Cuối cùng, bữa tối đó kết thúc một cách không vui vẻ.

Mạnh Đình cảm thấy mình đã mất mặt trước đồng nghiệp, và anh cũng không muốn dính líu vào vụ án của Sha Lü Xun – vì sự việc này quá nhạy cảm. Anh chỉ ăn vài miếng rồi lấy cớ là công việc bận rộn để rời đi.

Phía Fomosa thì cho rằng Mạnh Đình đang lừa dối họ, nên tạm thời từ bỏ ý định lôi kéo anh ta sang phe mình. Họ quyết định tìm ra những bằng chứng chắc chắn trước, sau đó mới tiến hành cuộc thảo luận nghiêm túc với nhau.

Có một câu tục ngữ ở Anh: “Đừng bước qua con sông khi bạn không thể nhìn thấy đáy nó.” Trong trường hợp không chắc chắn 100%, tốt nhất là đừng vội vàng đưa ra quyết định nào cả… Điều này đúng với họ, cũng đúng với Mạnh Đình.

Sáng hôm sau, Fomosa cùng các trợ lý vội vàng đến hiện trường vụ tai nạn chết người của Sha Lü Xun. Cùng đi với họ còn có một thông dịch viên của lãnh sự quán và một sĩ quan cảnh sát giao thông – người này đang làm nhiệm vụ gần đó và đã chứng kiến vụ tai nạn.

Ngoài ra, khoảng mười mấy sĩ quan cảnh sát từ tối hôm trước lại xuất hiện, họ mang theo vũ khí và bắt đầu tuần tra xung quanh hiện trường. Họ không có ý định can thiệp vào quá trình điều tra vụ án; có vẻ như đây chỉ là một hoạt động bảo vệ nhân vật quan trọng mà thôi.

Vị thám tử chỉ có thể tự an ủi rằng việc nhận được sự hỗ trợ từ phía chính quyền là tin tốt cho cuộc điều tra; anh may mắn vì mối quan hệ tốt đẹp giữa ông lãnh sự và chính phủ Kim Lăng.

Tuy nhiên, do hậu quả của vụ tai nạn xe hơi và vụ hỏa hoạn, hiện trường đã trở thành đống đổ nát. Khung xe tải bị cháy đen nằm giữa đống đá vụn và gạch vỡ; không thể tìm thấy bất kỳ manh mối có giá trị nào cả.

Sĩ quan cảnh sát đi cùng giải thích: “Thưa thám tử, vì vụ án này rất quan trọng, theo lệnh của cấp trên, chúng tôi không tiến hành dọn dẹp hiện trường; mọi thứ vẫn giữ nguyên trạng thái ngày xảy ra tai nạn.”

“Tốt lắm. Các bạn rất chuyên nghiệp.”

Nghe thông dịch viên truyền đạt lời này, Fomosa đã khen ngợi họ. Hiện trường vụ án đầu tiên thực sự rất quan trọng; anh không ngờ người Trung Quốc lại giữ nguyên hiện trường như vậy… Liệu họ có sợ rằng mình sẽ tìm thấy bằng chứng ở đây không?

Anh cảm thấy khó hiểu và sau khi suy nghĩ một lúc, anh hỏi sĩ quan cảnh sát: “Xin ông vui lòng giải thích chi tiết về diễn biến vụ tai nạn, đặc biệt là tình trạng của chiếc xe tải và tài xế, được không?”

Sĩ quan cảnh sát nói vài câu với thông dịch viên rồi gật

Gần như đồng thời, phía dưới chiếc xe tải bỗng nhiên bùng cháy dữ dội; người dân hoảng loạn và tản ra khắp nơi, khiến cho giao thông trở nên tắc nghẽn. Cảnh sát không kịp thời tiến hành công tác cứu hộ, và khi đội chữa cháy đến thì mọi việc đã quá muộn.

Qua việc kiểm tra hiện trường, nguyên nhân tai nạn được xác định là do dây phanh bị đứt, có thể do việc bảo dưỡng không đúng cách; điều này cũng được chứng minh khi so sánh với các dây phanh của những chiếc xe cùng tuổi thọ.

Cuối cùng, vụ tai nạn này đã khiến hai người thiệt mạng: một người là công dân của quý quốc gia và người còn lại là tài xế chiếc xe tải. Sau khi điều tra, người ta phát hiện rằng hai người này không quen biết nhau và cũng không có xung đột lợi ích nào.

Vì vậy, chúng tôi coi đây chỉ là một vụ tai nạn xe cộ bình thường, và đã chuyển giao các tài liệu cùng hình ảnh liên quan đến Lãnh sự quán của quý quốc gia. Nếu còn điều gì cần hỏi thêm, Sở Cảnh sát Kim Lăng sẵn lòng hợp tác hết sức mình.”

Người phiên dịch lập tức thì thầm nói điều đó với Phó Ma Sa. Nghe xong, Phó Ma Sa gật đầu, nhưng thực ra ông ta hoàn toàn không tin vào lời giải thích của người Trung Quốc; trong quá trình điều tra, ông ta chỉ tin vào bản thân mình và khoa học.

Ông ta đi vòng quanh hiện trường hai vòng, tập trung quan sát vào thân xe tải màu đen thui. Nếu đây là một vụ án mạng, bằng chứng có lẽ nằm ngay trên vật dụng gây án – chính là trên chiếc xe tải đó. Vì vậy, ông ta vẫy tay và nói:

“Jack, mở cái thùng đó ra, lấy chiếc kính phóng đại ở hàng thứ hai bên trong ra, chuẩn bị sẵn ống nghiệm và kẹp. Khi cần, tôi sẽ báo bạn. Hãy cẩn thận với từng bước chân của mình, đừng vấp phải bất cứ thứ gì.”

“Vâng, thưa ông Phó Ma Sa.”

Jack nghe vậy có vẻ hơi lo lắng, vội vàng đưa chiếc kính phóng đại cho ông chủ, sau đó chăm chú quan sát từng động tác của ông ta. Biết đâu sau khi trở về London, anh ta có thể kể câu chuyện này cho các tờ báo nghe.

Anh ta sẵn lòng đến xa xôi Trung Quốc, không chỉ vì mức lương 10 bảng Anh mỗi tuần, mà còn vì việc học hỏi các kỹ năng điều tra để có thể vào làm việc tại Scotland Yard – đây chính là con đường tốt nhất để một đứa trẻ thuộc tầng lớp lao động ở khu vực ngoại ô London có thể vượt qua rào cản xã hội.

Phó Ma Sa không hề biết suy nghĩ của người trợ lý mình, ông ta cầm chiếc pipo và chiếc kính phóng đại bước vào hiện trường. Mùi hôi thối nồng nặc bao trùm không khí, khiến ông ta nhớ lại cảnh vừa mới xuống tàu hỏa.

Ông ta nhăn mày, che mũi và từ từ di chuyển từ phía

Anh ngẩng đầu nhìn vào buồng lái đã bị biến dạng nặng nề, dường như thấy người tài xế không hề do dự mà lao chiếc xe tải vào bức tường cứng rắn, sau đó biến thành tro bụi giữa ngọn lửa cháy rực.

Nếu tất cả những điều này đều là tự nguyện, thì thật sự quá kinh hoàng… Đây chính là những “chiến binh tử vong” trong truyền thuyết, sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để đạt được mục tiêu. Liệu người Trung Quốc có cần phải trả cái giá đó hay không?

Phạm Thanh Hùng thực sự đã bị sát hại sao?

Anh cười gượng và lắc đầu; trong lòng anh bắt đầu nghi ngờ. Người cảnh sát giao thông Trung Quốc từng nói rằng hai người thiệt mạng không quen biết nhau… Tại sao người tài xế lại muốn chết cùng một kẻ xa lạ như vậy?

Phạm Thanh Hòa lấy lại bình tĩnh, đứng bên ngoài cửa sổ buồng lái nhìn vào bên trong. Anh không thấy bất kỳ công cụ gì như xiềng xích hay trói buộc nào; điều này chứng tỏ rằng người tài xế lúc đó hoàn toàn tự do, không bị hạn chế hoạt động hay ép buộc.

Tất nhiên, cũng có khả năng những thứ đó đã bị kẻ sát nhân lấy đi sau khi vụ án xảy ra… Nhưng nếu chúng từng tồn tại, chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Anh lấy khăn tay ra, đặt nó dưới cánh cửa xe và kéo mạnh để bước vào bên trong.

Điều đầu tiên anh kiểm tra là vô lăng – nơi này rất thích hợp để đặt xiềng xích. Nếu người tài xế không tự nguyện, chắc chắn họ sẽ cố gắng trốn thoát; sức mạnh sinh tồn con người thật sự rất lớn, và vô lăng chắc chắn sẽ bị hỏng.

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh nhận thấy rằng lớp vật liệu gỗ bọc bên ngoài vô lăng mặc dù đã bị cháy hết, nhưng việc xoay trái/phải vẫn diễn ra rất trơn tru; có vẻ như vô lăng không hề bị kéo mạnh hay đá đập.

Dựa trên những phát hiện này, anh tiếp tục sử dụng kính phóng đại để kiểm tra vị trí ga và phanh. Những bộ phận bằng thép này sau khi bị cháy vẫn nguyên vẹn, không hề có dấu vết va chạm hay mài mòn nào đáng ngờ.

Không hề có công cụ nào được sử dụng để hạn chế tự do của người tài xế… Khi vụ tai nạn xảy ra, tình trạng của họ hoàn toàn bình thường… Hoặc là họ thực sự là những “chiến binh tử vong”, hoặc là kẻ sát nhân rất thông minh, đã dự đoán trước được hành trình điều tra của anh.

Thật sự có một đối thủ như vậy sao?

Họ là ai?

Phạm Thanh Hòa cau mày, bước xuống khỏi buồng lái, cúi người nhìn xuống dưới gầm xe… Một sợi dây thép đen rõ ràng hiện ra trước mắt anh; một đầu của sợi dây này được nối với bánh xe sau của xe tải, còn đầu kia thì cong lại và treo lơ lửng trong không trung.

Đây

Anh ta đành phải đứng dậy một cách bất đắc dĩ; không lạ gì người Trung Quốc lại tự tin đến thế – họ không chỉ không phá hoại hiện trường mà còn cử người hợp tác. Tất cả các bằng chứng đều cho thấy đây chỉ là một tai nạn đơn giản mà thôi.

Vậy thì hy vọng duy nhất để giải quyết vụ án chính là ngọn lửa được cảnh sát giao thông đề cập đến. Nếu có thể chứng minh rằng ngọn lửa đó là do con người gây ra, thì điều đó sẽ chứng tỏ rằng vụ tai nạn xe hơi mà Sha Lü Xun gặp phải thực chất là một vụ ám sát được tính toán kỹ lưỡng.

Đây là một chiếc xe chạy bằng xăng; những va chạm bình thường hiếm khi khiến xe tự bốc cháy, trừ khi xăng tràn ra và gặp phải nguồn lửa. Vấn đề là nguồn lửa đó xuất phát từ đâu? Nếu tìm ra câu trả lời cho điều này, vụ án sẽ có bước tiến mới.

Fomosa nở một nụ cười tự tin, sau đó quay người xuống đất để quan sát các dấu vết cháy ở phía dưới xe. Anh ta nhanh chóng nhận ra rằng vùng ở gần bình xăng có màu đen nhất; ngọn lửa chính đã bắt đầu từ đây.

Để quan sát rõ hơn, anh ta lăn người xuống đất và dùng tay khám phá kỹ lưỡng bên ngoài bình xăng. Chỉ trong chốc lát, anh ta đã tìm thấy khoảng bảy hay tám vết thủng lớn nhỏ; xăng rõ ràng đã tràn ra ngoài.

“Jack, mang đèn pin đến đây.”

“Ngay lập tức, thưa ông Fomosa.”

Vì bình xăng nằm ở phía dưới xe, việc quan sát các vết thủng cần có đủ ánh sáng; lúc này, vai trò của trợ lý trở nên vô cùng quan trọng. Nghe thấy lời gọi, Jack cẩn thận tiến đến bên cạnh chiếc xe và nói:

“Thưa ông, đèn pin đã đây.”

“Tốt rồi, Jack… Hãy tránh xa hiện trường này, cẩn thận với đôi chân của mình nhé. Nếu dám phá hỏng bằng chứng, bạn sẽ phải ở trong tù của người Trung Quốc vào dịp Giáng sinh đấy, hiểu chưa, chàng trai trẻ?”

Fomosa nhận lấy đèn pin và lập tức ra lệnh cho người khác rời đi. Sau đó, anh ta bật đèn pin và soi vào các vết thủng trên bình xăng, cố gắng tìm kiếm những dấu hiệu bất thường, chẳng hạn như vết cắt kim loại mới.

Nhưng kết quả lại không như anh ta mong đợi; trên miền cắt ngang của các vết thủng cũng có một lớp tro bụi dày đặc.

Ngoài ra, phần còn lại của chiếc lò nướng nhỏ gần bình xăng cũng giải thích được nguồn gốc của nguồn lửa đó. Đây là một quán cà phê Pháp; việc sử dụng lò nướng để làm đồ ăn vặt là điều rất bình thường.

“Chết tiệt, những kẻ Pháp đó…” Fomosa lẩm bẩm tức giận. Bây giờ, dù người Trung Quốc có phải là người gây ra vụ cháy hay không, anh ta cũng không thể phản bác các bằng chứng tại hiện trường nữ