Những người có khả năng đi xe buýt đường dài vào thời này, tự nhiên không phải là những người nghèo khó như họ tự nhận, mà đều có chút tài sản riêng. Nhưng họ hoàn toàn không liên quan gì đến các cơ quan mạnh mẽ như Cục Đặc vụ cả.

Trên xe, những người dân nhìn thấy khuôn mặt giả vờ của tay đặc vụ Gou, bỗng nhiên cảm thấy rằng vị sĩ quan hung ác kia cũng không tồi tệ lắm; ít ra người lính vẫn còn biết nói lý lẽ, còn những tay đặc vụ này thì chẳng hề biết suy nghĩ gì cả.

Người đàn ông lùn mập nhìn thấy phản ứng của mọi người, cười ha hả và nói: “Tôi đã bảo các bạn đừng sợ, chúng tôi đến đây để bắt giữ kẻ sát nhân. Chỉ cần danh tính của các bạn không có vấn đề gì, các bạn sẽ sớm được trở về nhà.”

Người đó chính là Tống Minh Hạo. Theo kế hoạch, anh ta phụ trách điểm kiểm soát trên cây cầu Trường Can ở phía nam thành phố. Ngay sau khi việc kiểm soát bắt đầu, anh ta đã phát hiện ra chiếc xe buýt đang ồn ào này và tiến lại để xem tình hình.

Anh ta lặng lẽ quan sát biểu cảm của các hành khách: có người sợ hãi, có người ghét bỏ, cũng có người vẫn bình tĩnh. Những phản ứng đó đều là bình thường, bởi vì không phải ai cũng sợ hãi trước Cục Đặc vụ.

Hơn nữa, những tay gián điệp Nhật Bản cũng không đến nỗi để lộ điểm yếu qua biểu cảm của mình. Nếu muốn tìm ra kẻ đáng ngờ, cần phải quan sát những hành động bất thường, đặc biệt là khi xe buýt đến điểm kiểm soát, liệu có ai có hành động lạ không.

Anh ta quay đầu nhìn người lái xe đang cầm vô lăng, vỗ nhẹ vào vai anh ta. Người lái xe run rẩy một chút, sau đó từ từ quay đầu lại, khuôn mặt đầy sợ hãi hiện rõ trước mắt.

Tống Minh Hạo hỏi: “Anh chính là người lái xe này phải không? Chiếc xe thuộc sở hữu tư nhân hay công cộng? Khi xuất phát từ bến xe, xe có bao nhiêu hành khách? Trên đường có thêm bao nhiêu người lên xe? Hãy kể cho tôi nghe.”

“Chiếc xe thuộc sở hữu công cộng, chúng tôi là nhân viên của Tổng cục Chính quyền Phía Bắc Sông Dương. Chiếc xe này chỉ chạy giữa Kim Lăng và Quảng Lăng thôi. Tôi chắc chắn không phải là kẻ sát nhân; tôi chỉ đơn giản là người lái xe mà thôi. Những thông tin này, bạn có thể hỏi cô ấy.”

Người lái xe nói xong, chỉ vào một người phụ nữ trong xe: “Cô ấy là nhân viên bán vé trên xe; cô ấy biết rõ nhất số lượng hành khách lên xe. Đúng rồi, cô ấy còn có sổ sách ghi chép nữa; khi chúng tôi trở về cơ quan, sẽ kiểm tra sổ sách đó.”

Theo hướng mà người lái xe chỉ, Tống Minh Hạo nhìn thấy người phụ nữ trẻ tuổi đang run rẩy giữa đám đông. Nghe lời người lái xe, khu

Nhân viên bán vé nhìn thấy cảnh tượng này mà nước mắt tràn đầy, đành phải lững thững đi về phía đầu toa xe. Cô ta trừng mắt nhìn vào gáy tài xế rồi lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ túi xách và đưa cho ông ta.

Cô ta run rẩy nói: “Thưa ngài, đây là cuốn sổ kê khai. Khi xe xuất phát từ ga Kim Lăng, có tổng cộng 28 người đã mua vé tại quầy bán vé của ga. Những người còn lại thì không hề có vé.”

“Cụ thể là bao nhiêu người? Đừng cố gắng lừa dối tôi.”

Tống Minh Hạo cúi đầu xem qua cuốn sổ, rồi cau mày nói: “Tôi biết các bạn đang giấu gì đó. Dù bán được bao nhiêu vé đi nữa, tiền vẫn thuộc về Tổng cục Quản lý Giao thông đường bộ. Chỉ có số tiền thu được khi có người lên xe trên đường đi mới là số tiền thực sự thuộc về các bạn. Trên tuyến đường này, có rất nhiều người cần được ‘chiếu cận’: từ các đoàn kiểm tra của cơ quan quản lý giao thông đường bộ đến các cuộc tuần tra tại ga… Tất cả họ đều muốn được chia một phần tiền. Cùng với bạn và tài xế, làm sao bạn có thể không biết chính xác số lượng người? Đừng coi tôi là kẻ ngốc.”

Sau khi nói xong, ông ta nhìn nhân viên bán vé một cách lạnh lùng. Việc cô ta kiếm được bao nhiêu tiền không quan trọng đối với ông ta, nhưng nếu vì chuyện này mà việc bắt giữ gián điệp Nhật Bản bị trì hoãn, thì chắc chắn ông ta sẽ phải đưa cô ta về và “tiếp đón” cô ta một cách thích đáng.

“Có, tôi đã ghi chép rõ ràng.” Nhân viên bán vé vội vàng giải thích: “Có 18 người lên xe trên đường đi. Những người không có chỗ ngồi… Chúng tôi thực sự không biết trong số họ có kẻ ám sát hay không. Thưa ngài, xin hãy tin tôi.”

Tống Minh Hạo liếc nhìn cô ta một cái, rồi tiếp tục hỏi: “Trước khi đến trạm kiểm soát, có ai đó muốn xuống xe không? Hoặc có ai có vẻ bất thường không? Hãy nhớ kỹ lại đi. Nếu bắt được kẻ ám sát, sẽ có thưởng lớn.”

Nói xong, ông ta quay sang tất cả hành khách và nói: “Mọi người hãy lắng nghe kỹ. Trước khi xe đến cây cầu Trường Can, có ai nhận thấy điều gì bất thường không? Hãy nói ra ngay, tiền thưởng sẽ không ít đâu.”

Nhân viên bán vé và các hành khách đều ngập ngừng một lúc, sau đó bắt đầu suy nghĩ lung tung. Tuy nhiên, do xe lúc đó quá chen chúc và tiếng ồn ào, rất ít người để ý đến những gì xảy ra xung quanh mình.

Một lúc sau, toa xe trở nên yên tĩnh.

Tống Minh Hạo biết rằng việc tìm người nhanh chóng là không thể, vì vậy ông ta đóng cuốn sổ lại và nói: “Mọi người hãy xuống xe và xếp hàng. Không được mang theo hành lí. Những người có chỗ ngồi hãy xếp thành một hàng, những người không có chỗ ngồi hãy

Các hành khách nghe nói mình phải xuống xe liền bắt đầu lẩm bẩm phàn nàn, nhưng trước mặt những tay đặc vụ đã thay đổi thái độ ấy, họ chỉ đành miễn cưỡng xuống xe và xếp hàng theo yêu cầu.

Tống Minh Hạo xuống xe và đứng một bên, quan sát kỹ lưỡng đám đông. Những hành khách không có vé xe trông rõ là ăn mặc rách rưới hơn; họ lên xe giữa chừng chỉ để tiết kiệm tiền, vì không có chỗ ngồi nên chỉ phải trả một nửa giá vé.

Trong số này, phần lớn là phụ nữ và trẻ em; trong tổng số 18 người, hơn một nửa là nữ giới, chưa kể đến những đứa trẻ không cần mua vé. Nếu tính tất cả, số lượng hành khách lên xe giữa chừng thậm chí còn vượt qua con số 30 người.

Nghĩa là chiếc xe này đã chật kín gần năm mươi đến sáu mươi người. Tài xế và người bán vé thực sự chỉ biết kiếm tiền mà không quan tâm đến sự an toàn của hành khách; việc chở quá tải nhiều như vậy mà không sợ xảy ra tai nạn trên đường… Liệu trong số những người này có tay gián điệp Nhật Bản không?

Tống Minh Hạo suy nghĩ một lúc rồi bước đến hai hàng người, nhìn chằm chằm vào những hành khách lại bắt đầu ầm ĩ mà không nói gì, cho đến khi hiện trường trở nên yên tĩnh trở lại, ông mới từ từ nói:

“Mọi người hãy lấy giấy tờ ra đây. Những ai không có giấy tờ thì hãy nói ra địa chỉ nơi mình đang ở; những ai đi thăm người thân thì hãy nói tên và địa chỉ của họ. Nói chung, các bạn phải cung cấp bằng chứng chứng minh rằng mình đang hoạt động tại Kim Lăng. Hiểu chưa?”

Những người trên xe hoặc là cư dân của Kim Lăng, hoặc là những người đến Kim Lăng để công tác. Dù thế nào đi nữa, họ chắc chắn đều có chỗ ở tại đây, như khách sạn hoặc nhà người thân mà họ đang mượn.

Ngay cả những người đi lại một ngày, họ cũng sẽ có chỗ ăn ở và nơi để làm việc. Thông qua những thông tin này, bộ phận tình báo có thể xác định được danh tính thật giả của họ. Nếu không thể cung cấp được bằng chứng, chắc chắn sẽ có vấn đề gì đó.

Các hành khách cũng khá hợp tác; ai lại muốn đối mặt với những tay đặc vụ đang cầm súng xung quanh chứ? Thôi thì chỉ cần cung cấp một số bằng chứng thôi, không cần phải tự rước họa vào thân.

Những tấm giấy tờ do các cơ quan đảng phái ở các địa phương cấp ra lần lượt được lấy ra. Đây là biện pháp kiểm soát di chuyển dân cư mới được áp dụng sau khi cuộc chiến tranh ở Tây Nam bắt đầu, trên những tấm giấy tờ này có ảnh và thông tin cơ bản về người sử dụng.

Tống Minh Hạo vẫy tay, và vài tay đặc vụ đi vào giữa đám đông để kiểm tra từng tấm giấy tờ. Chữ viết, con dấu thép và con dấu đóng kèm

Anh ta đột nhiên chào hỏi bằng giọng điệu của người Shanghai vào buổi sáng, và câu trả lời của người kia rất tự nhiên, không hề có sự suy nghĩ hay phản ứng gì quá mức, điều này cho thấy họ thường xuyên trò chuyện bằng tiếng Shanghai trong cuộc sống hàng ngày, điều này không phù hợp với đặc điểm của một gián điệp Nhật Bản.

Những người thuộc nhóm Nam Đẩu đã lẩn trốn tại Kim Lăng Thành trong thời gian dài, và hiếm khi cần sử dụng tiếng Shanghai; ngay cả khi họ biết tiếng này, việc chuyển đổi ngôn ngữ vẫn cần một khoảng thời gian nhất định, vì vậy nghi ngờ đối với họ không quá lớn.

Người đặc vụ trẻ tuổi này lễ phép trả lại giấy tờ cho người phụ nữ, và ngay khi cô ấy nhận lấy giấy tờ, anh ta lại nói: “Hành lí của bạn ở đâu? Chúng tôi cần kiểm tra một chút, sau khi hoàn thành việc kiểm tra bạn có thể lên xe.”

Người phụ nữ đó không còn cách nào khác, liền mang theo hành lí cá nhân của mình dưới sự hộ tống của một người đặc vụ khác. Bên trong hành lí chỉ có quần áo và một số tiền bạc, không hề có vật phẩm đáng ngờ nào, như vậy thì nghi ngờ ban đầu của họ đã được loại bỏ.

Tuy nhiên, việc loại bỏ nghi ngờ chỉ là tạm thời, bởi vì lộ trình di chuyển mà cô ấy nói ra vẫn cần được điều tra. Một số đặc vụ đã liên lạc với cơ quan đặc vụ thông qua điện thoại chiến đấu tạm thời để yêu cầu các bên khác hỗ trợ kiểm tra.

Sự việc này không phức tạp như người ta tưởng; hiện tại toàn bộ Kim Lăng Thành đang hợp tác với chiến dịch này. Ví dụ, chỉ cần cảnh sát kiểm tra bất kỳ địa điểm nào mà người phụ nữ đó đã đề cập, thì sự thật sẽ dễ dàng được làm rõ.

Tống Minh Hạo không hề nói gì, chỉ đứng đó nhìn những người đặc vụ giao tiếp với hành khách. Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một người phụ nữ đang ôm đứa trẻ và đang nói gì đó với người đặc vụ đang hỏi thăm.

Anh ta bước tới gần hơn, quan sát người phụ nữ từ đầu đến chân, rồi cau mày hỏi người đặc vụ trẻ tuổi: “Chuyện gì vậy? Có phải giấy tờ của cô ấy có vấn đề, hay là lộ trình di chuyển của cô ấy tại Kim Lăng Thành không rõ ràng?”

“Không phải vậy… Con bé bị sốt.”

Người đặc vụ trẻ tuổi cũng rất bối rối và giải thích: “Cô ấy là người tỉnh An Huy, định đi từ Kim Lăng Thành sang Quảng Lăng để đến nhà chồng. Sáng nay cô ấy mới đến Kim Lăng Thành, và sau khi lên xe thì phát hiện con bé bị sốt. Giấy tờ của cô ấy hoàn toàn bình thường.”

“À, ra vậy.”

Tống Minh Hạo gật đầu nhưng không bày tỏ thêm ý kiến gì, rồi quay người muốn rời đi. Nhưng ngay trong giây tiếp theo, anh ta bất ngờ rút súng ra và đẩy ngã người phụ nữ đang ôm đứa trẻ xuống đất; trước

“Trưởng đội, đứa trẻ không hề có phản ứng gì cả.”

Đồng thời, một số người khác cũng đã kiểm tra chiếc tã lót nơi đứa bé rơi xuống; em bé trong đó có khuôn mặt nhợt nhạt và hơi thở đã yếu ớt đến mức chỉ có những cử động nhỏ của đôi tay mới chứng tỏ đứa trẻ vẫn còn sống.

Nhờ sự giúp đỡ của mọi người, Tống Minh Hạo mới có thể vất vả đứng dậy từ mặt đất. Lần cuối cùng anh ta thực hiện những hành động mạnh mẽ là khi bắt giữ những kẻ buôn bán vũ khí; sau vài tháng không hoạt động gắt gao, anh ta thực sự cảm thấy khó chịu.

Sau khi đứng dậy, anh ta không quan tâm đến điều gì khác, vội vàng chạy đến bên cạnh đứa trẻ và tiếp nhận chiếc tã lót. Anh ta khéo léo nhấc đứa bé lên, kiểm tra hơi thở và sờ trán em bé; trên khuôn mặt và trong ánh mắt anh ta đều hiện rõ vẻ hung dữ.

Anh ta nói với người đặc vụ trẻ tuổi: “Hãy tìm xe đưa đứa trẻ đến bệnh viện, báo cho các bác sĩ biết rằng đứa trẻ này có thể đã uống thuốc an thần. Khi vụ án kết thúc, hãy tìm thông tin về cha mẹ ruột của nó trên báo.”

Người đặc vụ trẻ tuổi có vẻ băn khoăn và hỏi: “Trưởng đội, ông muốn nói rằng đứa trẻ này được người phụ nữ kia cướp đi hay lấy trộm đúng không? Làm sao ông lại nhận ra điều đó? Tôi không thấy có gì bất thường cả… Ông có thể giải thích cho tôi biết không?”

“Khi nào bạn từng thấy đứa trẻ ốm mà không la khóc chứ? Và ai lại buộc tã lót chặt đến thế khi con mình bị sốt chứ? Cậu trai ạ, khi bạn kết hôn rồi sẽ hiểu thôi… Hãy học dần đi.”

Tống Minh Hạo nhẹ nhàng xoa đầu đứa trẻ trong lòng mình, liếc nhìn kẻ nghi phạm đang gầm thét dưới đất. Anh quyết định rằng, dù đối phương có phải là gián điệp Nhật Bản hay không, những kẻ như thế này đều phải bị đưa về cơ quan đặc vụ để được “đào tạo” lại từ đầu.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, các đặc vụ đã tìm thấy một khẩu súng ngắn cỡ siêu nhỏ trên xe, và cũng phát hiện ra những lỗ trên răng của người phụ nữ bị bắt; bên trong những lỗ đó không có chất độc. Có lẽ vì sự việc xảy ra quá đột ngột nên họ không kịp chuẩn bị chất độc.

Thực tế, nếu không có nhiệm vụ đặc biệt nào, ai lại muốn đưa chất độc nguy hiểm vào miệng mình chứ? Dù sao thì những thiết bị được phân phát một cách đại trà thường được xem xét dựa trên giá thành chứ không phải chất lượng hay tính an toàn.

Nói chung, khả năng người này là gián điệp Nhật Bản rất cao, bởi vì những kẻ buôn người không cần phải mang theo vũ khí đã nổ sẵn bên mình, càng không cần phải là