Hai ngày sau.

Tại một ngôi nhà dân cư ở khu vực trung tâm thành phố Sơn Thành, Tả Trọng và Quy Nguyên Quang thông qua lỗ giám sát, lặng lẽ quan sát hoạt động của tổ chức Chính Lễ Xã nơi không xa đó.

Kể từ khi xác định được rằng người phục vụ trà bị nghi ngờ là gián điệp có liên quan đến nơi này, hầu hết lực lượng của Quân Đội Điều Hành đã được chuyển từ bờ nam sang đây.

Thật đáng tiếc, sau bao lâu theo dõi, người đứng đầu họ Vũ của tổ chức Chính Lễ Xã luôn ẩn mình, chưa bao giờ xuất hiện công khai, thậm chí còn không về nhà.

Trong lúc theo dõi, Quy Nguyên Quang vừa ghi chép số lượng và danh tính những người ra vào, vừa nói:

“Phó lãnh đạo, đối phương có khá nhiều tay chân đấy, chỉ trong hai ngày vừa qua, đã có hơn mười thủ lĩnh nhỏ xuất hiện, chưa kể đến những người hỗ trợ ở cấp dưới nữa.

Nếu tất cả những người này đều là gián điệp, thì chúng ta thực sự đã bắt được một con cá lớn rồi. Lúc đó, xem ai dám nói rằng Quân Đội Điều Hành lãng phí ngân sách nữa.”

Anh ta lẩm bẩm bày tỏ sự bất mãn với một số người ở cấp cao trong quân đội. Khi Quân Đội Điều Hành thành công, tự nhiên sẽ có người thất vọng, và có rất nhiều người chỉ trích điều này.

Tả Trọng không để ý đến những lời nói đó, anh ta đứng dậy và hỏi:

“Chun Dương vẫn chưa trở lại sao? Những thông tin chi tiết về họ Vũ và các tay chân của họ đã được làm rõ chưa?”

“Chưa ạ. Theo lệnh của bạn, Tôn Nhân Nghĩa đã đưa Chun Dương đến gặp các thế hệ cũ của hội Sơn Thành để hỏi thăm thông tin, chắc còn một lúc nữa mới trở lại.” Quy Nguyên Quang trả lời, nhìn vào đồng hồ.

“Ừm.”

Tả Trọng gật đầu nhẹ. Vì sự việc liên quan đến tổ chức Chính Lễ Xã, anh ta không tin tưởng lắm vào thế hệ mới các thủ lĩnh của hội Sơn Thành; những người già cùng quê đã rời bỏ khu vực này lại càng đáng tin cậy hơn.

Điều này giống như một số “chuyên gia” nói những lời vô nghĩa ở thời hiện đại – chỉ khi họ thêm từ “trước đây” trước tên mình, họ mới dám nói sự thật.

Theo lời giáo viên Triệu, đó là khi họ không còn liên quan đến vị trí đó nữa, những “bệnh tật” và “độc tố” trong họ mới biến mất, và trí tuệ thông minh của họ lại chiếm ưu thế trở lại… Bởi vì họ không còn lợi ích gì liên quan đến vị trí đó nữa mà.

Vì vậy, anh ta đã yêu cầu Tôn Nhân Nghĩa giới thiệu cho mình một nhóm các thủ lĩnh già đáng tin cậy, đặc biệt là những người có con cái và sở hữu doanh nghiệp, để hỏi thăm tình hình của các nhóm trong hội Sơn Thành.

Khi hai người đang nói chuyện, Chun Dương và Tôn Nhân N

Hai mươi năm trước, ngôi làng này đã bị một nhóm cướp tấn công; trong số hơn 300 người dân, chỉ có một người duy nhất sống sót. Cảnh sát địa phương đã điều tra trong vài tháng nhưng không tìm ra manh mối gì và cuối cùng đã đóng lại vụ án.”

Ông Đỗ Xuân Dương lấy ra một tấm ảnh: trên đó là hình ảnh của một người đàn ông có vẻ ngoài bình thường, vài trang hồ sơ cũ kỹ cùng với những đống đổ nát. Sau đó, ông tiếp tục giải thích chi tiết về sự việc.

“Đây là hồ sơ đó. Tôi lo rằng kẻ gây án đã che giấu thông tin gì đó trong cơ quan cảnh sát, vì vậy tôi không thông qua các kênh chính thức để liên lạc với họ, mà thay vào đó đã tiến hành hoạt động điều tra và thu thập bằng chứng một cách bí mật.”

Tấm ảnh được lấy từ hồ sơ hộ khẩu; có vẻ như nó mới được đăng ký cách đây vài năm, do đó thiếu thông tin về giai đoạn thời thơ ấu của người đàn ông này, nên tôi cho rằng nó không mang nhiều giá trị thông tin.

Chúng tôi cũng đã đến ngôi làng bị bỏ hoang đó để chụp ảnh, và tại hiện trường, chúng tôi đã tìm thấy viên đạn có đường kính 6,5 milimét – loại đạn được sử dụng cho súng trường kiểu 30 của Nhật Bản.

Loại súng này rất hiếm gặp ở tỉnh Sichuan; lý do là cơ chế hoạt động của nó dễ bị bụi bẩn làm kẹt đạn, đồng thời nó nặng nề và có thân súng dài, nên không thích hợp để sử dụng trong các trận chiến ở rừng rậm hay vùng núi.

Các băng đảng quân sự địa phương cũng như những băng cướp đều không thích sử dụng loại súng này; ngay cả khi họ có số lượng lớn, thì cũng chỉ có lực lượng canh gác tại Lãnh sự quán Nhật Bản ở Wangjiatuo là sử dụng nó trên diện rộng mà thôi.”

Nói xong, ông đưa viên đạn đã bị gỉ sét lên trước mắt Tả Trọng; những vết gỉ đỏ thắm như máu, như thể đang kể lại vụ thảm sát đã xảy ra nhiều năm trước.

Tả Trọng nhìn qua hồ sơ và viên đạn, rồi vứt chúng sang một bên; lòng anh tràn ngập cơn giận dữ. Hàng trăm sinh mạng con người đã bị mất trong vụ án này, và người Nhật Bản lại thêm một khoản “nợ máu” nữa.

Hơn nữa, hồ sơ cũng có vấn đề; cuộc điều tra vào thời điểm đó hoàn toàn chỉ là hình thức mà thôi. Ngay cả những bằng chứng rõ ràng như viên đạn này, cảnh sát cũng không hề ghi chép gì cả.

Liệu đó là sự sơ suất trong công việc, hay là họ cố tình che giấu thông tin? Vấn đề này đáng để suy ngẫm kỹ lưỡng. Nếu họ cố tình giấu giếm bằng chứng, thì cảnh sát Sơn Thành cũng không đáng tin cậy chút nào.

Không hiểu sao, ông bỗng nghĩ đến sản phẩm đặc sản của Bạch Vấn Chi…

Trong đó, những người giữ chức vụ “đại gia” được chia thành hai loại: một loại là những người chỉ có danh tiếng mà không tham gia vào việc quản lý cụ thể, và chức vụ này không hề được thiết lập trong tổ chức Chính Lễ Xã. Loại thứ hai là những người phụ trách công tác tổ chức nghi lễ, được gọi là “long đầu đại gia”; mỗi chi bộ chỉ có duy nhất một người giữ chức vụ này, đó chính là vị trí của Vũ Hy Văn.

Những người giữ chức vụ “thứ hai gia” được gọi là “thánh hiền”, và những người được bầu vào vị trí này đều là những người trung thực, có đạo đức. Những “thánh hiền” trong Chính Lễ Xã từng cạnh tranh với Vũ Hy Văn để giành quyền lãnh đạo, và mối quan hệ giữa họ rất căng thẳng; tuy nhiên, không thể loại trừ khả năng họ đang che giấu điều gì đó.

Người giữ chức vụ “thứ ba gia” được gọi là “đương gia”, có trách nhiệm quản lý tài chính, sổ sách và các công việc nội bộ; đây là một nhân vật quan trọng trong tổ chức, và người này cũng là cánh tay phải đắc lực của Vũ Hy Văn, nhưng xuất thân của anh ta cũng rất đáng ngờ. Theo hồ sơ, anh ta tự xưng là người tị nạn từ Bắc Kinh, và chỉ sau chưa đầy một tháng khi đến Sơn Thành cách đây mười năm, anh ta đã được Vũ Hy Văn giới thiệu vào Hội Gia Lão Hội và từ đó liên tục thăng tiến.

Người giữ chức vụ “thứ năm gia” được gọi là “quản sự”, có trách nhiệm tiếp đón khách bên ngoài và đảm bảo sự liên lạc giữa các bộ phận bên trong tổ chức; đây là một vị trí rất quan trọng. Người ta thường nói rằng nếu có vấn đề nội bộ, hãy hỏi “đương gia”; còn nếu là vấn đề bên ngoài, hãy hỏi “quản sự”.

Người phục vụ trà cũng giữ chức vụ tương tự như người kia, cả hai đều đến từ tỉnh Hà Nam và đến Sơn Thành vào cùng một năm; qua những thông tin cá nhân trước đây, có vẻ như họ không có vấn đề gì, nhưng vẫn cần phải kiểm tra lại để xác minh sự thật.

Hiện nay, các địa phương đều đang bận rộn với công tác thu thập thông tin quân sự, nên nhân lực đang rất khan hiếm; nếu không, chúng ta đã có thể phát hiện ra những điểm nghi ngờ về người phục vụ trà từ lúc tiếp xúc với Sun Zhangqi.

Như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, Đỗ Xuân Dương đã giải thích thêm về hai người từng được phái đi điều tra về Văn Nhân Đường vào thời điểm đó; thấy biểu hiện của Tả Trọng không thay đổi, ông mới yên tâm tiếp tục giới thiệu.

“Hàng thứ sáu không được gọi là ‘gia’, mà được gọi là ‘tuần phong’, có trách nhiệm quản lý danh sách thành viên. Hàng thứ tám được gọi là ‘kỷ giáo’, có trách nhiệm thực thi kỷ luật. Hàng thứ chín được gọi là ‘Đăng ký niêm yết’, có trách nhiệm tổ chức các nghi lễ. Hàng thứ mười được gọi là ‘yuển môn’, có trách n

Sau khi nói xong, Trương Xuân Dương lùi lại một bước, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi. Để có thể trong vòng hai ngày làm rõ thông tin về nhân sự, cấu trúc và tài sản của một chi hội thuộc tổ chức này, anh đã làm việc không ngừng nghỉ suốt 48 giờ liền.

Tả Trọng không quấy rầy đồng đội già yếu để họ nghỉ ngơi, mà thay vào đó anh tính toán sơ bộ về các hoạt động kinh doanh của Hội Chính Lễ. Thật tuyệt vời – điều này càng làm tăng thêm lý do để loại bỏ Vũ Hy Văn.

Ngay sau đó, ánh mắt anh hướng về phía Sun Nhân Nghĩa, người đang có vẻ ngượng ngùng bên cạnh. Rõ ràng, người này đang cảm thấy xấu hổ vì chuyện của người phục vụ trà kia… Ai mà biết được rằng trong Văn Nhân Đường lại có kẻ phản bội chứ?

Nhưng hiện tại tình hình rất khẩn cấp, Tả Trọng không quan tâm đến suy nghĩ của Sun Nhân Nghĩa, mà trực tiếp đặt ra câu hỏi quan trọng nhất:

“Sun Chủ Kỳ, xin hãy nói cho tôi biết: liệu có bao nhiêu người đứng đầu các chi hội trong Hội Các Bạn Lớn đã lên nắm quyền sau khi người chủ kỳ trước đó đột ngột qua đời, giống như Vũ Hy Văn không?”

Sun Nhân Nghĩa, đang mải mê suy nghĩ, bỗng nhiên tỉnh táo lại và nghe thấy câu hỏi đó. Có vẻ như anh ta đã nghĩ đến điều gì đó tồi tệ, và anh gật đầu một cách khó khăn.

“Tôi đã hỏi một số bậc tiền bối có thông tin tốt, và họ cho biết tình huống này khá phổ biến. Theo những gì họ biết, ít nhất có 4 chi hội, bao gồm cả Hội Chính Lễ, đã gặp phải tình trạng này.”

Các chi hội liên quan đến bốn phân hội là Nghĩa, Lễ, Trí và Tín; những người đứng đầu các phân hội này đều đang ở độ tuổi sung sức và đều qua đời vì bệnh tật. Lúc đó cũng có người nghi ngờ điều gì đó, nhưng không tìm ra bằng chứng cụ thể. Vì không có bằng chứng, và hầu hết mọi người trong các chi hội đều ủng hộ người chủ kỳ mới, còn tổng hội của Hội Các Bạn Lớn chỉ đóng vai trò lãnh đạo danh nghĩa mà thôi, không có quyền lực thực sự, nên vụ việc này cuối cùng cũng bị bỏ qua.

Về phần các thành viên dưới quyền của những người đứng đầu chi hội, do địa vị của họ thấp và số lượng lại rất đông, nên rất khó để biết liệu có kẻ phản bội nào giống như người phục vụ trà kia hay không. Nếu cần thiết, Sun Nhân Nghĩa có thể triệu tập các người đứng đầu chi hội khác để tổ chức một buổi họp quan trọng.

Buổi họp quan trọng này có nghĩa là các người đứng đầu chi hội sẽ tụ tập lại với nhau để thảo luận về những vấn đề quan trọng liên quan đến sự tồn tại và phát triển của Hội Các Bạn Lớn.

Lúc

Bên kia, Tả Trọng đã suy nghĩ kỹ về lời khuyên của Tôn Nhân Nghĩa nhưng vẫn còn do dự; ông không rõ trong Hội Cổ Lão có bao nhiêu gián điệp Nhật Bản, và việc tổ chức buổi hành lễ tại đó rất dễ làm lộ thông tin.

Nhìn ra ngoài lỗ quan sát của Hội Thượng Lễ, ông gõ nhẹ vào mặt bàn trước mình, suy nghĩ mãi cho đến khi tiếng gõ ngừng lại, mới ngẩng đầu nhìn người đối diện.

“Được thôi, không nên trì hoãn nữa. Hãy loại bỏ bốn chi hội đáng ngờ kia, và nhờ Tôn Chủ Tịch tìm cớ triệu tập tất cả các chủ tịch chi hội đến Văn Nhân Đường để tổ chức buổi hành lễ. Báo họ chỉ được một người đến, vấn đề an ninh sẽ do anh đảm nhận; anh cũng đừng lo lắng, tôi sẽ sắp xếp người của mình canh gác xung quanh.”

Vụ án liên quan đến dinh thự đã kéo dài quá lâu; Tả Trọng không muốn tiếp tục đùa giỡn với những kẻ gián điệp Nhật Bản nữa. Với tính thận trọng của các tổ chức tình báo Nhật Bản, việc bắt hết bọn chúng gần như là điều bất khả thi.

Vậy thì, thay vì cố gắng tiêu diệt tất cả, thà chỉ loại bỏ một phần cũng tốt hơn – hãy tiêu diệt Hội Thượng Lễ cùng ba chi hội đáng ngờ khác; có lẽ từ lời khai của họ, chúng ta sẽ tìm được manh mối mới.

Trong đời này, không có điều gì hoàn hảo cả; con người phải học cách từ bỏ những điều không thể đạt được. Việc lùi bước tạm thời chính là để tiến xa hơn. Ông cảm thấy đã đến lúc phải đánh một đòn quyết định vào những kẻ Nhật Bản đó.

Tôn Nhân Nghĩa nhận được câu trả lời đồng ý, và ngay lập tức rời đi cùng với Ngô Xuân Dương. Vụ việc này liên quan đến sự sống còn của Hội Cổ Lão, không thể chậm trễ được nữa.

Tả Trọng nhìn theo hai người ra khỏi cửa, ánh mắt ông lóe lên vẻ nghiêm túc. Sau buổi hành lễ, họ sẽ bắt đầu hành động… Nhưng trước đó, vẫn còn một “con ruồi nhỏ” cần được loại bỏ…