Bốn mươi ngày sau.

Tàu Deutschtadt đã vượt qua dải gió tây khủng khiếp đầy sóng gió lớn, tiếp tục hành trình về phía bắc, đi qua eo biển Longmu, eo biển Wanggasi và eo biển Mindoro để vào vùng biển Nam Trung Hoa rộng lớn với những con sóng xanh biếc.

Chỉ cần đi vòng qua quần đảo Ryukyu – nơi có nhiều binh sĩ Nhật Bản đóng quân – thêm khoảng mười lăm ngày nữa, họ sẽ đến được Thượng Hải. Mọi người đều trong tâm trạng tốt, ai nấy cũng ra khỏi khoang tàu để tận hưởng ánh nắng mặt trời.

Sau khi trải qua hàng tuần lênh đênh giữa những con sóng khổng lồ của Ấn Độ Dương Nam, tất cả mọi người đều cần thời gian để điều chỉnh sức khỏe và tinh thần; đặc biệt là ba người: Quý Nguyên Quang, Mao Nghị Khả và Nagayama Ryosuke – người đã giả danh thành người da đen.

Ba người này trước đó đã bị say sóng nặng đến mức phải nôn mửa liên tục từ châu Phi sang châu Á, khiến cho cái “thức ăn” dọc đường duy nhất của họ chính là những con cá… Một trải nghiệm chưa từng có tiền lệ.

Đối diện với vùng biển Nam Hải yên bình và có nhiệt độ thích hợp, ba người lấy ghế ra, nằm ở cuối tàu, thư giãn dưới làn gió nhẹ, trong tay vẫn cầm những quả dừa mua được khi tàu dừng lại ở Đông Nam Á.

“Vẫn là ở nhà thoải mái hơn…” Tả Trọng, người mặc áo sơ mi bên cạnh buồng lái, vươn vai thong dong và nhìn những hòn đảo trải rộng xa xôi, bắt đầu mơ màng… Cho đến khi Hà Dịch Quân cùng Cécile Roy bước lên từ phía dưới thuyền.

Anh liếc nhìn cô bé nhỏ trông vui vẻ và đáng yêu kia, rồi quay lại hỏi: “Cô Roy, hai ngày nghỉ ngơi này có ổn không? Điều kiện trên tàu có hạn, xin cô thông cảm nhé. Chắc cô đã biết danh tính của chúng tôi rồi… Trong lòng cô chắc hẳn có chút oán giận, đừng phủ nhận đi… Nói thật ra, đó là điều hiểu được. Tôi không biết cô có kế hoạch gì cho tương lai của mình không.”

Nhóm công tác chính thức của Trung Quốc đi sang châu Âu rất ít; gần đây, chỉ có đoàn viếng thăm này đến Đức mà thôi. Anh không hy vọng có thể che giấu sự thật, vì vậy thà nói thẳng ra còn hơn… Phải thành thật mới có thể hợp tác được.

Nếu muốn hợp tác, thì cần phải nói rõ mọi chuyện… Dù sao thì người gây ra những hậu quả này cũng không phải là họ… Kẻ chịu trách nhiệm thực sự là các nhà tài phiệt Junker và các quan chức cao cấp của chính phủ Đức… Nếu muốn trả thù, thì hãy đi tìm những kẻ đó mà…

Họ không phải là người phải gánh chịu hậu quả này.

Và cũng không thể gánh vác được.

Cécile Roy ngẩn người lại một chút, đôi mắt màu xanh nhạt lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi cô gật

Về tương lai, tôi dự định sẽ thực hiện kế hoạch ban đầu và đi đến Mỹ để tìm người anh họ xa của mình. Một số bạn bè của anh ấy ở Washington có rất nhiều ảnh hưởng; có lẽ họ có thể giúp tôi giải cứu gia đình đang bị giam giữ ở Đức.”

“Haha, quả là một lý do hay đấy.”

Tả Trọng tựa vào lan can, quay đầu về phía những con thuyền đánh cá trên mặt biển và cười nói: “Nếu coi Đức như một con thuyền, và thuyền trưởng đã ra lệnh, thì những người Do Thái trên thuyền chỉ có thể chọn tuân theo mà thôi.”

“Giống như bây giờ, các bạn đã đến lúc phải suy nghĩ xem liệu mình nên rời khỏi con thuyền này hay không… Khác biệt nằm ở việc liệu các bạn sẽ bị đẩy xuống biển và chết đuối trong đau đớn, hay sẽ tự nguyện rời đi để tìm một nơi ở mới.”

“Nhưng tôi phải nhắc bạn rằng, theo những gì tôi biết, người dân Mỹ cũng có nhiều ý kiến tiêu cực về người Do Thái. Việc đến đó chỉ là thay đổi từ một con thuyền này sang con thuyền khác mà thôi, chưa thể mang lại sự thay đổi căn bản nào cả.”

“Chúng ta có phải là những hành khách trên con thuyền này không?”

“Một nơi ở mới?”

Giselle Roy hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời đó. Đúng vậy, dù họ có cố gắng hòa nhập vào xã hội Đức đến đâu, họ vẫn chỉ là những khách mời tạm thời mà thôi, chứ không phải là những chủ nhân có quyền quyết định mọi thứ.

Nhưng tại sao một người Trung Quốc lại nói như vậy? Liệu Quốc Dân Chính Phủ có thực sự sẵn lòng tiếp nhận gia đình Roy, thậm chí cung cấp đất đai cho người Do Thái để họ lập nước riêng không? Điều đó có thể xảy ra sao?

Cô cố gắng giữ bình tĩnh, ngẩng đầu lên và hỏi một cách nghiêm túc: “Thưa ngài, ý ngài là ngài có thể giúp đỡ chúng tôi… Vậy chúng tôi cần phải trả giá gì? Là giấy tờ tài khoản ngân hàng Thụy Sĩ chăng?”

“Ha ha ha, cô bé ơi, tôi thật không hiểu cha mẹ cô đã dạy dỗ cô như thế nào… Nhưng sự thông minh của cô chính là ưu điểm lớn nhất, cũng chính là nhược điểm lớn nhất của cô… Đôi khi, sự thông minh quá mức lại có thể gây hại.”

Tả Trọng nhìn cô chăm chú, rồi nói một cách trầm ngâm: “Ví dụ, việc sử dụng những thứ thuộc về người khác làm vật đổi trong cuộc đàm phán thật là thiếu khôn ngoan… Nó không chỉ khiến đối phương tức giận mà còn chẳng mang lại ích lợi gì cả.”

“Tôi muốn nói thêm với cô một điều: Con người, nhất định phải dựa vào chính mình… Dù là cá nhân hay cả một dân tộc… Bạn phải học cách tự cứu mình… Con đường tương lai của bạn sẽ phụ thuộc vào những lựa chọn mà bạn đưa ra.”

Nói xong, ô

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Dưới ánh nắng chói chang của mặt trời, Giselle Roy đã suy nghĩ rất lâu. Dưới áp lực của việc gia đình mình bị tàn phá, cuối cùng cô cũng đến bên Tả Trọng, vuốt ve mái tóc bị gió biển thổi bay và đưa ra những điều kiện cũng như yêu cầu của mình.

“Thưa ngài, tôi xin đại diện cho gia tộc Roy cam kết với ngài rằng, khi cần thiết, chúng tôi có thể huy động sức mạnh của mình ở Châu Âu và Châu Mỹ để giúp ngài và tổ quốc ngài đạt được mọi thứ mà các ngài mong muốn.”

Khuôn mặt vốn đầy sự trong trẻo của cô lúc này lại hiện rõ vẻ lo âu không hợp với tuổi tác; lời nói của cô cũng cho thấy rằng người dân Yuda hiểu rõ rằng một viên quan địa phương không bằng một người có quyền lực thực sự.

Đợi một lát, cô tiếp tục nói: “Yêu cầu của tôi rất đơn giản: xin quý quốc gia của ngài can thiệp để chính phủ Đức thả những người thân của tôi ra, và tôi sẵn lòng giao toàn bộ tài sản của mình tại Đức cho họ một cách không công.”

“Tạch tạch tạch tạch~”

Tả Trọng không khỏi vỗ tay tán thưởng người phụ nữ này. Trong lòng ông thầm ngưỡng mộ: Đây chính là di sản của gia tộc mình – biết khi nào nên dừng lại, sử dụng số cổ phiếu của hàng chục nhà máy và nhiều tài sản khác để đổi lấy sự tự do.

Việc này chắc chắn có thể được thực hiện. Khi Trung Quốc và Đức xảy ra xung đột, nền Dân Quốc sẽ có thêm một biện pháp đối phó: gia tộc Roy danh tiếng sẽ cáo buộc chính phủ Đức chiếm đoạt tài sản một cách bất công.

Tuyệt vời thật… Giống như hoạt động của các tổ chức phi chính phủ vậy.

Nghĩ đến đây, Tả Trọng cảm thấy thật hấp dẫn.

Điều tuyệt vời nhất là ngay cả khi người Đức biết rằng việc này tiềm ẩn nhiều rủi ro, họ cũng buộc phải chấp nhận. Một mặt là cố gắng vô ích, mặt khác là có thể thu được lợi ích lớn; ai cũng biết phải chọn lựa thế nào.

Lý do là bởi vì những giấy tờ chứng minh quyền sở hữu cổ phần của các công ty như Mauser, dưới sức mạnh của nhà nước, thực sự chỉ là những tờ giấy vô giá trị. Nhưng điều quan trọng là những giấy tờ đó nằm trong tay ai… Nếu chúng thuộc về người Mỹ, người Đức cũng buộc phải chấp nhận, dù không muốn.

Trong lúc đang suy nghĩ, Tả Trọng cảm thấy cây cần câu trong tay mình đột nhiên nặng trĩu xuống – con cá đã cắn mồi rồi! Anh đứng dậy, kéo mạnh cần câu, và một con cá mú đẹp đẽ bị kéo lên khỏi mặt nước, rơi xuống con tàu Dresden.

Con người chết vì tiền bạc, chim chóc chết vì thức ăn…

Con người làm th

“Hợp tác vui vẻ nhé, thưa ngài.”

Giselle Roy đầy nước mắt, cẩn thận nắm lấy bàn tay to của người đối diện. Sau bao ngày lo lắng, cuối cùng cô cũng thấy được hy vọng được đoàn tụ với gia đình mình; làm sao có thể không xúc động chứ?

Cảm giác nặng nề trong lòng tan biến hết, cô bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng và quyết định xin phép trở về nghỉ ngơi. Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng cô chỉ là một đứa trẻ 8, 9 tuổi mà thôi.

Cổ Kỳ nhìn theo bóng dáng cô và Hà Dịch Quân rời đi, lẩm bẩm: “Nếu hai đứa nhỏ nhà tôi thông minh bằng một nửa cô bé này, ông già tôi mơ cũng sẽ cười thức giấc… Thật là ngu ngốc như lợn vậy.”

“Lão Cổ ạ, nói như vậy thì không tốt cho con cái đâu. Tôi thấy việc trẻ em còn ngây thơ một chút thì tốt hơn… Con cháu sẽ tự tìm được hạnh phúc của mình thôi. Đừng lo lắng quá, cuộc sống vẫn còn dài phía trước mà.”

Tả Trọng vỗ vai Cổ Kỳ, an ủi ông ta vài câu, sau đó thì thầm: “Ngươi đi gọi Chàng Cổ Lương Giáp đến đây, ba chúng ta hãy bàn bạc xem làm thế nào để giải thích về việc trở về Thượng Hải.”

Lần này, khi ông ta theo người của Quân đội Kanto sang Đức thực hiện nhiệm vụ, mọi người đều chết hết, chỉ có mình ông ta sống sót. Việc này cần phải tìm một lý do hợp lý, nếu không người Nhật chắc chắn sẽ nghi ngờ.

“Rõ rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Cổ Kỳ trả lời xong, liền đi tìm Chàng Cổ Lương Giáp, đá vào chiếc ghế để đánh thức anh ta. Sau khi anh ta tỉnh dậy, họ đưa anh ta vào một khoang tàu và thảo luận với Tả Trọng trong một lúc ngắn.

Rất nhanh chóng, ba người đã đạt được sự thống nhất: phải đổ lỗi cho Quân đội Kanto về việc thất bại trong nhiệm vụ, và tạo dựng hình ảnh của Chàng Cổ Lương Giáp như một người trung thành với đế quốc, đặc biệt là cần phải hoàn thiện các chi tiết một cách kỹ lưỡng.

Trong tình huống không có bằng chứng gì cả, ông ta cần phải giải thích tại sao lại trốn khỏi đại sứ quán, làm thế nào để thoát khỏi sự truy đuổi của người Đức, và làm thế nào để trở về nước Trung Hoa Dân Quốc; đồng thời cần phải cung cấp các bằng chứng tương ứng.

Tả Trọng nhìn hai người, ho khan nhẹ và nói: “Ý kiến của tôi là, hãy nói rằng việc trốn khỏi đại sứ quán là do đi điều tra. Dù sao thì lúc đó Chàng Cổ Lương Giáp cũng đã nói như vậy mà.”

Kết quả là, trên đường đến nơi đoàn công tác đang ở, ông ta tình cờ gặp phải đoàn xe chở bản vẽ của người Đức, liền theo dõi họ. Phần còn