Vấn đề về mặt mũi**

“Thầy ơi, chúc mừng thầy nhé.”

Trên chiếc xe hơi lao nhanh, Tả Trọng cười nói với Đài Xuân Phong ngồi bên cạnh.

Nhờ vào thành tích trong **Chiến dịch Địa Tàng**, ông Đài đã được thăng quân hàm một cấp, và huy hiệu hai sao trên nền vàng giờ đây đã được thay thế bằng huy hiệu ba sao trên nền vàng.

Đài Xuân Phong mỉm cười, vẫy tay: “Thận Chung, cậu đã phải vất vả rồi. Thực ra, chính là thầy được hưởng lợi từ học trò như cậu đây… Hơn nữa, công việc này không phụ thuộc vào quân hàm đâu.”

Nghe vậy, Tả Trọng trong lòng tự nhủ: “Mình tin cái lời nói dối của anh ta rồi à… Trước khi nói ra điều đó, liệu anh ta có thể kìm miệng lại được không nhỉ?”

Có lẽ chính bản thân ông Đài cũng cảm thấy lời nói đó hơi giả tạo, nên ông ta ho khan hai tiếng rồi đổi chủ đề, hỏi Tả Trọng xem có tin tức mới gì về chính phủ giả mạo ở Kim Lăng không.

“Báo cáo cho thầy, đây là thông tin mới nhất từ phía Kim Lăng: Lý Thí Quần đã chết,” Tả Trọng nói và đưa cho ông Đài một bức điện.

“Ngoài ra, Đồng Sắt nhờ sự giới thiệu của Ni Đại Lượng thuộc công ty Thanh Thủy Thương Hành mà đã được phái đến làng Cang Cun, và hiện đang giữ chức vụ phó trưởng phòng chống gián điệp của tổng cục bảo vệ chính phủ giả mạo.”

Đài Xuân Phong tỏ vẻ ngạc nhiên. Ông biết Lý Thí Quần sẽ chết, nhưng không ngờ điều đó xảy ra nhanh đến thế… Chỉ mới mấy ngày sau vụ nổ ở số 76 mà thôi…

Cái gã nhỏ bé có xuất thân “ba bàn tay” kia thật sự đáng ngạc nhiên… Việc anh ta có thể giữ chức vụ quan trọng như vậy cho thấy không chỉ nhờ có mối quan hệ mà còn phải có năng lực làm việc xuất sắc nữa.

Nhận lấy bức điện, Đài Xuân Phong nhanh chóng đọc qua. Hóa ra kẻ đã giết Lý Thí Quần chính là trưởng đội cảnh sát hiến binh Kim Lăng – Cang Cun.

Vài ngày trước, Cang Cun đã mời một số lãnh đạo cấp cao của chính phủ giả mạo đến nhà riêng để dùng bữa. Trong bữa tiệc, vợ của Cang Cun đã mang ra một đĩa bánh thịt bò… Sau khi ăn xong, Lý Thí Quần về nhà và không lâu sau đó đã qua đời… Nguyên nhân được xác định là do nhiễm độc do vi khuẩn amip.

Vi khuẩn amip là loại vi trùng được nuôi cấy từ virus tả… Một khi xâm nhập vào cơ thể người, chúng sẽ phát triển với tốc độ 11 lần mỗi phút, khiến cơ thể mất hết nước qua các triệu chứng nôn mửa và tiêu chảy.

Cơ quan điều tra của Kim Lăng phát hiện ra rằng sau khi chết, xác Lý Thí Quần co lại nhỏ như con khỉ… Cảnh tượng tử vong thật sự kinh hoàng.

“Hừ… Những kẻ làm điều ác cuối cùng sẽ tự hủy diệt m

“Số lượng nhân viên của Quân đội Tình báo ngày càng tăng, quy mô cũng ngày càng lớn; điều này không hề tốt chút nào. Tôi cần phải tránh gây ra nghi ngờ. Sau chiến tranh, tôi muốn đảm nhận một vị trí trong Hải quân, ông nghĩ sao?”

Tả Trọng cứ tưởng như mình đang thấy một chiếc máy bay đâm vào núi Đại… Thầy ơi, làm việc tự sát thì đừng có cách này chứ.

Mặc dù Đài Xuân Phong nói rất hay, nhưng Tả Trọng hiểu rằng ông ta thực sự muốn lợi dụng danh nghĩa của Hải quân để mở rộng quyền lực và tránh xung đột với các tướng lĩnh của Lục quân.

Điều đầu tiên thì dễ hiểu: Quân đội Tình báo đã phát triển đến mức giới hạn, và khó có thể tăng thêm nhân viên thông qua các biện pháp thông thường. Còn Hải quân với các đội tuần tra trên mặt biển, đội tàu đặc vụ và lực lượng canh gác biển thì hoàn toàn có thể tuyển mộ và che giấu nhiều đặc vụ hơn.

Còn về điểm thứ hai, nếu Đài Xuân Phong muốn đảm nhận một vị trí trong Lục quân, ông ta rất dễ va chạm với những người có quyền lực như Hồ, Trần, Bạch… Rủi ro sẽ rất cao. Còn nếu muốn tranh giành quyền lực trong Không quân, thì lại đi ngược lại với lợi ích của bà ấy… Hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa.

Xét từ hai khía cạnh này, việc Đài Xuân Phong muốn trở thành Tổng chỉ huy Hải quân có vẻ khá “hợp lý”. Nhưng liệu có ai không nhận ra mục đích thực sự của ông ta không? Dĩ nhiên là không thể.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Tả Trọng nói với vẻ ngưỡng mộ: “Thầy ơi, chức vụ Tổng chỉ huy Hải quân vừa có thể tấn công, vừa có thể phòng thủ; đây quả là vị trí lý tưởng nhất.”

Nếu Đài Xuân Phong muốn tự sát, thì Tả Trọng cũng không cần phải ngăn cản. Nói nhiều quá, có khi ông ta còn nghĩ rằng Tả Trọng đang ghen tị nữa.

Hơn nữa, nếu may mắn thì Đài Xuân Phong sẽ gặp tai nạn… Lúc đó, Chủ tịch Quân đội Tình báo chắc chắn sẽ chọn Tả Trọng để kế nhiệm, và như vậy Tả Trọng sẽ nắm được quyền lực lớn hơn, thu thập được nhiều thông tin hơn nữa… Đây quả là một chiến thắng cho cả hai bên.

Nghe câu trả lời của Tả Trọng, Đài Xuân Phong gật đầu hài lòng. Trong Quân đội Tình báo, về mức độ trung thành với mình, Thận Chung luôn đứng đầu.

Sau đó, hai người tiếp tục trò chuyện về chính phủ giả mạo. Khi Tả Trọng nghĩ cuộc trò chuyện sắp kết thúc, Đài Xuân Phong bỗng nhiên đề cập đến một vấn đề quan trọng khác:

“Vài tháng nữa, Quốc Phủ cùng Mỹ, Anh và Liên Xô sẽ tổ chức cuộc họp Bộ trưởng Ngoại g

May mắn thay, quốc gia mà vị ngoại trưởng đó đại diện có mối quan hệ căng thẳng với người Mỹ, nên Tả Trọng đã suy nghĩ một chút rồi an ủi Ô Chấn Dương.

“Thầy yên tâm đi, dựa vào tình hình quan hệ quốc tế hiện tại và trong vài thập kỷ tới, bất cứ điều gì mà đối phương ủng hộ thì người Mỹ sẽ phản đối; còn bất cứ điều gì mà đối phương phản đối thì người Mỹ sẽ ủng hộ.”

“Hơn nữa, hiện tại đối phương vẫn cần sự viện trợ của Mỹ, ít nhất là trong thời gian ngắn. Tôi tin rằng chỉ cần người Mỹ lên tiếng bênh vực Quốc Phủ, những điều mà thầy và lãnh đạo lo lắng sẽ không xảy ra đâu.”

Đài Xuân Phong suy nghĩ một lát, thấy quả thật là như vậy, nên tâm trạng lo lắng của ông cuối cùng cũng được giải tỏa.

Nhưng ông vốn luôn hoài nghi, cho rằng không thể chỉ đơn thuần chờ đợi thông tin từ người khác; Tổ chức Quân sự cần phải chủ động hành động, giúp ai đó giải quyết những vấn đề nan giải của họ.

Ai cũng biết rằng người đó rất coi trọng danh dự quốc tế; nếu cuộc họp bốn nước thực sự biến thành cuộc họp ba nước, thì danh dự của họ và của đảng quốc sẽ ra sao đây?

Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, Ô Chấn Dương nói: “Thận Chung, việc này em vẫn cần phải theo dõi kỹ lưỡng; không được để đồng minh coi thường chúng ta.”

Tả Trọng nhíu mày, không biết phải làm thế nào mới được… Ông đâu thể mang theo pháo binh đến chiến trường châu Âu để giúp Anh-Mỹ đánh bại quân đội của kẻ đó được; đây đâu phải là tiểu thuyết huyền ảo đâu.

Sau khi suy nghĩ mãi, ông chợt nghĩ đến tên một quốc gia – Ý… Có lẽ vị tiên phong của trường phái Pháp gia kia sắp bị đẩy xuống ghế dự bị rồi chăng?

Sau khi tính toán trong đầu, Tả Trọng đưa ra câu trả lời khẳng định; Ô Chấn Dương liền bảo ông nhanh chóng hành động và không nói thêm gì nữa, vì ông tin tưởng vào khả năng hành động của Tả Trọng.

Hai người trở lại số 29 Lỗ Gia Văn, Đài Xuân Phong vào văn phòng của mình, còn Tả Trọng thì triệu tập các thuộc hạ để thảo luận về cách giúp người đó lấy lại danh dự.

Sau khi nghe ngắn gọn về tình hình, Ô Chấn Dương là người đầu tiên lên tiếng: “Phó lãnh đạo, nếu muốn đối phương coi trọng Quốc Phủ, chúng ta chỉ có thể tìm cách ở chiến trường châu Âu.”

“Đúng vậy,” Ngô Cảnh Trung và Tống Minh Hạo đồng thời đồng ý.

Tả Trọng đặt hai tay lên bàn và hỏi Ô Chấn Dương: “Kế hoạch cụ thể là gì? Chiến trường châu Âu rất rộng lớn, em dự định bắt đầu từ đâu?”

“À…” Ô Chấn D

Nghe lời giải thích của Cổ Kỳ, mọi người có mặt đều gật đầu tán thành. Dù hổ đã chết nhưng oai vệ vẫn còn đó; huống chi người Đức vẫn chưa thua trận và thậm chí vẫn đang nắm ưu thế.

Nhìn thấy phản ứng của mọi người, Cổ Kỳ nói một cách bình thường: “Nhưng đồng minh của Đức là Ý thì lại khác. Chắc mọi người đều đã xem thông tin về tình hình trong nước Ý do FIRC cung cấp rồi đúng không?”

Ô Chấn Dương vỗ nhẹ vào đầu mình, tự hỏi sao mình lại quên mất về Ý. Nếu nói Đức vẫn chưa bị tổn thương nghiêm trọng, thì Ý hiện đang ở bờ vực sụp đổ.

Cách đây không lâu, Đức và Ý đã đầu hàng tại Tunisia. Gần 250.000 binh sĩ của hai nước này ở Bắc Phi hoặc bị bắt hoặc bị tiêu diệt, thiệt hại cực kỳ nặng nề.

Đặc biệt là Libya – một trong những thuộc địa quan trọng nhất của Ý. Mất đi Libya, giấc mơ đế chế của người Ý coi như tan vỡ hoàn toàn.

Theo thông báo từ phe Đồng Minh, Anh và Mỹ sắp tấn công lãnh thổ Ý. Không quân của hai nước đang liên tục oanh kích các thành phố như Rome, Milan, Naples…

Không quân Ý vì thiếu nhiên liệu mà bị tê liệt, không phận bị phe Đồng Minh kiểm soát hoàn toàn, không còn khả năng phản kháng.

Nhiều ngày oanh kích khiến Ý thiếu hụt vật tư nghiêm trọng. Người dân và giới lãnh đạo Ý, vốn đã không hài lòng với vị lãnh đạo này do chiến tranh kéo dài suốt nhiều năm, giờ đây càng thêm chán ghét chiến tranh; tinh thần của quân đội cũng rất thấp.

Tóm lại, chỉ cần tình hình trên chiến trường tiền tuyến tiếp tục xấu đi, phe Đồng Minh chỉ cần thúc đẩy thêm một chút là có thể gây ra một cuộc bão lớn tại Ý, buộc Ý phải đầu hàng.

“Vỗ tay… vỗ tay…” Tả Trọng nhẹ nhàng vỗ tay. Ý kiến của Cổ Kỳ rất có tầm chiến lược. Nếu mất đi Ý, Đức sẽ bị để lộ điểm yếu, điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tình hình trên chiến trường phía đông châu Âu.

Một quốc gia nào đó không phải đã nói rằng Quốc Phủ là nước thua trận sao? Khi tình hình trên chiến trường phía đông thay đổi do hành động của phe Đồng Minh, ông ta muốn xem đối phương sẽ đánh giá thế nào.

Cười lạnh một tiếng, Tả Trọng giao nhiệm vụ: “Lão Cổ, lần này em sẽ đảm nhận nhiệm vụ này nhé. Em vốn biết tiếng Ý mà, đúng không?”

Ngoại ngữ là môn học bắt buộc đối với mỗi đặc vụ của phe Đồng Minh. Cổ Kỳ đã chọn học tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Ý; tiếng Đức cũng được ông ấy sử dụng một cách trôi chảy.

Trước đề nghị của Tả Trọng, Cổ Kỳ vội vàng đứng dậy: “Được, tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Tả Trọng mỉm cười đồng ý, rồi quay đầu nhìn Quý Dũng Quang và nói: “Anh đã bị phát hiện ở Thượng Hải, không thể tiếp tục hoạt động trong vùng chiếm đóng của Nhật Bản nữa; thật may là anh có thể sang châu Âu giúp đỡ Lão Cổ.”

Quý Dũng Quang đã trở về nước để dưỡng thương nhiều ngày, và lúc này anh ta đang cảm thấy rất bứt rức. Nghe Tả Trọng đề nghị mình đi Ý, anh ta vui sướng như một đứa trẻ nặng hai trăm cân vậy.

“Được thôi, tôi sẽ phối hợp tốt với Phó Giám đốc Cổ, ông chỉ cần chờ những tin tốt lành thôi.”

Tả Trọng gật đầu; Quý Dũng Quang thông minh và giàu kinh nghiệm, trong khi Quý Dũng Quang lại giỏi trong các hoạt động thực thi nhiệm vụ, sự kết hợp giữa hai người thực sự rất phù hợp.

“Đúng vậy, vậy thì hãy chuẩn bị ngay và xuất phát càng sớm càng tốt.” Ông đứng dậy và đưa ra lệnh cuối cùng.

——

Ba ngày sau, một chiếc máy bay bay qua tuyến đường qua Dãy núi Himalaya để đến Ấn Độ. Với sự hỗ trợ của cơ quan tình báo Anh, nhóm người do Quý Dũng Quang dẫn đầu đã giả danh thành những thương nhân Nhật Bản và đi thuyền về phía Địa Trung Hải.

Đối với chiến dịch này của Tập đoàn Tình báo Quân sự, Anh và Mỹ đều ủng hộ, đồng thời hai nước cam kết sẽ hỗ trợ về mặt quân sự khi cần thiết.

Mọi người đều tin chắc rằng, một khi các lực lượng đồng minh tiến gần lãnh thổ Ý, những người Ý – những người thậm chí không thể đánh bại được các dân tộc bản địa châu Phi – chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn. Điều này không còn gì phải nghi ngờ nữa.

① Ban Chao đã ám sát sứ giả Hung Nô, buộc vua nước Shanshan phải quy phục triều đình Hán.