Số 29 khu phố Lỗ Gia Văn, trụ sở chính của Quân đội Định cư.

Li Kỳ Ngũ đứng thẳng tắp trước bàn làm việc của Đài Xuân Phong, báo cáo về kết quả điều tra ngày hôm đó liên quan đến đài phát thanh thương mại, hoặc nói cách khác là xin được công lao và phần thưởng. Trong giới công chức, để tồn tại, bạn phải thường xuyên xuất hiện trước mặt cấp trên của mình.

“Lãnh đạo, hiện tại chúng tôi chưa phát hiện ra bất kỳ mục tiêu đáng ngờ nào. Tối mai, tôi sẽ tự mình kiểm tra Từ Vĩ Minh và Bạch Vấn Chi, nhưng hai người này có mối quan hệ rất tốt với Phó lãnh đạo Trái, tôi lo lắng…”

Việc gây rắc rối cho đối thủ cũng coi như là một “kỹ năng bẩm sinh” của Li Kỳ Ngũ. Mỗi khi có cơ hội, nhóm người này luôn tìm cách làm khó đối thủ cạnh tranh của mình.

Họ cùng với người phụ trách công tác tuyên truyền của Đức đều tin vào câu nói: “Nếu một lời dối trá được lặp lại hàng nghìn lần, nó sẽ trở thành sự thật”. Càng được lặp đi lặp lại nhiều lần, điều giả dối cũng sẽ trở thành sự thật.

Nhưng rõ ràng Đài Xuân Phong không phải là người bình thường. Sau khi nghe lời Li Kỳ Ngũ, ông chỉ mỉm cười nhẹ, đứng dậy từ ghế và đi đến bên cửa sổ, khoanh tay nhìn những đặc vụ nhỏ trong sân, rồi đặt ra một câu hỏi:

“Kỳ Ngũ à, em có biết Thận Chung là người như thế nào không?”

Li Kỳ Ngũ im lặng. Dĩ nhiên anh ta biết Tả Trọng là người như thế nào – xảo quyệt, hèn nhát, tàn nhẫn, có mạng lưới quan hệ rộng lớn và giỏi giả mạo… Dù sao thì cũng không phải là người đáng tin cậy chút nào.

Nhưng những lời đó, anh ta chỉ có thể nghĩ trong lòng mà thôi. Nếu nói ra, nó sẽ phá vỡ sự đoàn kết và làm giảm uy tín của mình trong mắt Đài Xuân Phong; điều đó tuyệt đối không thể xảy ra.

Mặt khác, Đài Xuân Phong không cho Li Kỳ Ngũ cơ hội để suy nghĩ thêm. Ông chậm rãi quay người lại, nhìn thẳng vào mắt Li Kỳ Ngũ và tiếp tục nói:

“Thận Chung về bản chất là một kẻ con nhà giàu. Từ nhỏ, anh ta đã sống trong sự xa hoa, sung túc; cuộc sống của anh ta còn được chăm sóc cẩn thận hơn cả tôi – một giáo viên. Anh ta hút thuốc lá Mỹ, uống rượu vang Pháp, mặc quần áo may bởi các thợ may Trung Quốc…

Người như vậy có thể có mối liên hệ gì với những kẻ theo đuổi lối sống giản dị, khắc khổ kia chứ? Tôi nghĩ là không thể. Về điểm này, Đảng Cộng sản Đông Dương làm tốt hơn chúng ta rất nhiều; ngay cả tôi cũng phải thừa nhận điều đó.”

Ngoài ra, Thận Chung luôn hành động mà không quan tâm đến bất kỳ điều

Tôi cũng đã tìm hiểu về Bạch Vấn Chi và Từ Vĩ Minh; hai người này đều là những cán bộ kinh nghiệm, từ thời ở Kim Lăng họ đã là những lãnh đạo cấp cao của Đảng Quốc. Khi kiểm tra họ, chúng ta cần phải thận trọng với cách thức tiến hành, đừng để việc này gây ra rối loạn trong toàn thành phố.

Quan trọng hơn, theo thông tin đáng tin cậy, chiếc máy phát điện bí mật vừa mới liên lạc với tổ chức Đảng Cộng sản dưới lòng đất ở Sơn Thành, và trong quá trình đó không hề có dấu hiệu nào cho thấy việc truyền thông tin sẽ bị trì hoãn. Chúng ta cần dựa vào bằng chứng khi thực hiện công việc, chứ không thể dựa vào suy đoán.

Sau khi nói xong với Li Qiwu, Đài Xuân Phong lại giữ thái độ “thân thiện, dễ mến”, sau đó quay trở lại ghế của mình và nhắc nhở anh ta vài điều nữa.

Chỉ mới nói chuyện được một lúc thì cửa văn phòng bị gõ. Đài Xuân Phong nói một tiếng “Vào” bằng giọng nặng nề.

Hà Dịch Quân mở cửa bước vào, nhìn Li Qiwu một cái rồi đặt một bản điện báo lên bàn.

“Lãnh đạo, phó lãnh đạo đã trở về, nhưng khi qua ga An Nam, ông ấy phát hiện ra rằng giám đốc và phó giám đốc ga An Nam có dấu hiệu buôn bán vật tư quân sự và chiếm đoạt lương thực quân đội.

Phó lãnh đạo dự định sẽ ở lại đó một thời gian để tiến hành cuộc điều tra bí mật. Ông ấy đã yêu cầu tôi báo cáo với ngài, và một khi sự thật được làm sáng tỏ, ông ấy sẽ lập tức trở về Sơn Thành.”

“Bam!”

Đài Xuân Phong đập mạnh xuống bàn, mặt đỏ bừng và mắng: “Báo cho Thận Chung biết để ông ấy tiến hành điều tra một cách quyết liệt! Những kẻ khốn nạn này… Người Nhật chưa kịp đuổi họ đi, họ đã tự sa đọa rồi… Đáng chết!”

Nói xong, ông ta lại la mắng Li Qiwu. Vì trưởng phòng thanh tra chịu trách nhiệm về kỷ luật nội bộ, nên Đài Xuân Phong tức giận đến mức lời mắng của ông ta như cơn bão giông ập đổ xuống người Li Qiwu, người đang cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì.

“Mày làm gì vậy? Mày có dính líu đến chuyện ở ga An Nam không? Nếu tôi biết rằng mày có liên quan đến chuyện này, đừng trách tôi không giữ tình bạn cùng trường học! Được rồi, đi đi.”

Li Qiwu nghĩ đến những thứ đang được giấu trong tủ bí mật nhà mình, và sợ hãi đến mức đổ mồ hôi đầy đầu. Anh ta quyết định về nhà ngay lập tức và trả lại những thứ đó, để tránh rơi vào tình huống tồi tệ.

Anh ta vội vàng rời khỏi văn phòng của Đài Xuân Phong, phun một tiếng vào hướng Hà Dịch Quân đang đi xa, rồi nhanh chóng rời khỏi trụ sở của Tổng cục Quân sự.

Đêm hôm đó, v

Quay lại với chuyện chính, sau khi chắc chắn rằng vợ mình đã xử lý ổn thỏa mọi việc, Li Kỳ Ngũ mới yên tâm đi ngủ được; tuy nhiên, ông cũng không khỏi tiếc nuối vì những “lợi ích” vất vả đạt được lại bị mất đi.

Ngày hôm sau, Li Kỳ Ngũ đi xe vài vòng trước khi quay lại điểm giám sát bí mật. Việc đầu tiên ông làm là kiểm tra các bản ghi âm, đặc biệt là những phần liên quan đến Từ Vĩ Minh và Bạch Vấn Chi.

Xét đến tính bí mật của cuộc điều tra này, Đài Xuân Phong không cử ai theo dõi; mọi công việc được thực hiện thông qua các biện pháp kỹ thuật. Cách làm này có thể dẫn đến những thiếu sót và làm chậm tiến độ, nhưng lại có thể đảm bảo không làm đối phương hoảng sợ.

Sau khi xem xét các tài liệu, Li Kỳ Ngũ để cuốn sổ sang một bên. Hành động của Bạch Vấn Chi và Từ Vĩ Minh hoàn toàn bình thường; các cuộc gọi từ nơi ở và văn phòng của họ đều không có gì đáng ngờ.

Dù đối phương có thể sử dụng hòm thư bí mật hay gặp gỡ trực tiếp để thông báo cho người ở Sơn Thành, nhưng họ vẫn không thể tránh khỏi sự theo dõi của Đài Xuân Phong trong nội bộ Đảng Cộng sản.

Hơn nữa, vì cuộc hành động này được tiến hành một cách bí mật đến thế, Bạch Vấn Chi và Từ Vĩ Minh không thể nào phát hiện trước được; chiếc máy phát thanh bí mật đó chỉ có thể do một người vận hành, nên khả năng họ nhờ người khác thay mình gửi tin cũng rất thấp.

Theo như những gì Li Kỳ Ngũ biết về những thành viên không đồng minh trong Đảng Cộng sản, việc sử dụng và bảo quản máy phát thanh được quy định rất nghiêm ngặt; việc tiết lộ mã số càng là tội ác lớn.

Vì vậy, nếu bức điện được gửi đi vào tối nay như bình thường, thì nghi ngờ đối với Bạch Vấn Chi và Từ Vĩ Minh chắc chắn sẽ được loại bỏ.

Không thể để Tả Trọng bị vu oan, Li Kỳ Ngũ cảm thấy hơi thất vọng, nhưng ngay lập tức ông lại tỉnh táo lại và nghĩ rằng như vậy thì ông có thể thoải mái lừa gạt Bạch Vấn Chi và Từ Vĩ Minh để bù đắp cho những tổn thất tối qua.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến 6:30 tối, Bạch Vấn Chi và Từ Vĩ Minh bước vào một nhà hàng ở khu vực trung tâm thành phố Sơn Thành.

“Bạch Thanh Trưởng, Phó Giám đốc Từ, chúc hai người Năm Mới vui vẻ! Tôi mời hai người ra đây, chắc các bà vợ sẽ không phiền lòng đâu, haha, xin mời vào bên trong.”

Li Kỳ Ngũ cười nói và mời họ vào phòng riêng, đồng thời đùa cợt một cách duyên dáng.

Bạch Vấn Chi và Từ Vĩ Minh cũng mỉm cười, bắt tay nhau; Bạch Vấn Chi, với vai trò là cổ đông lớn, còn cười nói và vẫ

“”

  Bề ngoài, Lý Kỳ Ngũ có vẻ khen ngợi, nhưng thực tâm lại chế giễu trong lòng – ai mà không biết Bạch Vấn Chi là người sợ vợ đến mức, cái bàn giặt ở nhà ông ta chắc đã mòn phẳng rồi.

  Từ Vĩ Minh không tham gia vào cuộc trò chuyện lỏng lẻo của hai người kia; ánh mắt ông liếc nhìn khách hàng và nhân viên trong quán, và không ngạc nhiên khi phát hiện ra vài người có hành vi đáng ngờ, điều này càng củng cố suy đoán của ông.

  Cái gọi là “lời mời” kia, thực chất chỉ là cái bẫy do Lý Kỳ Ngũ dựng lên mà thôi. Nếu không có sự cảnh báo kịp thời từ “Chu Tửa”, bây giờ ông ta đã có mặt trong phòng thẩm vấn của quân đội rồi.

  Nhưng kẻ phản bội có thể là ai đây?

  Sự tồn tại của ông ta là thông tin tuyệt mật; chỉ có các cấp cao của tổ chức Sơn Thành và một số người tham gia vào công việc vận chuyển vật tư mới biết về điều này. Nếu có ai đó phản bội tổ chức, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

  Hơn nữa, tại sao “Chu Tửa” lại biết về kẻ phản bội, tại sao lại biết ông ta đang ở trong tiệm buôn này, và tại sao không cảnh báo ngay từ đầu qua radio?

  Phải chăng “Chu Tửa” luôn ẩn náu bên cạnh mình, nhưng đối phương lại không tin tưởng ông ta? Trong chốc lát, vô số câu hỏi ập đến đầu Từ Vĩ Minh.

  Ba người, mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng, ngồi xuống trong phòng riêng. Nhân viên bắt đầu mang món ăn lên; từ những thứ bơi dưới nước cho đến những thứ bay trên trời, tất cả đều có sẵn. Món ăn trên bàn này tiêu tốn rất nhiều tiền, đủ để một gia đình bình thường dùng trong vài tháng.

  Lý Kỳ Ngũ gắp một miếng thịt, ánh mắt ông lướt qua Bạch Vấn Chi, sau đó đặt lên khuôn mặt Từ Vĩ Minh, và bắt đầu “quan tâm” đến cuộc sống riêng tư của anh ta một cách nụ cười.

  “Phó trưởng Từ, vợ chồng anh ở quê nhà có ổn không? Có dự định đưa con và vợ về Sơn Thành không? Nếu cần sự giúp đỡ, cứ nói ra, chúng ta là bạn mà.”

  Nghe lời Lý Kỳ Ngũ, Từ Vĩ Minh lập tức cảnh giác và dựa vào thông tin được tổ chức cung cấp, ông mỉm cười đáp lại:

  “Cảm ơn Giám đốc Lý, nhưng vợ tôi còn phải chăm sóc mẹ ở quê, e là không có thời gian đến Sơn Thành. Hơn nữa, bà ấy cũng chẳng học hành được bao nhiêu, cũng không quen với cuộc sống ở thành phố lớn.”

  “Vài năm trước, bà ấy đã đến nhà tôi ở Kim Lăng một lần. Khi nấu ăn, bà ấy cứ tìm bếp ở khắp nơi trong nhà… Tô

Lấy tay lau đi những giọt nước mắt không hề tồn tại ở khóe mắt, Lý Kỳ Ngũ liếc nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường rồi nhiệt tình nâng cốc chúc mừng Từ Vĩ Minh.

Trong lúc các cốc rượu được chuyển tay từ người này sang người kia, thời gian đã vô thức trôi qua 8 giờ tối. Trong suốt bữa tiệc, Bạch Vấn Chi đã vào nhà vệ sinh vài lần, và Lý Kỳ Ngũ còn cử người bảo vệ đi theo anh ta, như thể bên trong nhà vệ sinh có những con thú dữ vậy.

Trong khi đó, Từ Vĩ Minh vẫn ngồi yên tại bàn tiệc, thỉnh thoảng cùng Lý Kỳ Ngũ nâng cốc chúc mừng, với vẻ mặt tự nhiên, hoàn toàn không hề tỏ ra lo lắng hay căng thẳng.

Anh ta đã gửi cho Thu Giác Nhạn tất cả các thao tác sử dụng ống nghe, mã xác thực trong thông điệp điện tử, cũng như cuốn sổ mật khẩu thông qua một tần số dự phòng. Chỉ cần Thu Giác Nhạn luyện tập thêm một chút là có thể đánh lừa được nhân viên thông tin của thành phố Sơn Thành. May mắn thay, việc liên lạc với thành phố Sơn Thành chỉ mang tính chất tạm thời; cuốn sổ mật khẩu không được thiết kế riêng biệt, mà được lấy từ những cuốn sách thông thường có sẵn trên thị trường, nếu không thì thật sự sẽ rất phiền phức.

Đến 9 giờ 15 phút tối, khi bữa tiệc sắp kết thúc, một điệp viên nhỏ bước vào phòng và thì thầm vào tai Lý Kỳ Ngũ những thông tin mới nhất từ Đài Xuân Phong.

“Giám đốc, thông điệp đã được gửi đi đúng hạn.”

Màu sắc trên khuôn mặt Lý Kỳ Ngũ trở nên u ám một cách rõ ràng; anh cố gắng nở nụ cười nhưng vẫn tiễn Bạch Vấn Chi và Từ Vĩ Minh ra khỏi phòng, thậm chí còn quên mất việc đánh tiếng chuông để kết thúc bữa tiệc. Nếu Bạch Vấn Chi biết được suy nghĩ của anh ta, chắc chắn sẽ tức giận lắm… Mong đợi “khách hàng” của mình gặp rắc rối, liệu đó có phải là hành động đạo đức kinh doanh không?

Hơn một giờ trước đó, tại một căn hộ ở khu vực trung tâm thành phố Sơn Thành, một bóng dáng nhanh nhẹn thu dọn lại ống nghe, loại bỏ hết dấu vân tay và dấu chân trong căn phòng, sau đó mở cửa và nhanh chóng biến mất vào bóng đêm.

Khi đi qua một góc đường, một xe tuần tra sử dụng máy dò ống nghe đã lướt qua bên cạnh anh ta; tiếng báo động inh ỏi khiến những người đi đường đều quay đầu lại, tò mò xem đã xảy ra chuyện gì. Trong đám đông, bóng dáng đó cúi đầu xuống, lướt nhanh vào một con hẻm có địa hình phức tạp, và trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.