Sa mạc Bắc Phi. Dưới ánh nắng chói chang của mặt trời, một con thằn lằn đuôi gai Sahara bò nhanh trên mặt cát, chỉ để lại những dấu vết mờ ảo trên mặt đất rồi biến mất vào cát sau khi vung đuôi.

Tả Trọng không thể học được những kỹ năng như vậy. Anh nằm trên những đụn cát nóng bỏng và nhìn về phía xa; cách đó hai kilômét về phía đông, có những bóng người đang di chuyển mơ hồ.

Anh từ từ xuống khỏi đụn cát và ghi chép lại: 【Vị trí XXX, nghi có khu định cư của người bản địa, cần kiểm tra thêm】.

Sau khi hoàn tất việc ghi chép, Tả Trọng quay trở về căn cứ tạm thời. Những điệp viên nhỏ và người Anh đã chuẩn bị xong các biện pháp che giấu: họ dùng vải bạt phủ lên trên xe cộ và rải một lớp cát lên trên.

Những người Anh đã có nhiều kinh nghiệm trong các chiến dịch ở sa mạc này đã thiết lập căn cứ ở phía sau những đụn cát và những khu đất thấp. Điều này giúp giảm khả năng bị máy bay trinh sát của Đức phát hiện nhờ vào bóng râm tự nhiên.

Hơn nữa, mỗi căn cứ được đặt cách nhau ít nhất 50 mét, nhằm giảm nguy cơ bị Đức tấn công toàn diện.

Ngoài ra, các công trình phòng thủ như hố cá nhân, hào vòng, dây thép gai và bom mìn cũng được triển khai nhanh chóng.

Trong lúc làm việc, các điệp viên FIRC cũng học hỏi thêm kinh nghiệm. Mặc dù Quân đội Độc lập Trung Quốc đã mời những người chăn nuôi ở miền tây đến dạy các kỹ năng sống sót ở sa mạc cho họ, nhưng việc học thêm vẫn không bao giờ thừa.

Tả Trọng đi quanh căn cứ và thấy một số binh sĩ Anh đang đào những hố nông, anh tò mò hỏi họ đang làm gì.

Một thành viên của đội SAS trả lời rằng họ đang xây dựng những “giếng sa mạc” để thu thập nước ngọt.

Trong lúc nói chuyện, những binh sĩ Anh đặt một hộp cơm xuống đáy hố, sau đó phủ kín miệng hố bằng vải bạt chống thấm nước và dùng cát san phẳng các mép.

Cuối cùng, họ đặt một viên đá nhỏ ở giữa tấm vải bạt, làm cho nó hơi lõm xuống.

Nhìn thấy cảnh này, Tả Trọng bỗng nhận ra rằng trong một chương trình sinh tồn ngoại địa ở kiếp trước, người đàn ông đứng ở đỉnh của chuỗi thức ăn cũng đã sử dụng phương pháp này để thu thập nước ngọt.

Nguyên lý rất đơn giản: sự chênh lệch nhiệt độ giữa lòng đất và bề mặt sa mạc rất lớn. Khi che khuất ánh nắng mặt trời, hơi nước trong lớp cát mỏng ở dưới lòng đất sẽ ngưng tụ thành nước lỏng khi gặp lạnh.

Tấm vải bạt phủ trên “giếng sa mạc” không chỉ ngăn chặn sự bay hơi của nước ngưng tụ mà còn

Khi biết được chuyện này, Tả Trọng lập tức ra lệnh cho thuộc cấp đào thêm vài cái hố; ở vùng sa mạc, nước ngọt quý giá hơn cả đạn dược nhiều.

Trong chuyến trinh sát dài ngày này, mỗi người chỉ được phân bổ 1,5 lít nước uống mỗi ngày, kể cả ông ta cũng vậy – 300 mililit nước ngọt quả là không ít chút nào.

Nửa giờ sau, có người đi lại giữa các căn cứ, liên tục nhắc nhở: “Đèn tối! (Kiểm soát ánh sáng)”

Việc kiểm soát ánh sáng không chỉ diễn ra vào ban đêm mà còn cả ban ngày; ánh sáng phản chiếu hoặc khói cũng có thể tiết lộ vị trí của họ.

Các binh sĩ buộc chặt tấm vải bọc quanh trang thiết bị kim loại của mình, những cây thuốc lá mang theo cũng được giao lại cho sĩ quan hoặc chỉ huy.

Sau khi hoàn thành những việc này, ngoại trừ những người canh gác, những người còn lại bắt đầu ăn uống.

Tả Trọng nhận lấy thức ăn do người Anh đưa đến; trong lòng ông ta cảm thấy thật chán chường. Vài miếng bánh quy, một hộp thịt bò đóng hộp, một gói trà và một lượng nhỏ sữa đặc – đó chính là bữa sáng hôm nay… Nhìn thấy thức ăn như vậy, ông ta chẳng hề có cảm giác thèm ăn chút nào.

Ông ta dùng miếng bánh quy đập vào tảng đá; kết quả là miếng bánh quy vẫn nguyên vẹn, trong khi tảng đá thì vỡ thành từng mảnh. Dù có yếu tố phong hóa, cảnh tượng này vẫn khiến Tả Trọng ngạc nhiên. Bên cạnh, người lính Anh đã rất thành thục khi cho bánh quy vào nước ngâm, nghiền nát rồi trộn chung với thịt bò đóng hộp.

Theo đúng cách của họ, Tả Trọng cũng làm ra một hộp “thứ bột nhão” có màu sắc và hình dạng giống hệt món masala của một quốc gia Nam Á nào đó. Sau nhiều do dự, ông ta thử một miếng nhỏ… Khuôn mặt ông ta lập tức biến đổi; thật sự là rất khó ăn, nhưng ông vẫn cố gắng nuốt hết.

So với quân đội Quả Quốc và quân đội Tây Bắc, bữa ăn như thế này đã được coi là giàu có, thậm chí là xa xỉ. Chỉ tiếc là thịt bò trong hộp đóng hộp đã bị người Anh chế biến thành thứ khó nuốt đến thế… Điều này quả là một sự lãng phí.

Sau khi ăn xong “thứ bột nhão” đó, mọi người đều uống một tách trà ngọt pha từ trà và sữa đặc; thức uống này vừa giúp tỉnh táo vừa bổ sung năng lượng.

Chưa dừng lại ở đó, sĩ quan hậu cần đi cùng đã phân phát cho mọi người những quả chà là khô và quả óc chó khô mua từ địa phương để bổ sung vitamin. Phải nói rằng, người Anh thực sự không có năng khiếu nấu ăn gì cả, nhưng về mặt cung cấp vật tư, họ đã vượt qua hầu hết

“Kiểu chim cò! Cẩn thận với không quân địch!”

Ai đó vừa chạy vừa hét lên, mọi người lập tức bỏ dở công việc và ẩn vào các hố cáo, Tả Trọng cũng nhanh chóng trèo xuống gần chiếc xe.

Cách khu trại hơn năm trăm mét, một chiếc máy bay trinh sát Fi-156 “kiểu chim cò” bay qua một cách chậm rãi; người quan sát phía sau phi công liên tục quan sát mặt đất, và ngay phía trước người này là một khẩu súng máy MG15.

May mắn thay, người Đức không phát hiện ra khu trại ngay dưới mắt mình; tiếng động cơ dần xa đi, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Dù chỉ là máy bay trinh sát, nhưng nếu bị chúng theo dõi trong khu vực trống trải, cái chết chính là điều chờ đợi họ.

Không lâu sau khi chiếc Fi-156 rời đi, nhiệt độ bắt đầu tăng lên nhanh chóng; ngay cả khi ẩn dưới tấm vải dầu, Tả Trọng vẫn cảm thấy mình đang dần bị khô kiệt.

“Tướng quân, hãy uống chút nước đi.” Người phụ trách hậu cần mang đến chai nước và nhắc nhở cẩn thận: “Quý ông có thể dùng nước để làm ẩm miệng trước, sau đó từ từ nuốt xuống.” Tả Trọng gật đầu, nhưng thay vì uống nước, anh lại nhặt một viên sỏi nhỏ bỏ vào miệng.

Cảm nhận dịch vị tiết ra dồi dào, anh tháo khăn trùm đầu và nằm ở nơi râm mát để giảm thiểu việc đổ mồ hôi.

Thấy vậy, người phụ trách hậu cần quay đi; người này là một chuyên gia trong việc hành quân ở sa mạc, hoàn toàn không cần sự nhắc nhở của anh ta.

Gió nhẹ cuốn theo bụi cát bay qua khu trại; Tả Trọng nhắm mắt và niêm chặt miệng, cố gắng thở bằng mũi để giảm thiểu sự bay hơi nước trong phổi.

Thời gian trôi qua, bỗng nhiên có tiếng động lạ vang lên gần đó; Tả Trọng mở mắt và nhìn lại, thấy một binh sĩ Anh trẻ tuổi đang vô ích lắc chiếc chai nước.

“Anh em, dù anh có lắc thế nào đi nữa cũng không thể tạo ra nước được đâu.” Anh nhẹ nhàng nói, rồi chỉ vào miệng người binh sĩ: “Hãy dùng môi dưới che miệng trên lại và thở nhẹ bằng mũi.”

Binh sĩ Anh đỏ mặt và lập tức thử theo lời anh; quả nhiên, miệng anh ta trở nên ẩm ướt hơn nhiều.

Nói xong, Tả Trọng quay đầu tiếp tục nghỉ ngơi; đây là kỹ thuật mà anh đã học được từ những người lính cách mạng khi đi về phía tây bắc (anh đã xem video về điều này; mọi người cũng có thể thử xem).

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Để tránh khỏi sự theo dõi của người Đức và ánh nắng gay gắt, nhóm trinh sát đã nghỉ ngơi suốt cả ngày trong khu trại; mãi đến khi đêm buông, h

Nhiên liệu, đạn dược và binh sĩ từ Ý, Hy Lạp đều được vận chuyển đến tiền tuyến Alamein thông qua Tobruk – tầm quan trọng của điều này là không cần phải nói thêm.

Vì vậy, càng gần Tobruk thì các cuộc tuần tra của quân Đức càng diễn ra thường xuyên hơn; Tả Trọng đã quyết định dừng bước tiến ngay lập tức.

Vào lúc bình minh, Tả Trọng dẫn nhóm người leo lên điểm cao nhất, rồi cầm ống nhòm được che phủ bằng vải mỏng nhìn về hướng Tobruk.

Cách đó khoảng 500 thước, một con đường sa mạc nối từ cảng về phía tây và kéo dài về phía đông đến tiền tuyến Alamein hiện lên giữa hoang mạc. Nhìn thấy những phương tiện di chuyển liên tục trên con đường đó, Tả Trọng thì thầm đọc tên loại phương tiện và các thông tin khác; người đặc vụ phụ trách việc theo dõi lập tức lấy ra sổ ghi chép để bắt đầu ghi lại thông tin.

**Ngày: 20 tháng xx năm 1942**

**Địa điểm: xxx**

**Thời tiết: Nắng, gió đông nam cấp độ 3, tầm nhìn 5 km, nhiệt độ bề mặt đất 38°C**

**Phát hiện đoàn xe vận chuyển:**

– Phương tiện dẫn đầu là xe tăng Sd.Kfz. 234/2 “Panther”, trang bị pháo chính có nòng dài 50 mm, số hiệu xe WH-743; trên nóc xe có ăng-ten, có thể là xe chỉ huy bằng radio.

– 6 chiếc xe tải Opel Blitz loại 3.6-36, thùng hàng được che bằng vải bạt; lốp xe bị mài mòn nghiêm trọng; có thể chứa đạn dược hoặc nhiên liệu.

– 2 chiếc xe bán xích Sd.Kfz. 251, trang bị súng máy MG34; mỗi xe chở 8–10 binh sĩ, họ đeo cờ áo có họa tiết cọ dầu của Quân đoàn Phi Châu.

**Ước tính số lượng người:** Khoảng 12 tài xế và lính canh gác xe tải, khoảng 20 binh sĩ; trang bị súng trường Kar98k, không có vũ khí hạng nặng.

Sau khi ghi chép xong các thông tin về đoàn xe, người đặc vụ lại thêm hai dòng vào cuối sổ ghi chép:

“Đoàn xe di chuyển với tốc độ khoảng 25 km/giờ; không treo biển nhận diện chống không quân; có thể đây là đoàn xe di chuyển lén vào ban đêm và đang tiếp tục hành trình vào ban ngày.”

“Hai chiếc xe tải có nắp capô mở; có thể gặp sự cố kỹ thuật, nhưng không dừng lại để sửa chữa; điều này cho thấy áp lực hậu cần của quân Đức khá lớn.”

Là một nhân viên tình báo, không chỉ cần ghi chép lại mọi thứ mình nhìn thấy mà còn phải phân tích các thông tin đã có.

Sau khi đoàn xe vận chuyển đi qua, một đội quân thiết giáp đã theo sau ngay lập tức; Tả Trọng và người đặc vụ nín thở, tăng tốc độ báo cáo và ghi chép thông tin.

**Phát hiện thêm:**

– 3 chiếc xe tăng Type III, trang bị pháo ngắn nòng 50 mm; thân xe được sơn màu vàng cát với các vằn k

Một khẩu pháo cao xạ 88mm Flak 36, được kéo bởi xe bán xích, vẫn chưa được triển khai sử dụng trong trận chiến.

Ghi chú: [Khăn lau ống pháo của xe tăng số bốn vẫn chưa được tháo ra; có lẽ không có kế hoạch giao tranh trong thời gian gần đây.]

Trong ba ngày tiếp theo, Quốc Phủ và các nhân viên trinh sát Anh lần lượt giám sát con đường, từ đó nắm rõ hơn về khả năng và tần suất cung cấp tiếp viện của quân Đức.

Vào đêm thứ tư, các nhân viên trinh sát rút lui khỏi thung lũng, tiếp tục theo dõi quân Đức dọc theo con đường để tìm kiếm thêm các tuyến đường tiếp viện khác.

Vì vậy, nhật ký giám sát lại thêm vài ghi chép mới:

[Tọa độ XXX, đoạn đường mục tiêu: Con đường cứng làm từ sỏi cuội, hai bên là những đồi đá đã bị phong hóa; quân Đức đã đặt các biển chỉ dẫn tạm thời ở đây — những thùng dầu được sơn màu trắng với hình mũi tên.]

[Cách đường 24 về phía đông 1,2 km, có một kho đạn dưới lòng đất; lối vào rộng 3 mét, được che phủ bằng vải bạt.]

[Điểm lưu trữ nhiên liệu tạm thời: Có 300 thùng dầu 200 lít, được chất đống ngoài trời, không có biện pháp chống cháy; có hai lính canh gác; mức độ ưu tiên khi bị không kích là A.]

Trong khi Tả Trọng và nhóm người khác đang điều tra các tuyến đường tiếp viện nhiên liệu và đạn dược của quân Đức, thì Quy Ngưỡng Quang và Ô Chấn Dương cũng đang tiến hành nhiệm vụ tương tự.

Hai người họ đã giả danh thành người bản địa, dẫn đội tiếp cận khu vực phòng thủ của quân Đức, cố gắng tìm ra cách để thông qua “Khu vườn Quỷ dữ”.