Du thuyền “Yangji”.

Vào lúc hoàng hôn.

Tả Trọng vội vàng trở về phòng ngủ của mình ở bên ngoài cảng, lập tức khóa chặt cửa phòng lại, bật đèn trong phòng rồi lấy ra hai phong bì từ túi quần.

Anh dán tai vào cửa một lúc để đảm bảo mọi thứ bên ngoài đều ổn thỏa, sau đó mở phong bì đầu tiên – bên trong là một tờ báo đầy bẩn thỉu. Dưới ánh sáng chiếu rõ, anh nhận thấy toàn bộ nội dung tờ báo đều liên quan đến các tin tức về khu thuộc địa Pháp. Anh lướt qua những dòng chữ, và nhanh chóng tìm thấy những vết gạch nhẹ được khắc dưới một số tiêu đề.

“Pháp Thuộc Khu.”

“Tối.”

“Vàng.”

“Sáng.”

“Rạp hát.”

Anh lặng lẽ đọc những từ ngữ đó trong đầu, rồi sắp xếp chúng lại thành một thông tin cụ thể:

“Tối mai, Pháp Thuộc Khu, Rạp hát Vàng.”

Tả Trọng cau mày. Việc Trần Minh Sở và Trịnh Sĩ Tùng công khai xuất hiện ở nơi công cộng quả là đang tự rước họa vào thân; chắc chắn có sự dính líu của người Nhật Bản và tổ chức 76. Việc để hai người này lộ diện giữa đám đông không chỉ là một cái bẫy nhắm vào bản thân họ, mà còn là một kế hoạch chống lại Quốc Phủ và Tổ chức Quân sự Đặc biệt.

Việc thực hiện hành động trừng phạt tại những nơi đông người như rạp hát buộc các đặc vụ phải sử dụng phương thức ám sát từ xa, bởi việc sử dụng bom có thể gây thương tích cho những người vô tội xung quanh.

Liệu nên mạo hiểm tiến hành ám sát từ khoảng cách gần? Hay vẫn sử dụng bom mà không quan tâm đến hậu quả?

Câu hỏi này đặt ra cho Tổ chức Quân sự Đặc biệt và Tả Trọng. Người Nhật Bản chắc chắn mong muốn Tổ chức Quân sự Đặc biệt sử dụng bom để giết chết Trần Minh Sở và Trịnh Sĩ Tùng; như vậy, Sơn Thành sẽ bị thiệt thòi về mặt dư luận, từ đó làm tăng uy tín cho chính quyền giả mạo.

Sau một lúc suy nghĩ, anh nhét tờ báo vào gói lại, đốt nó rồi vứt vào gạt tàn, sau đó mở phong bì thứ hai – một mảnh giấy nhẹ nhàng rơi xuống mặt bàn.

“‘Đính Thính’: Mục tiêu sẽ đến Rạp hát Vàng ở Pháp Thuộc Khu vào tối mai; người của tổ chức 76 và bộ phận tình báo sẽ đi cùng.”

Nhìn vào nội dung mảnh giấy, biểu cảm của Tả Trọng trở nên bình tĩnh trở lại. Anh đưa mảnh giấy lên trên ngọn lửa vẫn cháy, và nhanh chóng suy nghĩ về các phương án hành động tiếp theo.

Hiện tại, vẫn chưa thể chắc chắn liệu Trịnh Sĩ Tùng có phản bội hay không; chỉ dựa vào thông tin do “Đính Thính” cung cấp, có vẻ như anh ta đang lợi dụng người Nhật Bản hơn là đầu hàng, nhưng điều này cần

Còn về Trần Minh Sở thì chắc chắn phải trừng phạt hắn, nếu không thì thật là không xứng đáng với những anh em đã hy sinh một cách vô ích; nợ máu chỉ có thể được trả bằng máu mà thôi.

Hơn nữa, Vương Ba Đản này chính là kẻ phản bội đầu tiên trong hệ thống tình báo quân sự công khai đầu hàng kẻ thù; nếu không xử lý hắn, sẽ còn nhiều người khác bắt chước theo.

Chúng ta phải dùng biện pháp mạnh mẽ để trừng trị những kẻ phản bội, để cho những kẻ lưỡng lự, không kiên định rõ ràng hiểu một điều: kẻ phản quốc sẽ không được tha thứ!

Những tờ báo và mẩu giấy dần dần hóa thành đám tro đen.

Tả Trọng cầm cái gạt tàn đi đến cửa sổ, mở cửa và đổ hết tro ra ngoài; cơn gió biển mạnh thổi qua, cuốn theo những hạt bụi đen, cũng thổi vào khoang tàu.

Mành rèm bay theo gió, mùi thuốc lá nhanh chóng tan biến; ông quay lại bên giường, gõ nhẹ vào mặt bàn, từ từ hoàn thiện một kế hoạch nào đó.

Tiếng gõ “đong đong đong” vang vọng trong hành lang vắng vẻ.

Những vì sao từ sáng chói bỗng trở nên tối đi, đêm nhanh chóng trôi qua.

Khi mặt trời mọc lên một lần nữa, tại góc đườngKhai Tự Nhĩ và Minh Thể Ninh Yên ở Pháp Thuộc Khu, trước cửa Nhà hát Vàng có treo một tấm áp phích lớn, cao hơn một người.

Trên đó viết rõ ràng: “Vào lúc 7 giờ tối nay, danh ca kịch Bắc Kinh nổi tiếng Lý Vạn Tiêu sẽ lên sân khấu biểu diễn.”

Đồng thời, các tờ báo lớn ở Thượng Hải cũng đưa tin về sự kiện này; ngay lập tức, những người yêu thích kịch Bắc Kinh đều vui mừng và đổ xô đi mua vé; trước cửa Nhà hát Vàng, người qua kẻ lại tấp nập.

Lý Vạn Tiêu.

Quê hương của ông ở Đông Bắc; khi còn nhỏ, ông đã theo học nghệ với một thầy danh tiếng ở Bắc Bình, sau khi học xong, ông nhanh chóng trở nên nổi tiếng và thành lập đoàn kịch riêng của mình, có tiếng trong giới kịch Bắc Kinh thời Cộng hòa Trung Hoa.

Lần này, Nhà hát Vàng đã mời Lý Vạn Tiêu từ miền Bắc đến Thượng Hải; ông cùng các đệ tử đi tàu hỏa xuống ga Nam, sau đó tạm trú tại Khách sạn Pierre ở Pháp Thuộc Khu.

Sáng sớm hôm đó, sau khi tập thanh nhạc trong vườn hoa, Lý Vạn Tiêu ăn sáng xong, rồi từ từ trở về phòng chuẩn bị cho buổi biểu diễn tối nay.

Nhưng vừa mới đóng cửa, ông phát hiện trong phòng có một người đeo mặt nạ, người đó ngồi co ro trên ghế sofa, tay cầm một khẩu súng ngắn.

“Anh bạn ơi, nếu muốn tiền thì tôi có, tôi chỉ mong mọi chuyện diễn ra một cách hòa bình mà thôi.”

Trải qua nhiều năm phiêu lưu ở nơi này, Lý V

Vào thời điểm đó, giới nghệ sĩ kịch bản thường xuyên có những rắc rối với các băng đảng xã hội đen; việc thuê người gây án là chuyện không hiếm gặp. Nhưng chỉ cần một bên chủ động nhượng bộ, bên kia sẽ không tiến hành trừng phạt triệt để.

Xét cho cùng, tất cả đều vì tiền bạc. Nếu vấn đề trở nên quá lớn, cả hai bên đều không hề được lợi. Kiềm chế nỗi sợ hãi và giận dữ, Lý Vạn Tiêu lại hỏi tiếp bằng giọng thấp:

“Xin hỏi ngài đang phục vụ cho ai? Nếu có điều gì làm ngài không hài lòng, tôi sẽ lập tức cùng đồ đệ rời khỏi đây.”

Sau một khoảng lặng căng thẳng, người đó lấy ra một tấm giấy tờ từ túi và ném xuống đất, đồng thời nói ra năm từ:

“Phục vụ cho đất nước và gia đình.”

Lý Vạn Tiêu hoảng sợ, vội vàng cúi xuống nhặt tấm giấy tờ lên. Trên bìa giấy có in đầy đủ tên của Cơ quan Tình báo Quân sự – một tổ chức mà ông ta đã từng nghe nói đến. Người này đang phục vụ cho Cơ quan Tình báo Quân sự! Họ đã tiêu diệt những kẻ phản quốc ở Bắc Bình và Tân Môn, đánh bom các kho hàng, khiến người Nhật phải sợ hãi. Liệu hôm nay họ có việc cần ông ta giúp đỡ không?

Là một diễn viên bị nhiều người coi thường, Lý Vạn Tiêu cung kính đặt tấm giấy tờ trở lại bàn trà, sau đó đứng thẳng dậy và trả lời một cách quyết đoán:

“Khi đất nước và gia đình gặp khó khăn, chúng ta không thể từ chối!”

Dù giọng nói của ông không lớn, nhưng rất kiên định. Đúng vậy, trong thời buổi nguy nan này, ai lại không muốn đóng góp sức mình cho đất nước và gia đình chứ?

Trên ghế sofa, Tả Trọng thở dài. Những kẻ như Trần Minh Sở, nhận lương từ phe phản quốc, hưởng những đặc quyền tốt đẹp, nhưng lại không nghĩ đến việc phục vụ đất nước mà còn phản bội. Còn người này, một “kẻ thuộc tầng lớp thấp kém”, dù phải đối mặt với nguy cơ mất mạng, vẫn sẵn sàng đứng lên bảo vệ đất nước mà không hề do dự. Sự khác biệt giữa con người với nhau thực sự rất lớn.

Tả Trọng từ từ thu lại khẩu súng ngắn, cho tấm giấy tờ vào túi quần, sau đó giữ khoảng cách an toàn và giải thích mục đích của cuộc gặp hôm nay:

“Được rồi, ông Lý.”

Nửa giờ sau, cửa phòng mở ra. Tả Trọng bước ra khỏi phòng Lý Vạn Tiêu một cách bình tĩnh, gật đầu nhẹ với một người hầu ở cuối hành lang, rồi nhanh chóng rời khỏi khách sạn Pierre.

Theo thời gian trôi qua, tin tức về buổi biểu diễn của Lý Vạn Tiêu bắt đầu lan truyền khắp Thượng Hải. Buổi diễn vào tối hôm đó trở nên cực kỳ hot, xung quanh rạp hát đ

Để tránh xảy ra tai nạn, phòng cảnh sát của khu vực Pháp Thuộc Khu đã điều động một lượng lớn cảnh sát đi tuần tra trong khu vực lân cận; do thiếu nhân lực, họ còn mượn thêm một số người từ Công cộng thuê đất.

Với tư cách là người chỉ huy, Khương Phúc An dẫn theo một nhóm người Hoa và những người lao động có mái tóc đỏ, rải rác quanh khắp khu vực bên ngoài Rạp hát Vàng Kim, có nhiệm vụ giám sát và điều tiết dòng người.

Gần đến giờ bắt đầu buổi biểu diễn, vài chiếc xe được trang trí bằng cờ hiệu y tế lao vút đến và dừng lại ngay trước cửa rạp; nhiều người thuộc tổ chức 76 số đã bao vây hai người và dẫn họ vào bên trong rạp.

Dư Quang nhìn thấy những kẻ phản bội lướt qua, lòng anh ta tràn ngập nghi vấn: Tại sao những người này lại đến rạp? Và hai người kia không xuất hiện trước mặt mọi người thì là ai?

Có phải họ là các quan chức cấp cao của chính quyền giả mạo không?

Anh ta đưa ra suy đoán hợp lý nhất: Nếu hai người đó là người Nhật Bản, họ chắc chắn sẽ được đội cảnh sát của Nhật Bản bảo vệ, không cần đến sự can thiệp của tổ chức 76 số.

Theo thông tin mới nhất mà tổ chức nhận được từ quân đội Nhật Bản và các quan chức cấp cao của chính quyền giả mạo, Kỳ Mỗ Nhân sắp “trở về” Kim Lăng… Liệu hai người này có liên quan đến việc này không?

Nghĩ đến đây, Khương Phúc An bắt đầu quan sát kỹ lưỡng xung quanh và phát hiện ra nhiều người đáng ngờ. Nhưng rồi anh ta loại bỏ suy đoán ban đầu: Số lượng những người đáng ngờ quá đông; hành động của tổ chức 76 số không giống như việc bảo vệ, mà giống như một cái bẫy hơn.

Lúc này, Khương Phúc An hoàn toàn bình tĩnh; dù hai người kia là quan chức của chính quyền giả mạo hay có danh tính gì khác, chắc chắn những kẻ phản bội muốn sử dụng họ để dẫn dắt ai đó ra ngoài.

Bất kỳ ai đối đầu với người Nhật Bản và những kẻ phản bội đều là bạn đồng minh của họ.

Người đứng đầu đội ngũ Đỏ này quyết định hành động theo tình hình thực tế; nếu có ai đến ám sát, dù thế nào anh ta cũng phải giúp đỡ họ.

Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đi qua… Có vẻ như anh ta đã gặp người đó khi chia tay con trai mình là “Tiểu Bảo”, nhưng khi nhìn lại, người đó đã biến mất không dấu vết.

Không lâu sau, ánh đèn trong rạp bắt đầu sáng lên.

Rạp hát Vàng Kim đã đầy ắp những người yêu thích nghệ thuật sân khấu và các nhân vật nổi tiếng địa phương; tiếng bàn tán râm ran vang lên, ban nhạc trên sân khấu đang chuẩn bị dụng cụ biểu diễn.

Trịnh Sĩ Tùng ngồi ở hàng ghế đầu tiên, cúi đầu nh

Trần Minh Sở càng nghĩ thì càng thấy lạnh run; anh luôn cảm thấy rằng bất kỳ lúc nào những người thuộc tổ chức quân sự đó cũng có thể xuất hiện để trừng phạt họ, vì vậy anh vội vàng nghiêng đầu lại và nói khẽ:

“Phó trưởng khu Trịnh Sĩ Tùng, bây giờ chúng ta đều là những mục tiêu mà Sơn Thành đang theo dõi; việc làm của anh thật là nguy hiểm!”

“Nguy hiểm à? Anh nghĩ số 76 cho chúng ta ra ngoài chỉ vì cái gì?”

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Trịnh Sĩ Tùng biến mất; ông liếc nhìn người đối diện một cái, giọng điệu đầy khinh thường, sau đó không quan tâm đến kẻ ngốc nghếch này nữa.

Vạn Lý Lang, trưởng phòng “bảo vệ” hai người này, và Tang Khắc Minh, trưởng phòng tình báo, đều cười ngượng ngùng và giả vờ như không nghe thấy câu nói đó.

Nhưng họ không khỏi thắc mắc: ai trong số những người có mặt ở đây cũng biết đây chỉ là một cái bẫy… Làm sao Trần Minh Sở lại được bổ nhiệm làm chuyên viên nhân sự được chứ? Người ta đều nói rằng những người thuộc tổ chức quân sự này rất có phẩm chất… Nhưng nhìn vào hiện tại thì lại hoàn toàn không phải vậy.

Mãi sau, Trần Minh Sở mới nhận ra sự thật: Người Nhật Bản và số 76 đang dùng anh làm mồi nhử!

Nghĩ đến việc mình có thể bị đánh tan bất cứ lúc nào, anh hoảng loạn đến mức muốn chạy trốn ngay lập tức… Nhưng liệu số 76 có cho phép điều đó không? Chắc chắn là không đâu.

Anh bắt đầu hối tiếc vì đã hợp tác với người Nhật Bản, và còn để họ “bảo vệ” mình nữa… Thật là vô nghĩa! Giờ thì anh đã trở thành con mồi rồi… Tiếp tục như vậy thì chắc chắn sẽ kết thúc cuộc đời mình một cách tồi tệ thôi…

Đại Pò Thông Chân, Đinh Mạc Cồn, Lý Thí Quần, Nagata Ryōsuke… Những người này đều không tốt chút nào cả; tất cả đều là những kẻ không giữ lời hứa, như Vương Ba Đản vậy.

Trần Minh Sở, với khuôn mặt u sầu, ngồi bất động trên ghế… Rạp hát dần trở nên yên tĩnh… Anh không hề nhận ra rằng có thêm một người nữa xuất hiện trên sân khấu.

Hôm nay, con gái của một người bạn thân của anh vừa tròn 10 tuổi… Sau khi uống hai buổi tiệc, đầu anh đau nhức không thể chịu nổi.