Từ Ân Tăng vội vàng rời đi.

Ngay lập tức, Tả Trọng gửi một bức điện bí mật cho Đài Xuân Phong – người thầy giá rẻ của mình – để giải thích lý do tại sao anh ta lại giúp đỡ Tổng cục Đặc vụ: một kẻ thù ngu ngốc luôn dễ kiểm soát hơn là một kẻ thù không rõ tung tích.

Đài Xuân Phong trả lời rất nhanh, không chỉ đồng ý với quyết định của anh ta mà còn giao cho họ một nhiệm vụ mới, liên quan đến tình hình giữa Trung Nhật; có lẽ họ sẽ phải ở lại Thượng Hải thêm một thời gian nữa.

“Theo tin tức, Ngoại trưởng Nhật Bản Hirota Hiroyoshi sắp đưa ra tuyên bố hòa bình với Trung Quốc. Liệu có thể thông qua các kênh bí mật để thu thập nội dung bài phát biểu đó không? Xin hãy nỗ lực hết sức để tìm hiểu mục đích thực sự của phía Nhật Bản; Chủ tịch rất mong chờ điều này.”

Sau khi đốt tờ điện báo, Tả Trọng nhìn nó cháy thành tro tàn trong gạt tàn, lòng anh ta không khỏi lo lắng: Làm sao đến lúc này mà vẫn có người còn mơ mộng về những lời nói “hòa bình” từ người Nhật?

Những lời nói đó chẳng qua chỉ là những chiêu trò lừa đảo được chuẩn bị kỹ lưỡng mà thôi; mục đích của chúng là xoa dịu các quốc gia phương Tây có lợi ích tại Trung Quốc, và phân hóa lực lượng kháng Nhật của nước Cộng hòa Trung Hoa… Một kẻ đầu trọc như anh ta mà không nhận ra điều đó sao?

Không, đối phương chắc chắn đã nhận ra điều đó… Nhưng quyền lợi là thứ quyết định mọi hành động; để duy trì chính phủ tay sai của giai cấp tư sản, việc nhượng bộ quyền lực là điều không thể tránh khỏi… Sự ổn định luôn được đặt lên hàng đầu.

Trước khi cuộc chiến ở Tây Nam kết thúc, trước khi kẻ đầu trọc đó hoàn thành việc thiết lập chế độ độc tài, mọi xung đột bên ngoài đều là thứ yếu… Ngay cả khi lưỡi lê của người Nhật đã áp sát lưng nước Cộng hòa Trung Hoa đi nữa.

Còn về con đường bí mật mà Đài Xuân Phong đề cập… Có lẽ là người tên Nagata… Thật là điên rồ… Làm sao một nhân viên cấp trung của đại sứ quán có thể tiếp cận được thông tin từ Ngoại trưởng Nhật Bản chứ? Chỉ là mơ mộng thôi…

Sau một lúc suy nghĩ, Tả Trọng mở cửa phòng và gọi một tiếng với các đặc vụ bên ngoài: “Hãy thông báo cho mọi người: đừng thu dọn hành lí nữa. Đồng thời, mời Trưởng ban Zhou và những người khác đến gặp tôi; căn cứ phải duy trì mức độ cảnh giác cao nhất.”

“Vâng.”

Các đặc vụ cảm thấy lo lắng… Mức độ cảnh giác cao nhất có nghĩa là mọi người không được phép ra ngoài, không được liên lạc với bên ngoài, các đường dây điện thoại phải bị cắt đứt, mọi người phải

“”

  Quay cóc, Tả Trọng hỏi một cách không mấy vui vẻ, rồi vuốt ve cái đầu trọc lóc của mình; mái tóc bóng loáng kia thật sự khiến người ta phải chớp mắt… Không biết so với người đầu trọc kia thì ai lại “sáng” hơn một chút nữa.

  Bên cạnh, Thẩm Đông Tân cũng nhăn mày, vẻ mặt tỏ ra khá bực bội: “Ý kiến của trưởng nhóm Tả Trọng rất đúng đắn. Nếu không phải vì hành động sai lầm của họ ở bệnh viện, ông cũng sẽ không gặp nguy hiểm.”

  Rõ ràng là toàn thể nhân viên trong Cục Điệp viên đều rất không hài lòng với quyết định của Tổng Bộ Điệp viên. Họ không sợ công việc vất vả, nhưng việc liên tục phải giải quyết những rắc rối do người khác gây ra khiến họ không thể tiến thăng hay giàu có được… Thật là đáng buồn.

  Chỉ có Đỗ Xuân Dương là có vẻ hơi bận rộn; anh ta lặng lẽ nhìn vào đống tro tàn trong gạt tàn thuốc, và đoán rằng có lẽ phía Kim Lăng đã đưa ra một mệnh lệnh mới, và chắc chắn đó là một mệnh lệnh cực kỳ bí mật.

  Tả Trọng quan sát phản ứng của các thuộc cấp mình, cười ha hả rót nước vào gạt tàn, sau đó lấy một cây bút chì khuấy đều bên trong một lúc, rồi đột nhiên ngẩng đầu hỏi một câu:

  “Mọi người có biết tên Bộ trưởng Ngoại giao Nhật Bản là gì không? Và còn người đứng đầu Cục Thông tin Bộ Ngoại giao – người đã công khai đe dọa Quốc Dân Chính Phủ cùng các cường quốc Âu Mỹ vào năm ngoái – hãy nói xem các bạn nghĩ gì về hai người này.”

  Nghe thấy điều này, ba người đối diện tranh luận một hồi, cuối cùng Đỗ Xuân Dương trả lời: “Bộ trưởng Ngoại giao Nhật Bản là Hiroshi Hirota, người Fukuoka, hiện 57 tuổi. Năm 1905, ông tốt nghiệp khoa Luật của Đại học Đế quốc Tokyo. Cùng năm đó, ông tham gia kỳ thi ngoại giao nhưng không đậu; sau đó, nhờ sự giới thiệu của một người đồng hương đang giữ chức vụ Tổng thư ký Tổng cục Cao Lệ, ông bắt đầu làm việc tại đó và nghiên cứu chăm chỉ về chính sách thực dân. Năm 1906, ông lại tham gia kỳ thi này một lần nữa và đậu với thành tích số một; năm sau, ông được bổ nhiệm làm nhân viên ngoại giao tại Triều Tiên. Năm 1913, ông giữ chức vụ trưởng phòng thứ nhất của Sở Thương mại Bộ Ngoại giao và được cấp trên đánh giá cao. Theo lịch sử hoạt động của mình, Hirota từng giữ các chức vụ như Phó Tổng thư ký Cục Thông tin, Tổng lãnh sự tại Hà Lan, Đại sứ tại Nga Xô Viết, và trước năm ngoái, khi nội các Nhật Bản được tái cơ cấu, ông vẫn không bị ảnh hưởng.”

  Nghe xong, Tả Trọng mỉm cười gật đầu. Nhữ

Ngoài ra, người này còn tích cực thúc đẩy phong trào tự trị Bắc Kinh, âm mưu tách Bắc Kinh khỏi sự kiểm soát của chính quyền trung ương; những hành động này cho thấy rằng Hirota Hiroyuki là một thành viên điển hình của phe hữu khuynh.”

Nói đến đây, ông ta nở một vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt: “Tôi cho rằng chúng ta cần tăng cường theo dõi ông ta. Trong giới chính trị Nhật Bản, không có nhiều người có mối quan hệ tốt với quân đội; theo diễn biến của tình hình, chức vụ của Hirota có thể sẽ thay đổi.”

Bởi vì tầng lớp lãnh đạo cao nhất của Nhật Bản cần một người để xoa dịu mối quan hệ giữa quân đội và chính phủ, điều hòa những bất đồng giữa hai bên – đó chính là điều mà Phó phòng trưởng luôn nhấn mạnh: cần phải phân tích các thông tin liên quan từ góc độ chính trị.

“Đúng vậy, nói rất hay.” Tả Trọng cười ha hả, vỗ tay khen ngợi nhân viên của mình. Chuyện này thực sự sẽ xảy ra trong thời gian không lâu nữa; chi tiết cụ thể đã được ông gửi đến giáo viên lịch sử, nhưng Nội các Hirota vẫn nhớ rõ điều đó.

Việc ông Ngô Xuân Dương có thể suy luận ra kết luận này chỉ dựa vào một số manh mối là điều rất hiếm có. Ông gật đầu bảo họ ngồi xuống, sau đó nhìn về phía Quý Dũng Quang và Thẩm Đông Tân, yêu cầu hai người này lên tiếng.

“Phó phòng trưởng, để Phó phòng trưởng Thẩm nói đi; tôi chỉ là một người thô lỗ, giỏi việc giết người, đốt phá thôi, phân tích vấn đề không phải là sở trường của tôi,” Quý Dũng Quang nói một cách khiêm tốn.

“Ngồi thẳng lên!” Tả Trọng nói với vẻ mặt nghiêm khắc. “Giết người, đốt phá… Cục Điệp thuật đâu phải là nơi của bọn cướp; chúng ta phải dạy dỗ những người này cho nghiêm túc, để tránh họ nói nhảm trước mặt cấp trên và làm ảnh hưởng đến bản thân mình.”

Sau đó, ông quay sang Thẩm Đông Tân: “Đông Tân, hãy nói về người đứng đầu Bộ Thông tin Ngoại giao Nhật Bản đi. Phòng Huấn luyện của các bạn chắc hẳn đã nghiên cứu và giới thiệu về những nhân vật quan trọng của đối phương, đúng không?”

“Vâng, Phó phòng trưởng.”

Thẩm Đông Tân nhắm mắt suy nghĩ một lát rồi nói: “Tên anh ta là Thiên Vũ Anh Nhị, đến từ huyện Đức Đảo, 48 tuổi. Năm 1912, anh ta tốt nghiệp trường Thương mại Cao đẳng và đỗ kỳ thi ngoại giao, sau đó gia nhập Bộ Ngoại giao.

Tiếp theo, anh ta từng đảm nhiệm các chức vụ như lãnh sự và tổng lãnh sự tại các thành phố như Andong, Yangcheng, Hắc Long Giang… Năm 1927, anh ta được điều đến Đại sứ quán Nhật Bản tại Bắc Kinh với chức vụ cố vấn cấp cao; hai

“Hòa bình giữa Trung Nhật ư? Những đóng góp xuất sắc ư?” Tả Trọng suýt nữa bật cười thành tiếng – điều này còn buồn cười hơn cả khi Từ Ân Tăng tuyên bố sẽ không quan hệ với phụ nữ nữa. Có lẽ chuyện này liên quan mật thiết đến việc kẻ đó muốn khôi phục chế độ đế quốc; chỉ vài tháng sau, đã có đến 21 điều kiện được đưa ra.

Người Nhật luôn mong muốn chia rẽ Trung Quốc, và ngoại giao chính là công cụ quan trọng của họ. Từ Bắc Dương đến Hoa Bắc, họ đều áp dụng cùng một chiêu trò. Không lạ gì khi Thiên Vũ Anh Nhị lại trở thành trưởng cơ quan tình báo; rõ ràng ông ta là một điệp viên giàu kinh nghiệm.

Bên kia, Thẩm Đông Tân tiếp tục nói: “Chỉ vào năm ngoái thôi, Thiên Vũ Anh Nhị đã phát biểu như một người phát ngôn trong các cuộc trò chuyện không chính thức với các phóng viên từ nhiều quốc gia, rằng Nhật Bản và Trung Quốc có mối quan hệ đặc biệt. Ông ta yêu cầu các cường quốc Châu Âu và Mỹ không can thiệp vào công việc nội bộ của Trung Quốc; Nhật Bản có trách nhiệm duy trì trật tự ở Đông Á và sẵn lòng hỗ trợ Chính phủ Quốc Dân trong việc thực hiện sự thống nhất thực sự, tuyệt đối không thực hiện bất kỳ hành động quân sự xâm lược nào. Ông ta cũng hy vọng rằng Chính phủ Quốc Dân không nên sử dụng thái độ và cách thức ‘dùng người nước ngoài để đối phó với người nước ngoài’ để kích động các cường quốc Châu Âu và Mỹ can thiệp vào những hành động hợp lý của Nhật Bản tại Trung Quốc; điều quan trọng nhất là phải ngừng vay tiền từ Mỹ và mua máy bay.”

Tả Trọng nhớ rõ chuyện này. Lúc đó, bộ phận tình báo đang bận rộn với vụ án thuốc men, và anh ta đã giả danh là Tả công tử để thâm nhập vào đó. Trong lúc thực hiện nhiệm vụ, anh ta đã đọc được rất nhiều bài báo về sự việc này; mọi chuyện đã gây ra rất nhiều tranh cãi.

Sau đó, do sự phản đối của các quốc gia Châu Âu và Mỹ, đặc biệt là sự phản đối mạnh mẽ từ Mỹ, ba ngày sau, Thiên Vũ Anh Nhị đã đưa ra tuyên bố thứ hai, trong đó nhấn mạnh rằng yêu cầu của Nhật Bản không ảnh hưởng đến lợi ích của các quốc gia thứ ba. Ông ta cũng hy vọng các quốc gia khác sẽ tiếp tục thương mại với Trung Quốc, nhằm thúc đẩy sự phát triển kinh tế của Chính phủ Quốc Dân; sự thịnh vượng của Trung Quốc là điều mà Nhật Bản hoan nghênh, và chính sách của Nhật Bản đối với Trung Quốc vẫn dựa trên nguyên tắc mở cửa.

Chỉ riêng về vấn đề Mãn Châu Giả, thái độ của Thiên Vũ Anh Nhị rất kiên quyết; ông ta lặp đi lặp lại rằng đây là vấn đề nội bộ của