Hai người mặc đồ đen đẩy cánh cửa trường Trung học Hòa Đức ra, hơn mười chiếc xe ô tô lần lượt xuất hiện; hai chiếc xe hơi đi đầu, sau đó là các xe tải, và trên vải che thùng xe của chúng còn in biểu tượng bằng tiếng Anh và tiếng Trung của một nhà máy máy móc nào đó.

Khi chiếc xe cuối cùng rời khỏi hiện trường, người mở cửa liền đóng lại cánh cửa, sau đó nhanh nhẹn nhảy lên yên xe, quan sát xung quanh một cách cảnh giác; gió lạnh làm bay phần vải áo của họ, và những khẩu súng ngắn đen bóng lúc ẩn lúc hiện.

Sự ồn ào lớn này ngay lập tức thu hút sự chú ý của các cư dân sống gần đó; mọi người đều ngạc nhiên không hiểu tại sao lại có nhiều người xuất hiện trong trường học như vậy.

Chưa kịp ai gọi cảnh sát, đoàn xe đã bắt đầu tăng tốc và dần biến mất khỏi con phố, để lại cho những người tò mò nhiều suy đoán không ngừng.

Vài phút sau...

Trên bức tường sau của trường Trung học Hòa Đức, vốn dĩ không có ai, bỗng nhiên xuất hiện một cái đầu; người đó nhìn quanh để đảm bảo không có ai, sau đó dùng tay phải đẩy mình lên và lén lút trèo ra ngoài, rồi lẻn vào một con hẻm nhỏ.

Ở xa, một người ăn xin mặc quần áo rách rưới, cầm một cái bát cũ kỹ, đang dựa vào góc tường và lặng lẽ quan sát cảnh tượng này; thân hình gù gục của anh ta càng còng lại hơn, rồi từ từ bước theo sau đoàn xe.

Những gì đang diễn ra ở đây, người đang thưởng thức cảnh vật bên ngoài cửa sổ – Nagata Ryosuke – hoàn toàn không hề hay biết. Vì công việc của mình, trừ khi thực sự cần thiết, anh hiếm khi rời khỏi khu vực Hongkou, vì vậy cũng không có cơ hội được ngắm nhìn cảnh đẹp của thành phố Thượng Hải.

Mặc dù hiện đang là mùa đông, nhưng khi đoàn xe dần tiến gần vùng ngoại ô, những cây cối khô héo ở xa cũng mang một vẻ đẹp đặc biệt, đặc biệt phù hợp với gu thẩm mỹ của người Nhật Bản.

Đúng lúc anh đang thong dong ngắm cảnh, người bên cạnh – Nanbo Shigeru – bất ngờ nói: “Anh Nagata, tôi luôn làm việc ở khu vực Bắc Trung Quốc và không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với người dân ở khu vực Trung Hoa. Tôi nghe nói rằng quân đội Đế quốc đã kiểm soát hoàn toàn khu vực xung quanh Kim Lâm và bắt đầu tiến hành thanh trừng những kẻ phá hoại bên trong thành phố… Anh có thể cho tôi biết thêm thông tin chi tiết không?”

Nanbo Shigeru nói một cách mơ hồ; cái gọi là “thanh trừng những kẻ phá hoại” thực chất có nghĩa là việc tiến hành các cuộc giết chóc hàng loạt, và điều này rất phổ biến trong quân đội Nhật Bản.

Nghe vậy, Nagata Ryosuke ngập ngừng một chút

Tướng chỉ huy quân đội được điều động tới khu vực Shanghai và Quân đoàn thứ 10 thuộc Tập đoàn quân Trung Hoa, ông Matsui, đã ban hành lệnh thu gom lương thực ngay tại chỗ. Một người bạn của tôi ở bộ chỉ huy nói với tôi rằng ở các làng mạc phía nam Sơn Đông, hầu như không còn ai ở lại nữa.”

  “Khốn nạn!”

  Khi nghe điều này, Namoto Shigeru tức giận mà lẩm bẩm. Anh ta không phản đối việc giết chóc, nhưng trước khi tiêu diệt hoàn toàn Chính phủ Quốc dân, lẽ ra nên sử dụng các biện pháp dịu hiền để lừa dối và kéo các người Trung Quốc chưa quyết đoán về phía mình.

  Nếu hành động như vậy mà bị công chúng biết đến, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng dư luận dữ dội. Ngoài việc kích động lòng yêu nước và ý chí kháng cự của kẻ thù ra, thì không có ích lợi gì cả.

  Tướng Tojo Hideki từng nói rằng, để đối phó với người Trung Quốc, cần phải áp dụng chiến thuật “nuôi ếch trong nước ấm”, từ từ nuốt chửng đất nước này với thiểu tối thiểu tổn thất.

  Thật đáng tiếc, những người ở cấp cao chỉ nghĩ đến thành tích quân sự và của cải, hoàn toàn không nhận thức được sự chênh lệch về dân số và tài nguyên giữa Nhật Bản và Trung Quốc.

  Nếu tiếp tục chiến đấu như this, trước khi đánh bại được người Trung Quốc, chính đế quốc sẽ là người đầu tiên không thể chịu đựng nổi, ví dụ như thiếu hụt binh lính hay sự sụp đổ kinh tế.

  Nghe như vậy, Nagata Ryosuke dường như hiểu ý tưởng của anh ta và thở dài một hơi, sau đó không kiêng nể gì mà chỉ trích hành động của Tập đoàn quân Trung Hoa.

  “Đại tá Namoto, quân đội của các ông đều hành xử như vậy sao? Người của tôi đã liên lạc với nhiều quan chức của Chính phủ Quốc dân có ý muốn hợp tác, họ sẵn lòng giúp đế quốc thực hiện việc bãi nhiệm một số người nhất định… Nhưng sau khi sự việc đó xảy ra, vì áp lực, họ đều ngừng liên lạc. Thật đáng tiếc, tất cả những nỗ lực chuẩn bị trước đó đều bị lãng phí.”

  Ông Matsui còn yêu cầu quân đội được điều động tới khu vực Shanghai và Quân đoàn thứ 10 tiến hành thanh tra các khu vực do họ canh giữ, thu gom những vũ khí còn ẩn náu và được phép bắn tự do.

  Trong Kim Lăng Thành, khắp nơi đều là những binh sĩ của đế quốc giết người, đốt phá; kỷ luật quân đội đã tan biến hoàn toàn. Hai sĩ quan thuộc đơn vị Nakamura của Sư đoàn thứ 16 thậm chí còn cùng nhau thách thức nhau trong cuộc thi giết người, dưới sự khích lệ của cấp trên.

Đây là chuyện tốt… hay lại là chuyện xấu nhỉ?

Anh ta không biết, nhưng những gì anh ta được giáo dục, cùng những gì anh ta đã chứng kiến và nghe thấy trong những năm qua, đều khuyên rằng con người không nên, ít nhất là không nên làm những việc như vậy.

Có lẽ mình có thể cung cấp một số thông tin cho người Trung Quốc; điều này không liên quan đến việc trao đổi tiền bạc, mà chỉ xuất phát từ lương tâm và đạo đức cơ bản của một con người mà thôi.

Nghĩ đến điều này, Nagata Ryōsuke cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, không còn kiềm chế bản thân nữa, ánh mắt anh ta chăm chú nhìn vào Nanamoto Shigeru, muốn nghe câu trả lời của người đó.

“Khụ…”

Nanamoto Shigeru không biết phải trả lời thế nào, anh ta ho khan hai tiếng một cách ngượng ngùng, rồi quay đầu sang một bên, trong lòng mắng Sōjima thật là tồi tệ.

Trong lúc im lặng, đoàn xe đã đến điểm kiểm soát ở Công cộng thuê đất. Tài xế hạ cửa xe xuống, gọi một cách thân thiện với sĩ quan Anh đang dẫn đoàn, và người đó lập tức ra lệnh cho các binh sĩ để đoàn xe đi qua.

“Ha, thật là tuyệt vời, Nagata-kun quả thực có nhiều mối quan hệ quý báu.”

Sơn Bản trên chiếc xe thứ hai liên tục gật đầu và thốt lên. Ban đầu anh ta còn lo lắng không biết sẽ xảy ra chuyện gì nếu người Anh kiểm tra; bởi vì những tờ tiền giả đã được in sẵn đang nằm trên xe đó. Mặc dù chúng được che giấu bằng hàng hóa, nhưng nếu bị kiểm tra kỹ lưỡng thì vẫn có thể bị phát hiện. Không ngờ họ thậm chí không hỏi gì cả; điều này cho thấy mạng lưới quan hệ của Bộ Ngoại giao tại Thượng Hải thật sự rất mạnh mẽ.

Trong lúc thư giãn, anh ta cười hỏi người đặc vụ của Bộ Ngoại giao, người có vẻ ngoài cao lớn và xấu xí: “Một đoàn xe lớn như vậy mà cũng được miễn kiểm soát… Các bạn có mối quan hệ thân thiện lắm với người Anh à?”

Sơn Bản nhíu mắt lại, tỏ vẻ rất tò mò, nhưng trong lời nói của anh ta lại ẩn chứa ý nghĩa khác; không biết anh ta đang định làm gì đây.

“Vâng, thưa Ngài Sơn Bản.”

Người đặc vụ của Bộ Ngoại giao gãi đầu và trả lời một cách e lệ: “Nhiệm vụ chính của bộ phận thông tin của Lãnh sự quán là thu thập thông tin từ mọi nguồn. Người Anh có ảnh hưởng lớn ở nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa; Đế quốc chúng ta phải duy trì mối quan hệ tốt với họ.”

“Aha, hiểu rồi. Cảm ơn bạn đã giải thích. Nghe giọng bạn thì bạn là người Nara, vậy chúng ta coi như là bạn đồng hương nhau rồi đấy.”

Sơn Bản gật đầu nhẹ, sau đó chuyển sang nói chuyện thân thiện hơn, dùng giọng Osaka nói một cách nhiệt tình.

“Ha ha, làm công việc như chúng ta này, thật hiếm khi gặp được một người đồng hương mới. Sau này nếu có cơ hội, chúng ta nên thường xuyên liên lạc với nhau.”

Sơn Bản chỉ vào bản thân mình rồi lại chỉ vào người đối diện, sau đó như thể đang nhớ lại: “Tôi đã từng đến Nara nhiều lần; đó là một thành phố tuyệt đẹp. Mỗi năm vào tháng 12 theo lịch Tây, đền Kasuga Taisha ở đó sẽ tổ chức lễ hội Kasuga-no-Oka để cầu mong mùa màng bội thu; các buổi biểu diễn âm nhạc và vũ điệu trong lễ hội đó thực sự rất hay ho.”

“Khi đến tháng ba hoặc tháng tư, những cây anh đào trong đền sẽ nở sớm nhất; cảnh tượng đó thật sự rất đẹp đến nỗi khiến người ta không muốn rời đi. Khi nào chúng ta đánh bại người Trung Quốc, chúng ta hãy cùng nhau đi ngắm hoa anh đào nhé?”

Trước sự nhiệt tình của anh ta, vị đặc vụ thuộc Bộ Ngoại giao có vẻ ngập ngừng, do dự một lúc lâu trước khi cố gắng nói ra:

“Thưa ông Sơn Bản, ông nhầm rồi. Những cây anh đào bên ngoài đền Yasukuni mới là những cây nở sớm nhất ở khu vực thành phố, vì vậy Nara mới có cái tên ‘thành phố của hoa anh đào’. Nếu có cơ hội, tôi chắc chắn sẽ đồng hành cùng ông để ngắm hoa anh đào. Ở đó còn có nhiều cây sen nữa; vào mùa hè, nơi đó thật là lý tưởng để tránh nóng.”

“À, thật là…” Sơn Bản vỗ đầu, xin lỗi một cách thiếu thành thật: “Thật là xấu hổ… Lần cuối tôi đến Nara đã là nhiều năm trước rồi…”

Lúc này, chiếc xe đang đi trên một con đường đất ra khỏi thành phố; xung quanh không còn ai cả, chỉ toàn cảnh hoang vắng. Vị đặc vụ thuộc Bộ Ngoại giao, người ban đầu còn tỏ ra rất lễ phép, không đợi Sơn Bản nói hết, đã đẩy mạnh chân và lao về phía bên cạnh, một tay bịt miệng Sơn Bản lại, tay kia đâm một con dao lạnh lẽo vào bụng anh ta.

Đồng thời, người ngồi ở ghế phụ phía trước cũng quay người lại và giữ chặt hai tay Sơn Bản; hai người phối hợp ăn ý với nhau, chỉ trong vòng chưa đầy hai giây đã kiểm soát được người tinh thông tình báo thuộc Bộ Tham mưu Hải quân Nhật Bản này.

Một nhát, hai nhát, ba nhát…

Vị đặc vụ thuộc Bộ Ngoại giao không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, tiếp tục đâm đi đâm lại, ánh mắt đầy sát khí; kết hợp với khuôn mặt đáng sợ của anh ta, cảnh tượng đó thật sự rất man rợ.

Lưỡi dao sắc bén lập tức làm cho nội tạng của Sơn Bản bị thủng nhiều lỗ lớn; máu tanh tuôn trào ra từ những vết thương, làm cho nóc xe, ghế ngồi, kính và sàn xe đều đẫm màu đỏ.

Sơn Bản, người đã không còn th

Trưởng phòng Tình báo của Lãnh sự quán Đế quốc tại Thượng Hải – người sẽ trở thành lãnh đạo cơ quan này trong tương lai – hóa ra lại là một kẻ phản bội.

  Anh ta nhớ lại ngày biệt thự của Kỷ Vân Thanh bị đốt cháy; anh đã tự hỏi liệu Đế quốc có thực sự chiếm được đất nước này hay không.

  Hôm nay, anh cuối cùng cũng biết được câu trả lời… Nhưng cái giá phải trả là mạng sống của mình. Sơn Bản thì thầm một câu “Đồ khốn nạn”, rồi gục xuống, không còn thể thở được nữa.

  Không chỉ chiếc xe thứ hai; trong những chiếc xe tải phía sau, những nhân viên Bộ Ngoại giao vốn đang cười nói vui vẻ một giây trước đó, bỗng nhiên đều tấn công những “đồng bào” bên cạnh mình. Trong chốc lát, các điệp viên thuộc Quân đội và Hải quân Nhật Bản đã chịu thiệt hại nặng nề.

  Một số tài xế chết mà không hề biết ai là thủ phạm; họ chỉ cảm thấy đầu mình đau dữ dội rồi liền qua đời. Những chiếc xe tải mất kiểm soát, lăn lộn dừng lại trên đường.

  Bên trong chiếc xe đầu tiên, Nan Bản Thực Long nhìn thấy sự hỗn loạn trong đoàn xe qua gương chiếu hậu, vội vàng quay đầu lại để xem chuyện gì đang xảy ra, đồng thời đưa tay lên khẩu súng đeo bên hông mình.

  Nhưng vừa mới chạm vào súng, một con dao đã chém mạnh vào cổ tay anh, khiến cánh tay anh gãy rụng xuống sàn, máu tuôn ra không ngừng. Cơn đau dữ dội suýt khiến anh ngất đi.

  Tuy nhiên, với kinh nghiệm nhiều năm làm điệp viên, anh vẫn cố gắng dùng tay còn lại nắm lấy tay nắm cửa, muốn nhảy ra khỏi xe để truyền tin về việc Trưởng phòng Tình báo Sơn Bản phản bội Đế quốc.

  Khi nhìn thấy đoàn xe gặp nạn, Nan Bản Thực Long đã biết rằng họ không thể tin tưởng được nữa. Cả anh và các thuộc hạ của Sơn Bản đều đã trải qua những cuộc kiểm tra nghiêm ngặt; họ không thể là những kẻ phản bội được.

  Người duy nhất có thể là nguyên nhân của vấn đề chính là những nhân viên Bộ Ngoại giao… Là Phó trưởng phòng Tình báo, Sơn Bản chắc chắn cũng có liên quan đến chuyện này.

  Chết tiệt! Những kẻ không phải công dân này… Việc một quan chức tình báo cấp cao như vậy phản bội Đế quốc sẽ gây ra những tổn thất khôn lường… Anh không thể chết ở đây được; anh phải thoát ra ngoài.

  Nhưng vừa mới nhấc mông ra khỏi ghế, chiếc xe đã phanh gấp, đẩy anh về phía hàng ghế trước, khiến anh không thể mở cửa được nữa.

  Thấy vậy, Sơn Bản lập tức giật lấy khẩu súng ném xuống ghế phụ lái, sau đó kéo một sợi dây thép quàng qua cổ anh và siết chặ

Người lái xe ở hàng trước đã cởi mũ xuống, quay đầu lại và hỏi lại một cách lạnh lùng, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ chế giễu – đó chính là Tả Trọng, người từng sử dụng các biện pháp che giấu khuôn mặt.

Anh ta nói xong, từ từ rút ra một khẩu PPK được gắn ống giảm thanh, nhắm thẳng vào trán của Nanbon Shigeru và không do dự gì mà bóp cò.

Không chỉ kẻ xấu chết vì nói nhiều, ngay cả người tốt cũng vậy… Một tên gián điệp Nhật Bản đã bị giết rồi, có cần phải để cho họ cơ hội xoay chuyển tình thế hay để lại bằng chứng gì đâu?

Đừng quên, bây giờ khu vực Hoa giới thuộc về người Nhật… Nếu gặp phải đội tuần tra thì sẽ rất phiền phức. Tốt nhất là giết họ ngay từ đầu để tránh rắc rối sau này.

Nanbon Shigeru, kẻ chủ mưu đứng sau việc thành lập chính phủ giả ở Bắc Kinh, đã chết một cách yên lặng trong chiếc xe ở ngoại ô Thượng Hải… Đôi mắt anh ta vẫn mở to, không thể nhắm lại được.

Tả Trọng cười lạnh, mở cửa xe bước xuống, huýt sáo và ra lệnh cho những người tham gia cuộc hành động nhanh chóng dọn dẹp hiện trường, tiêu hủy hết nguyên liệu và máy in liên quan đến việc sản xuất tiền giả theo kế hoạch.

Sau đó, anh ta nhìn về phía Nagata Ryosuke, người đang thở hổn hển, vỗ vai anh ta và hỏi: “Đại Hùng, người chứng kiến sự việc có vấn đề gì không? Cần tôi cử người giúp đỡ không?”

“Không vấn đề gì đâu… Người phụ nữ đó vẫn đang ngủ trong khách sạn; tôi đã vào phòng qua thang thoát hiểm, lễ tân sẽ không phát hiện ra đâu,” Nagata Ryosuke trả lời một cách chắc chắn, nhìn vào đồng hồ.

“Tốt, cậu nhanh chóng trở về lãnh sự quán đi… Những việc còn lại cứ để chúng tôi lo.”

“Vâng, tôi đi trước đây.”

“Hãy cẩn thận nhé.”

Tả Trọng nhẹ nhàng tiễn Nagata Ryosuke đi, sau đó nhanh chóng đi đến một chiếc xe tải, nhìn về phía Shioda Sanro, chuyên gia về tiền giả đang ngồi co ro trên mặt đất, và vuốt ve cằm mình.

Việc xây dựng nhà máy sản xuất tiền giả Yen do Lão Cổ ở Sơn Thành thực hiện không mấy suôn sẻ… Giờ đây với người này, họ chắc chắn có thể sản xuất ra những tờ tiền Yen chất lượng tốt.

“Đến rồi thì phải làm gì đó chứ…” Nếu kẻ địch sản xuất tiền giả, họ cũng sẽ làm tương tự… Ai sẽ thành công thì tùy vào khả năng của mỗi người mà thôi.

Tả Trọng vẫy tay, bảo những người gián điệp đưa người này đi… Đây chính là thành quả lớn nhất của cuộc hành động này… Với người này, cơ quan gián điệp sẽ có thể in ra những tờ “tiền giả” thật sự.

Khi đó, khi họ sử dụng những túi tiền Yen này để thuyết phục những người

“Báo cáo, máy in đã được lắp đặt thiết bị kích nổ tự động; nguyên liệu sản xuất cũng đã được phủ xăng. Đây là những bản khắc và cuốn sổ mã hóa tiền giấy mà chúng tôi tìm thấy.”

“Ừm, rất tốt.”

Tả Trọng lướt qua chúng một cách vô tình rồi vứt lại, không quá để tâm đến chúng.

Những thứ này, nếu người Nhật muốn làm, họ hoàn toàn có thể thực hiện bất cứ lúc nào. Hành động của chúng ta hôm nay, nhiều nhất chỉ là trì hoãn kế hoạch của họ mà thôi.

Anh ta đặt tay lên eo, nhìn quanh đoàn xe đã được phun đầy nhiên liệu, im lặng vài giây, rồi bảo người mang đến một đống tiền giả, dùng bật lửa đốt chúng rồi ném vào các chiếc xe.

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, những tờ tiền giả nhanh chóng biến thành tro bụi, bay lên trời theo hướng tây bắc trong tiếng gió rít gào.

Tả Trọng ngẩng đầu lên, như thể anh ta đang thấy những đồng bào của mình ở Kim Lăng Thành đang phải chịu đựng sự áp bức của quân Nhật Bản, như thể anh ta đang thấy những con phố đầy xác chết, như thể anh ta đang thấy dòng sông đỏ thẫm máu.

Hôm nay, việc tiêu diệt vài chục tay đặc vụ Nhật Bản chỉ là việc thu “lãi” mà thôi… Rồi sẽ đến ngày mà những kẻ này phải trả giá cho những hành động của mình.

Sau khi lặng lẽ thề với bản thân, anh ta quay người đi về phía xa, còn Quý Dưỡng Quang cùng nhóm đặc vụ nhỏ khác cũng nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

Khi những bóng dáng của họ dần khuất xa, vài tiếng nổ lớn vang lên, ngọn lửa dữ dội đã phá hủy hoàn toàn chiếc máy in đắt tiền đó; nửa thành phố Thượng Hải rung chuyển vì tiếng nổ.

Xin lỗi, về chuyện đó thì không thể viết ra được… Tôi cảm thấy hơi buồn lòng. Tôi đã đặt một đoạn video ở đó; nếu bạn không thấy nó, có thể xem trên trang chủ sách tại mục “Quân Ích”.

Ngoài ra… việc sử dụng các ký tự phân cách để ngăn cách những từ có thể gây nhạy cảm thực sự ảnh hưởng đến trải nghiệm đọc sách… Nhưng cũng đành chấp nhận thôi. Mong mọi người thông cảm!