Tây Viên Tự Công Nhị rời khỏi dinh thự của Kinh Vệ Văn Mỹ và trở về nhà mình – một biệt thự kiểu Nhật cực kỳ lộng lẫy, nằm ở quận Mạch Đường.

Ông nội của anh, Tây Viên Tự Công Vọng, đã sống qua bốn triều đại: Hiếu Minh, Minh Trị, Đại Chính và Shōwa, và là người duy nhất còn sống sót trong nhóm “Chín Bậc Cao Niên Minh Trị”. Vị thế của ông rất cao quý.

Khi nội các thay đổi hoặc có những vấn đề quan trọng cần giải quyết, ông thường xuất hiện với tư cách là một trong những bậc cao niên để đưa ra quyết định cuối cùng; ông chính là người đã góp phần mở ra giai đoạn “Nội các chính trị trong đảng” tại Nhật Bản.

Trong những năm gần đây, ông luôn phản đối sự can thiệp của quân đội vào chính trị, và ủng hộ việc duy trì sự hợp tác với Anh và Mỹ. Tuy nhiên, do số lượng các thành viên thuộc phe bậc cao niên ngày càng ít đi, ảnh hưởng của ông cũng dần suy yếu.

Cha của Tây Viên Tự Công Nhị, Tây Viên Tự Bát Lang, cũng không phải là người tầm thường. Ông từng hỗ trợ Hoàng đế Shōwa trong thời kỳ đó, am hiểu võ đạo và đã dám xông vào bảo vệ Hoàng đế khi ông bị ám sát.

Sinh ra trong một gia đình như vậy, tương lai của Tây Viên Tự Công Nhị có thể nói là rất sáng sủa; chỉ cần thừa kế tước vị, anh sẽ có thể ngay lập tức bước vào tầng lớp lãnh đạo quân sự và chính trị của Nhật Bản.

Tuy nhiên, con người là thứ phức tạp nhất trên thế giới này; đôi khi, những suy nghĩ thông thường không thể chi phối được hành động của con người, nhất là sau khi tiếp xúc với những tư tưởng tiên tiến.

Trong phòng đọc của dinh thự Tây Viên Tự…

Tây Viên Tự Công Nhị, Otsuki và Sorge lại một lần nữa tụ họp với nhau. Họ ngồi trên những chiếc ghế sofa theo phong cách Thời đại Victoria, vừa uống rượu vang đỏ vừa trò chuyện.

“Otsuki-kun, ông Sorge, cảnh tượng này khiến tôi nhớ đến những ngày học tập tại Anh.”

Đang uống rượu, Tây Viên Tự Công Nhị, trong tình trạng hơi say, bất chợt nói lên: “Năm 1924, tôi đã đến Anh và sống ở đó vài năm. Năm 1928, tôi được nhận vào Đại học Oxford.”

Vào năm thứ ba đại học, tôi đã đảm nhận vai trò chủ tịch câu lạc bộ Blaise. Các câu lạc bộ đại học ở Anh có những câu lạc bộ dành cho mục đích giao lưu xã hội, những câu lạc bộ nghiên cứu học thuật, và cũng có những câu lạc bộ chuyên về các hoạt động thể thao.

Học sinh đại học chắc chắn đều là thành viên của một hoặc nhiều câu lạc bộ như vậy; họ có thể học được những kiến thức mà không thể tìm thấy trong sách vở thông qua những hoạt động này.

Câu lạc b

Những khoảnh khắc hạnh phúc, không lo âu ấy thật sự rất đáng nhớ; không giống như bây giờ, mọi hành động, mọi lời nói của chúng ta đều có thể bị chỉ trích là có ý đồ xấu hoặc không phải là người yêu nước.

Nishiyasuda Kōji lắc đầu, trong men rượu, anh đã bày tỏ những suy nghĩ trong lòng mình; có vẻ như anh không hài lòng với cuộc sống xa hoa và bị áp bức hiện tại.

Với tư cách là bạn thân của anh từ nhiều năm nay, Oizaki nhíu mày khi nghe những lời này, anh đặt tay lên miệng cốc để ngăn bạn mình tiếp tục uống rượu hay nói thêm nữa.

Xã hội Nhật Bản đã bị bệnh tật hoành hành; những lời bi quan như thế này thực sự không phù hợp với tình hình hiện tại, nếu lan truyền ra ngoài sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho Nishiyasuda cũng như những người có mặt ở đó.

Bên cạnh, Zorg nhắm mắt lại, không nói gì, cứ thế cầm ly rượu vang đỏ và tiếp tục uống từng ngụm một; căn phòng dần trở nên yên tĩnh.

Nishiyasuda Kōji vẫy tay với Oizaki, báo hiệu mình không sao cả, sau đó đặt chiếc cốc xuống bàn và tựa vào ghế sofa, bắt đầu kể lại:

“Kỳ nghỉ hè ở các trường học Anh kéo dài đến nửa năm; trong đó, kỳ nghỉ Giáng sinh và Phục sinh kéo dài một tháng, còn kỳ nghỉ hè thì bốn tháng. Thời gian thực sự rất dài.”

Mỗi khi đến kỳ nghỉ, học sinh Anh và các khu vực khác đều trở về quê nhà, chỉ có mình tôi ở lại trường vì cha tôi quản lý rất nghiêm ngặt, không cho phép tôi đi nghỉ.

Vì vậy, ngoài việc học, tôi cũng thường ghé thăm bạn bè; trong số đó có một người bạn Anh tên là Foyz, con trai của Bá tước Mumsby.

Đó là lần đầu tiên tôi được đón tiếp tại một dinh thự quý tộc Anh; sống ở đó, tôi cảm thấy như mình đang ở trong một lâu đài phong kiến thời Trung cổ vậy.

Khi gặp tôi, Bá tước Mumsby nhớ lại lần ông đã gặp ông nội tôi tại Hội nghị Paris, và cũng nói rằng chúng ta cần phải cảnh giác với Liên Xô.

Nghe thấy hai từ “Liên Xô”, Oizaki và Zorg đều nhíu mày, dường như họ rất không hài lòng với cuộc trò chuyện này; điều này phản ánh quan điểm chủ đạo của thế giới và xã hội Nhật Bản lúc bấy giờ.

Có vẻ như Nishiyasuda Kōji không nhận thấy biểu cảm của hai người, anh quàng chiếc áo khoác lên người, ngồi sâu vào ghế rộng lớn và tiếp tục kể tiếp:

“Đây là lần đầu tiên tôi thảo luận về chủ đề này trước công chúng; thực ra lúc đó tôi chưa biết gì về Liên Xô, cũng không hiểu cái gọi là Đảng Cộng sản dưới lòng đất là gì cả.

Cho đến khi tôi học đại học và tiếp xúc với những quan điểm này, Đại h

Ngoại trừ một số sinh viên đến từ các vùng thuộc địa, những người rất mong muốn tìm ra cách để quê hương mình có thể độc lập và không bị người phương Tây bóc lột nữa.

Vì vào thời điểm đó, Nhật Bản đã là một quốc gia công nghiệp phát triển, các bạn học của tôi đã cố gắng thông qua tôi để hiểu rõ thực trạng xã hội Nhật Bản, nhằm tìm ra con đường giải thoát cho đất nước mình.

Sau khi tìm hiểu kỹ hơn, họ nhận ra rằng Nhật Bản may mắn không trở thành thuộc địa là nhờ cuộc Cải cách Minh Trị, nhưng để quốc dân thực sự giàu mạnh, chủ nghĩa Nga Đỏ mới là phương pháp duy nhất.

Khi mọi người càng hiểu biết nhiều hơn về chủ nghĩa Nga Đỏ, thậm chí cả những sinh viên người Anh cũng bắt đầu nghĩ theo hướng này, trong đó có rất nhiều sinh viên quý tộc đến từ Oxford và Cambridge.

Trong số những người này, có một người tên là Guy Francis Burgess, một sinh viên khoa Lịch sử tại Cambridge, người đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tôi.”

“Đang… đang… đang…”

Lúc này, chiếc đồng hồ treo tường trong phòng đọc sách bỗng nhiên reo lên, làm gián đoạn câu chuyện của Nishiyasu Kiichi. Nghe thấy tiếng đồng hồ, các người hầu bước vào và dọn đi rượu vang đỏ, thay vào đó là ấm trà.

Ba người, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, cầm những tách trà ấm áp, ngồi yên lặng tại chỗ của mình. Sau một lúc lâu, Zorg là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

“Thưa ông Nishiyasu, vậy ông nghĩ sao về vấn đề này?”

Nishiyasu Kiichi liếc nhìn họ và trả lời một cách bình thản: “Mặc dù ông nội tôi luôn phản đối việc coi loài châu chấu này như thần linh mà tôn thờ, phản đối việc thần thánh hóa chúng…

Nhưng quan điểm kiên định của chúng tôi đối với loài châu chấu này và hệ thống liên quan đến chúng vẫn không hề thay đổi. Điều này xuất phát từ lịch sử hàng nghìn năm của Nhật Bản, và chúng ta tuyệt đối không thể thay đổi nó.”

Cha tôi còn là một người rất ủng hộ hệ thống này; trong những ngày xảy ra trận động đất lớn ở Kanto và những sự kiện bất hạnh khác, ông hoàn toàn không quan tâm đến sự an toàn của bản thân mình,

nhưng lại rất quan tâm đến việc bảo vệ loài châu chấu và hệ thống liên quan đến chúng, thậm chí sẵn sàng làm mọi thứ có thể, đến nỗi vì không ăn uống trong thời gian dài mà gục ngã trong nơi ở của loài châu chấu đó.”

Và việc áp dụng hệ thống Nga Đỏ tại Nhật Bản, loài châu chấu này là một vấn đề không thể tránh khỏi; đối với đa số người dân Nhật Bản, đây là điều không thể tưởng tượng được.”

“Vậy ông phản đối Đảng Dưới Đất à?”

Nghe thấy điều này, Zorg liền hỏi lại, trong khi đó tim anh ta như đang nh

Bên kia, Nishiyasuji Kōji lập tức lắc đầu và không trả lời câu hỏi của Zorg, mà thay vào đó bắt đầu kể về những trải nghiệm của mình sau khi du học và đi du lịch trở về.

“Tôi trở về quê hương Nhật Bản vào tháng 5 năm 1931, từ San Francisco đi qua Thái Bình Dương trên con tàu thư Hàn Quốc ‘Asama’, và cuối cùng cập bến tại cảng Yokohama.”

Đã 7 năm xa xứ, khi trở về, tôi vừa đúng 25 tuổi. Quê hương không chỉ mang lại niềm vui được gặp lại gia đình sau bao ngày xa cách, mà còn để lại cho tôi cảm giác bị ràng buộc và không thoải mái.

Khi ở Anh, xung quanh tôi chủ yếu là các quý tộc và công chức cao cấp, nhưng mọi người không nhìn tôi theo cách đặc biệt nào; con cái của các gia đình quý tộc cũng sống tự do như người dân bình thường.

Nhưng khi trở về Nhật Bản, tôi phải luôn nhớ rằng mình là cháu trai ruột của cựu thủ tướng Nishiyasuji Kōmatsu và sẽ trở thành một quý tộc trong tương lai; mọi hành động của tôi đều bị kiểm soát chặt chẽ.

Tôi rất không thích cuộc sống như vậy, nên đã xin ông nội từ bỏ tư cách là người thừa kế danh hiệu quý tộc và muốn trở thành một công dân bình thường để thực sự có thể làm điều gì đó cho đất nước và gia đình.

Tuy nhiên, ông nội tôi lại nói rằng Nhật Bản vẫn chưa tiến bộ như tôi tưởng tượng; nếu sau này tôi thực sự muốn thành công trong sự nghiệp, thì việc kế thừa danh hiệu công tước vẫn là lựa chọn tốt nhất.

Ông nội tôi khi còn trẻ cũng đã từng du học ở Pháp và trải qua cuộc Cách mạng Paris; tôi luôn tôn trọng và tin tưởng ông, vì vậy tôi đã đồng ý với lời khuyên của ông.

Sau đó, tôi vừa theo học cao học tại Đại học Tokyo để tìm hiểu về chính trị của đế quốc, vừa sống tại Tu viện Kōya-san ở phía nam, tập trung hoàn toàn vào việc học.

Trong thời gian đó, tôi đã tiếp xúc sâu rộng với người dân bình thường và nhận ra rằng nhiều điều không giống như những gì tôi tưởng tượng; đế quốc không hề hoàn hảo như những gì được quảng bá.

Lúc bấy giờ, Nhật Bản đang chịu ảnh hưởng nặng nề của cuộc khủng hoảng kinh tế, tình hình kinh tế rất tồi tệ, đặc biệt là ở nông thôn – nhiều người già không ai nuôi dưỡng đã chết đói ngay tại nhà mình.

Học sinh phải chịu đói khổ; báo chí thường đăng tin về việc học sinh xin ăn từ những chiếc xe đi qua, và những trường hợp đau lòng như bán con cái của mình cũng xảy ra không ít.

Giá trị của trà ở tỉnh Shizuoka, nơi sản xuất trà nhiều nhất, đã giảm hơn một nửa; những người trồng trà càng trồng nhiều thì càng lỗ vốn… Lúc đó, tôi không

Nói đến đây, Nishiyasuda Kouji đau khổ nhắm mắt lại, không nỡ nhớ về cảnh tượng bi thảm kia. Một lúc sau, anh nhìn hai người đối diện và từ từ bắt đầu nói:

“Kouji biết rằng hai ngài có địa vị quan trọng, trong những cuộc trò chuyện trước đây, các ngài đã hiểu rõ tình hình của phe Đỏ ở Nga, và cũng nhiều lần hỏi tôi về những bí mật của đế quốc.

Vì tôi thấy rằng tất cả mọi người đều có chung ý chí, và tôi muốn xem liệu phe Đỏ dưới lòng đất có thực sự có thể cứu được Nhật Bản hay không, nên tôi đã báo cáo với Sở Cảnh sát.”

Nghe xong, Otsuki và Zorger không hề thay đổi biểu cảm, như thể họ chẳng nghe thấy gì cả. Có những điều chỉ nên được tiết lộ vào phút chót, dù mọi người đều hiểu rõ.

Thấy họ không phản đối, Nishiyasuda nói một cách thành khẩn: “Dù các ngài là người của phe Đỏ hay bất kỳ ai khác, tôi có một việc cần các ngài truyền đạt.

Bộ Ngoại giao đã nhận được thông tin quan trọng từ Quốc Phủ: Tướng chỉ huy phe Đỏ ở Nomonhan đã được thay thế bằng Truất Kha Phu, và cơ cấu triển khai của đế quốc sẽ có những thay đổi lớn.

Về chi tiết cụ thể, các ngài cần tự tìm cách tìm hiểu. Chắc chắn sẽ có người trong Quân đội, Nội các hoặc Bộ Ngoại giao biết thông tin này; tôi tin rằng các ngài hoàn toàn có khả năng làm được điều đó.

Hơn nữa, việc tôi làm này không phải là hành động phản bội. Tôi yêu đất nước của mình, nhưng bây giờ nó đang bị bệnh nặng; tôi hy vọng sẽ có ai đó có thể cứu nó.

Ngay cả khi điều này có thể gây tổn hại cho một số người, chẳng hạn như ông nội và cha tôi, tôi cũng không quan tâm đến điều đó nữa. Được rồi, hai ngài có thể ra đi được rồi.”

Nishiyasuda nói những lời cuối cùng một cách quyết đoán, vẫy tay để Otsuki và Zorger rời đi, sau đó một mình ngồi trong phòng đọc sách suy ngẫm.

Là một quý tộc luôn đứng cùng đất nước trong mọi hoàn cảnh, đây đã là giới hạn tối đa mà anh có thể làm được. Ra khỏi cánh cửa này, anh sẽ không bao giờ thừa nhận những lời mình vừa nói.

Dù sao đi nữa, gia tộc Nishiyasuda cũng thuộc hàng “gia tộc Thanh Hoa”, chỉ đứng sau “năm gia tộc lớn”; tuyệt đối không thể có một kẻ phản quốc trong gia đình mình. Nishiyasuda Kouji liên tục tự nhủ với bản thân như vậy.