Ba giờ sau khi Gu Zhongya bắt đầu công việc của mình, Gui Youguang trở về từ Hankou trong tình trạng mệt mỏi và lấm lem bụi bặm; anh ta cầm theo một chiếc vali da, và ở phần tay cầm của chiếc vali đó có khóa tay.

Vì thông tin liên quan đến thủ lĩnh gián điệp ngày của thành phố Ziang rất quan trọng, nếu người Nhật biết được, họ rất có thể sẽ cố gắng chiếm đoạt nó, ngay cả trên lãnh thổ của chính họ, họ cũng không thể làm gì mà không cẩn thận.

Anh ta vội vàng bước vào một văn phòng và chào hỏi Tả Trọng Hòa và Cổ Kỳ, những người đã đợi anh ta từ lâu.

“Phó trưởng phòng, trưởng phòng, tôi đã mang về bằng chứng rồi. Ngoài tôi ra, không ai tiếp xúc với nó cả, và chiếc vali này cũng chưa bao giờ rời khỏi tầm mắt tôi dù chỉ một giây.”

“Được rồi, đưa cho tôi đi. Cậu đi nghỉ ngơi đi.”

Tả Trọng đang thì thầm nói chuyện với Cổ Kỳ trên ghế sofa, anh gật đầu và nhìn Nguy Đại Quang tháo khóa tay ra rồi rời đi. Sau đó, anh đứng lên kiểm tra kỹ lưỡng chiếc vali, đảm bảo rằng các dấu niêm phong vẫn nguyên vẹn trước khi nhấn nút mở nó.

Khi chiếc vali mở ra, bên trong có hai phong bì làm bằng giấy bìa cứng; chúng có thiết kế rất bình thường, loại giấy này có thể mua được ở bất kỳ cửa hàng tạp hóa nào ở Ziang City, và bề mặt của chúng không có bất kỳ dấu hiệu gì được viết lên.

Tả Trọng suy nghĩ một lát rồi quyết định không mở chúng, thay vào đó ông gọi điện cho phòng kỹ thuật yêu cầu họ kiểm tra xem liệu những lá thư này có chứa chất độc hại nào không, để tránh trường hợp người Nhật sử dụng “con ngựa troja” để đánh lạc hướng.

Càng làm công việc này lâu, người ta càng trở nên hoài nghi hơn; nhưng so với vấn đề an ninh, việc lãng phí một chút thời gian cũng không sao cả. Thà chuẩn bị trước còn hơn là phải hối tiếc sau này khi xảy ra sự cố.

Nhân viên kỹ thuật nhận được cuộc gọi từ phó trưởng phòng và không dám chậm trễ, họ vội vàng mang thiết bị đến và tiến hành kiểm tra nhanh chóng bằng các dung dịch và ống nghiệm; kết quả cho thấy những lá thư này không chứa bất kỳ chất độc hại nào.

Sau khi họ rời đi, Tả Trọng đeo găng tay và bắt đầu đọc lá thư đầu tiên. Lá thư rất ngắn, chỉ có hai dòng, nội dung là địa điểm và thời gian gặp mặt, được in bằng máy đánh chữ tiếng Trung, và thông tin này khớp với những gì Gu Zhongya đã thông báo.

Tuy nhiên, sau khi đọc kỹ, ông không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào. Người viết lá thư rõ ràng là một người có kinh nghiệm; từ vựng mà họ sử dụng rất

Anh không khỏi nhíu mày lại; liệu có nên từ bỏ việc truy tìm này không? Nếu không loại bỏ được thủ lĩnh gián điệp Nhật Bản, tổ chức tình báo của họ ở thành phố Ziang sẽ nhanh chóng hồi sinh và trở nên càng khó đối phó hơn nữa.

Người Nhật Bản không hề ngốc; họ đã rút ra bài học từ vụ bắt giữ nhóm Gu Zhongya, nên hành động của họ sẽ càng kín đáo hơn. Việc muốn phát hiện ra điểm yếu của họ thông qua các cuộc điều tra là gần như bất khả thi.

Tả Trọng, vẫn chưa từ bỏ ý định, cúi đầu nhìn vào lá thư. Lần này, anh thay đổi hướng tiếp cận, không còn tập trung vào nội dung văn bản nữa, mà chú ý quan sát từng chữ cái in bằng chữ in kim loại.

Năm 1912, kỹ sư Zhou Houkun sống tại Mỹ đã phát minh ra chiếc máy đánh chữ tiếng Trung đầu tiên. Năm 1919, Shu Zhendong thuộc nhà xuất bản Thương mại đã dựa trên thiết kế của Zhou Houkun để phát triển chiếc máy đánh chữ tiếng Hoa kiểu Shu.

Loại máy này sử dụng chữ in linh hoạt; bàn phím chứa các chữ cái được kết nối với thanh chỉ dẫn, và bàn phím tìm chữ nằm ở phía trước. Khi sử dụng, một tay dùng thanh chỉ dẫn để chọn chữ muốn đánh, tay kia sử dụng cần điều khiển để in chữ ra.

Máy này cũng được trang bị phím backspace và phím space, và trong bộ phận linh kiện còn có kẹp và các chữ in linh hoạt khác, giúp người dùng dễ dàng điều chỉnh bàn phím theo nhu cầu, rất tiện lợi.

Dưới điều kiện sản xuất hàng loạt, máy đánh chữ kiểu Shu nhanh chóng trở thành thiết bị đánh chữ phổ biến nhất ở Trung Hoa Dân Quốc, được sử dụng rộng rãi trong các cơ quan chính phủ, trường học, công ty và xí nghiệp.

Tuy nhiên, nó cũng có nhược điểm: chất lượng của các chữ in trên máy không tốt lắm, sau thời gian sử dụng lâu, các chữ thường được sử dụng nhiều sẽ dễ bị mài mòn, đôi khi xuất hiện tình trạng các nét chữ bị mờ nhạt hoặc bị thiếu sót.

“Danh sách thành viên nhóm tình báo như sau: Yao Li, Phòng Cảnh sát số ba ở Hankou…”

Tả Trọng bật đèn bàn, đặt lá thư dưới ánh sáng và sử dụng kính phóng đại để quan sát từng chữ một một cách cẩn thận.

Bỗng nhiên, anh dừng lại, cúi đầu sát vào lá thư hơn, ánh mắt lấp lánh vì niềm vui, và nhẹ nhàng vỗ vào mặt bàn, nói với giọng hào hứng:

“Cuối cùng cũng tìm thấy em rồi!”

Cổ Kỳ, người đang nghiên cứu lá thư đầu tiên nhưng chưa tìm thấy gì, liền mỉm cười và hỏi:

“Phó trưởng, có phải anh đã phát hiện ra điều gì đó không?”

“Ừ, hãy nhìn vào chữ ‘ba’ trong lá thư này xem.” Tả Trọng không giải thích thêm, mà đưa lá thư cho Cổ Kỳ tự xem.

“Chữ ‘ba’ à?” Cổ Kỳ nhận l

Chúng tôi đã tìm thấy chiếc máy đánh chữ có thể in ra những dấu vết giống hệt nhau; điều này đồng nghĩa với việc chúng ta đã xác định được vị trí của thủ lĩnh gián điệp Nhật Bản, vì vậy việc bắt giữ hắn sẽ không còn khó khăn nữa. Tôi sẽ dẫn người tiến hành phân tích và so sánh một cách nhanh chóng nhất, chắc chắn sẽ không làm chậm trễ công việc.”

  “Được…”

  Lúc này, Tả Trọng đã dần lấy lại bình tĩnh. Anh đi đi lại lại trong phòng suy nghĩ rất lâu, sau khi phân tích tất cả các khả năng, cuối cùng anh đã đưa ra quyết định.

  “Được, công việc này sẽ giao cho em. Hãy chú ý giữ bí mật, tuyệt đối không được làm cho mục tiêu phát hiện ra. Các tài liệu có thể được thu thập dưới danh nghĩa của việc thu gom rác thải.”

  Vì muốn kiếm lợi nhuận, các bộ phận tổng hợp của các cơ quan đều rất tích cực trong việc này; dù các tài liệu có được bảo mật hay không, họ cũng sẵn lòng bán hết chúng.

  Phạm vi tài liệu cần kiểm tra bao gồm từ thời điểm Quốc Phủ chuyển về phía Tây đến thành phố Cương Thành; không được bỏ sót bất kỳ cơ quan quân sự hay chính trị nào, cả các tài liệu của các trường học ở mọi cấp độ cũng cần được chú ý.

  “Rõ rồi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

  Cổ Kỳ trả lời một cách tự tin rồi chạy nhanh ra khỏi văn phòng. Nếu không chủ động trong công việc, chỉ có thể tập trung vào hoạt động tình báo thôi.

  Tả Trọng nhìn theo bóng lưng của Cổ Kỳ, tự hỏi một lúc rồi cầm điện thoại nói với người đối diện: “Hãy triệu tập Quý Dụ Quang, Ô Chấn Dương và Thẩm Đông Tân đến gặp tôi… Ngay bây giờ.”

  Không lâu sau, ba người nhận được lệnh liền đến ngay. Cửa phòng được đóng lại, và sau khoảng mười lăm phút, họ lại cùng nhau rời khỏi văn phòng, mỗi người đều dẫn theo một nhóm người và lái xe rời đi.

  Trong những ngày gần đây, cơ quan tình báo đã tiến hành nhiều cuộc truy lùng khắp nơi; do đó, các hoạt động của họ không làm ai chú ý, mọi người đều coi đó chỉ là những hoạt động thông thường mà thôi.

  Phía sau một cửa sổ của tòa nhà văn phòng, Tả Trọng vuốt ve cằm mình và nhìn ra ngoài. Không biết đã qua bao lâu, đột nhiên anh mỉm cười rồi quay người biến mất khỏi cửa sổ.

  Thời gian trôi qua rất nhanh; chỉ trong vòng ba ngày, mọi thứ đã được giải quyết.

  Với hướng điều tra rõ ràng, Cổ Kỳ đã nỗ lực hết sức và chỉ trong vòng 24 giờ, anh đã thu thập đầy đủ các mẫu tài liệu và văn bản đã được in ra.

– Những chữ “ba” trên những tài liệu này giống hệt những chữ “ba” trong bức thư mà Gu Zhongya nhận được; đường kẻ dưới cùng của những chữ đó đều bị nhòe đi, mức độ nhòe khác nhau tùy từng trường hợp.

Nguồn gốc cụ thể của các tài liệu này như sau:

Tài liệu thứ nhất đến từ văn phòng của một nhân viên tên là Sun Jisan thuộc Viện Lập pháp – Phân chia.

Tài liệu thứ hai xuất phát từ cuốn sách giới thiệu sản phẩm của một công ty có tên là Tam Nhân.

Tài liệu thứ ba đến từ văn phòng đặt tại thành phố Dương của Khu vực Chiến sự Thứ ba.

Tài liệu thứ tư đến từ ấn phẩm nội bộ của Trường Tiểu học số Ba ở thành phố Dương.

Sau khi nhận được báo cáo, Cổ Kỳ đã gặp Tả Trọng để báo cáo và xin ý kiến liệu có nên tiến hành điều tra bí mật tại bốn địa điểm này hay không, nhằm tìm ra thủ lĩnh gián điệp Nhật Bản đang ẩn náu bên trong.

Tả Trọng không phản đối, ngay lập tức ký lệnh phê duyệt yêu cầu của ông ta, cho phép ông ta điều động một số nhân viên tình báo tham gia vào nhiệm vụ này để phát hiện gián điệp Nhật Bản.

Ngay lập tức, các điệp viên đã được điều động để giám sát toàn diện bốn mục tiêu đáng ngờ, và một mạng lưới điều tra đã dần được triển khai rộng khắp thành phố Dương.

Vào sáng hôm sau,

Các nhân viên của bộ phận Đảng ở thành phố Dương bắt đầu công việc mới của mình. Đồng nghiệp của Tả Trọng, Lão K – một thành viên ẩn danh của Đảng Phân chia – cùng với Phó trưởng phòng Tổ chức của bộ phận Đảng ở Kim Lăng, Từ Vĩ Minh, cũng không ngoại lệ.

Kể từ khi rút quân về đây, hai bộ phận Đảng này đã làm việc chung trong cùng một tòa nhà; hàng trăm người cùng nhau xử lý công việc riêng của mình, khiến tòa nhà vốn đã mang không khí nghiêm túc trở nên hơi lộn xộn.

Anh ta cầm một báo cáo rời khỏi văn phòng chung của một số trưởng phòng, đi qua những bậc thang ồn ào và tiến về phía tầng cao nhất, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua các lịch trình được treo trên tường.

“Vào lúc 9 giờ sáng ngày ~ tháng ~, sẽ tiến hành cuộc diễn tập phòng không cùng với đội cứu hỏa và cảnh sát.”

“Ngày ~ tháng ~, sẽ phối hợp với cơ quan cảnh sát quân sự để kiểm tra hành khách và phương tiện di chuyển ra vào thành phố.”

……

Anh ta nhanh chóng ghi lại những thông tin hữu ích, sau đó bước đến một văn phòng và gõ cửa. Nghe thấy tiếng “xin vào”, anh ta mở cửa bước vào bên trong.

Bên trong, có hai người đang ngồi; một người là trưởng phòng kế toán của bộ phận Đảng ở Kim Lăng, còn người kia thì anh ta không biết tên nhưng có vẻ quen thuộc; có lẽ đó là một nhân viên địa phương của bộ phận Đảng ở đây.

Điều này cũng dễ hiểu thôi; hai bộ phận Đảng cộng lại có hàng trăm người, ngay cả khi anh ta là m

“Trưởng kế toán, đây là báo cáo mà ông cần.”

Từ Vĩ Minh đưa tập hồ sơ cho người đối diện rồi mỉm cười gật đầu chào hỏi.

Người kia cũng nhẹ nhàng gật đầu, thái độ của anh ta rõ ràng cho thấy anh ta có địa vị khá cao – ít nhất cũng ngang hàng với chức vụ Trưởng kế toán của Đảng bộ Kim Lăng; nếu không, anh ta sẽ không tỏ ra kiêu ngạo như vậy.

“Vĩ Minh, này, để tôi giới thiệu cho bạn. Đây là Quách Bình, Giám sát viên của Đảng bộ Dương Thành; anh ấy cũng là bạn cũ và đồng nghiệp của tôi. Trước đây, anh ấy từng phụ trách công việc liên quan đến Đảng tại các tỉnh phía nam.”

“Lần gặp gỡ trước, anh ấy có việc nên không đến được; còn bạn thì bận rộn với công việc nên đã bỏ lỡ dịp đó. May mắn thay, hôm nay chúng ta gặp nhau ở đây, thật là duyên phận. Sau này, hai người nên thường xuyên trao đổi với nhau; có thêm bạn bè luôn là điều tốt.”

Trưởng kế toán của Đảng bộ Kim Lăng đặt tập hồ sơ sang một bên, cười nói và giới thiệu hai người với nhau. Sau đó, anh ta nhìn về phía Quách Bình và chỉ vào Từ Vĩ Minh, nói: “Đây là Phó trưởng phòng Tổ chức của tôi, Từ Vĩ Minh. Anh ấy xuất thân từ Đảng bộ Trung ương, trong thời gian làm việc đã nhiều lần được ông Đại Trần tiếp kiến và khen ngợi. Anh ấy là người trung thực, chăm chỉ và làm việc hiệu quả; thật là một đồng nghiệp quý báu. Về việc triển khai chiến dịch ‘đánh đấu chống Chủ Nghĩa Cộng Sản’ tại các trường học, tôi dự định sẽ giao công việc này cho anh ấy.”

“Không tồi chút nào.”

Quách Bình nhìn Từ Vĩ Minh một cách kỹ lưỡng; biểu cảm của anh ta cuối cùng cũng trở nên thoải mái hơn. Anh ta nói bằng giọng đặc trưng của tỉnh Chiết Giang, rồi nhìn đồng hồ và đứng dậy để chào tạm biệt.

Trưởng kế toán của Đảng bộ Kim Lăng vội vàng đứng dậy đưa anh ta ra cửa; sau khi trao đổi vài câu, Quách Bình chủ động bắt tay chào tạm biệt rồi bước đi một cách nhanh chóng và gọn gàng.

Đứng bên cạnh, Từ Vĩ Minh lặng lẽ nhíu mắt lại; không hiểu sao, anh cảm thấy người đàn ông này có vẻ nguy hiểm, giống như thấy một con rắn độc đang chuẩn bị tấn công.

Liệu người này có phải là nhân viên tình báo thuộc hệ thống Đảng không? Tại sao trước đây anh chưa từng nghe đến tên này? Có lẽ cần phải tìm hiểu thêm về người này với Thu Thiền… Một suy nghĩ thoáng qua trong đầu anh.

Không xa đó…

Quách Bình trở về văn phòng của mình; vừa mới ngồi xuống được vài phút thì một nhân viên bước vào và đặt lá thư vừa nhận được vào bàn.

Anh ta vẫy tay bảo nhân viên