Ngày hôm sau, tại Thái Nguyên, trụ sở chỉ huy của Quân đoàn 1 Nhật Bản xâm lược Trung Quốc.

Tư lệnh Quân đoàn 1,Tiểu Trường Yimano, cùng với người bạn thân thiết từ thời quân đội của mình là Tokuhara, đang ngồi xuống chơi cờ trước bàn cờ. Cả hai đều không mặc quân phục mà chỉ mặc áo kimono; trong lúc chơi cờ, họ cũng trò chuyện phiếm thuận.

Một người là sinh viên khóa 16 của Học viện Quân sự và khóa 24 của Đại học Quân sự, người kia là sinh viên khóa 17 của Học viện Quân sự và khóa 23 của Đại học Quân sự; vì vậy, họ coi nhau là bạn bè thân thiết và mối quan hệ giữa họ rất tốt.

Sau khi đặt một quân đen xuống bàn cờ,Tiểu Trường Yimano quay đầu nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường và nói một câu một cách ngắn gọn:

“Tokuhara-kun, theo thông tin hiện có, cuộc hành động sẽ bắt đầu ngay thôi.”

“Ồ, đúng vậy,Tiểu Trường-kun. Chúng ta hãy chờ đợi những tin tức tốt lành từ những người lính dưới quyền bạn đi.”

Tokuhara mỉm cười, nhưng tay anh ta vẫn nhanh chóng chiếm một quân của đối thủ và nói một cách nhẹ nhàng:

“Con rồng lớn đã bị tiêu diệt.”

Xiao Takazawa hạ đầu nhìn bàn cờ và mới nhận ra mình đã thua. Anh ta vỗ tay nhẹ và thốt lên lời khen ngợi:

“Bàn cờ của Tokuhara-kun thực sự rất sâu sắc và khó đoán; cho đến phút cuối cùng, người ta vẫn không thể biết được mục đích thực sự của anh. Tôi thấy mình còn kém xa.”

“Hôm nay, tôi đã thua trong ván cờ này, nhưng hy vọng cuộc hành động sẽ diễn ra suôn sẻ, giống như bàn cờ của Tokuhara-kun, để chúng ta có thể kiểm soát ông Chen một cách êm đềm.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

“Hiện tại, tình hình của Đế quốc đang rất nguy cấp. Mặc dù quân đội của chúng ta liên tục giành được chiến thắng, nhưng số lượng quân đội của chính phủ Trung Hoa ngày càng tăng, và các lực lượng du kích ở phía tây bắc cũng đang hoạt động rất hung hãn.”

“Nếu người dân của nước Cộng hòa Dân chủ Trung Hoa tiếp tục nhận được sự hỗ trợ tài chính lớn từ người Hoa ở Nam Dương, tình hình trên chiến trường sẽ càng trở nên khó khăn hơn, và sứ mệnh vĩ đại của Hoàng đế sẽ bị trì hoãn vô thời hạn. Kế hoạch hợp tác chung Đông Á của Thủ tướng cũng sẽ bị đình trệ.”

Là tư lệnh của Quân đoàn 1 và một thành viên cấp cao của quân đội xâm lược Trung Quốc,Tiểu Takazawa tự nhiên không giống như những công dân bản địa luôn lạc quan một cách ngu ngốc; ông rất lo ngại về triển vọng của cuộc chiến này.

Nhật Bản là một quốc gia nhỏ, trong khi Trung Hoa là một cường quốc lớn. Nếu muốn đánh bại một đối thủ lớn, tốc độ chính là yếu

Trong số đó, nhân vật then chốt chính là ông Chen kia; nếu không có người này, Chính phủ Trung ương sẽ không thể tổ chức được một chiến dịch gây quỹ chiến tranh quy mô lớn như vậy, bởi vì người Hoa ở Nam Dương không tin tưởng vào chính quyền Sơn Thành.

Ngoài ra, có thông tin đáng tin cậy cho thấy trước khi trở về nước, họ đã quyên góp được hơn 3 triệu đô la Mỹ, toàn bộ số tiền này đều được gửi vào các ngân hàng ở châu Âu và Mỹ; chỉ cần cung cấp thông tin tài khoản và mật khẩu là có thể rút tiền ra.

Hiện nay, giá thành của một chiếc máy bay chiến đấu hiện đại nhất của Đế quốc chỉ khoảng 50.000 đô la Mỹ; tính theo cách này, chỉ riêng số tiền này cũng đủ để mua hơn 60 chiếc máy bay chiến đấu mới, điều này có thể ảnh hưởng đến toàn bộ diễn biến của cuộc chiến.

Nếu lần này chúng ta có thể kiểm soát được họ và giúp Đế quốc thu được số tiền khổng lồ này, Bộ Quốc phòng có thể ngay lập tức tiến hành một chiến dịch quy mô lớn, hoặc sản xuất thêm nhiều vũ khí công nghệ cao.

Khi nói đến đây, ánh mắt của Tohiharashi tràn đầy tham lam; 3 triệu đô la Mỹ, dù đặt ở đâu thì cũng là một con số khổng lồ.

Hiện tại, tình hình kinh tế trong nước rất tồi tệ; nếu chiến dịch này thành công, ông sẽ trở thành anh hùng của Đế quốc, và việc đạt được danh hiệu tướng lĩnh hay thậm chí là đại tướng cũng không còn là điều xa vời nữa.

Ngoài ra, trong đầu Tohiharashi còn ẩn chứa một ảo tưởng không thực tế – đó là lôi kéo ông Chen về phục vụ cho Nhật Bản.

Người đó là một nhân vật có ảnh hưởng lớn trong cộng đồng người Hoa; nếu thành công trong việc lôi kéo họ, không chỉ về mặt kinh tế, chúng ta sẽ gây ra những tổn thất nặng nề cho Chính phủ Trung ương, mà về mặt chính trị, điều này cũng sẽ khiến người dân của nước Cộng hòa Dân quốc cảm thấy xấu hổ.

Shigeki Ogusa không biết ý định của Tohiharashi; khi nghe đến con số 3 triệu đô la Mỹ, khuôn mặt bình thường của ông hơi biến đổi, và ông nói một cách tự tin:

“Những đội quân tiến công này được tạo thành từ những chiến binh Đế quốc am hiểu rõ về tình hình trong nước Cộng hòa Dân quốc, cùng với những người phiên dịch và hướng dẫn viên đáng tin cậy, chắc chắn chúng ta sẽ có thể mời ông Chen đến Thái Nguyên.”

Dù là quân đội của Chính phủ Trung ương hay những lực lượng nổi dậy ở Tây Bắc, ý chí chiến đấu và trang bị vũ khí của họ đều không thể sánh kịp với đội quân tiến công này.

Đây cũng là một đội quân mang tính chất thử nghiệm; sau khi chiến dịch này thành công, tôi sẽ mở rộng phạm vi hoạt động của nó trong khu vực quản lý của Quân đ

Và khi hành động, họ mặc quân phục của phe Dân Quốc hoặc trang phục dân sự, sử dụng những loại vũ khí thông thường ở Tây Bắc, khiến người ta khó có thể phân biệt được họ là thật hay giả.

Đất Phu Truyền nghe xong liền gật đầu nhẹ; việc sử dụng những đội quân tinh nhuệ để đối phó với kẻ thù luôn xuất hiện ở mọi nơi quả thực là một lựa chọn không tồi.

Trước đây, mỗi khi bị phe Cộng sản hoặc các tổ chức ngầm tấn công, quân đồn trú luôn phải điều động các đội quân lớn từ 10 đến 30 binh sĩ của Đế quốc Nhật Bản, không chỉ việc hành động khó có thể giữ bí mật mà chi phí cũng rất đáng kể.

Ngân sách chiến tranh được huy động trong nước lại bị tiêu hao vào những cuộc phòng thủ thụ động vô nghĩa này, và Nội các rất không hài lòng với điều này.

Quan trọng hơn, khi những chiến binh Đế quốc cuối cùng cũng đến được địa điểm chiến đấu đã định, thì người dân Dân Quốc đã tan rã từ lâu rồi.

Nói theo cách nói của người Trung Quốc, đây thực sự là “dùng pháo bắn muỗi”, thiệt hại nhiều hơn lợi ích.

Nhưng với sự ra đời của các đội quân tấn công nhanh, quân đồn trú có thể ứng phó linh hoạt hơn với các cuộc tấn công, thậm chí có thể chủ động phát động tấn công, sử dụng các phương thức hành quân cơ động cao, không cho kẻ thù cơ hội trốn thoát.

Chiến thuật này không chỉ phù hợp với tỉnh Sơn Thành mà còn áp dụng được ở Bắc Kinh và Đông Bắc, có thể cải thiện đáng kể tình hình an ninh ở các khu vực bị chiếm đóng.

Tuy nhiên, để triển khai chiến thuật này trong toàn bộ quân đội Nhật Bản đóng ở Trung Quốc, điều kiện tiên quyết là cuộc hành động này phải thành công; nếu không, sẽ rất khó thuyết phục được những người lãnh đạo quân sự có tư duy cổ hủ.

Ngay sau đó, hai người tiếp tục chơi cờ, trong tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo trên tường, họ bắt đầu chờ đợi trong im lặng.

Phía bắc Hán Thành, thị trấn Cao Văn.

Từ Hán Thành đi đến khu vực biên giới, thị trấn này là con đường bắt buộc phải đi qua, vì vậy lượng thương nhân qua lại luôn rất đông đúc, rất sôi động.

Bên ngoài một nhà hàng ở giữa thị trấn, hơn mười người đàn ông mặc quân phục Tây Bắc đang ngước nhìn con đường núi, trông có vẻ rất lo lắng.

“Theo lịch trình đã định, ông Chen đã rời Hán Thành vào sáng nay, đoàn xe lẽ ra đã đến rồi, tại sao vẫn chưa thấy?” Một người trong số họ nhìn đồng hồ rồi hỏi người bạn bên cạnh.

Người kia suy nghĩ một lát rồi trả lời nhẹ nhàng: “Có lẽ là gặp phải sự cố trên đường, đường núi khó đi lắm, chúng ta hãy đợi thêm một chút n

Và các bạn có nhận thấy không, cách đây nửa giờ, lượng người đi bộ và phương tiện giao thông trên đường đã giảm rõ rệt.”

Nói xong, ba người nhìn nhau, ánh mắt họ đều đầy lo lắng.

Các cấp trên đã vất vả mới mời được ông Chen đến khu vực biên giới; nếu ông ấy gặp chuyện gì trên đường, hậu quả sẽ khôn lường, và phe Quốc Dân chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để gây rối.

Đúng lúc người đàn ông trung niên chuẩn bị cho lực lượng vệ sĩ đi theo tìm kiếm trên đường, bỗng nhiên có một nhóm người dân xuất hiện bên ngoài thị trấn, vẻ mặt họ hoảng sợ đến mức đáng ngại; một số người trong số họ còn dính đầy máu tươi.

“Không ổn rồi! Phe Đảng Ngầm đã giết người!”

Một người trong đám đông hét lên, câu nói này khiến các thành viên của Bộ Xã Hội đổi sắc mặt ngay lập tức. Người ta lập tức bắt giữ người đó và hỏi chất vấn một cách nghiêm khắc:

“Ai đã giết người? Ở đâu?”

Người đó thấy một “đồng phạm của kẻ sát nhân” chặn mình lại, sợ hãi mà lùi lại hai bước; nhưng khi nhìn thấy ánh mắt sắc bén của đối phương, anh ta chỉ biết lắp bắp nói:

“Trên con đường cách thị trấn hơn mười dặm, có người đã giết hết mọi người trên những chiếc xe… Rất nhiều xe, rất nhiều xác chết.”

“Gì cơ?”

Các nhân viên làm việc ở Tây Bắc tại hiện trường đều reo lên kinh ngạc. Vào thời điểm này, những đoàn xe xuất hiện trên đường rất có thể là xe chuyên dụng của đoàn viếng thăm.

Sự việc đang diễn ra theo hướng tồi tệ nhất… Ông Chen thực sự đã bị tấn công, và người thực hiện hành động đó lại chính là những người của chúng ta… Làm sao có thể như vậy được?

Để tránh xung đột, các đội quân hoạt động gần khu vực thuộc quyền kiểm soát của chính phủ trung ương tại khu vực biên giới chỉ được phép nổ súng khi bị kẻ thù tấn công trước; huống chi là tấn công người dân bình thường.

Chắc chắn có ai đó đang giả mạo làm lính của khu vực biên giới!

Có lý do để làm như vậy… Hoặc là quân đội của phe Quốc Dân, hoặc là người Nhật Bản.

Nhưng phe Quốc Dân cũng cần sự đóng góp của người Hoa ở Nam Dương; họ chắc chắn không thể tấn công ông Chen… Vậy thì kẻ giả mạo chỉ có thể là người Nhật Bản.

“Hãy báo cáo về căn cứ, có thể có người nghi ngờ xuất hiện gần khu vực biên giới,” người đàn ông trung niên ra lệnh một cách nghiêm túc, sau đó bổ sung: “Hãy thông báo cho phe Quốc Dân ngay lập tức, yêu cầu họ cử quân đến chặn đứng giao thông xung quanh.”

Sau khi đưa ra lệnh, ông ta không chút do dự mà rút khẩu súng của mình, cùng với những người khác lên xe và lái xe về phía hiện trường, quyết t

Không xa lắm, nhiều chiếc xe hơi nằm lệch vênh giữa đường, thân xe và kính đều đầy lỗ đạn; gần những chiếc xe ấy còn có vài xác chết nằm trên mặt đất.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, các nhân viên an ninh đã loại bỏ được những nguy hiểm tiềm ẩn tại hiện trường. Người đàn ông trung niên bước đến gần xe và cúi xuống để nhìn vào bên trong.

Khi nhìn thấy điều đó, biểu cảm của ông liên tục thay đổi: từ nghiêm túc chuyển sang hoài nghi, rồi lại từ hoài nghi thành sự ngạc nhiên.

“Để vài người canh gác tại hiện trường, ngay lập tức đi đến Yán Cháng, đến nơi rồi hãy tổ chức cho dân địa phương tìm kiếm dọc theo bờ sông Hoàng Hà. Nếu phát hiện bất cứ điều bất thường nào, hãy báo ngay.” Người đàn ông trung niên ngẩng đầu lên và ra lệnh.

“Vâng, phó bộ trưởng.”

Người đó trả lời xong, sau đó lại hỏi một cách hoài nghi: “Dù Yán Cháng nằm gần khu vực do Nhật Bản chiếm đóng, nhưng gần đây quân Nhật khá yên tĩnh; không lẽ lại có chuyện gì bất thường chăng?”

Người được gọi là phó bộ trưởng không trả lời, chỉ vẫy tay bảo họ rời đi. Trong lúc đi về phía những chiếc xe hơi, ông nhìn về phía những dãy núi uốn lượn và thì thầm:

“Lần này, những người mà chính phủ trung ương cử đến không hề đơn giản đâu.”