Ehna Be (12.000 từ, Chúc mừng Năm Mới)**

*(Loạt truyện ngoại truyện, không liên quan đến nội dung chính)*

Vào tháng 8 năm 1940, khi đoàn viếng thăm người Hoa Nam Dương đến khu vực biên giới, một bản điện báo được gửi từ trạm Thiên Trú của cơ quan quân sự đã được trưởng phòng Đồng Xuân Dương đưa đến trước mặt Tả Trọng.

“Đội thám hiểm của người Đức đang cố gắng tiến vào Tây Tạng từ Thiên Trú?”

Tả Trọng nhìn lên sau khi đọc xong bản điện báo và tỏ ra hoài nghi. Anh không hiểu tại sao trạm Thiên Trú lại đưa ra kết luận đó.

Từ triều đại nhà Thanh cho đến nền Cộng hòa Trung Hoa, có vô số những “nhà thám hiểm” từ các nước phương Tây hoạt động ở châu Á; họ cướp bóc mọi thứ họ nhìn thấy, không ngần ngại làm những việc xấu xa như đào mộ cổ.

Chẳng hạn, nhà thám hiểm người Anh Stein trong lần thứ ba “thám hiểm” tại Tân Cương-Turpan đã mang đi quá nhiều di tích văn hóa, đến mức cần đến 50 con lạc đà để vận chuyển chúng, gây ra thiệt hại lớn cho đất nước.

Nhưng đó là chuyện của cảnh sát, cụ thể là cảnh sát Thiên Trú; dù sao thì đó cũng là chuyện của người Anh – chủ nhân của người Thiên Trú. Liên quan gì đến nền Cộng hòa Trung Hoa hay cơ quan quân sự chứ?

Nghe thấy câu hỏi của Tả Trọng, Đồng Xuân Dương đứng trước bàn làm việc và cúi người trả lời: “Đoàn này gồm khoảng hai mươi đến ba mươi người; trong số năm người dẫn đầu có một nhà thực vật học tên Ernst Schaefer. Họ đã đến Tây Tạng hai lần trước đây, và hiện tại họ đã gia nhập tổ chức SS.”

“Ồ?”

Cuối cùng, Tả Trọng cũng bắt đầu quan tâm. Anh ngồi thẳng dậy và đọc kỹ bản điện báo, phát hiện ra rằng đội “thám hiểm” này đã đi từ châu Âu bằng tàu thuyền đến Colombo, Sri Lanka cách đây nửa tháng, sau đó tiếp tục đi bằng một con tàu khác đến Madras (Kochi), và cuối cùng đến Calcutta bằng con tàu thứ ba.

Chính quyền thuộc địa Thiên Trú rất coi chừng những người Đức này, cho rằng họ là gián điệp và không muốn họ nhập cảnh.

Báo *Thiên Trú Thời Báo* do Anh quản lý thậm chí còn đăng một tiêu đề gây sốc: “Đặc vụ Gestapo đổ bộ xuống Thiên Trú”.

À, đúng là bản chất thông thường của truyền thông Anh… Việc họ không nói rõ rằng những kẻ có râu đó đã xâm lược Thiên Trú đã coi như là đã “tôn trọng” họ rồi.

May mắn thay, Ernst Schaefer – một học giả xuất thân từ tầng lớp xã hội cao cấp – biết cách sử dụng sức hút cá nhân của mình. Sau khi đoàn đến Calcutta, ông đã tự mình đi tàu hỏa suốt 36 giờ, qua hàng loạt các vùng lãnh địa nhỏ, và đã gặp gỡ Toàn quyền

Kolkata ư?

  Tả Trọng nhớ lại bản đồ Ấn Độ. Nếu đi về phía bắc, qua Drukgyal Dzong và Sikkim thì sẽ đến Tây Tạng; khoảng cách thẳng đường chưa đầy 400 dặm, hơn nữa đó là một thành phố lớn nên việc tiếp tế rất thuận tiện – quả thực đây là một điểm trung chuyển rất tốt.

  Bên kia, Ngô Xuân Dương tiếp tục nói: “Anh em chúng ta ở Kolkata đã điều tra và biết được rằng bọn họ đã mua một số dụng cụ để leo núi và bơi vượt sông, đồng thời tuyển hai người hướng dẫn am hiểu địa hình vùng biên giới và nhiều người kéo xe nữa.”

  Có thông tin đáng tin cậy cho thấy, một ngày trước, bọn họ đã đi qua Sikkim và sau đó vào vùng hoang dã, từ đó mất tích. Dựa trên tốc độ di chuyển của họ, có khả năng họ đã gần đến biên giới Tây Tạng rồi.

  Leo núi, bơi vượt sông, lộ trình, người hướng dẫn… Những manh mối này quả thực đều chỉ về phía Tây Tạng. Phân tích của đội ngũ Ấn Độ không hề sai, Tả Trọng suy nghĩ trong lòng.

  Nhưng tại sao người Đức lại đến Tây Tạng? Là để trở thành những kẻ đào mộ à? Hay họ có mục đích gì khác?

  “Phó lái, có một anh em biết tiếng Đức đã lẫn vào đoàn người kéo xe. Theo báo cáo của anh ấy, anh ta đã nghe thấy những người Đức dẫn đầu đó nhắc đến tên một tổ chức nào đó.” Ngô Xuân Dương bổ sung thêm.

  “Ồ? Tên đó là gì?” Tả Trọng hỏi.

  Ngô Xuân Dương trả lời bằng tiếng Đức: “Ahnenerbe!”

  “Ahnenerbe? Di sản của tổ tiên ư?”

  Tả Trọng lặp lại cái tên đó. Cái tên này có vẻ quen thuộc, và bỗng nhiên, ông liên tưởng đến một tổ chức bí ẩn thường được các nhà lý thuyết âm mưu đề cập đến.

  Hội Di sản Tổ Tiên!

  Đó là một tổ chức tư vấn quốc gia do thủ lĩnh SS Đức thành lập theo lệnh của một người có râu. Mục đích chính của tổ chức này là nghiên cứu và tuyên truyền thuyết rằng người Đức hiện đại là hậu duệ trực tiếp của người Aryan cổ đại; thành viên của tổ chức này bao gồm cả những nhà khoa học nổi tiếng lẫn những kẻ cuồng tín, điên rồ.

  Về sau, Ahnenerbe được coi là một tổ chức huyền bí; người ta nói rằng người ngoài hành tinh, những sinh vật như Arunaqi hay loài người thằn lằn đều có liên quan đến họ.

  Nhưng có một thông tin được xác nhận bằng cả tài liệu chính thức lẫn hình ảnh: đó chính là những cuộc thám hiểm của Ahnenerbe tại Tây Tạng… Liệu đây có phải chính là hoạt động mà họ đang thực hiện không?

  Theo truyền thuyết, trong chuyến đi này, người Đức đã thu thập được thông tin về “Trục Thế

Nếu đó chỉ là một nhóm trộm mộ, quân đội sẽ chuyển thông tin cho các cơ quan tại khu vực Tây Tạng là xong, nhưng Ehnabe lại là một tổ chức thu thập thông tin chuyên nghiệp; vì vậy, quân đội có trách nhiệm tìm hiểu rõ xem họ thực sự muốn làm gì.

Hơn nữa, anh ta còn có một ý tưởng khá phi thực tế… Nếu thực sự tồn tại một “trục thế giới” nào đó, liệu anh ta có thể trở về được không?

Tất nhiên, không phải ngay bây giờ… Ít nhất cũng phải đợi đến khi đuổi đi người Nhật Bản, sắp xếp ổn thỏa gia đình và đồng bọn rồi mới trở về.

Và nếu thứ đó thực sự có thể di chuyển qua lại giữa các thời điểm khác nhau…

Thôi, đừng nghĩ nữa…

Kìm nén những suy nghĩ lung tung trong đầu, Tả Trọng đứng dậy, đi đến cửa lấy áo khoác rồi nói với Đỗ Xuân Dương:

“Tôi sẽ đi báo cáo với lãnh đạo, cậu hãy gọi Quý Dụ Quang đến sân bay, yêu cầu họ đổ đầy nhiên liệu cho máy bay… Chúng ta sẽ lên đường đến Tây Tạng ngay hôm nay.”

“Gì cơ? Được thôi.”

Đỗ Xuân Dương không ngờ một cuộc báo cáo thường lệ lại được phó lãnh đạo coi trọng đến mức họ cần phải lập tức lên cao nguyên… Anh ta hơi do dự một chút rồi vội vàng đi gọi Quý Dụ Quang.

Chiều hôm đó, vài chiếc máy bay vận tải quân sự cất cánh từ sân bay Sơn Thành, lao vút vào bầu trời, hướng về thủ phủ của Tây Tạng.

Trên những chiếc máy bay này, toàn là những thành viên tinh nhuệ của quân đội; trong khoang hàng phía sau, những chiếc thùng gỗ được đóng gói cẩn thận liên tục va chạm vào nhau trong luồng không khí gập ghềnh, tạo ra tiếng động “đùng đùng”.

“Xuân Dương, khi đến nơi, cậu hãy đến trạm thông tin địa phương để thu thập thông tin mới nhất.”

Trong một chiếc máy bay, Tả Trọng ra lệnh cho Đỗ Xuân Dương, rồi nhìn sang Quý Dụ Quang:

“Còn cậu, hãy nhanh chóng giúp đồng đội thích nghi với khí hậu cao nguyên… Sau này chúng ta có thể sẽ phải leo núi và thực hiện các công việc ngoài trời; vì vậy, phải chuẩn bị đầy đủ vật tư.”

Đỗ Xuân Dương và Quý Dụ Quang gật đầu… Mặc dù Tây Tạng nằm ngoài phạm vi kiểm soát của chính quyền trung ương, nhưng quân đội đã triển khai khá nhiều nhân viên tại đây; vì vậy, những việc này không quá khó thực hiện.

Nhìn hai người, Tả Trọng quay đầu về phía ghế bên cạnh:

“Dịch Quân, cậu và nhóm truyền thông hãy bảo vệ tốt chiếc radio… Áp suất và nhiệt độ ở cao nguyên khác biệt so với vùng đồng bằng; chiếc radio rất dễ bị hỏng.”

“Vâng, phó lãnh đạo… Lần này chúng tôi đã mang theo nhiều linh kiện dự phòng; nếu cần thiết, chúng tôi cũng có thể

„

  Zhong Yu Chunyang cùng những người khác nhìn vào hai chữ “Hòu Tàng” trên bản đồ, cùng lúc đó họ đều thì thầm đáp lại một tiếng, sau đó liền quay trở về chỗ ngồi của mình.

  Chiếc máy bay bay qua các tầng mây; tiếng ồn của động cơ khiến người ta buồn ngủ. Không biết đã bay được bao lâu thì đột nhiên chiếc máy bay rung lên mạnh, và ánh nắng vàng rực rỡ bắt đầu chiếu xuyên qua cửa sổ máy bay.

  Tả Trọng từ từ mở mắt ra, nhìn xuống những dãy núi tuyết lấp lánh ánh vàng phía dưới, lòng anh bỗng nhiên xao động; không hiểu sao anh lại vô thức sờ vào chiếc điện thoại trong túi mình.

  (II)

  Nửa tháng sau, tại một thị trấn nhỏ gần đỉnh Gangrenpoche ở phía tây nam Tây Tạng.

  Ernst Schaefer nhận lấy mẫu thực vật do một người dân địa phương đưa đến, rồi đưa cho họ vài tờ tiền Tây Tạng, đồng thời cúi đầu cảm ơn bằng tiếng Tây Tạng không mấy trôi chảy.

  Đây là lần thứ ba ông đặt chân đến vùng đất kỳ diệu này. Nơi đây có những cảnh đẹp hơn cả dãy Alps; bầu trời xanh như thể có thể chạm tới được… Mọi thứ đều tuyệt vời, ngoại trừ thời tiết khắc nghiệt và một số kẻ không mời mà đến.

  Nghĩ đến điều này, Schaefer nhìn về phía người đàn ông mang quốc tịch Trung Hoa Dân Quốc bên cạnh mình, dang rộng đôi tay và nói bằng tiếng Anh: „Tả, bạn thấy đấy… Tôi chỉ là một nhà khoa học, đến đây để nghiên cứu thực vật mà thôi. Tôi không hiểu tại sao người đứng đầu lực lượng cảnh sát bí mật như bạn lại theo dõi tôi.”

  „Ha ha, bạn hiểu lầm rồi, ông Ernst ạ.“

  Nụ cười của Tả Trọng rạng rỡ như ánh nắng mặt trời ở Tây Tạng; ông kiên nhẫn giải thích, những lời này ông đã nói đi nói lại hàng chục lần trong suốt nửa tháng vừa qua.

  „Tôi không phải là người đứng đầu lực lượng cảnh sát bí mật đâu. Tôi là một binh sĩ của nước Cộng hòa Trung Hoa Dân Quốc, khác hẳn những kẻ xấu xa lừa đảo người tốt.”

  Tây Tạng là một phần không thể tách rời của đất nước chúng tôi. Việc các bạn nhập cảnh bí mật vào đây khiến tôi có lý do để nghi ngờ rằng các bạn đang thực hiện những hoạt động bất hợp pháp, gây nguy hiểm đến an ninh quốc gia.

  Ngay cả khi các bạn không làm như vậy, thì thời tiết, tình hình an ninh và điều kiện y tế ở đây cũng rất tồi tệ. Là chủ nhân của vùng đất này, chính phủ có nghĩa vụ bảo đảm an toàn cho mọi người.

  Nhìn vào những người lính dưới quyền t

Vì vậy, Ernst Schäfer – người hiện vẫn chưa muốn gặp phải bất kỳ rắc rối nào – chỉ cúi đầu và tiếp tục mua các mẫu thực vật từ tay những người dân địa phương đang xếp hàng chờ đợi. Dù sao thì việc này cũng không phải là trách nhiệm của anh ta, mà là của người đồng lãnh đạo đoàn thám hiểm khác, Bruno Berg.

Người này là một nhà nhân chủng học trẻ tuổi; ông đã gia nhập tổ chức SS vào năm 1935. Nhiệm vụ của ông trong chuyến đi này là đo đạc chi tiết hộp sọ và khuôn mặt của người Tây Tạng để chế tạo các loại mặt nạ, đồng thời thu thập thông tin liên quan đến tỷ lệ, nguồn gốc, ý nghĩa và sự phát triển của chủng tộc Bắc Âu tại khu vực Tây Tạng.

Ngoài ra, có khả năng Berg đang mang theo một nhiệm vụ đặc biệt nào đó; các thành viên trong đoàn thám hiểm cùng ba người đồng lãnh đạo khác cũng đều do ông này chỉ huy. Bây giờ khi người dân Trung Hoa Dân Quốc không chịu rời đi, chắc hẳn tâm trạng của nhóm người này không mấy tốt đẹp đâu.

Ernst Schäfer cười khẩy; thực ra anh ta hoàn toàn không đồng tình với quan điểm của nhà lãnh đạo, nhưng ai cũng cần phải sống, vì vậy thôi thì giả vờ là mình là một tín đồ của ông ta cũng không sao cả… Còn việc xử lý lực lượng cảnh sát bí mật của Trung Hoa Dân Quốc thì cứ để ông Berg lo liệu đi.

Biểu cảm khoái lạc trước nỗi khổ của người khác của Schäfer thoáng qua trong chốc lát, nhưng vẫn bị Tả Trọng chú ý thấy; điều này lại phù hợp với một suy đoán của anh ta.

Thực ra, Ernst Schäfer chỉ là người đứng đầu danh nghĩa mà thôi; người thực sự chịu trách nhiệm cho đoàn thám hiểm là Bruno Berg.

Trước đó, họ đã bay thẳng từ Sơn Thành đến thủ đô Tây Tạng, tránh được sự theo dõi của người dân địa phương và tiếp cận được khu vực Hậu Tây Tạng. Tại đó, họ đã gặp đoàn thám hiểm Đức đang trong quá trình chuẩn bị. Những việc diễn ra sau đó thì khá đơn giản.

Tả Trọng đã công khai danh tính của mình và đồng thời tiếp quản công tác bảo vệ đoàn thám hiểm. Đối mặt với những đặc vụ có số lượng áp đảo và được trang bị vũ khí đầy đủ, người Đức đã “vui vẻ” chấp nhận sự giúp đỡ của quân đội Trung Hoa Dân Quốc.

Sau đó, cả hai bên cùng nhau xuất phát từ Hậu Tây Tạng và đi về phía tây, trải qua một hành trình dài và gian khổ, cuối cùng họ đã đến đỉnh Gangrenpoche, nằm ở phía tây nam Tây Tạng.

Đỉnh Gangrenpoche là ngọn núi cao thứ hai trong dãy núi Gangdise, với độ cao hơn 6.000 mét. Đây là ngọn núi thiêng liêng chung của bốn tôn giáo cổ đại – Phạn Giáo, Ấn Độ Giáo, Kỳ Na Giáo và Phật Giáo – đồng th

Tả Trọng nhìn Ernst Schäfer nhướng mày lên; so với Bruno Berg, người này trông giống một học giả thuần túy hơn nhiều, ít nhất là từ bề ngoài không thấy dấu hiệu của việc được huấn luyện quân sự.

Còn Bruno Berg thì giống hệt phiên bản Đức của Quý Ngưỡng Quang – cơ bắp cuồn cuộn, mọi động tác đều mang dáng vẻ của một binh sĩ chuyên nghiệp; chỉ có điều là ông ta khá thiếu suy nghĩ và hay hành động bốc đồng, dễ nổi giận.

Trong lúc anh đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên tiếng cãi vã vang lên bên tai. Nhìn theo hướng âm thanh, anh thấy hai người đang cãi vã chính là Quý Ngưỡng Quang và Bruno Berg đều trọc đầu.

“Lũ đầu trọc của nền Dân quốc kia, đứng xa tôi ra đi! Đừng ép tôi phải bóp đầu các ngươi!”

“Được thôi, chúng ta hãy đến nơi khác để so tài xem ai sẽ mất đầu trước!”

Quý Ngưỡng Quang đứng thẳng người trước mặt Bruno Berg, mũi gần chạm vào mặt đối phương, vừa nói vừa tiến lên, buộc Berg phải lùi lại liên tục.

Nhìn cảnh tượng này, Tả Trọng không hề biểu lộ cảm xúc gì; kể từ ngày họ gặp nhau, hai người này chưa bao giờ yên ổn cả… Chẳng lẽ là do tính cách trái ngược nhau mà họ luôn xung đột sao?

Người Đức và các điệp viên khác cũng đã quen với điều này rồi, họ tiếp tục làm công việc của mình mà không hề quan tâm đến hai người kia. Chỉ có Đồng Xuân Dương và Hà Dịch Quân là không hiểu sao lại đến bên cạnh Tả Trọng.

“Phó chỉ huy, vừa rồi tôi đã hỏi một số người dân trong thị trấn, đêm qua có hơn hai mươi người từ Ấn Độ và một người Anh đến đây… Có điều gì đó không ổn.”

Đồng Xuân Dương tiến lại gần Tả Trọng và thì thầm báo cáo, ánh mắt quan sát những người đang đứng xem xét xung quanh, rồi nhanh chóng phát hiện ra vài bóng dáng đáng ngờ.

Hà Dịch Quân cũng cho biết nhóm điều tra thông tin điện tử đã nghe thấy tín hiệu radio; cách phát sóng rất giống với các điệp viên MI2 của Anh chuyên phụ trách công tác tình báo ở Đông Á. Họ đã từng đối đầu với quân đội Trung Quốc ở Kim Lăng trước đây… Cô không thể nhầm được.

Một thị trấn nhỏ như thế này mà lại tập trung cả SS, quân đội Trung Quốc và MI2… Thật là sôi động quá!

Tả Trọng vươn vai và nói một cách nhẹ nhàng: “Hãy theo dõi chặt chẽ. Báo cáo với trụ sở để họ cử thêm 50 người đến đây, chuẩn bị sẵn sàng ở gần đó. Nếu tôi đoán không sai, người Đức sẽ sớm hành động thôi. Thời gian tốt nhất để leo núi ở đỉnh Eiger sắp qua rồi… Người Đức chắc chắn không muốn mạo hiểm với những trận tuyết lở đâu. Hãy báo cho mọi người chú ý đến những tình huống bất th

Đoàn thám hiểm này được tài trợ bởi SS. Với tư cách là sứ giả đặc quyền của nguyên thủ và lãnh đạo SS, ông ta có quyền đưa ra quyết định cuối cùng; sự tồn tại của Ernst Schäfer chỉ nhằm mục đích lừa gạt những kẻ ngốc nghếch người Anh mà thôi.

Chẳng bao lâu sau, ba người đội trưởng khác cũng lần lượt rời đi, và trong lều chỉ còn lại một mình Ernst Schäfer, vẫn đang cầm chiếc cốc trà; tiếng gió dường như càng trở nên mạnh hơn.

Ngày thứ hai, mọi thứ vẫn diễn ra như bình thường; ngày thứ ba, ngày thứ tư cũng vậy.

Đoàn thám hiểm Đức vẫn tiếp tục thu thập các mẫu vật động thực vật như mọi khi, và còn chi tiêu để thuê người dân làm những chiếc mặt nạ có in hình đặc điểm khuôn mặt.

Cho đến ngày thứ năm, Bruno Berg đề xuất rằng do gió quá lớn, họ nên chuyển địa điểm trại; Tả Trọng đã đồng ý, và ngay lập tức, nhóm người Đức đã di chuyển trại đến một nơi xa hơn.

Tối hôm đó, đầu bếp của đoàn thám hiểm nấu một nồi súp thịt bò thơm phức; miếng thịt bò đỏ au, cùng với hành tây và khoai tây – những thứ hiếm thấy trên cao nguyên – tạo nên một món ăn khiến người ta không thể kiềm lòng được.

Trước những chiếc hộp cơm kiểu quân đội Đức mà họ tốt bụng mang đến, Tả Trọng mỉm cười cảm ơn, rồi cầm hộp cơm đi mất, trong ánh mắt e ngại của Ernst Schäfer.

Về đến nơi ở của mình, Tả Trọng đặt hộp cơm lên bàn, vẻ mặt anh ta tỏ ra lo lắng, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó không rõ ràng. Sau một lúc, anh ta hỏi Zheng Chunyang, Gui Youguang và Hà Dịch Quân:

“Liệu người Đức có coi chúng ta là những kẻ ngốc không?”

Zheng Chunyang cười, anh ấy thực sự đã lâu lắm không gặp phải đối thủ nào thiếu thận trọng đến mức đó – việc họ đơn giản là đem những món ăn đã được pha chế đặc biệt đến cho họ, cho thấy họ rất tự tin vào bản thân.

Reaksi của Gui Youguang còn trực tiếp hơn nữa: anh ta ra ngoài bắt một con chó nhỏ về, và con chó đáng thương ấy chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra thì đã bị cho ăn vài miếng thịt bò.

Mười phút sau, nhìn thấy con chó nhỏ đang nôn mửa khắp nơi, Gui Youguang gật đầu chắc chắn:

“Phó trưởng đoàn, người Đức thực sự coi chúng ta là những kẻ ngốc.”

Không khí trong căn lều trở nên im lặng; ngửi thấy mùi hôi thối bên trong lều của mình, Tả Trọng chỉ vào người đàn ông đầu trọc và nói với giọng run rẩy: “Làm ơn đừng mang những thứ thử nghiệm đó ra ngoài được không? Chắc chắn là cố tình rồi!”

Dù sao đi nữa, có thể khẳng định rằng người Đức thực sự muốn

“Hãy mang theo vũ khí, thức ăn, đồ dùng leo núi và chống lạnh, rồi lập tức lên đường ngay. Ở vùng núi này, tốc độ gió rất lớn, lều không thể sử dụng được, vì vậy hãy để nó lại đây.”

Nói xong, anh ta mặc chiếc áo khoác da cừu của quân Đức, đeo kính bảo hộ, sau đó gánh chiếc ba lô lớn và lao vào cơn gió dữ dội. Những người khác lần lượt theo sau anh ta.

Ernst Schäfer quay đầu nhìn lại căn cứ của quân đội một lần nữa, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng, nhưng cuối cùng anh ta vẫn đeo kính bảo hộ lên mắt, cúi người chống lại sức gió mạnh và tiếp tục bước đi về phía đỉnh Gangrenpoche.

Mười phút sau, một nhóm người có làn da đen sạm, thân hình vững chắc từ Ấn Độ, dưới sự dẫn dắt của người Anh, đã rời khỏi thị trấn nhỏ và theo dấu vết của người Đức tiến vào vùng núi.

Thêm mười phút nữa, một con chó nhỏ với đuôi vẫy vẫy chạy ra khỏi căn cứ, tiếp theo là Gui Youguang, Zhou Chunyang, Tả Trọng, Hà Dịch Quân và nhiều điệp viên trẻ khác.

Sau đó, còn nhiều người nữa bước ra từ bóng tối. Sau khi hai nhóm gặp nhau, mọi người đều kiên định tiến về phía đỉnh Gangrenpoche, theo hướng giống như hai nhóm trước đó.

Đỉnh Gangrenpoche được tạo thành từ đá sa thạch mới, là một ngọn núi có các sườn dựng đứng, hình dạng giống như một kim tự tháp. Địa hình ở đây cực kỳ dốc đứng, không hề có con đường nào để đi qua.

Nhưng đúng lúc này, cơn gió lớn bắt đầu thổi, và nguồn sáng duy nhất là mặt trăng lại bị đám mây che khuất, khiến tầm nhìn giảm xuống mức không thể nhìn thấy gì trước mặt. Chỉ cần sơ suất một chút là có thể rơi xuống vách đá.

Tuy nhiên, đối với những thành viên của đoàn thám hiểm Đức, những người đã sống lâu năm ở vùng núi cao lạnh giá của dãy Alps, điều này không hề là vấn đề gì.

Họ đi ở phía trước đoàn, có nhiệm vụ mở đường. Những con đường mà người bình thường không thể đi được vào ban ngày, dưới chân họ lại trở nên bằng phẳng như mặt đất. Chỉ trong vòng một giờ, họ đã dùng đinh đá và dây thừng để mở ra một con đường đi được.

Bruno Berg, người đang gánh chiếc ba lô nặng hàng chục kilogram, dùng hai tay bám vào một tảng đá và với sự giúp đỡ của đồng đội, anh ta đã leo lên một cao nguyên nằm ở giữa núi.

Anh ta không kịp nghỉ ngơi, lập tức lấy ra một bản đồ da cũ kỹ và so sánh với la bàn, rồi bắt đầu lẩm bẩm:

“Lũ khốn nạn, chắc chắn ở đây có một lượng lớn quặng sắt hoặc quặng nam châm!”

Chỉ thấy chiếc la bàn đung đưa mạnh như lá cây trong gió, việc sử d

“Thưa ông Berg, ông đang tìm kiếm Shambhala phải không?”

Lúc này, Ernst Schaefer lên đến nơi trong tình trạng thở hổn hển và hỏi một cách bình tĩnh.

Bruno Berg nghe thấy câu này, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi, anh ta vội vàng tiến lại gần và túm lấy cổ áo Schaefer, quát mắng dữ dội: “Làm sao ông biết được nơi này? Nếu ông không thể giải thích rõ ràng, tôi sẽ nghi ngờ ông là kẻ thù của Đế chế!”

Ernst Schaefer vùng vẫy để thoát khỏi tay Bruno Berg, với vẻ mặt kỳ lạ: “Ông Berg ơi, chẳng lẽ ông không biết rằng tôi đã từng đến Tây Tạng hai lần sao? Câu chuyện về Shambhala được lan truyền rộng rãi ở đây, ngay cả trẻ con cũng biết… Nhưng bản đồ trong tay ông đó từ đâu đến, và trên đó có ghi những gì?”

Bruno Berg nhăn mày; anh ta không ưa gì loại quý tộc Junker thuộc tầng lớp thượng lưu này – họ luôn giữ thái độ cao ngạo.

Nhưng nhiệm vụ…

Sau vài giây do dự, anh ta trả lời một cách lạnh lùng: “Đây là bản đồ Shambhala mà các nhà thám hiểm của Đế chế đã thu thập được từ Tây Tạng vào cuối thế kỷ 19. Trên bản đồ đó có chỉ ra một con đường dẫn đến trung tâm của thế giới.”

“Và trung tâm của thế giới… chính là thứ vĩ đại nhất trong thế giới này. Không gian và thời gian đều nằm dưới sự chi phối tùy ý của nó… Đế chế cần sức mạnh kỳ diệu đó.”

“Vì vậy, thưa ông Schaefer, đã đến lúc ông cần đóng góp trí tuệ của mình cho Đế chế rồi. Nếu không có la bàn hay đường đồ thị độ cao, chúng tôi sẽ không thể tìm thấy nơi đó được.”

Giọng nói của Bruno Berg đầy hứng thú, đồng thời cũng mang theo ý nghĩa đe dọa… Đối với một nhà thực vật học không thể tạo ra bất kỳ giá trị kinh tế nào, SS hoàn toàn có cách xử lý họ.

“Gì cơ? Bản đồ Shambhala…”

Bên kia, Ernst Schaefer không quan tâm đến những lời đe dọa đó, anh ta bỗng nhiên reo lên: “Đây chính là nơi được nhắc đến trong truyền thuyết Tây Tạng… Liệu nó có thực sự tồn tại không?”

Anh ta nuốt nước bọt, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng không trả lời câu hỏi của Bruno Berg, thay vào đó anh ta bắt đầu kể một câu chuyện cổ tích về Tây Tạng mà anh ta từng nghe:

“Người dân Tây Tạng nói rằng Shambhala là nơi đẹp nhất trên thế giới này… Nơi đó quanh năm xanh tươi, đầy rẫy những bông hoa Gesang rực rỡ… Các vị thần linh đi lại giữa những hàng cây, và những dòng sông chảy qua nơi đó đều chứa đựng rượu vang thơm ngon… Còn trên những cái cây…”

“Dừng lại! Tôi cần câu trả lời!”

Bruno Berg gần như phát

Ernst Schaefer nhún vai xin lỗi; đó là thói quen của ông khi giao tiếp với học sinh. Sau đó, từ góc độ chuyên môn của mình về thực vật học, ông đã đưa ra câu trả lời.

“Hoa Gesang là loại thực vật có khả năng thích nghi với môi trường lạnh giá, thường mọc ở các đồng cỏ cao nguyên, khe núi và sườn đồi có độ cao từ 3000 đến 5000 mét. Đỉnh Gangrenpoji đáp ứng đầy đủ điều kiện sống cho loài hoa này.”

“Nhưng như các bạn thấy, ngọn núi này được tạo thành từ đá sa thạch, không thể có thực vật mọc được. Hơn nữa, có rất nhiều người dân sinh sống dưới chân núi. Nếu Shambhala thực sự tồn tại, thì chắc hẳn đã bị mọi người phát hiện từ lâu rồi.”

“Vậy thì có hai khả năng: Một là, câu chuyện này chỉ là hư cấu; Shambhala chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng mà thôi. Những bản đồ các bạn đang giữ chỉ là sản phẩm của những kẻ điên rồ vẽ lung tung sau khi uống rượu mà thôi.”

Trước ánh mắt ngày càng đe dọa của Bruno Berg, Ernst Schaefer thu lại vẻ mặt coi thường thế giới kia và nói ra giả thuyết thứ hai một cách nghiêm túc:

“Khả năng thứ hai là, do những quy định tôn giáo địa phương và độ dốc hiểm trở cùng lớp tuyết phủ quanh năm, chưa ai từng leo lên đỉnh Gangrenpoji. Không ai biết ở đó có cái gì.”

“Nếu may mắn thay, ở đó có một khu vực hõm vào; những cơn gió lạnh và tuyết dày có thể bị những ngọn núi cao che chắn, và đất đai, hạt giống thực vật được gió cuốn lên đó, có thể tạo nên môi trường lý tưởng để hoa Gesang phát triển.”

Nghe xong, Bruno Berg càng thấy điều đó có vẻ hợp lý; ông gần như có thể tưởng tượng ra cảnh đẹp ấy – nơi mà bốn mùa luôn như mùa xuân, hoa nở rộ khắp nơi. Ngay lập tức, ông vỗ mạnh vào vai Ernst Schaefer và hào hứng nói với đội ngũ của mình:

“Thì còn chần chừ gì nữa? Hãy cùng chinh phục ngọn núi này, tìm ra Shambhala và mang tin tốt đẹp về cho nguyên thủ!”

(4)

“Hừ~”

Mười hai giờ sau, Bruno Berg thở hổn hển; trước mắt ông, những hạt tuyết lấp lánh hiện ra… Ông bắt đầu hối tiếc về những lời nói dối mình vừa thốt ra.

Ánh nắng mặt trời gay gắt chiếu lên lớp tuyết trắng, không những không làm tan tuyết mà còn khiến nó đông cứng thành một lớp vật liệu bán rắn, khiến việc leo núi trở nên vô cùng khó khăn. Thường thì sau khi leo được khoảng năm sáu mét, người ta lại trượt xuống ba bốn mét… Quá trình này lặp đi lặp lại, khiến một giờ đồng hồ chỉ giúp họ tiến lên được vài chục mét. Chẳng trách sao chưa ai từng leo lên đỉnh núi này.

Tuy nhiên, may mắn thay, họ chỉ còn cách đỉnh núi khoảng hai ba trăm mét nữa thôi. Ý muốn

Thêm ba tiếng đồng hồ trôi qua, ở khoảng cách chưa đầy 200 mét so với đỉnh núi, những thành viên của đoàn thám hiểm đã được huấn luyện kỹ lưỡng cuối cùng cũng tìm thấy một khoảng đất bằng phẳng vào đúng lúc trước khi trời tối.

Bruno Berg thông báo rằng họ sẽ dựng lều để nghỉ ngơi một đêm, và sáng hôm sau sẽ tiến hành cuộc tấn công cuối cùng nhằm chinh phục đỉnh Gangrenpoji.

Tất cả các thành viên người Đức đều đi vào túi ngủ và nằm ngủ say sưa ở những nơi ít gió; không có lính canh hay biện pháp phòng thủ nào cả. Họ không nghĩ rằng ai đó có thể tấn công đoàn thám hiểm ở nơi hoang vắng như thế này.

Suốt đêm không có tiếng động gì xảy ra. Sáng hôm sau, vào khoảng 7 giờ sáng, những người đàn ông run rẩy vì lạnh đã ăn một chút thức ăn giàu calo rồi cổ vũ nhau và tiếp tục hành trình. Thắng lợi đang ở ngay trước mắt họ.

Nhưng càng tiến gần đỉnh núi, địa hình càng trở nên dốc đứng; một số đoạn thậm chí có góc nghiêng lên đến 90 độ. Khi không thể đi vòng qua, họ chỉ có thể dùng đinh treo và thang dây để leo lên.

Tốc độ của đoàn thám hiểm không khỏi bị giảm sút. Điều nghiêm trọng hơn là lần đầu tiên trong suốt hành trình, có người bị thương.

Một thành viên vô tình rơi xuống núi và thi thể của anh ta cũng không thể được tìm thấy. Những người còn lại không có thời gian để suy nghĩ nhiều, họ chỉ có thể cố gắng tiếp tục hành trình.

Vào lúc 6 giờ chiều hôm đó, hai tiếng trước khi mặt trời lặn, Bruno Berg và những người khác đã mất gấp đôi thời gian so với ngày hôm trước để cuối cùng đặt chân lên đỉnh Gangrenpoji.

Đúng lúc đó, một tia nắng mặt trời chiếu rọi lên đỉnh núi; những đám mây màu vàng óng ánh uốn lượn quanh họ, tiếng gió bỗng nhiên im bặt, và trong sự yên tĩnh ấy, nơi này giống như một thiên đường trên trần gian.

Một số thành viên bật khóc, quỳ xuống đất, vẽ hình thánh giá trên ngực và thì thầm điều gì đó, nước mắt tuôn trào.

Bruno Berg và Ernst Schäfer cũng bị cảnh tượng hùng vĩ này làm cho xúc động; họ đứng yên bất động một lúc lâu trước khi lấy lại tinh thần.

“Nửa số người hãy đi tìm chỗ dựng lều.”

“Những người còn lại hãy kiểm tra khu vực xung quanh!”

Bruno Berg đưa ra hai mệnh lệnh đó, sau đó ngồi xuống đất. Quãng đường này thật sự quá gian khổ và may mắn. Nếu không phải tất cả các thành viên đều được huấn luyện kỹ lưỡng, nếu không phải thời tiết còn khá tốt, nếu không phải lộ trình được lập ra đúng đắn… Chỉ cần có một sự cố nhỏ nào xảy ra, họ cũng không thể chinh phục đỉnh núi

Theo đuổi tiếng động ấy, Bruno Berg đã đi đến một ngọn đồi nhỏ. Một thành viên trong đoàn thám hiểm đang vẫy tay, nói lảm nhảm bên kia ngọn đồi.

Lúc này, những thành viên khác trong đoàn cũng vội vàng đến, nhìn qua ngọn đồi nhưng chỉ thấy mây trắng dày đặc.

“Cái gì vậy? Tôi chẳng thấy gì cả… Ôi Chúa ơi!”

Một người trong số họ lẩm bẩm khi nhìn vào đám mây, nhưng sau đó, một làn gió nhẹ thổi qua, làm cho mây tan đi một chút, để lộ ra một vách đá cao hàng nghìn mét.

Mọi người đều sửng sốt, có thể nhìn thấy những loại dây leo màu xanh mọc trên vách đá, nhiều thác nước đổ xuống từ giữa vách đá, cỏ cây um tùm, vài con chim nhỏ đang bay lượn vui vẻ, phát ra tiếng hót ríu rít.

Ở phía dưới vách đá, là một thung lũng rộng lớn, nơi rừng và đồng cỏ xen kẽ nhau, tràn ngập sức sống không thể diễn tả được.

“Shambhala! Shambhala!”

Ngay cả Ernst Schaefer – người đã đề xuất khả năng tồn tại một khu vực hố sụp trên đỉnh núi – lúc này cũng run rẩy không ngừng.

Không chỉ anh ta, tất cả những người Đức có mặt ở đó đều vô cùng hạnh phúc; chỉ cần mang những bức ảnh này trở về thế giới văn minh, họ sẽ trở thành những nhà thám hiểm nổi tiếng khắp thế giới.

Bruno Berg kiềm chế lại mong muốn ngay lập tức tìm cách tiến vào thung lũng, ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi, rồi chuẩn bị sử dụng chiếc radio công suất lớn mà họ mang theo để báo cáo về Berlin.

Nhưng anh chưa kịp nói xong, từ đám mây phía sau đã xuất hiện một nhóm người mang theo súng Thomson. Phía sau họ, có ai đó nói bằng giọng Anh quen thuộc:

“Cảm ơn các bạn, người Đức ạ! Cảm ơn vì đã giúp chúng tôi tìm thấy Shambhala… Vinh quang thuộc về Đế quốc Anh, haha.”

Mặt Bruno Berg tái nhợt; anh không ngờ mình lại gặp người Anh ở đây, và họ còn sử dụng những sợi dây và thang mà họ để lại để lên đến đỉnh núi.

“Đồ hèn nhát!”

Anh gầm rú, rồi lén lút ra hiệu cho một thành viên trong đoàn thám hiểm; người này hiểu ý, từ từ vươn tay đến khẩu MP40 đeo trên lưng mình.

“Bang bang bang~”

Tiếng súng vang lên. Những người Anh kia không do dự, bắn chết người đoàn viên cố gắng chống trả. Người bị bắn ngã xuống vách đá.

Người Anh đứng ra trước đám đông, nhìn những người lính Gurkha lạnh lùng, cười mãn nguyện, rồi chỉ vào những người Đức tái nhợt màu và nói:

“Giết hết tất cả!”

Chỉ có người chết mới có thể giữ kín bí mật… Không ai hiểu điều này rõ hơn MI2. Khi những người Đức chết hết, họ sẽ có thể chiếm lấy vinh quang của việc phát hiện ra Shambhala, cũng như những bí mật ẩn sau nó.

“Hahaha, cảm ơn ông Berg và người bạn này thuộc MI2 nhé. Nếu không có các bạn, chúng tôi thực sự không thể tìm đến đây được.”

Tả Trọng bước đến gần họ, lời nói của anh ta y hệt những gì đặc vụ Anh vừa nói. Đồng Chấn Dương và Hà Dịch Quân đi hai bên anh, ánh mắt họ đều đầy nụ cười.

“Tả… cảm ơn…”

Bruno Berg muốn tạo dựng mối quan hệ thân thiện với họ; so với việc bị người Anh giết chết, việc bị quân đội Trung Hoa Dân Quốc bắt giữ có vẻ là một lựa chọn khá tốt. Nhưng ngay khi anh ta vừa nói xong, một loạt đạn đã ngăn cản anh.

Cho đến lúc chết, anh vẫn không tin rằng người Trung Hoa Dân Quốc lại dám nổ súng giết mình. Họ là thành viên của tổ chức SS mà, làm sao họ dám làm như vậy!

Kết quả là, họ không chỉ dám làm vậy, mà ngay cả đặc vụ Anh cũng không thoát khỏi cái chết. Ngoại trừ Ernst Schaefer – người suýt nữa phải tiểu trong quá sợ hãi – tất cả những người da trắng có mặt tại đó đều đã trở thành xác chết.

“Đừng… đừng giết tôi!”

Ernst Schaefer ngồi sụp xuống đất, giơ cao hai tay, lặp đi lặp lại chỉ một câu đó.

Thấy vậy, Tả Trọng đứng dậy giúp anh ta đứng dậy, sau đó đưa cho anh ta một khẩu súng trường không đạn và bảo các đặc vụ chụp ảnh. Anh nói với Ernst Schaefer một cách ân cần:

“Nói lung tung thế làm gì? Kẻ giết người rõ ràng là bạn chứ, làm sao lại là tôi được? Nếu còn tiếp tục nói như vậy, tôi sẽ tức giận đấy.”

Nghe những lời nói nhẹ nhàng bên tai và nhìn thấy khuôn mặt hiền lành của Tả Trọng, Ernst Schaefer miễn cưỡng nhận lấy khẩu súng trường, đứng bên cạnh những xác chết và nở ra một nụ cười cứng nhắc trước ống kính máy ảnh.

(5)

Khi ánh nắng buổi sáng một lần nữa chiếu rọi lên đỉnh núi Gangrenpoche, Tả Trọng đang ăn những hộp thực phẩm do người Đức mang đến và uống trà đen của người Anh; anh vừa ăn vừa thốt lên một tiếng ợ no thoải mái.

Nhờ vào lượng thực phẩm, đạn dược, thiết bị và thuốc men mà hai nhóm người này đã vất vả mang lên núi, lần thám hiểm này của quân đội Trung Hoa Dân Quốc có đủ vật tư dồi dào đến mức không thể sử dụng hết được.

Vậy thì chỉ có thể tiếp tục mang thêm xuống núi thôi; làm sao có thể mang về núi được nữa chứ? Phải là người nghĩ gì không thông minh mới làm ra chuyện ngu ngốc như vậy…

Dù sao đi nữa, cũng phải cảm ơn tổ chức SS và MI2 vì đã cung cấp cho chúng tôi những chiếc máy bay tuyệt vời đó!

Nghĩ đến điều này, Tả Trọng mỉm cười và ngẩng đầu nhìn về phía vách đá mờ ảo; Quý Dữ Quang, người đang mặc đầy đủ tr

“Rất tốt, đó là một con đường quanh co trên núi, rộng khoảng hai ba mét, uốn lượn sâu vào thung lũng.”

Quy Ngữ Quang uống hết nước trong cốc, sau đó vẫy hai ngón tay ra hiệu cho người khác.

Mặc dù nước trên cao nguyên không đạt 100 độ C, nhưng cũng đã hơn tám mươi độ; việc uống như vậy mà không sợ bị bỏng khiến Tả Trọng phải nhíu mày lo lắng.

Sau một lúc suy nghĩ, ông ta ra lệnh gỡ bỏ đoạn thang dây cuối cùng dẫn lên đỉnh núi và để lại vài người canh gác, để tránh lặp lại sai lầm của người Đức và người Anh. Sau đó, ông dẫn những người còn lại đến điểm xuất phát của con đường quanh co này.

Lúc này, mặt trời đang treo cao trên bầu trời, sương mù đã tan biến hoàn toàn, tầm nhìn rất rõ ràng. Bên cạnh một vách đá, một con đường nhỏ hiện ra trước mắt mọi người.

Ông Châu Xuân Dương cúi xuống sờ vào mặt đất, cố gắng tìm dấu vết do con người xây dựng, nhưng không tìm thấy gì cả, đành phải hỏi Tả Trọng.

“Phó chỉ huy, ông nghĩ đây là con đường do con người xây dựng à? Ai lại đi xây đường trên đỉnh núi chứ? Phải tốn bao nhiêu công sức và tiền của mới làm được như vậy?”

Tả Trọng bước trên con đường bằng phẳng, nhặt một bông hoa trắng bên đường và quan sát kỹ lưỡng. Sau một lúc, ông lơ đãng nói:

“Ai mà biết được… Có thể là một nền văn minh bí ẩn, có thể là tạo hóa kỳ diệu của thiên nhiên, hoặc cũng có thể là người ngoài hành tinh… Thôi, chúng ta hãy nhanh lên đi.”

Nói xong, ông cắm bông hoa trắng vào nút áo của mình, rồi cùng nhóm đặc vụ tiếp tục đi xuống dưới. Bóng dáng họ dần biến mất sau vách đá.

Ông Châu Xuân Dương và Quy Ngữ Quang lắc đầu, theo sau Ernst Schaefer, nhưng không nghe thấy tiếng lẩm bẩm của anh ta nữa.

“Cỏ len núi cao… Loại hoa chỉ có ở Alps… Tại sao nó lại xuất hiện ở đây… Tại sao…”

Như thể bị ma ám vậy, Ernst Schaefer liên tục lặp đi lặp lại câu nói đó, trong khi cơ thể anh ta bị vài đặc vụ mạnh mẽ bao vây, và họ tiếp tục đi xuống núi một cách nhanh chóng.

Trên đường đi, mọi người đi qua một thác nước; những giọt nước từ trên cao đổ xuống đáy vực, ánh nắng mặt trời chiếu xuống tạo thành một cầu vồng, kéo dài qua hai bên vách đá.

Những con chim đủ màu sắc như muốn tranh tài với cầu vồng, bay lượn theo đàn trên bầu trời. Những đặc vụ ngạc nhiên khi nhận ra rằng những con chim này không hề sợ hãi con người.

Có lẽ chúng chưa bao giờ gặp con người trước đây, nên không biết nguy hiểm là gì; chúng vui vẻ đón chào những “vị khách đầu tiên” đến thung l

Chẳng hạn như một loại côn trùng có vẻ ngoài giống kiến, toàn thân màu vàng óng ánh, hình dạng kỳ lạ và không có mắt, nhưng lại di chuyển rất nhanh nhẹn; loại côn trùng này thậm chí còn có thể bắt được muỗi đang bay trong không khí một cách chính xác.

Còn có một loại ếch xanh với chiếc mào đỏ trên đầu; không chỉ trong thời kỳ Dân Quốc, mà ngay cả sau này cũng không hề có bất kỳ ghi chép nào về loài này.

Tả Trọng đã yêu cầu các thuộc hữu của mình chụp một số bức ảnh; lần sau khi có ai đó đến đây – dù là vào năm nào đi nữa – họ nhất định phải tận dụng cơ hội này để lưu giữ những tài liệu khoa học quý báu.

Các điệp viên di chuyển với tốc độ vừa phải, bởi vì ngoài việc chụp ảnh, họ còn cần cử người đi dò đường để tránh những con vật nguy hiểm có thể đe dọa đến sự an toàn của mọi người, đặc biệt là sự an toàn của Tả Trọng.

Mãi đến buổi trưa, nhóm người thuộc tổ chức Quân Đội Đồng Nhất cùng với Ernst Schaefer – người duy nhất còn sống sót của Hiệp hội Di sản Tổ tiên – mới bước xuống lòng thung lũng. Cũng có một con đường đá nhỏ xuyên qua khu rừng, kéo dài đến bên kia thung lũng.

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên; ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể nhận ra rằng con đường này, cũng như những con đường quanh co trên núi, đều là sản phẩm của con người.

Rốt cuộc, Xiangbala ẩn chứa điều gì? Liệu đây thực sự là nơi ở của các vị thần?

Hai câu hỏi này nảy sinh trong lòng mọi người và không thể xóa bỏ được.

Tả Trọng vẫn giữ vẻ bình thản, ra lệnh cho các điệp viên chuẩn bị vũ khí và luôn cảnh giác; con đường hẹp không cho phép những con vật lớn hoạt động, nhưng ở lòng thung lũng thì không chắc chắn.

Vì vậy, phía trước, hai bên và phía sau đội ngũ đều có những nhóm điệp viên trang bị 100 viên đạn cho súng Thomson, sẵn sàng canh gác. Với sức mạnh hỏa lực như vậy, ngay cả khi có thú dữ xuất hiện, chúng cũng sẽ phải chịu thất bại ngay tại chỗ.

Khác với sự sống tươi tốt trên những con đường núi, khu rừng lại yên tĩnh đến đáng sợ; không hề có tiếng côn trùng nào vang lên, làn gió mát thổi qua khiến mọi người không khỏi rùng mình.

Những điều bất thường luôn mang lại nguy hiểm; các điệp viên ngày càng trở nên căng thẳng hơn, nhiều người đã giơ súng lên, sẵn sàng bắn bất kỳ lúc nào.

Chỉ có Ernst Schaefer là người tràn đầy hứng thú và sự bối rối; vô số loại thực vật đã được chứng minh là đã tuyệt chủng, nhưng lại đang mọc sống động ngay trong lòng thung lũng này. Đối với một nhà thực vật học, đây chính là một cơ hội lớn lao; ô

Không biết đã đi bao lâu, nhóm người cuối cùng cũng rời khỏi khu rừng, tầm mắt trở nên thoáng đãng hơn; một vùng hoa gesang đang đung đưa trong gió, tựa như một tấm thảm màu sắc rực rỡ.

Hà Dịch Quân hít một hơi thật sâu, ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng của hoa, ánh mắt cô lấp lánh niềm vui. Dù đã được huấn luyện kỹ lưỡng, nhưng khi chứng kiến cảnh đẹp này, cô vẫn không thể kìm nén được cảm xúc thật của mình.

Không chỉ cô, ngay cả Quy Ngữ Quang cũng há hốc miệng, đứng ngẩn ngơ trước biển hoa bất tận đó.

“Tiếp tục đi.”

Tả Trọng lại lên tiếng, và nhóm người tiếp tục hành trình, như một con thuyền nhỏ lướt qua đại dương hoa, từ từ nhưng kiên định, cho đến khi họ đến cuối con đường đá mới dừng lại.

Trước mặt mọi người là một vách đá nhẵn cao hàng trăm mét; đứng dưới đó, người ta không khỏi cảm thấy bản thân mình thật nhỏ bé. Phía dưới vách đá còn có một hang động hình bán nguyệt, miệng hang không có bất kỳ vật che chắn nào, u ám và sâu thẳm, không giống như được tạo ra tự nhiên.

“Phó trưởng đoàn, để tôi vào xem sao?”

Ô Đồng Xuân Dương đề xuất.

Trong tình huống này, những người có cấp bậc cao vào sẽ không an toàn, còn những người có cấp bậc thấp thì không đủ quyền vào; ai biết bên trong có cái gì… Vấn đề bảo mật phải được xem xét kỹ lưỡng.

“Không, để tôi vào đi! Đúng rồi, chính tôi sẽ vào!”

Nhưng Tả Trọng đã từ chối đề xuất đó, ông nhấn mạnh hai lần rằng mình sẽ tự mình vào bên trong, sau đó nhìn thẳng vào mắt Hà Dịch Quân đầy lo lắng, rồi quyết đoán bước vào hang động.

Ông có lý do riêng để phải vào đó… Ngay khoảnh khắc nhìn thấy miệng hang, ông nhớ ra rằng hệ thống “giả thi thể” mà đã nhiều năm nay không hề hoạt động nữa…

“Đinh đông… Chúc mừng chủ nhân, bạn đã nhận được %#%##…”

Mặc dù chỉ là một chuỗi ký tự ngẫu nhiên, nhưng Tả Trọng hiểu rằng thứ đó bên trong hang có lẽ có mối liên hệ nào đó với việc ông đến thời đại này.

Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi bước vào hang, ông quay đầu nhìn Hà Dịch Quân với đôi mắt đỏ hoe, Ô Đồng Xuân Dương lo lắng, và Quy Ngữ Quang nhảy nhót bất an… Rồi ông không do dự nữa, bước vào bóng tối.

Tả Trọng do dự một chút, rồi từ từ đặt tay lên “thân thể” của Dải Ngân Hà và nhắm mắt lại.

Vụ nổ Vũ trụ, sự tiến hóa của loài người, sự ra đời của các bộ lạc và nền văn minh Trung Hoa, các triều đại Thương, Chu, Xuân Thu, Chiến Quốc, Tần, Hán, Tam Quốc, Bắc Nam Triều Đại, Sui, Đường… Lịch sử của Trái Đất hiện lên trong chớp mắt.

Tiếp theo là hình ảnh của một thành phố văn minh công nghệ nằm trên đảo, nền văn minh Athens, thời kỳ Trung cổ, Columbus khám phá ra châu Mỹ mới, cuộc Cách mạng Công nghiệp, các cuộc chiến tranh hiện đại, những vụ nổ hủy diệt, cảnh tượng tên lửa được phóng lên bầu trời…

Cuối cùng là những hình ảnh về tương lai xa xôi: sự ra đời của trí tuệ nhân tạo cao cấp, cuộc cách mạng năng lượng mới, con người định cư trên các vì sao…

Ồ? Ngay lúc này, có người đang nằm trên giường, duỗi chân ra và đọc cuốn tiểu thuyết có tên “Chuồn Châu Động”. Bên ngoài cửa sổ, hàng ngàn ánh đèn sáng rực, pháo hoa lấp lánh.

Thật thú vị.

Tả Trọng lay nhẹ ngón tay và để những hình ảnh đó trôi qua; từ góc độ một người quan sát, ông chứng kiến biết bao nỗi buồn và niềm vui, biết bao sinh linh đang rung động.

Ông có một linh cảm rằng mình có thể làm cho thời gian trôi nhanh hơn, chậm lại, hoặc bước vào bất kỳ thời điểm nào. Linh cảm này không cần lý do, không cần sự chỉ dẫn nào; nó tồn tại trong gen của ông từ ngàn xưa.

Nhưng đồng thời, ông cũng có một linh cảm khác: một khi rời bỏ thời gian đó, ông sẽ không bao giờ có thể quay trở lại.

Một mặt là thoát khỏi khuôn mẫu của cuộc sống, mặt khác là sự cô đơn vĩnh viễn. Nếu muốn có được điều gì đó, bạn phải từ bỏ điều gì đó khác… Ông là Tả Trọng.

Đại đạo vô hình, tạo ra trời đất;

Đại đạo vô tình, vận hành mặt trời và mặt trăng;

Đại đạo vô danh, nuôi dưỡng mọi vật.

Dần mở mắt ra, Tả Trọng rút tay lại, ánh mắt ông tràn đầy sự sâu sắc và hiểu biết. Rồi ông cười thoải mái, không chút do dự nào, quay người bước đi.

Bên ngoài kia, vẫn còn những người mà ông quan tâm và những người quan tâm đến ông. Ông đi càng lúc càng nhanh, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, ánh sáng trắng phía trước càng lúc càng gần hơn, và vô số khuôn mặt đang mỉm cười trở nên rõ ràng hơn.

(Mọi người, chúc mừng Năm Mới! Tôi không giỏi viết truyện khoa học viễn tưởng lắm, mong mọi người đừng phiền lòng. Hãy coi đây như một món ăn nhẹ để cùng nhau thưởng thức trong dịp Tết. Chúc mọi