành công. Buộc phải dùng quyền đấm vào má cô ta.

Một cái, hai cái, ba cái… Sau nhiều cú đấm, cuối cùng người phụ nữ cũng mở miệng. Các bác sĩ đã sẵn sàng, dùng kìm mở miệng và nhíp để cầm bông cầm máu.

Phải nói rằng, khả năng điều trị chấn thương của người Nhật rất cao; nhờ được điều trị kịp thời, vết thương của người phụ nữ nhanh chóng ngừng chảy máu và cô ta may mắn sống sót.

Tuy nhiên, sau một loạt các xét nghiệm phức tạp, các bác sĩ thông báo rằng vết thương của cô ta rất nặng và cô ta gần như mất hoàn toàn khả năng nói.

Nghĩa là, trừ khi người phụ nữ này tự nguyện hợp tác trong quá trình thẩm vấn và viết ra câu trả lời bằng văn bản, họ sẽ rất khó có thể thu thập được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Nhưng một người tình báo chuyên nghiệp có thể chịu đựng đau đớn đến mức cắn đứt lưỡi như vậy… ai cũng không thể chắc liệu khi cô ta cầm được bút, liệu cô ta có đâm nó vào đầu mình hay không.

Nghe xong, Đại Nguyệt hít một hơi thật sâu và ra lệnh tiếp tục thẩm vấn. Nếu cô ta thực sự muốn chết, thì hãy để cô ta được toại nguyện… xem liệu những công cụ tra tấn của họ có mạnh mẽ hơn hay miệng cô ta còn cứng đầu hơn.

Đồng thời, anh ta cảm thấy rằng người phụ nữ này chắc chắn là một thành viên quan trọng của tổ chức tình báo. Nếu họ có thể tìm ra manh mối từ cô ta, thì việc bắt giữ Tả Trọng sẽ không còn xa nữa.

Nhận được chỉ thị không quan tâm đến sinh mạng của nạn nhân, các nhân viên thẩm vấn đã sử dụng đủ mọi hình thức tra t

Do cấu trúc cơ thể, khi bị kích thích bởi nhiệt độ thấp, phần dưới cơ thể của nạn nhân sẽ mất hoàn toàn cảm giác, gây ra tình trạng mất kiểm soát tiêu hóa và tiết niệu, khiến họ phải chịu đựng cả về mặt sinh lý lẫn tâm lý.

Dù vậy, người Nhật vẫn không thể thu được lời thú tội từ nạn nhân. Đã cạn kiệt mọi biện pháp, họ quyết định áp dụng chiến thuật làm mệt mỏi đối phương, không cho phép nữ nhân này nghỉ ngơi, hy vọng có thể phá vỡ tinh thần của cô ấy.

Những bóng đèn công suất cao làm cho căn phòng thẩm vấn hẹp hòi trở nên sáng rực như ban ngày; tiếng ồn ào khó chịu liên tục vang lên từ loa, và mỗi nửa giờ lại có một điệp viên vào phòng để đánh thức nạn nhân.

Khi thời gian trôi qua từng phút từng giây trên đồng hồ, người đứng quan sát – ông Otoya – từ ban đầu bình tĩnh dần trở nên bất an, rồi lại chuyển sang lo lắng mãnh liệt, cuối cùng ông quyết định rời đi.

Ông không có thời gian để giám sát công việc của bộ phận điệp viên. Phần kế hoạch tác chiến mà người Trung Quốc đã lấy đi đã trở nên vô ích; kế hoạch mới phải được soạn thảo xong trước khi lực lượng được điều động từ khu vực Trung Hoa đến nơi. Nếu không, tướng Komatsu Shouichi sẽ mất mặt trước đối thủ, và người đầu tiên phải gánh chịu hậu quả chính là ông. Sự tức giận của những người quyền lực lớn như vậy không ai có thể chịu đựng nổi, ngay cả một quý tộc trong đế chế này cũng vậy.

Ba ngày sau…

Ông Otoya đã xem xét xong một chồng tài liệu dày cộm và nở nụ cười hài lòng. Ngay lập tức, ông ra lệnh cho thuộc cấp đưa những tài liệu chứa thông tin về kế hoạch quân sự tiếp theo của Quân đoàn Bắc Kinh đến phòng bảo mật.

Chỉ cần bộ chỉ huy không có ý kiến gì, giai đoạn chuẩn bị cho trận chiến Từ Thành sẽ coi như kết thúc. Phần còn lại là công việc của các đơn vị tác chiến, không liên quan gì đến ông nữa; cuối cùng thì ông cũng có thể nghỉ ngơi được rồi.

Ông đứng dậy, vươn vai thoải mái, rồi như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, ông bấm chuông điện trên bàn để gọi điệp viên bên ngoài vào.

“Người phụ nữ kia đã thú tội chưa? Và xe lửa từ Thượng Hải đến Bắc Bình sẽ đến ga vào lúc nào? Bộ chỉ huy có cử người đến đón người đàn ông đến từ miền Nam đó không?”

Ông Otoya đứng trước gương trong văn phòng, vừa chỉnh trang lại ngoại hình vừa đặt ra hai câu hỏi, đồng thời nhéo nhẹ một nốt mụn trên khuôn mặt mình.

“Báo cáo với đại tá, chúng tôi vẫn đang tiếp tục thẩm vấn, hiện vẫn chưa có kết quả.”

Điệp viên cúi đầu xin lỗi và

Sau một lúc suy nghĩ, ông ta mỉm cười và ra lệnh cho các điệp viên: “Hãy chuẩn bị xe cộ, mấy người đi cùng tôi đến ga tàu để đón khách. Tất cả chúng ta đều phục vụ Đức Vua Thiên Hoàng, không thể để người ta nghĩ rằng Quân đoàn Bắc Hoa thiếu lễ nghi.”

“Vâng, còn hãy yêu cầu Khách Sạn Trung ương ở Đông Hoa Môn chuẩn bị một phòng sang trọng và một bữa ăn cho khách. Người này phục vụ ở những nơi như thế này ở Thượng Hải, đã quen với cuộc sống xa hoa rồi; nếu chúng ta không chuẩn bị kỹ lưỡng, họ có thể nói xấu chúng ta đấy.”

“Đã rõ.”

Các điệp viên vâng lời và vội vàng rời đi. Đối với cơ quan quân sự cao nhất của Bắc Phìng, thậm chí là toàn bộ khu vực Bắc Hoa, việc sắp xếp chỗ ở và bữa ăn cho vài người là chuyện vô cùng đơn giản.

Vài phút sau, khi biết mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, Đại Nguyệt lên xe và mỉm cười hướng về ga tàu, trong lòng tự hỏi người từ Quân đoàn Trung Hoa sẽ là ai.

Người được giao trọng trách kiểm tra xem kế hoạch chiến đấu có bị tiết lộ hay không chắc chắn phải có background đặc biệt. Nếu mình có thể thiết lập mối quan hệ tốt với người này, thì trong quân đội mình sẽ có thêm một mối quan hệ quan trọng.

Đại Nguyệt không khỏi thở dài. Người ta thường nói rằng chính trường giống như chiến trường, nhưng thực tế, sự tranh đấu trong chính trường còn tàn nhẫn hơn cả trên chiến trường. Nếu không phải vì vậy, làm sao ông ta đến nay mới chỉ là một đại tá?

Tên “đại tá” nghe có vẻ tốt, nhưng theo quy định của quân đội, những sĩ quan thuộc lực lượng chiến đấu như ông ta, khi được điều động vào các đơn vị chiến đấu, sẽ tự động bị giảm một cấp trong công tác, thậm chí không thể đảm nhận chức vụ trưởng liên đoàn.

Nhìn những sĩ quan cùng tuổi với mình, những người tốt nghiệp từ Học viện Lục quân, thì chức vụ thấp nhất của họ cũng là trưởng liên đoàn. Chỉ cần đủ thời gian, họ rất dễ dàng được thăng chức thành tướng.

Còn cái chuyện này ở Bắc Phìng thì sao nhỉ?

Tất nhiên là không công bằng rồi… Ai bảo ông ta không phải là sinh viên của Học viện Lục quân chứ? Nhóm Tiền Qian và nhóm Kiếm Quân đang thao túng toàn bộ quá trình thăng chức trong quân đội; không lạ gì lại có những sự việc bất thường xảy ra.

Đại Nguyệt tức giận đến mức đập vào cửa sổ xe, ước gì mình có thể quay trở lại ngày 226 để giết hết những kẻ phản quốc đang cản trở con đường thăng chức của mình.

Các điệp viên trên xe không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không dám hỏi tại sao đại tá lại tức giận như vậy. Thấy vậy, tài xế liền đạp ga, lái xe nhanh chóng về

Chiếc tàu hỏa từ từ dừng lại ổn định; những làn hơi nước trắng bốc lên từ dưới gầm xe và phủ kín sân ga. Khi khói tan đi, cửa tàu được mở ra, và một vị sĩ quan cấp trung tá bước ra khỏi toa với vẻ mặt lười biếng.

“Ti-ti-ti~”

Lúc này, Đại Nguyệt đứng bên cạnh chiếc xe và nhấn vào còi xe; tiếng còi thu hút sự chú ý của nhiều hành khách, trong đó có cả vị sĩ quan kia.

Khi nhìn thấy chiếc xe hơi tiến vào sân ga cùng với một nhóm binh sĩ Nhật Bản, người đàn ông đó nở nụ cười và giơ hai ngón tay thực hiện một cái chào kiểu Mỹ không mấy phù hợp với hoàn cảnh.

Đại Nguyệt cũng mỉm cười khi chứng kiến cảnh này; có vẻ như người đối diện cũng đã học tập tại các học viện quân sự ở châu Âu hay Mỹ… Chắc chắn họ sẽ có rất nhiều điểm chung để trò chuyện.

Với nụ cười rạng rỡ, cả hai bước tới gần nhau và nắm chặt tay nhau, sau đó trang trọng giới thiệu bản thân:

“Xin chào, tôi là Đại Nguyệt Hạo Sử.”

“Xin chào, tôi là Ogata Takeshi.”

Trong khi họ đang trao đổi lời chào hỏi, tại một căn nhà bỏ hoang ở Bắc Bình Thành, Ô Chấn Dương – người đang dùng danh tính giả là Giá Cát Tường – đang cắn miếng băng gạc vào miệng và dùng nhíp chọc vào vết thương trên cánh tay trái mình.

Sau vài tiếng rên rỉ, anh ta lấy viên đạn ra và ném nó vào một cái bình sơn mài đầy cồn; tiếng động “đùng” vang lên. Người ngoài cửa nghe thấy tiếng đó liền đẩy cửa bước vào, và ngay lập tức, bên trong nhà vang lên những tiếng thì thầm kín đáo:

“Người đó đã đến rồi, hãy theo dõi chặt chẽ.”

“Vâng.”