Ngày hôm sau, trước khi cuộc họp bắt đầu, Tả Trọng đã được Đài Xuân Phong gọi vào văn phòng. Ông Đài chủ yếu muốn an ủi người học trò giỏi của mình – trong sự việc liên quan đến Gong Ben, ông ta đã thu được nhiều lợi ích, trong khi Tả Trọng thì không nhận được gì cả.

Đài Xuân Phong bảo Tả Trọng ngồi xuống rồi nói với nụ cười: “Thận Chung à, em có cảm thấy buồn không? Em phải hiểu khó khăn của người lãnh đạo… Dù sao thì em vẫn còn quá trẻ.”

Nói xong, ông tự tay rót cho Tả Trọng một cốc nước nóng, làm cho Tả Trọng hơi ngạc nhiên và vội vàng đứng dậy để nhận lấy. Anh nghĩ rằng ông Đài thật là quá cẩn thận, khiến mình hơi sợ hãi.

Tả Trọng vội vàng bày tỏ lòng biết ơn: “Học trò hiểu rõ những khó khăn mà thầy và người lãnh đạo phải đối mặt. Em vẫn còn trẻ; dù có được thăng chức lên thiếu tá hay đại tá, lợi ích chỉ thuộc về riêng em mà thôi. Nhưng nếu thầy được thăng chức thành thiếu tướng, điều đó sẽ mang lại lợi ích cho tất cả chúng ta. Bây giờ, các đồng đội ra ngoài làm nhiệm vụ đều cảm thấy tự tin hơn nhiều.”

Tả Trọng không chỉ nói những lời suông sáo về lòng trung thành, bởi vì Đài Xuân Phong sẽ không tin. Anh đã lựa cách nói về những lợi ích mà việc này mang lại, để chứng minh rằng mình không phải là người hẹp hòi, và mong ông Đài yên tâm.

Quả nhiên, sau khi nghe xong, Đài Xuân Phong bật cười ha hả và nói với Tả Trọng: “Em thật sự xứng đáng là cháu trai của ông Tả… Em thông minh và biết cách nghĩ xa trông rộng. Em có thể hiểu được điều này, thầy rất vui mừng.”

Ông nói thêm: “Thầy muốn gửi đến em hai câu nói: Đừng tranh giành từng thành phố, từng vùng đất; đừng quá quan tâm đến danh vọng hay sự nhục nhã trong từng khoảnh khắc. Nếu em hiểu được hai điều này, tương lai của em sẽ rộng mở hơn nhiều so với thầy… Dù sao thì em vẫn còn rất trẻ mà.”

Khi nói đến đây, giọng nói của ông tràn đầy tiếc nuối. Ông tự hỏi liệu mình nếu sớm hiểu được hai điều này, liệu mình có thể sớm được thăng chức thành thiếu tướng không… Biết đâu, ông cũng từng là người được mọi người ngưỡng mộ, là cận thần của hoàng đế.

Sau bao năm lãng phí thời gian, nhìn thấy Tả Trọng đang tràn đầy hứng khởi, làm sao ông không cảm thấy tiếc nuối? Trong lúc mơ màng, ông quyết định chia sẻ hết những kinh nghiệm của mình về con đường làm quan với học trò, hy vọng rằng Tả Trọng sẽ hiểu được.

Tả Trọng rơi nước mắt: “Cảm ơn thầy vì những lời dạy bảo. Học trò sẽ luôn ghi nhớ. Nhưng thầy

“Đối với những kẻ phản bội, Chủ tịch Ủy ban đã từ lâu nói rằng cần phải giết một số người, cảnh báo một số người khác; nếu không phải vì những kẻ này hỗ trợ kẻ xấu, thì tình hình ở Đông Bắc và Bắc Trung Hoa sẽ không đến nỗi này.”

“Vâng, chúng tôi sẽ nhanh chóng điều tra ra vụ án này, coi đó như là một món quà để tỏ lòng biết ơn của các sinh viên dành cho ngài.” Tả Trọng vỗ ngực cam đoan, đồng thời cũng đang nịnh hót người đối diện.

“Nói hay lắm.”

Đài Xuân Phong mỉm cười: “Mặc dù tôi luôn sống trong sự trong sạch, nhưng tôi sẵn lòng nhận những món quà như thế này; càng nhiều thì càng tốt, tôi không sợ bao nhiêu cả.”

“Vâng, vậy thì sinh viên xin phép rời đi trước.”

Tả Trọng mỉm cười lịch sự, sau đó chào tạm biệt Đài Xuân Phong và rời khỏi văn phòng của ông ta. Trên đường trở về bộ phận tình báo, anh vẫn giữ vẻ mỉm cười, nhưng trong lòng lại đầy nghi ngờ.

Đài Xuân Phong nói rằng mình thật xứng đáng là cháu trai của ông Tả; việc kinh doanh của ông ta thật khéo léo… Ý nghĩa ẩn sau câu nói đó là gì? Chuyện của gia đình Tả đã bị phơi bày ra ngoài à?

Không phải anh ta suy nghĩ quá nhiều; người làm công tác tình báo chắc chắn không bao giờ nói những lời vô nghĩa. Tả Trọng suy nghĩ mãi, có lẽ Đài Xuân Phong đã biết về chuyện này từ lâu, và ông ta đã im lặng để che giấu nó… Có thể coi đó là cách bảo vệ bản thân, hoặc cũng có thể là một chiến thuật dự phòng.

Nếu lần này Tả Trọng cứ kiên trì đòi hỏi, có lẽ chuyện của gia đình Tả sẽ bị phơi bày ra ngoài… Lúc đó, nếu Đài Xuân Phong lại xuất hiện để giúp đỡ mình, liệu mình có nghi ngờ ông ta không?

“Phù, trái tim của những kẻ làm gián điệp thật là độc ác!” Tả Trọng thầm mắng trong lòng, sau đó quay trở về bộ phận tình báo và ngay lập tức triệu tập cuộc họp để thảo luận về công tác điều tra những kẻ gián điệp phục vụ Nhật Bản và phe phản bội… Không thể làm gì được với Đài Xuân Phong, thì hãy tìm cách trừng phạt những kẻ vô dụng này trước đã.

Trong phòng họp, Cổ Kỳ, Tống Minh Hạo, Ô Chấn Dương, Quý Dữ Quang cùng với Thẩm Đông Tân – người lần đầu tiên tham gia cuộc họp – lần lượt ngồi xuống, lắng nghe Tả Trọng giới thiệu tình hình.

Những kẻ gián điệp phục vụ Nhật Bản đã được Quan Đông quân huấn luyện và đang lén lút hoạt động trong thời gian dài; số lượng của họ vẫn chưa được biết rõ, và gần đây họ có thể sẽ tiến hành một chiến dịch lớn… Đó là tất cả những manh mối hiện có.

“Tình hình là như vậy; trước khi r

Một điếu thuốc kết thúc, anh ấy dập tắt đầu thuốc rồi nhìn về phía Cổ Kỳ và hỏi: “Lão Cổ, cậu hãy kể trước đi. Cậu có từng tiếp xúc với những người thuộc phe Phục Mãn chưa?”

Anh ấy hỏi như vậy là bởi vì công tác chống gián điệp của bên này chủ yếu tập trung vào các tổ chức Đảng Cộng sản và các lực lượng nội địa; có thể họ đã từng có liên quan đến phe Phục Mãn.

Còn Cổ Kỳ thì chưa bao giờ kể về quá khứ của mình, và thông tin đó cũng không được ghi chép trong hồ sơ cá nhân. Vì vậy, đây chính là cơ hội để tìm hiểu rõ hơn; thành thật mà nói, anh ấy khá tò mò.

“Đúng là đã từng gặp.”

Ánh mắt Cổ Kỳ trở nên đầy hoài niệm: “Đó là vào năm 1932, khi đó bộ phận điều tra đã bắt được một tay gián điệp rất kỳ lạ. Hồ sơ cá nhân của anh ta không hề có vấn đề gì, chỉ trừ việc anh ta mang theo vũ khí. Lúc đó, bộ phận điều tra cho rằng anh ta thuộc phe Đảng Cộng sản, nên đã sử dụng nhiều biện pháp tra tấn đối với anh ta… Thành thật mà nói, những biện pháp đó cũng không kém gì những gì bộ phận tình báo của chúng ta sử dụng đối với gián điệp Nhật Bản, nhưng anh ta vẫn không hề nói ra điều gì. Điều này càng làm cho mọi người tin chắc rằng anh ta là gián điệp của phe Đảng Cộng sản… Bởi vì không ai khác có thể kiên định đến thế. Tuy nhiên, sau đó chúng tôi đã tìm thấy một số manh mối quan trọng trong đồ đạc cá nhân của anh ta…”

“Tôi nhớ là một chiếc vòng ngọc, trên đó có viết những dòng chữ lộn xộn, không phải tiếng Trung cũng không phải tiếng nước ngoài… Cuối cùng, một người già từng tham gia cuộc nổi dậy đầu tiên đã nhận ra đó là tiếng Mãn.”

“Tiếng Mãn à? Chỉ dựa vào điều đó mà xác định được sao??”

Tả Trọng hơi nghi ngờ; có rất nhiều đồ cổ từ triều đại trước đã bị lưu lạc ra nước ngoài… Bộ phận điều tra chắc chắn không thể chỉ dựa vào một chiếc vòng ngọc viết bằng tiếng Mãn mà xác định được người đó thuộc phe Phục Mãn đâu.

Cổ Kỳ uống một ngụm trà và tiếp tục: “Tất nhiên là không đơn giản như vậy… Sau đó, chúng tôi đã mời gia đình và người thân của anh ta đến… Sau khi giết hơn hai mươi người, cuối cùng anh ta mới chịu nói ra sự thật.”

“Hah…”

Những người có mặt lúc đó đều nhìn Cổ Kỳ bằng ánh mắt mới; họ không ngờ rằng người đàn ông này lại hung ác đến thế… Giết hơn hai mươi người mà vẫn không hề run sợ.

Thấy ánh mắt của mọi người, Cổ Kỳ vội vàng giải thích: “Lúc đó tôi không có mặt tại hiện trường; tôi chỉ nghe người khác kể lại th

“Được thôi, có vẻ như anh ta rất khinh thường đơn vị cũ của mình, nhưng điều này cũng không thể chứng minh được gì cả; dù sao thì thông tin cũng nói rõ rằng họ đã từng được Quan Đông quân huấn luyện.”

Tả Trọng không bày tỏ ý kiến gì, chỉ lắng nghe cuộc thảo luận của mọi người một cách chăm chỉ. Sau khi Ô Chấn Dương hỏi xong, Tống Minh Hạo và Quy Yǒu Quang cũng đặt ra một số câu hỏi cho Cổ Kỳ.

Ví dụ như phong cách hành động, các biện pháp ứng phó và phương tiện liên lạc của những người làm việc trong tổ chức giả mạo Mãn Châu, Cổ Kỳ đã trả lời một cách chi tiết, và mọi người đều thu được nhiều thông tin hữu ích sau khi nghe xong.

Thẩm Đông Tân lần đầu tham gia cuộc họp này và không hề lên tiếng cho đến khi cuối cùng mới nói: “Mọi người đều có nhiều kinh nghiệm hơn tôi; tôi muốn hỏi một điều: tại sao người Nhật lại cử họ đến đây?”

“Để dễ dàng giả mạo danh tính à? Vậy thì họ lẽ ra nên cử những điệp viên liên lạc đơn lẻ, chứ không phải cả một nhóm điệp viên; như vậy thì chúng ta sẽ dễ dàng bắt hết họ, người Nhật không thể ngu đến mức đó đâu.”

Ngay khi câu nói này vang lên, mọi người đều bắt đầu suy nghĩ. Đúng vậy, tại sao người Nhật lại cử những kẻ phản bội Mãn Châu đến đây? Họ chắc chắn không tin tưởng vào những kẻ này, và cũng không thể giao cho họ những nhiệm vụ quan trọng.

Vậy thì, ngoài việc danh tính của họ khó bị phát hiện ra, những kẻ phản bội này còn có điểm gì đáng để người Nhật sử dụng nữa chứ? Ngôn ngữ và thói quen sinh hoạt đều có thể được huấn luyện để bắt chước; trừ khi có điều gì đó mà điệp viên Nhật Bản không thể cung cấp được…

Điều đó là gì nhỉ?

Tả Trọng nhìn người bạn thời thơ ấu của mình một cách ngưỡng mộ; bản thân ông cũng đã nhận ra điều này, và chỉ sau đó mới bắt đầu nghĩ ra manh mối. Không ngờ Thẩm Đông Tân lại nhanh chóng nhận ra điều đó.

Có vẻ như việc mình kéo Thẩm Đông Tân vào tổ chức điệp viên là quyết định đúng đắn; chàng trai này thực sự có thiên phú cho công việc điệp viên. Ông gõ nhẹ vào mặt bàn, và mọi người đều nhìn về phía ông.

Tả Trọng nhìn quanh phòng họp và nói một cách chắc chắn: “Quả thực có một thứ mà điệp viên Nhật Bản không thể cung cấp được… hay nói chính xác hơn, là họ không nỡ cung cấp… đó chính là mạng sống của họ.”

“Mạng sống ư?”

Ô Chấn Dương là người đầu tiên reaksi: “Thông tin cho biết họ sắp thực hiện một chiến dịch lớn trong thời gian tới; vì vậy nhiệm vụ này có thể rất nguy hiểm, và gần như không có hy vọng sống sót.”

Tống Minh Hạo c