Từ khi cuộc chiến Trung-Nhật bắt đầu bước vào giai đoạn giằng co vào năm 1939, sau Đại hội lần thứ năm của Đảng Quốc dân, có một người bắt đầu thái độ tiêu cực đối với phong trào kháng Nhật và tích cực chống lại phe Cộng sản, lan truyền những thông tin phá hoại sự đoàn kết kháng chiến, đồng thời đề xuất các chiến lược nhằm ngăn chặn, hạn chế và phá vỡ sự đoàn kết này.

Khi người trên có ý định gì, người dưới chắc chắn sẽ bắt chước theo.

Đặc biệt là các lực lượng quân sự thuộc Đảng Quốc dân tại các khu vực biên giới, liên tục gây ra nhiều vụ xung đột và thảm ác, nhằm loại bỏ các lực lượng kháng Nhật ở Tây Bắc và dưới sự lãnh đạo của họ, để đổi lấy những nhượng bộ từ phía Nhật Bản, từ đó củng cố vị trí thống trị của mình.

Từ tháng 12 năm 1938 đến tháng 10 năm 1939, quân đội của Đảng Quốc dân đã gây ra hơn 150 vụ xung đột.

Chẳng hạn, tại Bắc Kinh, họ đã gây ra các vụ thảm ác như “Vụ thảm ác ở Bạch Sơn” và “Vụ thảm ác ở Sâu Huyện”; tại Trung Hoa, họ tiếp tục gây ra các vụ thảm ác khác như “Vụ thảm ác ở Bình Giang”, “Vụ thảm ác ở Tân Ký” và “Vụ thảm ác ở Khẳc Sơn”.

Rất nhiều cán bộ Đảng, chiến sĩ và người dân bị bắt giữ hoặc giết hại; tình hình đoàn kết kháng chiến trên toàn quốc đối mặt với nguy cơ nghiêm trọng. Các tổ chức người Hoa ở Nam Dương sau khi nhận được tin tức đã nhiều lần liên hệ với Sơn Thành để hỏi rõ tình hình.

Phía đối diện cho biết đây là hành động khiêu khích chủ động từ phía Tây Bắc, và chính phủ chỉ buộc phải hành động như vậy, không hề có ý định phá hoại sự đoàn kết kháng chiến.

Để tìm hiểu sự thật, đoàn kiểm tra và an ủi của Nam Dương đã rời khỏi Trường An và bắt đầu điều tra tại các khu vực ranh giới giữa khu vực thuộc chính quyền trung ương và các vùng biên giới, đi qua nhiều thành phố như Diệu Huyện, Đồng Quan, Hợp Dương...

Trên đường đi, Từ Ân Tăng đã tổ chức các cán bộ Đảng địa phương và thành viên của Tổng cục An ninh để trước tiên “đối thoại” với những người liên quan, nhằm che đậy hành động gây xung đột của Đảng Quốc dân.

Ông Đỗ Xuân Dương cũng điều động các đặc vụ của Tổng cục An ninh đến các địa phương để tạo ra và phá hủy bằng chứng liên quan đến các vụ xung đột; ông ta thực sự là một chuyên gia trong lĩnh vực này.

Dưới áp lực của súng đạn từ quân đội Đảng Quốc dân và các đặc vụ, những người biết chuyện tại những nơi này hoặc im lặng, hoặc phủ nhận sự thật; do đó, đoàn kiểm tra và an ủi dần tin vào l

“Chính phủ bí mật này thật là vô nhân đạo, oan ức quá!”

“Chiếm đoạt đất đai ở vùng biên giới, đó là điều không thể chấp nhận được.”

Vừa mở cửa xe ra, ông Chen đã nghe thấy vô số tiếng kêu oan ức. Ông cảm thấy khá bối rối; ông không phải là công chức của chính phủ trung ương, vậy tại sao họ lại kêu oan với ông?

Tuy nhiên, vì đoàn viếng thăm này vốn dĩ có kế hoạch kiểm tra chính sách của các tổ chức bí mật, ông vẫn quyết định xuống xe để trò chuyện. Có lẽ ông sẽ tìm được sự thật từ những người đang chặn đường này.

Từ Ân Tăng di chuyển thân hình mập mạp của mình, mở cửa xe và đứng sang một bên, ân cần đưa tay che mép cửa để nhường chỗ cho ông Chen. Những người ngồi ở hàng ghế trước như Quý Dụ Quang, Ngô Xuân Dương cùng các đặc vụ đi theo cũng nhanh chóng xuống xe và bao vây nhóm người đó, kiểm tra giấy tờ và lục soát người để đảm bảo không có sát thủ ẩn náu trong đám đông.

Sau khi xác minh mọi thứ đều ổn thỏa, ông Chen bắt đầu trò chuyện với từng người, nhưng vẻ mặt ông dần trở nên nghiêm túc hơn. Theo lời kể của họ, họ là những “nông dân giàu có”, những người buôn bán “chân thành” và những bậc lão niên “được mọi người kính trọng”. Chính quyền vùng biên giới không có lý do gì để chiếm đoạt gia tài mà họ đã tích lũy qua bao năm lao động vất vả, thậm chí còn tổ chức phiên tòa công khai để xét xử họ.

Hàng trăm mẫu ruộng tốt đẹp đã bị chia cho những kẻ mù chữ, đó thực sự là một hành động tàn ác. Khi nghe đến đây, những người đang chặn đường đều bắt đầu khóc lóc, như thể họ đã phải chịu đựng những oan ức lớn lao. Các thành viên trong đoàn viếng thăm không khỏi lo lắng. Điều này hoàn toàn trái ngược với những thông tin mà Văn phòng đại diện phía tây bắc Sơn Thành và đoàn viếng thăm đã cung cấp về chính sách của các tổ chức bí mật.

Nghĩ đến việc bản thân mình cũng là một doanh nhân và chủ đất, vì lợi ích của tầng lớp xã hội, các thành viên trong đoàn không khỏi bắt đầu nghi ngờ về chuyến đi này, không biết liệu có nên tiếp tục hay không.

Sau khi nghe xong những lời khiếu nại đó, mặc dù rất tức giận, nhưng ông Chen vẫn giữ bình tĩnh, nhận lấy lá thư khiếu nại từ một người trong nhóm và đọc qua. Khi nhìn thấy dòng chữ “Kính gửi ông Chen Khoa Từ” trên phong bì, ông bỗng ngừng lại. Khoa Từ là bút danh của ông, và đã nhiều năm nay ông không sử dụng nó nữa; chỉ có bạn bè thân thiết mới biết điều này. Làm thế nào mà người này có thể biết được thông tin về ông? Và ai đã tiết lộ thông tin về chuyến đi của đoàn ông

“ này… này…”

Người “nông dân giàu có bình thường” kia mặt đầy dầu nhờn, lắp bắp không thể nói ra lời nào; vô thức ngẩng đầu nhìn Từ Ân Tăng, nhưng lại bị ánh mắt hung hãn của đối phương làm cho vội vàng cúi đầu xuống.

“Hừ, việc này làm quá sơ sài rồi.”

Tả Trọng đứng bên cạnh, nhếch mép chê bai. Để gây án oan, ít nhất cũng phải tìm vài người giả vờ là sát thủ của Đảng Cộng sản, sau đó mời các phóng viên đến chụp ảnh, phỏng vấn, cuối cùng mới công bố lời lên án dưới danh nghĩa của ông Chén… Chỉ tìm vài người mập ú để la ó thì có ích gì chứ?

Đảo lộn trắng đen, biến cái này thành cái khác – đó quả là một nghệ thuật cần phải tuân theo phương pháp thích hợp. Trung Quốc Quốc Dân Đảng này… thật là tồi tệ hơn cả loài chuột chũi sinh con!

Quý Nguyên Quang và Uông Xuân Dương cũng tỏ vẻ chế giễu. Nếu ai trong Quốc Dân Đảng làm như vậy, chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng; đây rõ ràng là coi người ta như kẻ ngốc.

Cuối cùng, ông Chén vẫn là một người tử tế, không muốn gây phiền toái cho những người cản đường mình; hỏi xong không đợi câu trả lời đã lên xe đi mà không nói thêm lời nào.

Từ Ân Tăng, khuôn mặt lúc đỏ lúc trắng, cũng theo sau lên xe; sau khi lên xe, anh ta cúi đầu im lặng, trong lòng căm ghét những tay đặc vụ của Quốc Dân Đảng đã sắp đặt màn kịch này, quyết tâm khi trở về sẽ đưa họ sang vùng địch chiếm đóng.

Tả Trọng cũng thổi sáo lên xe, cười ha hả và ra lệnh cho Quý Nguyên Quang lái xe đi; màn kịch đã xem xong rồi, còn đứng lại làm gì nữa?

Có thể được chứng kiến một vở hài kịch như thế này ở vùng Tây Bắc hoang vu này, quả là không uổng phí rồi.

Xe hơi đi theo con đường đất gập ghềnh suốt cả ngày; khi còn khoảng mười mấy cây số nữa là đến Hán Thành, ông Chén bỗng nhiên quay đầu lại, nói một cách nghiêm túc với Tả Trọng:

“Trưởng nhóm Từ, từ nay trở đi tôi không muốn những chuyện như trước đây xảy ra nữa; nếu không, tôi và các thành viên trong đoàn viếng thăm sẽ lập tức trở về Nam Dương.”

Về người thiếu tướng Quả từng xuất hiện bên cạnh Chủ tịch, ông Chén chỉ biết rằng người này là trưởng văn phòng hầu cận, họ Từ, và cũng là người phụ trách chuyến đi này; về những thông tin khác thì hoàn toàn không biết gì cả.

Ban đầu, ông Chén có ấn tượng tốt về vị trưởng nhóm Từ này; dù vì lý do tránh xa chính trị, không muốn quá thân cận với các quan chức của chính phủ, nhưng hai người vẫn thường xuyên trò chuyện với nhau khi rảnh rỗi… Không ngờ r

“Từ Mỗ thề bằng danh nghĩa tổ tiên rằng nếu chuyện đó do mình sắp đặt, thì xin để Từ Mỗ chết dưới làn đạn, không bao giờ được siêu sinh.”

Dù sao thì chuyện này cũng là Từ Ân Tăng gây ra, cho dù lời thề có độc ác đến đâu thì cũng sẽ ập đến người họ Từ, vì vậy Tả Trọng hoàn toàn không cảm thấy lo lắng.

Ông Chen nhìn thẳng vào mắt Tả Trọng, sau một lúc mới gật đầu; ánh mắt không thể lừa dối ai được. Ông tự nhận mình cũng biết phân biệt người tốt kẻ xấu, và đối phương chắc chắn không nói dối.

Nếu việc này không phải do Tổ trưởng Từ gây ra, thì chỉ còn một khả năng duy nhất.

Ánh mắt ông liếc qua Phó Tổng cục trưởng của Tổ chức Trung Đồng ở bên kia, rồi thở dài lạnh lùng; những tay điệp viên này luôn thích làm những việc xấu xa, không lạ gì họ lại có cái tên xấu như vậy.

Nếu không phải vì Chủ tịch yêu cầu điều tra này cần sự hỗ trợ thông tin, ông chắc chắn sẽ không cho phép những người như vậy tham gia đoàn điều tra.

Từ Ân Tăng, người đang trong tình trạng xấu hổ tột độ, tiếp tục giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, co ro ngồi yên trên ghế, trong lòng cầu mong gấp rút đến Hán Thành; anh ta không thể chịu đựng được thêm một phút nào nữa trên xe, thật là xấu hổ quá!

Trong lúc đó, đoàn xe đã vào đến ngoại ô thị trấn Hán Thành. Theo kế hoạch, họ sẽ ở lại đây một đêm và bắt đầu cuộc điều tra tại Hán Thành vào sáng hôm sau.

Tả Trọng tựa vào ghế, nhìn ra ngoài những con phố dường như yên bình, nhưng sau khi nhìn kỹ, đôi mắt anh ta bỗng nhiên co lại và anh ta lạnh lùng nói:

“Rời khỏi đây ngay lập tức, đừng dừng lại, báo cho các đồng đội cảnh giác.”

Ngay khi lời này vang lên, phụ lái Chuông Xuân Dương từ từ rút khẩu súng Thomson ra, đặt nó lên đầu gối và nhẹ nhàng kéo cò súng, sẵn sàng đối mặt với tình huống nguy hiểm.

Người lái xe Quý Dư Quang thì bật đèn xe vài lần, tất cả các thành viên trong đoàn đều tăng cường cảnh giác, đoàn xe tiếp tục di chuyển với tốc độ ban đầu và nhanh chóng rời xa thị trấn đó.

Từ Ân Tăng cảm thấy vô cùng lo lắng, liếc nhìn xung quanh một cách hoảng sợ, trong khi đó ông Chen lại không hề sợ hãi, mà ngược lại còn tỏ ra tò mò và hỏi:

“Tổ trưởng Từ, có kẻ thù nào không?”

Tả Trọng không trả lời; đây là một cơ hội thực chiến hiếm có, vì vậy ông bảo ông Chen đừng vội vàng, rồi hỏi Quý Dư Quang và Chuông Xuân Dương xem họ có nhận thấy điều gì bất thường không.

Đối mặt với câu hỏi này, không chỉ ông Chen mà ngay cả T

Trương Xuân Dương cẩn thận nhớ lại hình ảnh của những người đi đường, các cửa hàng và phương tiện giao thông trên con phố; não anh hoạt động với tốc độ rất nhanh, và sau một lúc, ánh mắt anh bỗng sáng lên.

  “Chủ quầy trái cây ở góc phố có vấn đề… Khi khách đến, người đó không nói chuyện với họ, mà chỉ nhìn ra đường lớn… Trưởng nhóm ơi, người đó đang theo dõi chúng ta đấy!”

  Mặc dù chỉ quan sát qua loa trong vài chục giây, Trương Xuân Dương vẫn phát hiện ra điểm bất thường trong số hàng trăm người đáng ngờ.

  Ngay sau đó, Quý Dụ Quang cũng đưa ra ý kiến của mình.

  Dù không tìm ra mục tiêu cụ thể, nhưng Quý Dụ Quang cảm thấy bầu không khí trong thị trấn này có gì đó không ổn… Đó là bản năng mà anh đã hình thành qua nhiều năm làm công việc ngoại giám.

  Các phán đoán của hai người đều có lý, nhưng Tả Trọng vẫn không hài lòng; những gì họ nói hoàn toàn trái với kết luận của anh. Anh tức giận và la mắng:

  “Các ngươi càng ngày càng tụt hậu rồi đấy… Chỉ phát hiện ra được một điểm bất thường thôi sao? Thậm chí còn kém cỏi hơn một số kẻ vô dụng nữa… Về đây và tập luyện cho kỹ đi!”

  Sau khi nói xong, anh không để ý đến Từ Ân Tăng đang tức giận, và bắt đầu nói tiếp:

  “Ngoài quầy trái cây, còn có ba người nữa có hành vi đáng ngờ… Người đầu tiên là người đàn ông trung niên ngồi ở quầy trong lobi khách sạn… Người này gọi một bữa ăn đầy đủ, nhưng chỉ ăn phần thức ăn trước mặt mình, còn những món khác thì chẳng hề động vào… Điều này không đáng ngờ sao?”

  Tiếp theo là người nhân viên đứng ở cửa hàng bên cạnh… Vẻ ngoài của anh ta không có gì đáng nghi ngờ, nhưng hành động của anh ta sau khi khách vào cửa hàng thì thật kỳ lạ… Ai lại làm ăn như vậy chứ? Một nhân viên thiếu chuyên nghiệp như vậy chắc chắn sẽ bị sa thải ngay trong ngày đầu tiên… Điều này thực sự rất bất thường.

  Người thứ ba thì ẩn náu rất kỹ… Đó là người cảnh sát đứng ở góc đường… Nhìn bề ngoài thì anh ta không hề có điểm gì đáng ngờ, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đã phản bội anh ta…

  “Ông Trần, ông sống ở nước ngoài lâu rồi, ít khi tiếp xúc với người dân bình thường ở đây… Ông có biết cảnh sát thực sự phải như thế nào không?”

  Nói xong, Tả Trọng bất ngờ hỏi ông Trần. Không đợi đối phương trả lời, anh tiếp tục:

  “Họ thiếu kiên nhẫn, cáu kỉnh, sống qua ngày mà không có mục tiêu rõ ràng… Luôn tìm cách trốn tránh công việc, thay