Trong một sân nhỏ trên phố Chu Quạc, Từ Vĩ Minh đặt tay xuống để tắt máy bộ đàm, cúi đầu nhìn tờ giấy ghi thông tin trên bàn, ánh mắt anh lóe lên vẻ ngạc nhiên – thông tin từ “Chu Quạc” thật sự rất chính xác và kịp thời.

Các hoạt động được sắp xếp bởi Trụ sở Đặc vụ là những bí mật tuyệt đối; thông tin ở cấp độ này không chỉ các bộ phận khác không thể tiếp cận được, mà ngay cả bên trong tổ chức cũng có rất ít người được phép biết. Liệu “Chu Quạc” có đang làm việc tại Cục Thống kê điều tra không?

Nhưng những người lãnh đạo cao cấp của Ủy ban Quân sự Đảng Quốc gia đều là những kẻ sát nhân đã đổ máu, làm sao có thể tin rằng họ là những người làm việc bí mật vì cuộc cách mạng? Từ Vĩ Minh suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời. Sau khi xử lý xong máy bộ đàm và những dấu vết liên quan đến thông tin, anh đứng dậy và đi đến một cái thùng gỗ. Bên trong thùng chứa đầy những vật tư mà “Chu Quạc” đã giao cho anh; anh đã mất rất nhiều công sức mới mang chúng ra khỏi số 24.

Tiền giấy của các quốc gia.

Súng ngắn và súng trường.

Lựu đạn và mìn.

Máy bộ đàm cùng các loại thông tin quan trọng.

Cái sân nhỏ này thực sự giống như một kho báu, chứa đầy những vật tư mà tổ chức đang rất cần. Với những thứ này, công việc tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều, và kế hoạch đang được triển khai cũng sẽ được bổ sung đầy đủ những yếu tố còn thiếu.

Tuy nhiên, việc giữ những thứ này ở chỗ mình có những rủi ro nhất định; anh phải nhanh chóng chuyển chúng cho Ngôi nhà Wei ở thành phố Kim Lăng, bởi vì việc sử dụng vũ khí hiện đại và máy bộ đàm do Nhật Bản sản xuất cũng cần thời gian để làm quen.

Anh nhìn đồng hồ, đẩy chiếc thùng gỗ xuống dưới giường để che giấu tạm thời, sau đó bước ra khỏi phòng ngủ và nhà chính, đóng cửa lại và đi đến quán trà.

“Xin chào, ông Từ!”

“Khách quý đến rồi, ông Từ!”

“Ha ha, mọi người đều khỏe mạnh.”

Từ Vĩ Minh mỉm cười chào hỏi những người quen thuộc, tìm một chỗ ngồi xuống và quan sát xung quanh; anh không thấy bất kỳ dấu hiệu đáng ngờ nào, mọi thứ đều an toàn.

Sau khi ở đây một thời gian, anh đã hình thành thói quen đến đây mỗi ngày để kiểm tra tình hình; anh cũng nhớ rõ tên tuổi, địa chỉ và công việc của tất cả các khách quen.

Chỉ có như vậy, anh mới có thể phát hiện kịp thời bất kỳ sự bất thường nào, và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ thu thập thông tin ngay tại “trái tim” của kẻ thù. Không được phép chủ quan dù chỉ một giây, nếu không không chỉ bản thân anh m

Từ Vĩ Minh đáp một cách thản nhiên: “Theo quy tắc cũ rồi, cho một ấm trà Maojian và thêm một đĩa trái cây nữa nhé. Tôi nói với chủ quán này, sao anh không tìm người giúp việc mới đi? Cứ một mình làm việc suốt ngày thế này, sợ lắm là bị kiệt sức đấy.”

Chủ quán cười khổ: “Cửa hàng của tôi chỉ là buôn bán nhỏ lẻ thôi. Nhờ sự ủng hộ của mọi người mà tôi mới có thể nuôi gia đình được. Giá cả ở Kim Lăng thì thay đổi từng ngày; việc thuê người giúp việc cũng không hề rẻ chút nào đâu.”

Nghe thấy lời than phiền của ông ta, những vị khách xung quanh đều bắt đầu cười. Họ là bạn bè lâu năm rồi; họ biết rõ tính cách của ông ta mà. Nói một cách tử tế thì ông ta giỏi quản lý gia đình, còn nói một cách thẳng thắn thì ông ta khá keo kiệt.

Có người trêu chọc: “Người giúp việc trước đây tốt biết mấy; làm việc nhanh lại thông minh nữa. Nếu anh đối xử tốt với họ một chút, họ cũng sẽ không bỏ đi đâu. Lúc đó, công việc của anh cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều. Bây giờ muốn hối tiếc thì đã muộn rồi đấy.”

“Đúng vậy, tại sao phải khó khăn như vậy chứ?”

Người khác lại cười nhạo: “Cái người đã kéo người giúp việc của anh đi kia kìa… Hôm trước tôi gặp họ ở góc phố mới; trông oai phong lắm đấy, mặc áo vest, đeo cà vạt, giống như những người lớn quan trọng vậy. Nghe nói họ làm việc trong một công ty thương mại nào đó, lương còn cao hơn cả các quan chức nữa đấy. Biết đâu sau hai năm nữa, khi anh nhìn lại, người giúp việc cũ kia sẽ được gọi là ‘chủ nhân’ đấy… Mọi người nghĩ sao?”

“Ôi, làm việc trong công ty thương mại thì tốt thật đấy.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

“Những người trẻ tuổi như thế này nên thử sức mình một chút.”

Mọi người bắt đầu bàn tán sôi nổi. Dù sao thì họ cũng đang rảnh rỗi mà; họ cũng không sợ chủ quán tức giận đâu. Trừ khi ông ta không muốn tiếp tục kinh doanh nữa… Vì bên ngoài con hẻm này cũng có rất nhiều quán trà khác mà.

Nghe thấy mọi người trêu chọc, chủ quán đặt chiếc ấm trà xuống, đá chân xuống đất rồi nhổ nước bọt: “Tôi chửi thật! Gọi họ là ‘chủ nhân’ à? Kẻ như thế kia, cả đời cũng không bao giờ được ăn no đâu.”

“Dù tôi không trả lương cho họ, nhưng hàng ngày tôi vẫn cung cấp cho họ ăn uống đầy đủ… Đó chẳng phải cũng là tiền sao? Những công ty thương mại kia… Chẳng qua là bán thuốc lá hay buôn người mà thôi… Kẻ nhỏ bé đó rồi sẽ gặp họa một

“Ồ? Tại sao lại nói như vậy?”

Từ Vĩ Minh cầm ấm trà rót một chút trà vào tách, nghiêng đầu hỏi một cách thích thú: “Chẳng lẽ chủ quán này ngoài việc bán trà ra còn kinh doanh xem bói toán nữa sao? Thế thì tôi phải đi xem thử mới được.”

“Pfft…”

Một vị khách ngay lập tức phun trà nóng ra khỏi miệng mình. Nếu ông chủ này biết xem bói thật, thì mình chắc chắn là một thầy phù thủy lớn rồi… Tiếng cười trong quán trà càng lúc càng vang dội, không khí trở nên vui vẻ và thoải mái hơn.

Chủ quán liếc nhìn ông quan Từ Vĩ Minh một cái, rồi nói: “Loại trà Maojian này có vị đắng nhẹ khi uống vào, mặc dù sau đó sẽ có vị ngọt nhưng thông thường mọi người không quen với hương vị này. Chỉ có người dân tỉnh Hứa mới thường xuyên gọi loại trà này thôi.”

“Tuyệt vời! Tôi thực sự là người tỉnh Hứa,” Từ Vĩ Minh nói, giơ ngón tay cái lên, tỏ vẻ rất ngưỡng mộ. Thực ra anh ta là người miền Nam, nhưng uống trà Maojian chỉ để cho phù hợp với thông tin về quê hương được ghi trong hồ sơ của mình thôi… Và đây, đã có người tin rồi đấy!

Nghe thấy mình đoán đúng, chủ quán mỉm cười rời đi. Giá của trà Maojian không hề rẻ, nếu vị quan này hàng ngày đều đến đây, mình sẽ kiếm được thêm nhiều tiền… Đúng lúc này, thuế của tháng này vẫn chưa được thanh toán đâu.

Trong khi đó, Từ Vĩ Minh tiếp tục uống trà và trò chuyện với mọi người xung quanh. Anh ta mở một tờ báo lên và đọc từng tiêu đề trên trang nhất… Nội dung bài báo đã thu hút sự chú ý của anh ta.

“Thám tử lớn của Anh đến Ninh…”

Tờ báo đã trích dẫn chi tiết nội dung bài báo của Kim Lăng Vãn Báo, thậm chí còn thêm thắt nhiều chi tiết hấp dẫn nữa… Cái gì mà thám tử nổi tiếng, cái gì mà “ban ngày phá án, ban đêm giải quyết những bí ẩn kỳ lạ”… Phó Ma Sát gần như đã trở thành “người giải quyết mọi vấn đề” của nước Anh rồi đấy.

Từ Vĩ Minh đọc kỹ bài báo và bất ngờ phát hiện ra rằng trong đó có thông tin về Tổng cục Điệp viên… Một người tên Mạnh Đình xuất hiện nhiều lần trong bài báo, được mô tả là trưởng bộ phận tình báo của Tổng cục Điệp viên.

Anh ta hơi không tin nổi… Liệu các tờ báo ở Kim Lăng có quyền lực lớn đến mức có thể thu thập được thông tin về những nhân viên tình báo, thậm chí là về một vị trưởng bộ phận như vậy sao? Thật là đáng sợ…

Tiếp tục đọc tiếp, anh ta thấy thông tin về người đó, quá trình hoạt động, thậm chí cả danh sách các vụ án mà họ đã giải quyết đều được công bố rõ ràng… Và những thông tin đó được viết theo phong cách của các hồ sơ n

Chắc chắn có kẻ thù với Tổng bộ Điệp viên hoặc Mạnh Đình đã tiết lộ những thông tin này. May mà không có hình ảnh đi kèm, nếu không Mạnh Đình sẽ gặp rất nhiều rắc rối; những điệp viên bị phơi bày ra ngoài thì chẳng còn giá trị gì nữa.

Sau khi suy nghĩ xong, anh ta nhìn vào phần được may kín của tờ báo và tìm thấy thứ mình cần. Sau đó, anh ta nhẹ nhàng gấp lại tờ báo, vuốt phẳng những nếp gấp, suy nghĩ một lúc, rồi ngửa đầu uống hết trà, thanh toán tiền và rời đi.

Từ Vĩ Minh đi qua các con hẻm và đường phố, từ từ bước vào Trụ sở Đảng ở Kim Lăng. Anh ta thỉnh thoảng gật đầu chào những nhân viên ra vào, và những người này cũng rất lịch sự chào hỏi ông, người phó lãnh đạo của Bộ Tổ chức này.

Về đến văn phòng, việc đầu tiên anh ta làm là đi đến cửa sổ để tưới nước cho cây cảnh. Ánh mắt sắc bén của anh ta quan sát những gì đang diễn ra bên ngoài cửa sổ; mọi thứ dường như đều bình thường, không khác gì mọi ngày.

Vài phút sau, anh ta đặt xuống bình nước, lau tay, cầm túi xách và rời khỏi Trụ sở Đảng ở Kim Lăng mà không hề thu hút sự chú ý của ai, bởi mọi người đã quen với thói quen đi làm muộn và về sớm của anh ta.

Một vị lãnh đạo Bộ Tổ chức không tranh giành quyền lợi hay gây rắc rối cho mọi người thực sự là điều tốt; không ai muốn phiền phức cả… Lương của họ thấp thôi mà, đảng và nhà nước thu thuế nhiều như vậy chính là để nuôi sống những người này mà thôi.

Từ Vĩ Minh rời khỏi trụ sở đảng, đi dọc theo phố Chu Tước đến ga tàu điện, sau đó lên một chiếc tàu điện trong thành phố đến ga Quốc Dân Chính Phủ. Xuống xe, anh ta ngay lập tức bước vào Quốc Dân Chính Phủ và tìm đến một đồng nghiệp cũ để trò chuyện.

Dù hơi ngạc nhiên, người đồng nghiệp đó vẫn rất vui vẻ tiếp đón anh ta. Trong môi trường công sở mà, có thêm bạn bè luôn tốt hơn là có thêm kẻ thù… Hai người trò chuyện khoảng một tiếng rưỡi, sau đó Từ Vĩ Minh đứng dậy và chia tay.

Lúc này đã đến giờ tan ca, nhân viên của Quốc Dân Chính Phủ đổ xô ra ngoài qua vài lối ra. Từ Vĩ Minh lẫn vào đám đông, đi ra cửa sau và lên một chiếc xe đạp kéo, yêu cầu đưa đến một địa chỉ cụ thể.

“Xin lỗi, đưa tôi đến Lão Hổ Kiều.”

“Được thôi, ngài ngồi yên đi.”

Người lái xe đạp kéo cười và nói, sau đó cầm cần lái và bắt đầu chạy, len lỏi qua các con phố và đám đông một cách linh hoạt. Chỉ trong vòng hai mươi phút, anh ta đã dừng lại ở một con phố nhỏ đông đúc.

Lão Hổ Kiều thực chất là một địa danh; nơi đó không chỉ có