Vào một buổi tối năm 1941, tại tầng trệt của văn phòng Tây Bắc ở Hồng Nham Toạc, các nhân viên của tờ “Tân Hoa Báo” đang kỷ niệm ba năm ngày thành lập tờ báo này trong không khí vui vẻ và tiếng cười rộn ràng.

Tây Bắc luôn chú trọng đến công tác tuyên truyền; chỉ khi đa số người dân biết đến Tây Bắc cũng như các chính sách chính trị của nơi này thì mới có thể thu hút được nhiều người hơn tham gia vào phong trào này.

Và tờ “Tân Hoa Báo” chính là thanh kiếm vô hình mà Tây Bắc dùng để đâm xuyên trái tim kẻ thù.

Theo lời của một quan chức ở Tây Bắc: “Nếu chúng ta không chiếm giữ các vị trí truyền thông, kẻ thù sẽ làm điều đó thay chúng ta.”

Dưới sự hướng dẫn của tư duy này, tờ “Tân Hoa Báo” đã đạt được nhiều thành tựu trong những năm qua; bằng ngôn từ như vũ khí, tờ báo này đã mạnh mẽ phản pháo các luận điểm sai trái của phe đối lập và nhận được nhiều lời khen ngợi từ cấp trên.

Nhìn những khuôn mặt tươi cười của các nhân viên, ánh mắt của vị thủ khoa lại toát lên vẻ lo lắng. Thông tin mà ông “Lý” gửi đến đã được chuyển đến Tây Bắc, nhưng tình hình ở tỉnh An Huy vẫn không mấy lạc quan.

Nguyên nhân là do tình hình địch-ta ở tỉnh An Huy và các khu vực lân cận rất phức tạp: quân đội của chúng ta, quân đội phe đối lập, các đội du kích hoạt động dưới nhiều danh nghĩa khác nhau, quân Lương Minh, quân Nhật… tất cả đều xen kẽ lẫn nhau; một sai lầm nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Thứ hai, một số người vẫn còn nghĩ rằng mọi việc sẽ ổn thôi, thiếu sự cảnh giác đối với phe đối lập; ngay cả khi có thông tin chính xác, họ vẫn không tin rằng ai đó dám làm điều phi nghĩa như vậy đối với quân đội của mình.

Thứ ba, thời tiết ở tỉnh An Huy gần đây liên tục mưa, cùng với việc có quá nhiều đơn vị phi tác chiến trong quân đội của chúng ta, tốc độ di chuyển về phía bắc rất chậm; nếu bị tấn công, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Vì vậy, sau khi nhận được thông tin, ông đã ngay lập tức đến dinh thự ở Hoàng Sơn, hy vọng có thể giải quyết vấn đề này thông qua con đường chính trị.

Nhưng có người đã cam đoan với ông rằng Quốc Phủ chắc chắn không có kế hoạch truy quét nào cả, và mình sẽ tiếp tục “tin tưởng” vào Tây Bắc như trước đây.

Đúng lúc vị thủ khoa đang suy nghĩ, một nhân viên bí mật đang trực ca đã vội vàng xuống từ tầng trên, tay cầm một bức điện, khuôn mặt đầy vẻ đau buồn và phẫn nộ.

Vị thủ khoa có một linh cảm

“Cách đây không lâu, phe phản┴ động đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ và vô nhân đạo vào các đơn vị của chúng ta ở tỉnh An Huy. Kẻ thù đã điều động hàng chục nghìn người, và các đồng chí ở tỉnh An Huy đang chiến đấu ác liệt với chúng.”

Trong hội trường, mọi người đều xôn xao. Kẻ thù thực sự đã hành động rồi… Mọi người ban đầu hoảng sợ, sau đó là giận dữ; ngọn lửa căm phẫn trong lòng họ ngày càng mãnh liệt, sắp bùng nổ bất cứ lúc nào.

Lúc này, chiếc đèn treo trên trần bỗng nhiên tắt đi, và qua những tấm rèm cửa dày, vẫn có thể nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ… Rõ ràng, việc mất điện này cũng là do các điệp viên của đảng Quả thực hiện.

Trong số những người làm việc ở đó, có khá nhiều người trẻ tuổi – những người dễ bị kích động. Trước tình huống như thế này, làm sao họ có thể kiềm chế được? Họ lập tức muốn lao ra ngoài để đối đầu với những kẻ điệp viên đó.

Người phụ trách tài liệu nhận ra đây là âm mưu của kẻ thù, liền lập tức ngăn chặn họ. Đứng trong bóng tối, ông nói một câu với giọng điệu kiên định và đầy ý nghĩa:

“Bóng tối chỉ là tạm thời… Ánh sáng chắc chắn sẽ đến!”

Nghe vậy, mọi người dần bình tĩnh trở lại. Một thành viên của tờ “Tân Hoa Báo” đề xuất rằng cần phải làm cho hành động xấu xa của phe phản┴ động được biết đến rộng rãi, để toàn thể người dân nhận thức rõ những gì kẻ thù đã làm, và từ đó phản ứng mạnh mẽ trước đảng Quả.

Đây là một ý tưởng tốt… Nhưng đảng Quả chắc chắn sẽ không để tờ “Tân Hoa Báo” công kích Quốc Phủ; họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để che giấu sự thật. Người phụ trách tài liệu suy nghĩ một lát, sau đó quay trở lại văn phòng để viết một bài báo và thực hiện một số biện pháp cần thiết:

Ví dụ, gửi các tài liệu quan trọng bằng điện báo đến khu vực Tây Bắc, và sau khi gửi xong thì tiêu hủy hết các bản gốc; hoặc viết các mã số cần bảo quản lên giấy mỏng, để có thể tiêu hủy chúng bất cứ lúc nào; hoặc lắp đặt lò sưởi trên mái nhà, để có thể đốt cháy các tài liệu mật khi cần thiết…

Sau khi hoàn thành những việc này, việc tiếp theo phải làm thế nào? Văn phòng cần phải tuân theo chỉ thị từ khu vực Tây Bắc… Đây là vấn đề quan trọng, cần có người có quyền lực quyết định.

Đồng thời, trong văn phòng của giám đốc Cơ quan Tình báo Quân sự, tiếng cười khoái trá của Đài Xuân Phong vang lên… Thông tin chi tiết về tình hình chiến sự ở tỉnh An Huy vừa mới được gửi đến, và ông lập tức gọi những đệ tử đắ

Nghe lời của Lão Đài, Tả Trọng cảm thấy nặng lòng; dù đã có thông tin, nhưng dưới tác động của nhiều yếu tố bất lợi, sự việc vẫn xảy ra.

Anh im lặng giấu đi nỗi thất vọng và phẫn nộ trong lòng, cười nói: “Thầy ơi, lần này quân đội chúng ta đã hoàn thành một công trạng lớn, tất cả đều nhờ vào sự chỉ huy khéo léo và tài tình của thầy; học trò rất ngưỡng mộ.”

Đài Xuân Phong cười ha hả, vung tay và ngồi xuống ghế sofa, bắt đầu tỏ ra khiêm tốn:

“Đừng nói vậy, đây là kế hoạch tinh vi của ngài, tôi chỉ làm được một số việc nhỏ bé mà thôi… Đừng ca ngợi tôi quá đâu, haha.”

Tả Trọng cười gượng gạo nhưng vẫn lịch sự; anh nghĩ trong lòng: Trước khi nói những lời đó, liệu ông ấy có thể thu lại cái lưỡi nhỏ của mình không?

Anh đang muốn tiếp tục đưa ra thêm vài câu hỏi để lấy thêm thông tin thì Lão Đài lại nói tiếp:

“Thận Chung ơi, bây giờ không phải là lúc để vui mừng đâu. Lãnh đạo đã quyết định: ngày mai, trên tờ ‘Trung ương Nhật Báo’, dưới danh nghĩa của Ủy ban Quân sự Quốc Phủ, sẽ tuyên bố rằng các lực lượng Đảng Cách mạng ở tỉnh An Huy là quân phiến loạn, hủy bỏ tên gọi của họ và đưa các sĩ quan quân sự chính ra xét xử theo luật quân sự.

Các nhà báo ở Sơn Thành cũng sẽ đăng tải tin tức này, kèm theo các bình luận liên quan. Cơ quan Kiểm duyệt Tin tức, lực lượng Hiến binh, Tổ chức Trung Tống và chúng ta sẽ cử người vào các nhà báo để giám sát quá trình biên tập và in ấn báo chí, đảm bảo rằng dư luận phục vụ lợi ích của Quốc Phủ… Sau này bạn hãy đến xem thử nhé.”

“Vâng!”

Tả Trọng đứng dậy và trả lời; nhiệm vụ này không thể từ chối, anh phải đồng ý ngay lập tức.

Sau khi nói xong, anh ngồi xuống lại và nhớ lại thông tin về cơ quan Kiểm duyệt Tin tức; anh không khỏi bật cười khi nghĩ đến những lời khen ngợi về “quyền tự do báo chí” của phe Đảng Cách mạng trong các thời đại sau này.

Năm 1928, chính quyền Đảng Cách mạng đã thiết lập hệ thống kiểm duyệt thông tin tuyên truyền, và liên tục ban hành các quy định có hiệu lực pháp lý như “Quy định Hướng dẫn Báo chí Đảng”, “Quy định Hướng dẫn Các Ấn phẩm Thông thường” và “Quy định Kiểm duyệt Ấn phẩm”.

Theo quy định của ba quy định này, tất cả các ấn phẩm đều phải tuân theo chủ nghĩa và chính sách của Đảng Cách mạng một cách tuyệt đối, và phải chịu sự kiểm duyệt của Trung ương Đảng cũng như các cơ quan đảng địa phương.

Việc ban hành ba quy định này đánh dấu sự bắt đầu của hệ thống quản lý thông tin của Đảng Cách mạng, với mục đích

Quy định rõ ràng cho biết tất cả các loại ấn phẩm quảng bá, bao gồm cả báo chí và bản tin trong nước lẫn nước ngoài, đều phải qua sự kiểm tra của Bộ Chính trị Trung ương và các cơ quan quảng bá của các cấp độ đảng.

Đến năm Dân Quốc thứ 21, đảng này tiếp tục thay đổi hệ thống kiểm tra sau khi xuất bản thành hệ thống kiểm tra trước khi xuất bản, đồng thời lần lượt thiết lập các cơ quan kiểm duyệt thông tin tại những thành phố quan trọng như Thượng Hải, Kim Lăng, Giang Thành, v.v., do các cơ quan đảng, chính quyền và quân sự địa phương cùng nhau thành lập.

Không lâu sau đó, Quốc Phủ đã áp dụng hệ thống này cho sách vở và tạp chí. Sau khi cuộc kháng chiến bắt đầu, do tình hình “chiến tranh”, đảng này càng có cớ để ban hành một loạt các sắc lệnh kiểm duyệt thông tin trong thời chiến.

Vì vậy, làm sao những người đó dám nói rằng đảng này có “quyền tự do thông tin”? Chẳng phải chỉ vì trên báo chí có thể công khai mắng nhiếc ai đó sao?

Thực ra, đó là bởi vì sức thực hiện của đảng này ở cấp độ cơ sở quá mạnh mẽ; không phải họ không muốn kiểm soát, mà là họ không thể kiểm soát được, đặc biệt là đối với các nhật báo tư nhân hoạt động trong khu thuê ngoại, những cơ quan kiểm duyệt thông tin đó không thể kiểm soát hết được.

Trong lòng nghĩ vậy, Tả Trọng liền hỏi Đài Xuân Phong rằng lần này việc kiểm soát thông tin sẽ được thực hiện đến mức nào, liệu có cần phải theo dõi hay trừng phạt những người nhạy cảm hay không.

Những người nhạy cảm ở đây là những nhân vật nổi tiếng có tình cảm ủng hộ phe đảng dưới lòng đất và ủng hộ việc hợp tác chống Nhật; trong số đó không chỉ có những người không thuộc đảng nào, mà còn có cả các thành viên của đảng này.

Đài Xuân Phong rất hài lòng với sự nhạy bén trong việc đấu tranh của Tả Trọng, sau khi suy nghĩ kỹ, ông quyết định nên tập trung vào giám sát các nhật báo trước, còn không nên can thiệp vào những cá nhân khác, để tránh gây ra rắc rối thêm.

Dù sao thì sau sự việc xảy ra ở tỉnh An Huy, sự chú ý của cả nước sẽ đổ dồn về Sơn Thành; nếu vấn đề trở nên nghiêm trọng, tổ chức Quân đội Độc lập sẽ trở thành mục tiêu của mọi người.

Nghe xong, Tả Trọng gật đầu đồng ý và thầm hỏi: “Thầy ơi, thầy thực sự nghĩ rằng chỉ bằng cách kiểm soát thông tin là có thể ngăn chặn được phe đảng dưới lòng đất không?”

Đài Xuân Phong nhíu mày; ông tự nhiên biết rằng điều đó là không thể. Kiểm soát thông tin đã không phải là lần đầu tiên, nhưng lần nào nó cũng không mang lại hiệu quả; phe đảng dưới lòng đất chắc chắn không phải là đối thủ dễ đối phó.

Đài Xuân Phong nh

Chỉ là cái tổ chức Trung Tống kia còn đáng gì so với một con hổ đã mất nhà cửa…

Nghĩ xong, Đài Xuân Phong bắt đầu nói về một việc quan trọng hơn: “Vài ngày trước, người đại diện từ Văn phòng Tây Bắc đã đến dinh thự ở Hoàng Sơn, và họ thực sự nắm giữ toàn bộ thông tin liên quan đến cuộc truy quét này.”

Lãnh đạo rất tức giận, yêu cầu sau khi chiến dịch kết thúc phải tiến hành điều tra nội bộ. Xét đến số lượng và cấp bậc của những người tham gia cuộc họp, người lãnh đạo đã đặc biệt chỉ định bạn tham gia vào công tác này.

Thận Chung à, bạn phải coi trọng vụ án này, nhất định phải tìm ra tất cả những kẻ đang âm thầm hoạt động cho Đảng Cộng sản, để ngăn chặn không cho sự rò rỉ thông tin xảy ra lần nữa.

Tôi được biết, vào tối ngày diễn ra cuộc họp, có những kẻ thù đã xâm nhập vào Văn phòng Tây Bắc và may mắn thoát ra được; bọn chúng cực kỳ ngông cuồng. Những người thuộc tổ chức Trung Tống thật sự là một lũ vô dụng… Tôi nghĩ chúng ta nên tiếp tục điều tra theo hướng này.

Nói đến đây, Đài Xuân Phong nhớ lại vẻ mặt tức giận của người đó khi ban hành lệnh, và anh ta bắt đầu chỉ đạo một cách chi tiết; Tả Trọng liên tục gật đầu đồng ý.

Hai người thầy trò thảo luận trong nửa giờ, sau đó Tả Trọng cùng Ô Chấn Dương và Tống Minh Hạo rời khỏi trụ sở chính, đi đến con đường Dân Sinh – nơi có rất nhiều báo chí và tạp chí – để gặp gỡ các đại diện từ Cục Kiểm duyệt Tin tức và tổ chức Trung Tống.