“Tôi thực sự không biết họ là ai; có quá nhiều người ra vào chùa này, và rất nhiều khuôn mặt lạ… Họ đến đây để làm những việc gì thì chúng tôi cũng không dám hỏi thêm.” Người phụ nữ trông coi chùa nói với giọng nức nở.

Tả Trọng cũng không cảm thấy thất vọng; nếu đối phương là gián điệp Nhật Bản, chắc chắn họ sẽ che giấu danh tính của mình. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa cô ta và Kim Nhân Cửu thì đáng được quan tâm.

Anh ta nói với giọng lạnh lùng: “Hãy kể cho tôi biết họ lần đầu tiên đến đây là khi nào, thường xuyên gặp nhau bao nhiêu lần và với tần suất như thế nào… Chắc cô biết những thông tin này chứ?”

“Người họ Kim và người phụ nữ này đến đây từ năm ngoái; họ gặp nhau mỗi bốn năm ngày một lần, nhưng sau cuối năm ngoái thì không còn xuất hiện nữa.”

“Đầu tháng trước, hai người lại đến đây; họ ẩn náu trong chưa đầy nửa giờ rồi đi mất… Ai ngờ họ lại có vấn đề… Thật oan uổng!”

Người phụ nữ trông coi chùa nói liên tục, ánh mắt nhỏ bé của cô ta lén lút nhìn về phía Tả Trọng, trong lòng thì mắng rằng không hiểu họ họ Kim đã làm gì sai để thu hút những “đại hung” như vậy.

Tả Trọng nhìn cô ta chằm chằm: “Rõ ràng là ngày nào? Tại sao lại nói rằng họ ẩn náu?”

Người phụ nữ trông coi chùa cố gắng nhớ lại: “Chắc là ngày ba… Tôi nhớ hôm đó trời rất lạnh; trước đây mỗi khi họ đến, họ thường ở lại rất lâu, và chúng tôi cũng phải phục vụ họ… Nhưng lần này họ chỉ ở lại nửa giờ thôi, thậm chí còn đuổi những người đang đợi bên ngoài đi.”

Tả Trọng lấy ra một đống ảnh, rồi chọn ra bức ảnh của người phụ nữ: “Nhìn những bức ảnh này xem, có ai giống người phụ nữ hẹn hò với Kim Nhân Cửu không?”

Người phụ nữ trông coi chùa vội vàng nhận lấy, soi dưới ánh nắng mặt trời… Sau một lúc, cô ta chọn ra một bức ảnh và có vẻ do dự: “Có vẻ là người này… Nhưng mỗi lần cô ấy đến đều đội mũ, nên có chút giống nhau từ phía bên.”

Tả Trọng lấy lại bức ảnh, nhìn người phụ nữ trên ảnh với vẻ mặt nghiêm túc; bởi vì background của người phụ nữ này khá phức tạp…

**Ding Shaolan**, nữ, 22 tuổi, người địa phương Jiaxing; cha mẹ cô đã mất sớm, cô học tập tại một trường học ở khu thuộc địa Thượng Hải, và qua đó quen biết với Kim Nhân Cửu. Địa chỉ cư trú của cô là số 16 Đại lộ Đông Môn, Jiaxing – tòa nhà Tiểu Bạch Lâu.

Sau khi vụ án xảy ra, cảnh sát đã tìm kiếm cô; một số nhân vật có uy tín trong xã hội cũng đã làm chứng rằng cô không ra ngoài vào ngày đó.

Ngoài ra, trong số những người nổi tiếng đã làm chứng cho cô ấy, có một người là cha nuôi của Đinh Thiệu Lan, và công việc của ông ta rất quen thuộc với giới thương nhân – ông ta là một bậc trùm lớn của tổ chức Thao bang. Vậy tại sao ông ta lại sẵn lòng mạo hiểm để đưa ra lời khai dối trá?

Từ Phạm Hùng của Thao bang Kim Lăng đến các bậc trùm lớn của Thao bang Gia Hải, xung quanh những kẻ hùng ác này luôn có những điệp viên Nhật Bản hoặc những người bị nghi ngờ là điệp viên hoạt động. Điều này không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, mà có những nguyên nhân nhất định đằng sau nó.

Thao bang có lịch sử lâu dài, mạng lưới rộng lớn và tiềm năng lớn trong xã hội. Họ đã nhiều lần tham gia vào các cuộc đấu tranh chống lại chính quyền Thanh và chống lại các tổ chức truyền giáo phương Tây, vì vậy sức mạnh và ảnh hưởng của họ rất lớn. Bất kỳ cơ quan tình báo nào cũng không thể bỏ qua lực lượng này, vì vậy việc người Nhật Bản tích cực sử dụng những người này là điều hoàn toàn hợp lý.

Tuy nhiên, Thao bang Chiết Giang có một số điểm khác biệt so với Thao bang Kim Lăng, đó là họ có sức mạnh kinh tế mạnh mẽ hơn và có những đối tác kinh doanh ổn định.

Chẳng hạn, nhóm thương nhân ở Ninh Ba, quê hương của Tả Trọng, đã cung cấp kinh phí cho một nhóm người giỏi võ nghệ để bảo vệ họ, và họ cũng có mối liên hệ với Thao bang ở Thượng Hải. Những người này thực ra không hẳn thuộc về Thao bang, mà giống như những tay sai được các tập đoàn kinh doanh thuê để bảo vệ lợi ích của họ.

Trong ký ức của Tả Trọng, gia đình Tả Gia cũng có những người lính canh mạnh mẽ; khi anh em nhỏ đi chơi, chính họ là những người đảm bảo an toàn cho họ, và dù là bọn du thủ hay cảnh sát, họ cũng đều phải tôn trọng họ.

Những người này vẫn đang ở lại gia đình Tả Gia, suốt hàng chục năm qua họ luôn bảo vệ an toàn tài sản và con người của gia đình này. Mối quan hệ giữa Thao bang Chiết Giang và những người sử dụng dịch vụ của họ là mối quan hệ hợp tác lâu dài.

Nếu người Nhật Bản xâm nhập vào Thao bang Chiết Giang, họ có thể thông qua mối quan hệ này từ từ xâm nhập vào cộng đồng thương nhân ở Chiết Giang, và như vậy thì mối nguy hại sẽ càng lớn hơn.

Trong chùa Gửi Con yên tĩnh không một tiếng động; các ni cô và khách đến đó đều cảm thấy tê buốt chân. Sau một thời gian dài, Tả Trọng mới tỉnh táo trở lại.

Anh ta vẫy tay gọi Ô Chấn Dương và Quý Dữ Quang đến bên mình: “Theo tôi đến đường Đông Môn để bắt Đinh Thiệu Lan. Hãy chú ý, người phụ nữ này có thể đã được đào tạo quân sự chuyên nghiệp, vì vậy đừng để xảy ra sai sót.”

Dù cái chết của Kim Nh

Sau khi tiếp nhận vụ án, khu vực Đông Hoa không thu được bất kỳ thông tin nào hữu ích. Phòng Tình báo chỉ mất vài ngày đã làm rõ một số chi tiết của vụ án, khiến Dư Tỉnh Nhạc thật sự khó xử khi phải báo cáo với Đài Xuân Phong, vì vậy anh chỉ có thể cố gắng ghi công trong quá trình bắt giữ các nghi phạm.

Tả Trọng nhìn anh ta một cách khó hiểu và nói: “Nếu ông Dư District Chief nhiệt tình đến thế, thì tôi xin phép gánh vác việc này.”

Dư Tỉnh Nhạc vui mừng đáp lại: “Cảm ơn Trưởng phòng Tả, xin yên tâm, tôi chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh.”

“Anh em trong nhà thì không cần phải khách sáo đâu. Người đàn ông lớn của băng đảng Cao Bang đó xuất thân từ đâu? Khu vực Đông Hoa có từng liên lạc với họ chưa? Chúng ta hãy đi về phía đại lộ Đông Môn đi, trên đường sẽ nói chuyện tiếp.” Tả Trọng bước ra ngoài.

Dư Tỉnh Nhạc theo sau: “Người đó tên là Lục Văn Bảo, xuất thân từ một gia đình nghèo khó. Năm người trong gia đình anh ta đều chết đói. Anh ta đã đi lang thang ở miền Bắc một thời gian, và nhờ vào một may mắn nào đó mà gặp được một người quý nhân. Sau khi trở về Giang Tô, chỉ trong vài năm, anh ta đã trở thành người đàn ông lớn của băng đảng Cao Bang.”

Tả Trọng mở cửa xe và hỏi: “Người quý nhân đó mạnh mẽ đến mức nào? Ở lĩnh vực nào?”

Dư Tỉnh Nhạc cũng lên xe và tiếp tục giải thích: “Đó là một người có uy tín trong băng đảng Cao Bang ở miền Bắc. Người đó đã qua đời, nhưng hàng năm Lục Văn Bảo vẫn đến nhà ông ta để tưởng niệm. Nhiều người cho rằng anh ta rất biết ơn và luôn giữ lời hứa.”

Tại sao lại nói đến băng đảng Cao Bang ở miền Bắc nữa? Nghĩ về tình hình phức tạp ở miền Bắc, Tả Trọng cảm thấy đầu đau. Anh hỏi thêm chi tiết: “Là người có uy tín ở đâu? Việc một người từ nơi khác đến Giang Tô mở một địa điểm hoạt động tương tự không phải là chuyện nhỏ đâu.”

“Đó là Zhang Da Ke của băng đảng Cao Bang ở Thiên Nam. Người này có mối quan hệ rộng lớn; một số người có uy tín ở Thượng Hải đã từng nhận được sự giúp đỡ từ ông ta. Hơn nữa, Giang Tô chỉ là một địa phương nhỏ, vì vậy họ cũng đồng ý cho phép Lục Văn Bảo làm như vậy. Thêm vào đó, Lục Văn Bảo rất biết cách giao tiếp và luôn cung cấp những thứ quý giá để bày tỏ lòng biết ơn của mình… Ai cũng muốn được người khác đánh giá cao mà.” Dư Tỉnh Nhạc kể chi tiết về tình hình.

Zhang Da Ke của băng đảng Cao Bang, cuộc đảo chính do tổ chức Khôi phục Triều Đại Cao Ly thực hiện, và Lục Văn Bảo – tất cả đều có liên quan đến Thiên Nam. Liệu đây

Đoàn xe dần chậm lại vì có ngày càng nhiều người đi bộ và phương tiện giao thông xuất hiện trên đường Đông Môn Đại Lộ – khu vực có mật độ dân cư cao nhất của Giang Tây, nơi có những biệt thự lớn và vườn cây xen kẽ giữa các cửa hàng san sát nhau.

Không xa đó là ga tàu hỏa Giang Tây, khiến cho các con đường xung quanh càng trở nên đông đúc hơn. Thấy tình hình này, Tả Trọng bảo tài xế dừng xe: “Hãy xuống xe và đi bộ, nếu quá nhiều xe thì sẽ rất dễ bị chú ý.”

Các điệp viên sau đó xuống xe và tự chia thành từng nhóm để hòa vào đám đông. Tả Trọng dẫn theo Hà Dịch Quân và Dư Tỉnh Nhạc đi bộ dọc theo đường, liên tục quan sát các số nhà để tìm căn nhà số 16.

Thực ra không cần phải nhìn số nhà; chỉ đi được một quãng ngắn, một tòa nhà hai tầng kiểu Pháp sang trọng đã hiện ra trước mắt họ, nổi bật giữa các công trình kiến trúc truyền thống Trung Hoa.

Dư Tỉnh Nhạc liếc nhìn Tả Trọng, ám chỉ muốn hành động ngay lập tức, nhưng Tả Trọng lắc đầu, bảo họ nên kiên nhẫn. Sau đó, anh ta tiến đến một quán hàng và gọi chủ quán:

“Chủ quán, cho ba chiếc bánh sen nhé.”

“Vâng ngay, khách hàng hãy đợi một chút.”

Chủ quán nhanh chóng chuẩn bị bánh sen và gói chúng cẩn thận trong giấy bao bì, rồi ân cần đưa cho ba người: “Khách hàng cứ thong dong thưởng thức nhé, bánh còn nóng lắm đấy.”

Tả Trọng cẩn thận cắn một miếng và ngợi khen: “Cảm ơn chủ quán, bánh sen này ngon quá! Tay nghề của chủ quán thật tuyệt vời… Chủ quán đã bán bánh ở đây bao lâu rồi?”

Chủ quán tự hào trả lời: “Đã hơn mười mấy năm rồi. Tại đường Đông Môn Đại Lộ này, quán tôi cũng khá nổi tiếng đấy. Rất nhiều khách từ nơi khác ăn một lần là không thể quên được đâu. Nghe giọng nói của anh, không phải người địa phương… Có vẻ như anh là người Ninh Ba.”

Tả Trọng cười ha hả: “Tai nghe của chủ quán thật tinh tường! Tôi quả thực là người Ninh Ba. Lần này tôi đến Giang Tây để thương lượng công việc… Sau khi đến đây mới biết Giang Tây thật sự rất phong cách; còn ở Ninh Ba thì không có những tòa nhà kiểu Tây như thế này đâu.”

Chủ quán nhìn theo hướng mà Tả Trọng chỉ, vẻ mặt trở nên kỳ lạ, rồi im lặng và tiếp tục làm việc trên bếp.

Tả Trọng giả vờ tỏ vẻ không hài lòng: “Chủ quán, sao vậy nhỉ? Nói đến nửa chừng lại thôi… Chẳng lẽ chúng tôi đã nói sai điều gì đó à?”

Chủ quán do dự một chút, rồi cẩn thận tiết lộ: “Người sống trong căn nhà đó là con gái nuôi của một ông trùm trong băng đảng vận tải của Giang Tây. Các bạn người ngoại

Lúc này, Hà Dịch Quân đã phối hợp một cách rất ăn ý và nói: “Cảm ơn chủ nhân, chúng tôi chỉ đi ngang qua thôi, sẽ không gây phiền toái cho anh đâu. Bên trong có nhiều kẻ xấu lắm phải không? Liệu chúng dám sử dụng vũ khí sao?”

Chủ nhân trả lời một cách bực bội: “Vũ khí thì không có, nhưng cũng có khoảng mười mấy tên kẻ xấu. Khi những người thuộc băng đảng Cao Bang đến đây, số lượng chúng còn tăng lên nữa. Họ đông người và mạnh mẽ lắm; chúng ta, những người nhỏ bé này, làm sao có thể đối đầu được.”

Tả Trọng không nói thêm gì nữa, anh ăn hết những miếng bánh quy kem, vứt tờ giấy da bò sang một bên, rồi vẫy tay về phía bên kia đường – Ô Chấn Dương, người đã sẵn sàng từ trước, lập tức tiến lại gần.

Ô Chấn Dương đến bên cạnh anh và hỏi nhỏ: “Bắt đầu ngay bây giờ à?”

Tả Trọng quay đầu nhìn ngôi nhà nhỏ màu trắng: “Đêm còn dài… Tin tức về việc ở Tiện Nữ Am đã lan ra rồi; người phụ nữ đó có thể sẽ bỏ trốn bất cứ lúc nào. Trong đó có vài kẻ xấu không mang vũ khí; các anh em hãy canh chừng các lối vào và ra nhé.”

Ô Chấn Dương lặng lẽ đi vào đám đông để truyền đạt lệnh; những điệp viên ẩn náu đã bắt đầu bao vây ngôi nhà nhỏ màu trắng một cách kín đáo, và không ai trong số những người đi lại trên đường có thể nhận ra điều này.

Ô Chấn Dương cùng Quý Dưỡng Đức dẫn theo hơn hai mươi tay sĩ quan tinh nhuệ đến trước mặt Tả Trọng. Tả Trọng nói với Dư Tỉnh Nhạc: “Thị trưởng Dư, chúng ta hãy đi gặp cô Ding bí ẩn này thôi.”