Nghe thấy câu trả lời của Gao Ziheng, Tả Trọng lập tức yêu cầu anh ta giải thích chi tiết hơn. Về lĩnh vực công nghệ hàng không, người này quả là một trong số ít những chuyên gia đặc biệt ở thời kỳ Dân Quốc.

Gao Ziheng gật đầu và bắt đầu giải thích quá trình phát triển của các hệ thống dẫn đường mặt đất vào ban đêm, hay nói cách khác là hệ thống điều hướng máy bay, nhằm trả lời câu hỏi của ông một cách hiệu quả hơn.

“Phó giám đốc Tả Trọng, kể từ khi anh em nhà Wright của Mỹ phát minh ra máy bay, trong một thời gian dài, máy bay hoàn toàn không có bất kỳ thiết bị điều hướng nào; phi công phải dựa vào việc quan sát các địa danh đặc trưng để lái máy bay bay theo các dãy núi hoặc con sông.”

“Tuy nhiên, khi phải bay trong điều kiện tầm nhìn thay đổi thường xuyên mà không có các địa danh đó, vấn đề làm thế nào để máy bay không lạc hướng đã trở thành một thách thức lớn. Các quốc gia, cả dân sự lẫn quân sự, đều đã tiến hành nghiên cứu và tìm ra nhiều giải pháp.”

“Chẳng hạn, vào những năm 20, người Mỹ đã đầu tư xây dựng rất nhiều biển báo dẫn đường hàng không trên mặt đất. Những biển báo này thường có hình dạng là những mũi tên lớn, cao khoảng 20 mét, được đặt dọc suốt nước Mỹ.”

“Những mũi tên này được sơn màu cam sáng; gần mỗi biển báo đều có một tháp cao 15 mét, trên đỉnh tháp có đèn gas sáng chói, nhằm nhắc nhở các phi công chú ý quan sát.” (Có thông tin bổ sung.)

“Nhờ vào thiết kế dễ nhận diện này, các phi công của Bưu điện Mỹ có thể nhìn thấy những biển báo từ cách xa hàng chục dặm và bay theo hướng chỉ dẫn của chúng để đến biển báo tiếp theo.”

Nói đến đây, máy bay dần dừng lại; các đặc vụ kéo Vũ Hy Văn – người đang tái nhợt mặt – ra khỏi khoang máy bay. Tả Trọng cùng những người khác cũng bước xuống thang máy bay và vào một phòng họp tại sân bay.

Mọi người tìm chỗ ngồi; Vũ Hy Văn bị giữ lại ở một góc, vài đặc vụ cảnh giác đứng bao quanh anh ta. Gao Ziheng xoa xoa đùi mình đang đau nhức và tiếp tục giải thích:

“Tuy nhiên, phương pháp này tốn kém và không thể sử dụng trong điều kiện sương mù, điều này rất hạn chế phạm vi bay của máy bay. Vào thời kỳ đó thì còn ok, nhưng khi cuộc chiến thực sự bắt đầu, phương pháp này đã trở nên không còn hiệu quả nữa.”

“Cũng có người áp dụng kinh nghiệm hàng hải, mang theo la bàn từ và compas lên máy bay, nhưng vẫn gặp phải nhiều vấn đề vì tốc độ bay của máy bay nhanh hơn nhiều so với tàu thuyền, nên những thiết bị này không thể phát huy tác dụng.”

“Đến thời kỳ Thế chiến thứ hai, khoa học

Đồng thời, phi công có thể xác định vị trí của mình thông qua cường độ tín hiệu từ các thiết bị định hướng và la bàn; ưu điểm của phương pháp này là không bị ảnh hưởng bởi thời gian hay thời tiết, phạm vi hoạt động rộng lớn và thời gian xác định vị trí nhanh chóng.

Tuy nhiên, nhược điểm là khả năng chống nhiễu kém, cần sự hỗ trợ của các trạm định hướng; nếu trạm định hướng ngừng hoạt động, các thiết bị định hướng tương ứng sẽ không thể sử dụng được, dễ xảy ra sự cố và độ chính xác giảm sút.

Trạm định hướng hàng không đầu tiên của Trung Hoa Dân Quốc được xây dựng vào năm thứ 16 triều đại Dân Quốc tại núi Hoa Điểu thuộc tỉnh Chiết Giang; năm thứ 21 triều đại Dân Quốc, trạm thứ hai được xây dựng tại đỉnh núi Thành Sơn thuộc tỉnh Sơn Đông, và hiệu quả sử dụng khá tốt.”

“Khoan đã.”

Tả Trọng ngắt lời giải thích của Cao Tử Hằng, hỏi một cách nghi ngờ: “Các trạm định hướng hàng không mà anh nói đến, liệu có thể giúp người Nhật bay từ xa hàng nghìn dặm để oanh kích chính xác dinh thự của ông Huang ở Sơn Thành không?”

“Tất nhiên là không thể.”

Cao Tử Hằng lắc đầu, đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Những thiết bị này chỉ có thể giúp phi công ước lượng khoảng cách từ máy bay đến sân bay mà thôi; nếu muốn tiến hành cuộc oanh kích, cần phải biết chính xác khoảng cách từ mục tiêu đến sân bay, và cần sử dụng chúng kết hợp với nhau mới hiệu quả.

Nếu muốn oanh kích một thành phố thì không sao cả, bởi vì phạm vi mục tiêu rộng lớn, có thể đoán sai mà vẫn trúng đích; nhưng nếu muốn oanh kích một tòa nhà riêng lẻ thì hoàn toàn không thể, ít nhất là với kỹ năng của các phi công thuộc quân đội Hải-Lục quân Nhật Bản thì không thể làm được.”

Nghe vậy, Tả Trọng gật đầu; nếu là người khác nói điều này, anh sẽ nghi ngờ, nhưng người này đã từng chiến đấu nhiều lần với không quân Nhật Bản, rất hiểu rõ khả năng của đối thủ, vì vậy nhận định của anh ta chắc chắn là khách quan.

Sau một lúc suy nghĩ, anh nhìn Cao Tử Hằng và hỏi: “Giám đốc Cao, lúc nãy ông nói rằng có thể làm được… Chẳng lẽ bây giờ đã có quốc gia nào đó vượt qua được những khó khăn về kỹ thuật định hướng bằng sóng vô tuyến, và từ đó thực hiện việc hướng dẫn oanh kích một cách chính xác?”

“Đúng vậy.”

Cao Tử Hằng nói xong, lấy ra một tờ giấy, vẽ hai đường thẳng ngang trên đó – một đường ngắn, một đường dài – và ghi bên cạnh hai chữ “âm ngắn” và “âm dài”; sau đó anh ngẩng đầu nhìn Tả Trọng.

“Phó giám đốc Tả,

Một phương pháp là tính quãng đường dựa trên thời gian bay; tuy nhiên, sai số trong phương pháp này khá lớn. Một phương án khác là thiết lập một trạm phát tín hiệu hỗ trợ ở một địa điểm khác, sao cho các chùm sóng được phát ra từ hai trạm này giao nhau tại mục tiêu cần đánh trúng.

Giả sử xảy ra chiến tranh, các máy bay ném bom có thể dựa vào các trạm chỉ huy tín hiệu được thiết lập tại tiền tuyến để thực hiện các cuộc tấn công chính xác vào mục tiêu cụ thể; rất có thể người Nhật đã sử dụng phương pháp này khi oanh kích dinh thự của các quan chức cao cấp.

Tuy nhiên, việc này đòi hỏi công nghệ vô tuyến điện rất tin cậy. Tôi không chắc liệu người Nhật có nghiên cứu về lĩnh vực này hay không; đó là việc mà Phó Giám đốc Tả Trọng cần phải làm. Tôi chỉ đơn giản phân tích về mặt kỹ thuật mà thôi.”

Cao Tử Hằng không chỉ giải thích nguyên lý hoạt động của phương pháp này mà còn vẽ sơ đồ minh họa trên giấy; sơ đồ đó rất đơn giản, ngay cả những người không am hiểu về vô tuyến điện cũng có thể hiểu ngay lập tức. (Có bất ngờ nhỏ!)

Cổ Kỳ và những người khác quan sát sơ đồ trong một lúc, sau đó hầu như đã hiểu rõ về công nghệ này. Tuy nhiên, một câu hỏi bắt đầu xuất hiện trong đầu họ:

— Nếu như những gì Cao Tử Hằng suy đoán là đúng, thì trạm chỉ huy tín hiệu của người Nhật có thể được đặt ở đâu?

Dinh thự ở Hoàng Sơn không thuộc vùng tiền tuyến; với tư cách là nơi các quan chức cao cấp đến nghỉ ngơi, khu vực này được bảo vệ rất nghiêm ngặt, và xe do thám của cơ quan Trung Tống cùng Quân Tống thường xuyên tuần tra trong khu vực lân cận.

Trong tình huống như vậy, không chỉ việc dẫn dắt máy bay ném bom sẽ gặp khó khăn, mà ngay cả khi người Nhật khởi động máy bay, họ cũng rất có thể bị phát hiện. Theo các bản ghi giám sát hiện có, không hề có tín hiệu bất thường nào được phát hiện tại Hoàng Sơn.

Những điệp viên không thể hiểu ra lý do này liếc nhìn Vũ Hy Văn đang ngồi yên lặng ở góc phòng, dường như không hề chú ý đến những gì Cao Tử Hằng vừa nói.

Tả Trọng không quan tâm đến sơ đồ minh họa đó, mà ngồi một bên, đặt tay lên mặt bàn và gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn. Sau một lúc, ông chậm rãi hỏi Đồng Xuân Dương một câu:

“Xuân Dương, anh đã kiểm tra hết các đường dây điện ở dinh thự chưa? Có đường dây nào có mục đích sử dụng không rõ ràng không, đặc biệt là những đường dây được nối ngoài mà không được phép bởi văn phòng hầu cận?

Văn phòng hầu cận luôn liên lạc với các cơ quan quân sự và chính trị 24 giờ mỗi ngày; người Nhật hoàn toàn có thể giấu trạm chỉ huy tín hiệu

Không còn lối thoát nữa rồi… Quả như Phó Cục trưởng đã nói đúng, thiết bị dẫn đường tín hiệu thực sự tồn tại, và lại bị kẻ địch đưa đến ngay bên cạnh vị Chủ tịch… Giờ này chắc hẳn có không biết bao nhiêu người sẽ phải gánh hậu quả nặng nề đây…

Nếu người Nhật Bản có thể mang những thiết bị như máy radio vào dinh thự của mình, thì liệu họ có thể mang cả chất nổ vào đó không? Không biết được… Nhưng rõ ràng là công tác an ninh tại phòng hầu cận vẫn chưa được thực hiện đầy đủ.

Ông Đỗ Xuân Dương cũng đã chú ý đến tình huống này và hiểu rõ vấn đề. Ông nâng giọng lên một chút và nói: “Để ngăn chặn việc nghe lén, mỗi tháng, các đường dây điện trong Lầu Vân Tiêu nơi Chủ tịch sinh sống và Phòng Song Đình nơi phu nhân ở đều được kiểm tra cẩn thận. Sau khi vụ án xảy ra, chúng tôi cũng đã kiểm tra lại một lần, nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì đáng ngờ… Tuy nhiên, dinh thự này quá rộng lớn; chúng ta không thể chắc chắn liệu các khu vực khác có vấn đề gì hay không. Vì vậy, tôi đề nghị nên tiến hành kiểm tra toàn bộ dinh thự một cách kỹ lưỡng.”

Sau khi nói xong, ông nhẹ nhàng nghiêng đầu và thấy Vũ Hy Văn đang run rẩy… Điều này càng làm ông tin rằng phán đoán của Phó Cục trưởng là đúng; nếu không, tại sao người đó lại run như vậy chứ?

Tả Trọng cũng nhận thấy sự bất thường của Vũ Hy Văn, nhưng ông không vội vàng phanh phui ngay tại chỗ… Vở kịch này vẫn chưa kết thúc mà… Ông đứng dậy, cúi chào Gao Tử Hằng và Quan Thiệu Dư rồi xin phép ra về.

“Giám đốc Gao, Đại đội trưởng Quan, cảm ơn các bạn đã giúp đỡ chúng tôi. Chúng tôi sẽ ra về bây giờ… Xin hãy bảo mật thông tin về sự việc hôm nay. Nếu có ai hỏi thăm, hãy liên hệ với tôi ngay lập tức.”

“Rõ rồi.”

Gao Tử Hằng và Quan Thiệu Dư đều hiểu rõ tầm quan trọng của sự việc này, và cùng nhau trả lời.

Bất kể chuyện gì liên quan đến dinh thự này, dù nhỏ đến đâu cũng đều là chuyện lớn… Miễn là họ có được 100 thùng xăng hàng không, những chuyện khác họ không muốn dính líu đến.

Tả Trọng vẫn hoàn toàn yên tâm về hai người này… Sau khi bắt tay họ, ông dẫn theo thuộc cấp và Vũ Hy Văn rời đi, trở lại bến cảng và lên chiếc tàu tuần tra của hải quân để quay trở về Sơn Thành.

Chiếc thuyền máy cũ kỹ nhanh chóng tăng tốc, phun ra những làn khói đen và lao về hướng thượng nguồn… Chỉ sau một lúc, nó đã để lại phía sau sân bay Quảng Dương Bào.

Nhìn những dãy núi đen tối hai bên bờ sông, Tả Trọng châm m