“Lão Bồ, công tác tiếp đón các đặc phái viên và nhân viên truyền tin rất quan trọng; anh phải tự mình chịu trách nhiệm, không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào,” Lão Phùng hút một hơi thuốc rồi nói một cách nghiêm túc.

Là người đứng đầu lực lượng Đảng ở thành phố Sơn Thành, Lão Phùng không trực tiếp tham gia vào các hoạt động cụ thể; mỗi nhiệm vụ đều có người chuyên trách riêng, ví dụ như công tác tình báo do phó kế toán Lão Bồ phụ trách.

Lão Bồ là người gốc thành phố Lâm Thành, đã gia nhập Đảng từ những năm 20. Ông đã có nhiều năm thực hiện nhiệm vụ bí mật ở khu vực Tây Nam và có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với kẻ thù.

Trong thời gian ở Tây Nam, ông còn là giáo viên huấn luyện tình báo của bộ phận điều tra của Cục An ninh Chính trị; học trò của ông rất đông, ở khắp mọi nơi trên cả nước, và ông được coi là một trong những chuyên gia tình báo hàng đầu trong tổ chức Đảng ở thành phố Sơn Thành.

Nghe lời nhắc nhở của Lão Phùng, Lão Bồ chỉ gật đầu một cách thờ ơ: “Tôi biết rồi… Hiện tại, các đặc vụ của Đảng đang tập trung vào việc theo dõi người Nhật; ừm, chắc chắn các đặc phái viên và nhân viên truyền tin sẽ không gặp vấn đề gì đâu…” Thái độ thiếu nghiêm túc này khiến Lão Phùng cau mày, nhưng nghĩ đến kinh nghiệm và những vết thương mà Lão Bồ đã trải qua, ông đành kiềm chế cơn giận và nhắc nhở lại lần nữa:

“Lão Bồ, chúng ta không thể để sự an toàn của tổ chức phụ thuộc vào sự sơ suất của kẻ thù. Lần này, các đặc phái viên đến thành phố Sơn Thành đều mang theo những nhiệm vụ quan trọng; anh không được lơ là đâu.”

“Được rồi, được rồi… Lão Phùng, tôi biết mức độ quan trọng của việc này; đừng giận tôi nhé… Ừm…” Thấy Lão Phùng tức giận, Lão Bồ cuối cùng cũng điều chỉnh thái độ của mình; tuy nhiên, cơn ho của ông lại càng trở nên nặng hơn.

Nhìn thấy tình trạng đó, Lão Phùng tắt điếu thuốc và hỏi với giọng lo lắng: “Sức khỏe của anh thế nào rồi?”

“Cũng ổn thôi… Những vết thương cũ từ khi bị bắt năm đó, nhiều năm nay không được điều trị kịp thời; mỗi khi đến mùa đông, chúng lại tái phát,” Lão Bồ cười nhẹ, giọng nói của ông có vẻ mang chút oán giận.

Ánh mắt Lão Phùng lướt qua khuôn mặt Lão Bồ; trong lòng ông bỗng nhiên xuất hiện một cảm giác bất an. Sau một khoảng lặng, ông đặt ra hai câu hỏi:

“Có ai hỏi anh về chuyện này không? Về phía cửa khẩu Linjiangmen, anh đã sắp xếp như thế nào?”

Nghe vậy, Lão Bồ lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra nhìn, hít một hơi thật sâu để kiềm chế cơn ho, rồ

Sau khi nói xong, anh ta nhìn về phía Lão Bình và có vẻ như một cách không chủ ý đã đặt ra một câu hỏi, điều này khiến Lão Bình lập tức trở nên cảnh giác; cảm giác bất an trong lòng anh ta ngày càng mạnh lên.

“Kế toán ơi, lần này vị đặc phái viên đến Sơn Thành, có phải là để thu thập vật tư không? Nếu vậy, chúng ta có nên thông báo cho đài phát thanh bí mật không? Hai bên nên tìm cơ hội gặp nhau để tiện cho việc triển khai công việc sau này. Anh nghĩ sao?”

Nghe những lời của Lão Bồ, trái tim Lão Bình trĩu nặng; bề ngoài anh ta tỏ vẻ tức giận, vung tay đập vào bàn và trả lời một cách nghiêm khắc:

“Mục đích của vị đặc phái viên đến Sơn Thành, cấp trên chưa nói rõ, nhưng họ đã cảnh báo chúng ta không được tự ý liên lạc với đài phát thanh bí mật. Từ nay trở đi, đừng nói về chuyện này nữa. Chẳng lẽ bài học từ những năm trước vẫn chưa đủ sâu sắc sao, Lão Bồ!”

Anh ta cố tình nhấn mạnh hai từ cuối cùng để nhắc nhở đối phương phải tuân thủ kỷ luật. Trong đầu anh ta lại hiện lên những ký ức về quá khứ của Lão Bồ: Nhiều năm trước, mạng lưới tình báo mà Lão Bồ tham gia đã bị phe Quả phá hủy, và nguyên nhân chỉ là vợ của một đồng chí đã nói ra rằng thường xuyên có người lạ đến nhà họ.

Nhận được tin này, nhóm Quả trở về quê hương như thể đã tìm thấy báu vật; họ dựa vào manh mối này để gây ra những tổn thất nặng nề cho tổ chức địa phương, hàng chục đồng chí bị bắt, và cả Lão Bồ – người đã đến gặp họ – cũng rơi vào tay kẻ thù.

Tuy nhiên, dưới sự tra tấn dã man, Lão Bồ không hề tiết lộ bất kỳ bí mật nào của Đảng; thậm chí anh ta còn biến những người canh gác trong tù thành “đồng minh” của mình và đã thành công trong việc tổ chức một cuộc nổi dậy, dẫn dắt những đồng chí không khuất phục thoát khỏi nhà tù – một điều thực sự kỳ diệu.

Vì vậy, sau khi nhận được tin về việc có kẻ phản bội xuất hiện ở Sơn Thành, mặc dù Lão Bồ đáp ứng đầy đủ các yêu cầu kiểm tra, Lão Bình vẫn không nghi ngờ gì anh ta, chỉ đơn giản là phát đi một thông tin giả mạo theo thủ tục.

Nhưng bây giờ, có vẻ như Lão Bồ không chỉ có vấn đề, mà vấn đề còn rất nghiêm trọng… Một người giàu kinh nghiệm như anh ta không nên đặt ra câu hỏi như vừa rồi.

Lão Bình không khỏi tự hỏi: Nếu Lão Bồ thực sự là kẻ phản bội, thì từ khi nào anh ta bắt đầu làm như vậy? Và tại sao anh ta lại phản bội niềm tin mà mình đã theo đuổi suốt nhiều năm?

Trong lúc im lặng, Lão Bồ bắt đầu nói: “Kế toán ơi, tất nhiên tôi

Lão Peng gật đầu nhẹ nhàng, rồi trò chuyện thêm vài câu trước khi tiễn Lão Pú ra khỏi “Công ty Chí Thành”. Sau khi nhìn người kia lên chiếc xe đẩy, ông quay lại văn phòng của mình.

Vừa bước vào trong, một người trẻ tuổi – công việc công khai là nhân viên văn phòng, nhưng thực chất là thông tin viên của tổ chức Vĩ ở thành phố Sơn Thành – đã đưa cho ông một tờ giấy viết bằng chữ viết tay.

“Giám đốc Peng, ‘đoàn buôn’ đã gửi về tin tức. Theo lệnh của ông, chúng tôi không thông báo điều này cho Phó giám đốc Pú.”

“Đoàn buôn” là biệt danh của đài phát thanh được tổ chức Vĩ thiết lập trong thành phố Sơn Thành. Vì cần thường xuyên thay đổi địa điểm hoạt động, mọi liên lạc giữa họ và tổ chức Vĩ đều được thực hiện thông qua các thông tin viên.

Lão Peng cầm tờ giấy vào văn phòng của mình và bắt đầu giải mã nội dung trên đó. Khi đọc xong, ông thở dài một hơi, dáng vẻ trở nên u sầu.

Điều ông lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra… Một người đồng hành của họ lại mất tích…

Vài giờ sau, tại quán trà Lục Ý Xuân, Đài Xuân Phong và người đàn ông bí ẩn lại gặp nhau. Họ ngồi trong căn phòng riêng như lần trước và thì thầm trao đổi thông tin với nhau.

“Người họ Peng không có biểu hiện gì bất thường cả; anh ta vừa hỏi tôi lần nữa về vụ việc liên quan đến đặc vụ đó. Giám đốc Đài, người của ông đã đến địa điểm cần thiết chưa? Ủm ủm ủm…”

Lão Pú, người từng nói rằng sẵn sàng hy sinh tất cả vì Đảng, bây giờ lại tự mình rót trà cho Đài Xuân Phong và ho kéo dài hơn trước.

Nhìn những giọt bọt nước bay trong không khí, Đài Xuân Phong cầm ly trà nhưng lại do dự rồi đặt nó xuống. Anh liếc nhìn Lão Pú với ánh mắt đầy thỏa mãn.

Trong lòng, anh nghĩ: “Từ Ân Tăng à, ngươi đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể xâm nhập được vào hàng ngũ lãnh đạo của tổ chức Đảng bí mật, trong khi chỉ cần tôi hành động một chút thôi, người phụ trách thứ hai của tổ chức Vĩ ở thành phố Sơn Thành đã nằm trong tay tôi rồi. Cuộc đấu tranh giữa bên này và bên kia giờ đây đã có thể kết thúc một cách triệt để.”

Đài Xuân Phong nắm chặt ly trà, ánh mắt hướng về phía Lão Pú với vẻ kiêu hãnh: “Yên tâm đi, tôi đã thiết lập một mạng lưới chặt chẽ tại cổng Lâm Giang; kẻ đặc vụ phản bội đó sẽ không thể thoát khỏi tay tôi đâu.”

Đài Xuân Phong siết chặt tay phải mình, như thể đang nắm chặt kẻ đặc vụ đó trong lòng bàn tay mình, thể hiện sự tự tin tuyệt đối.

Nghe thấy những lời đó, Lão Pú thở phào nhẹ nhõm, vội vàng lấy ra một tờ giấy nhỏ từ túi và đặt nó trước

Trong cuộc đấu tranh vì niềm tin cũng vậy; những kẻ phản bội luôn mong muốn bắt giữ được những đồng đội cũ của mình hơn là các điệp viên phe đối lập, bởi vì họ rất cần sự tin tưởng từ kẻ thù và hy vọng nhiều người khác cũng sẽ phản bội để có được cảm giác an toàn về mặt tâm lý.

Đài Xuân Phong không hiểu được sự cuồng nhiệt của những kẻ quay lại phe chính thống, nhưng ông rất hiểu tâm lý của những kẻ phản bội này. Ngay lập tức, ông khen ngợi Lão Bồ và trao cho người đó ba vật phẩm: tiền, chìa khóa và một chai thuốc không có nhãn mác.

Ông đẩy tất cả những thứ đó về phía Lão Bồ và nói: “Thưa ông Bồ, đối với những người từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng, Đảng Quốc chúng ta không bao giờ keo kiệt trong việc thưởng công. Đây là khoản kinh phí của tháng này, ông cứ tự do sử dụng.”

Bên trong chai thuốc là những loại dược liệu vừa mới được vận chuyển từ Mỹ đến vài ngày trước. Chúng không thể chữa khỏi bệnh của ông, nhưng có thể giúp ông cảm thấy thoải mái hơn. Xin hãy nhận lấy chúng.

Điều kiện đãi ngộ dành cho trung úy thông tin mà tôi đã đưa cho ông lần trước cũng sẽ không bao giờ thay đổi. Tổ chức Quân Đội sẽ bảo đảm sự giàu sang và quyền lực cho cả ba thế hệ gia đình ông; tôi xin cam kết bằng danh dự của mình.

Ngoài ra, cô Li đã đến Sơn Thành. Hãy giữ cẩn thận chiếc chìa khóa nhà cô ấy; khi mọi chuyện kết thúc, các bạn hãy gặp nhau và trò chuyện thật lòng với nhau.”

Khi nhắc đến cô Li, nụ cười trên khuôn mặt Lão Đài có vẻ gì đó mơ hồ… Nụ cười như vậy trước đây thường xuất hiện trên khuôn mặt Từ Ân Tăng.

Nhìn vào đống tiền, chìa khóa và thuốc, những ý nghĩ hối hận còn sót lại trong lòng Lão Bồ hoàn toàn biến mất. Ông hoàn toàn bị cuốn hút bởi những lời hứa hẹn mà Đài Xuân Phong đưa ra, và vội vàng đứng dậy để bày tỏ sự cam kết của mình:

“Tôi sẵn lòng phục vụ Đảng Quốc!”

“Tốt! Nhưng nếu có bất cứ sự cố nào xảy ra, tôi hy vọng ông sẽ tuân theo kế hoạch đã định… Tôi hứa với ông rằng mình chắc chắn sẽ làm theo.”

Đài Xuân Phong vỗ tay cười ha hả, sau đó tiến lại gần Lão Bồ và nói những điều gì đó một cách thì thầm. Sau khi nói xong, ông đội chiếc mũ len lên đầu và rời khỏi căn phòng riêng, rời khỏi quán trà.

Lão Bồ thì ở lại trong căn phòng thêm nửa giờ nữa, sau đó lén lút trở về nhà. Vợ ông vẫn không hề biết rằng chồng mình đã trở thành một kẻ phản bội đáng ghê tởm; bà lặng lẽ nhận lấy chiếc túi xách công

Ý nghĩ đó một khi đã xuất hiện thì không thể xóa bỏ được. Sau vài giây do dự, Lão Bồ tìm cớ có việc phải làm, vội vàng nói vài lời với vợ rồi quay đi.

Tuy nhiên, như một nhân viên tình báo có kinh nghiệm, Lão Bồ vẫn giữ được sự cảnh giác cơ bản. Trước khi đến nhà cô Li, ông đã đi lang thang khắp thành phố trong một thời gian dài, cuối cùng mới gõ cửa vào một sân nhỏ nào đó.

“Ồi, Lão Bồ, sao anh lại đến đây?”

“Nhanh chóng để tôi vào đi, đừng để người ta nhìn thấy.”

Lão Bồ đẩy mạnh cánh cửa vào sân, đóng chặt cửa lại, rồi nhanh chóng dẫn cô Li vào trong phòng.

Trên sườn núi xa xôi, một tay đặc vụ của tổ chức tình báo quân sự đặt ống nhòm xuống, nháy mắt với đồng đội bên cạnh:

“Giám đốc quả nhiên đoán đúng, bọn này thực sự không thể chờ đợi được nữa… Tối nay cô Li chắc sẽ phải trải qua một đêm khó khăn đây… Thật đáng tiếc, một người phụ nữ xinh đẹp như vậy lại rơi vào tay họ.”

Lời nói của tay đặc vụ đầy ghen tị và ao ước; dường như anh ta muốn thay thế cô ấy… Điều này cũng hoàn toàn bình thường; những nhân viên tình báo cũng chỉ là con người, cũng có cảm xúc vui buồn, ghét thích mà thôi.

Đồng đội của anh ta không để ý đến lời nói đó, chỉ đơn giản gật đầu đồng ý rồi rời khỏi điểm giám sát, kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh khu vực nhà mục tiêu, đặc biệt chú ý đến những người đáng ngờ.

Khi họ đi qua trước cửa một cửa hàng gỗ, ánh mắt của Tả Trọng bên trong cửa hàng bỗng lóe lên; hình dáng người đó dần trùng khớp với hình ảnh trong một tập hồ sơ nào đó.

“Lão Đài ạ, Lão Đài… Rốt cuộc anh biết bao nhiêu bí mật nhỉ? Ngay cả những người ở trụ sở cũng không tin vào anh nữa, chỉ đành sử dụng những người mới từ lớp huấn luyện mà thôi…”

Tả Trọng nhìn theo hướng Lão Bồ biến mất, cúi xuống nhặt một tấm gỗ lên, đeo lên vai và đi về phía khác.