Lão Bồ đã mơ một giấc mơ trong đó ông không hề khuất phục trước kẻ thù, đã bảo vệ được nguyên tắc cơ bản của một đảng viên ngầm, và cuối cùng còn được tổ chức giải cứu thành công, trở thành anh hùng được mọi người ngưỡng mộ. Nhưng giấc mơ rồi cũng sẽ đến lúc tỉnh dậy.

“Thưa ông Bồ, đã đến giờ dậy rồi đấy.”

Một giọng nói nhẹ nhàng làm ông tỉnh giấc. Lão Bồ gắng sức mở mắt ra, nhìn thấy ánh lửa le lói ở khoảng cách vài mét phía trước; ánh sáng rất mờ ảo. Khi nhìn xuống, ông mới nhận ra tay chân mình đã bị trói chặt vào một cái khung gỗ hình chữ thập.

Ông chỉ nhớ rằng buổi sáng khi lên chiếc cần trượt, đầu ông đột nhiên đau nhói, sau đó thì không nhớ gì nữa.

Cảm nhận được cơn đau dữ dội ở phía sau đầu, Lão Bồ từ từ ngẩng đầu lên và thấy một người đeo mặt nạ đang nhìn ông. Người này đội một chiếc mặt nạ, chỉ để lộ ra đôi mắt sáng ngời; không thể nhìn rõ khuôn mặt họ.

Là một điệp viên giàu kinh nghiệm, Lão Bồ lập tức nhận ra tình huống của mình. Ông không hét lên hay vùng vẫy, bởi vì việc đó chỉ khiến đối phương tức giận mà thôi, chẳng có ích gì cả.

Ông liếc nhìn xung quanh, cố gắng thu thập thông tin về môi trường xung quanh để suy đoán vị trí mình đang ở, đồng thời tiếp tục đàm phán với người đeo mặt nạ:

“Thưa ngài, tôi là một doanh nhân. Nếu có điều gì làm ngài không hài lòng, xin ngài tha thứ cho. Không cần phải làm phiền đến thế này đâu.”

Trước một kẻ bắt cóc không rõ danh tính, điều quan trọng nhất là phải giữ bình tĩnh và thu thập thông tin quan trọng. Lão Bồ đoán rằng nơi này chắc chắn là một căn hầm, bởi vì không khí đầy mùi đất và mùi mốc khó chịu, và nền nhà được lát bằng xi măng.

Ở Sơn Thành, chỉ có các hầm trú ẩn mới đáp ứng hai điều kiện này. Điều này có nghĩa là việc kêu cứu lớn tiếng là vô ích, vì âm thanh không thể xuyên qua lớp đất dày đặc đó.

Nếu nghĩ lại về những điều xảy ra vào buổi sáng khi ông rời nhà – số lượng những cây cần trượt bỗng nhiên giảm đi, cùng với hai người đưa kiệu hoàn toàn không hề có điểm yếu nào…

Tất cả những điều này cho thấy những kẻ bắt cóc ông đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng và có kế hoạch tỉ mỉ; họ chắc chắn không phải là những tên cướp bình thường hay thành viên của bất kỳ băng đảng nào, mà có thể là nhân viên tình báo của một phe lực lượng nào đó.

Tuy nhiên, với những manh mối hiện có, Lão Bồ không thể xác định được tung tích của họ. Vì vậy, ông tiếp tục tuân theo những quy định về đạo đức mà đảng

Trong lòng, Lão Bồ chửi bới Đài Xuân Phong là kẻ không đáng tin cậy; bí mật quan trọng nhất của hắn sao lại bị người khác biết rõ như vậy?

Ngay giây tiếp theo, hắn giả vờ tức giận và phản bác: “Anh bạn ơi, anh lầm rồi… Tôi chỉ là một doanh nhân bình thường, chứ không phải gì đó cao cấp cả. Tên của Giám đốc Đài tôi có nghe qua, nhưng chưa bao giờ gặp mặt… Chắc anh đã nhầm người rồi.”

Đối diện với vẻ mặt “chân thành” của Lão Bồ, Tả Trọng lắc đầu bất đắc dĩ: “Xin lỗi, câu trả lời của ông Bồ không chính xác. Nếu ông không hợp tác, chúng tôi sẽ tiến hành theo quy trình thông thường.”

Nói xong, anh ta đứng dậy, lấy các dụng cụ như kìm, que tre, dao mổ ra và cho Lão Bồ xem, để ông ta tự chọn một cái. Anh ta nói tiếp:

“Tôi biết ông Bồ từng bị nhóm Hồi Quân bắt giữ và tra tấn… Nhưng tôi muốn nói với ông rằng, tôi không phải loại người không thể cầm vũ khí đâu. Những huấn luyện chuyên nghiệp mà tôi đã trải qua đã dạy tôi cách gây ra nhiều đau đớn nhất với ít công sức nhất… Và cũng giúp tôi hiểu được điểm yếu của con người nằm ở đâu.”

Những lời này khiến Lão Bồ ngừng thở trong giây lát; anh ta càng thêm chắc chắn rằng đối phương là một điệp viên chuyên nghiệp. Ngay lập tức, anh ta nhắm mắt lại và không dám nhìn những dụng cụ tra tấn đó nữa.

Lão Bồ tự tin rằng mình đã có thể chịu đựng được những cuộc tra tấn của nhóm Hồi Quân trước đây, vì vậy bây giờ cũng vậy… Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra mình đã sai lầm – và sai lầm đó thực sự rất nghiêm trọng.

Tả Trọng không lãng phí thêm thời gian nữa; anh ta dùng kìm kẹp một miếng da dưới nách Lão Bồ và kéo mạnh. Một tiếng kêu thảm thiết vang lên; Lão Bồ ngửa người ra sau, máu chảy đỏ thắm, la hét dữ dội như một con quỷ dữ.

Da người trung bình có khoảng 100–200 điểm cảm giác đau, 25 điểm cảm giác xúc giác, 2 điểm cảm giác nhiệt độ và 13 điểm cảm giác lạnh trên mỗi cm vuông… Vùng dưới nách là phần da mong manh nhất, và việc bị tổn thương ở đây sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến dây thần kinh cánh tay.

Dây thần kinh cánh tay chịu trách nhiệm về cảm giác và chức năng vận động của chi trên; khi bị tổn thương, mỗi lần thở vào đều sẽ gây ra cơn đau dữ dội cho nạn nhân.

Lăng Tam Bình đã từng thử nghiệm điều này trên những điệp viên Nhật Bản… Ngay cả những điệp viên được huấn luyện chuyên nghiệp cũng khó có thể chịu đựng nổi việc bị tổn thương ở vùng dưới nách, bởi v

So với nỗi đau này thì những trận đánh đòn bằng roi, hình phạt thiêu sống hay ghế dã man mà lực lượng quay lại quê hương từng sử dụng ngày xưa cũng chỉ là những điều nhỏ nhặt không đáng kể mà thôi.

Cuối cùng, Lão Bồ cũng hiểu tại sao kẻ đeo mặt nạ lại tự tin đến thế; thông thường, rất khó để một người có thể giữ im lặng trong tình huống như này. Đang suy nghĩ như vậy thì anh ta lại nghe thấy giọng nói của kẻ đó, thong dong và bình tĩnh:

“Thưa ông Bồ, vẫn còn rất nhiều da ở dưới nách ông cho tôi sử dụng… Nếu lần đầu không thành công thì thử lần thứ hai, nếu lần thứ hai vẫn không được thì thử lần thứ ba… Rồi ông sẽ học được cách thành thật mà.”

Tả Trọng nói xong, đổi vị trí chiếc kìm, một lần nữa siết chặt một miếng da lớn ở dưới nách Lão Bồ, làm ra động tác kéo ra và đe dọa:

“Ngay cả khi da dưới nách ông bị kéo hết cũng không sao đâu… Sau này tôi sẽ bôi mật ong lên vết thương và gọi một số ‘bạn bè tốt’ đến để giúp ông.”

Lão Bồ không hiểu “bạn bè tốt” đó là những người gì, nhưng nghe giọng điệu của kẻ đó, anh ta biết chắc rằng đó không phải là những người tốt đẹp gì cả. Nghĩ đến đây, vết thương trên người anh ta càng đau đớn hơn, những giọt mồ hôi không ngừng rơi xuống trán.

“Á!”

Một tiếng kêu thảm thiết nữa vang lên. Tả Trọng buông chiếc kìm, vứt miếng da vừa bóc xuống đất, lau đi máu đã bắn vào mặt mình, với vẻ mặt lạnh lùng, không hề có chút xúc động nào trong lòng.

Đừng nhìn thấy Lão Bồ đang kêu thảm thiết như vậy… Nếu không phải vì phe Tây Bắc kịp thời phát hiện ra kẻ phản bội, cả thành phố Sơn Thành này sẽ gặp nguy hiểm, hàng trăm đồng chí đã qua thử thách sẽ rơi vào tay kẻ thù… Hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Trong cuộc đấu tranh sinh tử này, việc khoan dung với kẻ thù và những kẻ phản bội chính là đang tự hành hạ bản thân mình… Tả Trọng không muốn lãng phí thời gian, anh ta nói lạnh lùng:

“Nói đi! Danh tính thật của bạn, cách liên lạc với Đài Xuân Phong, và khi nào bạn trở thành kẻ phản bội…”

“Tôi… tôi thực sự chỉ là một doanh nhân mà thôi…” Lão Bồ thở hổn hển, vẫn kiên quyết phủ nhận việc mình là nhân viên tình báo.

Tả Trọng cười lạnh, dùng chiếc kìm siết chặt miếng da thứ ba, không nói một lời nào, cứ thế xé nó ra… Tiếp theo là miếng thứ tư, thứ năm…

Những miếng da đẫm máu co rút trên mặt đất, cảnh tượng thật là máu me… Lão Bồ, với hai bên nách đang chảy máu không ngừng, gần như đã vào tình trạng h

Tả Trọng tiến lại gần Lão Bồ và thì thầm kể cho ông ta nghe những thông tin mà mình nắm được. Không chỉ vậy, anh còn liên tục đọc ra hơn mười địa chỉ – tất cả đều là các điểm giám sát do Đài Xuân Phong thiết lập.

Điều này đã trở thành cái “gậy cuối cùng đè chết lạc đà”. Lão Bồ cố gắng ngẩng đầu lên nhưng rồi lại gục xuống, thừa nhận mình chính là phó thủ quỹ Vệ của thành phố Sơn Thành, và cũng thừa nhận mình là con chuột chũi của Đài Xuân Phong.

“Rất tốt. Một khởi đầu tốt là nền tảng cho cuộc trò chuyện thành công. Hãy từ từ kể đi… Hãy kể hết quá trình bạn trở thành con chuột chũi của họ. Nhìn này, đây là thuốc giảm đau. Chỉ cần bạn nói ra tất cả, tôi sẽ tiêm cho bạn.” Tả Trọng giơ chiếc ống tiêm lên để dụ dỗ đối phương.

Lão Bồ nhìn vào ống tiêm, ánh mắt ông ta tràn đầy khao khát. Dưới sự kích thích của cơn đau ở nách, ông ta liếm mép và bắt đầu kể từ đầu.

Theo lời kể của ông ta, khi quân Nhật đặt chân đến thành phố, Sơn Thành trở nên hỗn loạn vô cùng. Ông ta mất liên lạc với tổ chức, và một lần khi ra đường tìm người cấp trên, ông ta tình cờ bị một tay gián điệp của Đài Xuân Phong phát hiện.

Người gián điệp này cũng là kẻ phản bội của Đảng Cộng sản, đã từng gặp Lão Bồ trước đó, và ngay lập tức báo cáo sự việc cho Đài Xuân Phong. Vài ngày sau, Lão Bồ bị bắt một cách bí mật, và những kẻ thực hiện việc bắt giữ ông ta chính là các học viên của lớp huấn luyện đặc biệt ở Lâm Lý.

Tả Trọng suy nghĩ một chút. Với tư cách là phó giáo viên trưởng danh nghĩa của các lớp huấn luyện này, anh nhớ rằng lớp huấn luyện ở Lâm Lý thực sự có một lần ra ngoài tập trung, lý do được đưa ra là để huấn luyện ngoại địa… Có lẽ chính là lần đó.

Lão Bồ tiếp tục khai báo. Sau khi bị bắt, Đài Xuân Phong không hề đánh đập hay tra tấn ông ta, mà còn cung cấp cho ông ta những điều kiện sống tốt nhất, thậm chí còn tìm một ca sĩ nổi tiếng để phục vụ nhu cầu sinh hoạt hàng ngày của ông ta.

Như vậy, sau hơn nửa tháng, vào một buổi tối nào đó, Lão Bồ không thể cưỡng lại sự cám dỗ và có quan hệ bất chính với người ca sĩ đó… Những gì xảy ra sau đó thì không cần phải nói nữa.

Nói đến đây, Lão Bồ thở dài: “Một sai lầm dẫn đến những sai lầm tiếp theo… Đài Xuân Phong thật sự là một kẻ đáng sợ. Chỉ cần bạn lộ ra một kẽ hở nhỏ, họ cũng có thể lợi dụng kẽ hở đó để kéo bạn xuống vực sâu.”

Thấy người này vẫn đang tìm cớ cho hành động phản bội của mình, Tả Trọng mỉa mai: “Ruồ