Ngày 7 tháng 12 năm 1941, theo giờ Washington, lúc 4 giờ chiều.

Tổng thống Roosevelt đã triệu tập các thành viên nội các và cố vấn quân sự tại Nhà Trắng để tổ chức một cuộc họp khẩn cấp. Bộ trưởng Hải quân là người đầu tiên đọc báo cáo về những thiệt hại tại Trân Châu Cảng; giọng anh ta vô cùng đau buồn và run rẩy.

Hạm đội Thái Bình Dương có 2403 người thiệt mạng, 2233 người mất tích hoặc bị thương nặng; 18 con tàu bị đánh chìm hoặc bị tổn thương nghiêm trọng; 188 máy bay chiến đấu bị hư hỏng, trong đó 159 chiếc bị phá hủy hoàn toàn.

Những con số này khiến mọi người tham dự cuộc họp cảm thấy choáng váng. Sau trận chiến này, sức mạnh chiến đấu của Hạm đội Thái Bình Dương đã suy yếu đến mức nguy hiểm; ít nhất là trong vòng nửa năm tới, họ không thể thực hiện bất kỳ nhiệm vụ chiến đấu nào được nữa.

Tuy nhiên, cũng có tin tốt: vào thời điểm cuộc tấn công xảy ra, một số tàu sân bay đang ở ngoài biển huấn luyện và chưa trở về cảng, vì vậy may mắn thoát khỏi thảm họa.

Ngoài ra, do vị trí được che giấu kỹ lưỡng hoặc do thông tin sai lệch, các cuộc oanh kích của Nhật Bản không gây ra những thiệt hại nghiêm trọng đối với các xưởng đóng tàu, kho dầu hay kho tàu ngầm.

Đặc biệt là kho dầu Red Mountain – nơi lưu trữ khoảng 250 triệu gallon nhiên liệu, được coi là “động mạch chính” của Hạm đội Thái Bình Dương. Nếu nơi này gặp sự cố, việc vận chuyển nhiên liệu mới đến Hawaii sẽ tốn rất nhiều công sức và thời gian; trong tình hình hiện tại, mỗi phút giây đều vô cùng quý giá và không thể lãng phí vào việc vận chuyển.

Sau khi nghe báo cáo, khuôn mặt Tổng thống Roosevelt trở nên nặng nề. Ông quay sang hỏi Giám đốc Cục Tình báo Hải quân, mong muốn nhận được một lời giải thích từ phía đối phương.

“Ông đã nói với tôi rằng mục tiêu của Nhật Bản là Philippines… Vậy tại sao Hạm đội Thái Bình Dương của tôi lại bị tấn công? Tại sao??”

Vị tổng thống nổi tiếng với sự kiên định này đã tức giận. Trong phòng họp, chỉ còn tiếng ông dùng búa đập vào mặt bàn; những nhân viên làm việc tại Nhà Trắng bên ngoài cửa đều dừng lại, lặng lẽ chờ đợi kết quả cuộc họp.

Giám đốc Cục Tình báo Hải quân lau mồ hôi lạnh trên trán, với vẻ mặt đau khổ, ông giải thích: “Thưa Tổng thống, chiến thuật lừa dối của Nhật Bản đã rất thành công.”

“Im đi!” Roosevelt không còn giữ được sự bình tĩnh như mọi khi; ông tiếp tục đặt ra hàng loạt câu hỏi:

“Các điệp viên của các ông ở Nhật Bản đều là những kẻ ngốc sao?”

“Tôi nhớ chỉ vài ngày tr

Nước Mỹ có thể chấp nhận những thách thức công khai và minh bạch, nhưng tuyệt đối không cho phép những cuộc tấn công hèn nhát và bất ngờ; người Nhật chắc hẳn rõ điều này.

Vì vậy, Nogumi Sanroku lẽ ra phải gửi thông báo chiến tranh trước khi cuộc tấn công diễn ra, dù chỉ sớm một giây cũng đã tạo nên hai kết quả hoàn toàn khác nhau, ít nhất là về mặt ngoại giao.

Giám đốc Cơ quan Tình báo Hải quân thở phào nhẹ nhõm, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng trước tai họa của người khác: “Trên đường đến Nhà Trắng, Nogumi Sanroku gặp phải rắc rối; một nhóm người Châu Á đã chặn xe ông ấy lại.”

“Không chỉ Nogumi, mà cả quan tài chính của đại sứ quán Nhật Bản cũng đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn xe hơi; vào thời điểm xảy ra tai nạn, họ đang chuẩn bị chuyển khoản tiền từ đại sứ quán.”

Nghe tin này, Roosevelt không hề vui mừng, mà ngược lại, ông cau mày. Rõ ràng người Nhật đã bị một thế lực nào đó để mắt đến, và thế lực bí ẩn này biết rằng người Nhật dự định tấn công Pearl Harbor.

Việc sát hại quan tài chính của đại sứ quán Nhật Bản và làm chậm việc gửi thông báo chiến tranh đều là những rắc rối do thế lực bí ẩn đó gây ra cho người Nhật.

Có lẽ Mỹ có thể thu được những thông tin quan trọng về Nhật Bản từ thế lực này, điều mà nước Mỹ đang rất cần ngay lúc này. Roosevelt lập tức hỏi Giám đốc Cơ quan Tình báo Hải quân liệu có thể tìm ra những người Châu Á đó hay không.

“Thưa Tổng thống, thực tế là chúng tôi đã có một số phát hiện,” Giám đốc Cơ quan Tình báo Hải quân ngồi thẳng dậy, giọng nói tràn đầy hứng thú: “Vài ngày trước, một nhóm nhân viên ngoại giao của Chính phủ Quốc dân đã đến Washington; họ đang theo dõi bí mật những người Nhật tại đại sứ quán và các ngân hàng.”

“Chính phủ Quốc dân?”

Roosevelt suy nghĩ sâu sắc. Theo những gì ông biết, Chính phủ Quốc dân luôn có thái độ thân thiện với Mỹ; vị Bộ trưởng Vương không thể nào che giấu thông tin về cuộc tấn công Pearl Harbor của Nhật Bản được.

Ngay lập tức, ông nhìn về phía Ngoại trưởng đang đẫm mồ hôi: “Liệu Sơn Thành có cảnh báo chúng ta trước đó không?”

Ngoại trưởng thầm nghĩ rằng mình gặp rắc rối rồi, và lắp bắp đáp: “Thưa Tổng thống, xin hãy cho tôi một chút thời gian; tôi cần kiểm tra lại các bức điện và tài liệu liên quan.”

Nhìn thái độ của Ngoại trưởng, Roosevelt lập tức hiểu rằng Chính phủ Quốc dân chắc chắn đã đưa ra cảnh báo, nhưng bên mình đã bỏ qua nó.

Ông hiểu tâm lý của Ngoại trưởng; một lời cảnh báo từ một quốc gia Đông Á yếu đuối thực sự không mấy đáng tin c

“Vâng, thưa tổng thống.”

Đối mặt với lệnh của Roosevelt, Hoover cảm thấy hơi bất ngờ nhưng vẫn gật đầu nhẹ; ông đã đoán được nhiệm vụ tiếp theo mà FBI sẽ phải đảm nhận.

Lúc 8 giờ 30 tối.

Roosevelt được đưa ra khỏi Nhà Trắng trong bộ lễ phục đen, và ông cam kết với người dân Mỹ đang tập trung bên ngoài: “Tôi xin thề với các bạn rằng, tôi và đồng nghiệp của mình sẽ khiến Nhật Bản phải trả lại những sự nhục nhã mà họ đã áp đặt lên đất nước chúng ta.”

Một lãnh đạo phe đối lập cũng đã đáp lại, ông bắt tay Roosevelt và nói: “Từ bây giờ trở đi, đất nước chúng ta sẽ bước vào một kỳ nghỉ chính trị.”

Điều này có nghĩa là Mỹ tạm thời gác qua những tranh cãi đảng phái; tất cả mọi người – từ chính trị gia, công nhân, quân nhân cho đến doanh nhân và nông dân – đều chỉ có một mục tiêu duy nhất: đánh bại hoàn toàn Nhật Bản. Cùng lúc đó, một người ở Sơn Thành cũng nhận được thông tin từ nhiều nguồn khác nhau rằng Nhật Bản đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Pearl Harbor.

Sự việc này ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện chiến lược của Cuộc chiến Trung-Nhật cũng như triển vọng hợp tác quân sự giữa Mỹ và Trung Quốc. Người đó không chần chừ, ngay lập tức quay trở về thành phố từ dinh thự ở Hoàng Sơn để tổ chức cuộc họp cao cấp.

Tại cuộc họp, người đó yêu cầu Đài Xuân Phong báo cáo chi tiết về cuộc tấn công Pearl Harbor cũng như thiệt hại của quân đội Mỹ. Đài Xuân Phong truyền đạt nội dung của bức điện mật mới nhất từ Lâm Phù Nhất Lang – đó là thông báo chiến thắng mà Hạm đội Liên hợp gửi về Bộ Chỉ huy Trung ương Nhật Bản, và những số liệu trong thông báo này khá tương đồng với thống kê của người Mỹ.

Khi biết được thiệt hại nặng nề của Mỹ, tất cả các thành viên tham dự cuộc họp đều thở dài, nhưng cũng cảm thấy một chút tự hào; nếu ngay cả Mỹ cũng thua trước Nhật Bản, thì những thất bại trước đây của họ cũng có thể được hiểu được.

Tiếp theo, cuộc họp chuyển sang thảo luận về mặt chiến lược. Người đó nhận định rằng sự kiện Pearl Harbor có thể khiến Mỹ tham gia trực tiếp vào Chiến tranh Thái Bình Dương, và đây là tin tốt vô cùng đối với nước Cộng hòa Trung Hoa. Ông nhấn mạnh rằng chính phủ cần nhanh chóng điều chỉnh chiến lược ngoại giao và quân sự, tăng cường hợp tác với Mỹ và các nước đồng minh, đặc biệt là trong lĩnh vực quân sự và tình báo – điều này đòi hỏi sự hỗ trợ của các cơ quan tình báo.

Nghe xong lời nói của người đó, Đài Xuân Phong lập tức đứng dậy và đề xuất: “Thưa ngài, Thận Chung hi

Chính phủ quốc gia đã ủy quyền cho Tả Trọng có thể tùy theo tình hình mà tiến hành hợp tác và trao đổi thông tin với người Mỹ, nhằm buộc họ cung cấp các loại hỗ trợ cần thiết cho chính phủ quốc gia, từ đó tạo nên nền tảng vững chắc cho các cuộc đàm phán chính thức tiếp theo giữa hai nước.

Khi Tả Trọng nhận được thông điệp liên quan, đó là vào sáng ngày 8 tháng 12 theo giờ Washington. Sau khi đọc xong bản điện báo, ông tiếp tục dùng bữa sáng trong nhà hàng, vừa nghe đài vừa chờ khách đến.

“Hôm qua, ngày 7 tháng 12 năm 1941, sẽ mãi mãi được ghi nhớ là ngày nhục của đất nước. Nước Mỹ đã bị Hải quân và Không quân Đế quốc Nhật Bản tấn công bất ngờ một cách có kế hoạch.”

“Hôm qua, chính phủ Nhật Bản đã phát động cuộc tấn công vào khu vực Mã Lai.”

“Đêm qua, quân đội Nhật Bản đã tấn công đảo Hong Kong.”

“Đêm qua, quân đội Nhật Bản đã tấn công đảo Guam.”

“Đêm qua, quân đội Nhật Bản đã tấn công quần đảo Philippines.”

“Đêm qua, quân đội Nhật Bản đã tấn công đảo Wake.”

“Sáng nay, quân đội Nhật Bản đã tấn công đảo Midway.”

“Với tư cách là Tổng tư lệnh Lục quân và Hải quân, tôi đã chỉ thị thực hiện mọi biện pháp để phòng thủ.”

“Toàn thể đất nước chúng ta sẽ mãi mãi ghi nhớ bản chất của cuộc tấn công này do Nhật Bản thực hiện.”

Trong đài phát thanh, là bài phát biểu của Roosevelt trước Quốc hội, gửi đến toàn thể người dân Mỹ. Tả Trọng cắt một miếng trứng chiên và nhai vào, vừa ăn vừa hát một bài hát nhỏ, rõ ràng tâm trạng của ông rất tốt.

Còn ở cùng một bàn, Cổ Kỳ và những người khác đều lắng nghe chăm chú nội dung bản tin. Cuộc phát sóng này, cùng với lập trường của chính phủ Mỹ, sẽ quyết định số phận của toàn thế giới.

Giọng nói của Roosevelt vang lên trong nhà hàng, khiến nhiều người Mỹ phục vụ tức giận đến mức đôi mắt họ đỏ hoe; họ nắm chặt nắm tay và lẩm bẩm chửi rủa người Nhật.

“Dù phải mất bao lâu để đánh bại cuộc xâm lược có kế hoạch này, nhưng quân đội chính nghĩa của nhân dân Mỹ chắc chắn sẽ giành được chiến thắng hoàn toàn.”

“Chúng ta tin tưởng vào sức mạnh vũ trang của mình, dựa vào ý chí kiên cường không gì có thể lay chuyển của nhân dân đất nước, chúng ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng. Mong Chúa phù hộ cho nước Mỹ.”

“Chúng ta sẽ đứng cùng với các đồng minh châu Âu và châu Á của mình, cùng nhau đánh bại những lực lượng phá hoại do Đế quốc Nhật Bản và Đức dẫn đầu.”

“Tôi yêu cầu Quốc hội tuyên bố rằng, kể từ ngày Chủ nhật 7 tháng 12 năm 1941, khi Nhật Bản tấn công trái phép và hèn nhát vào đất nước