Vào tháng 3 năm 1945, khu phố Nagatacho ở Tokyo vẫn ồn ào như mọi khi; những chiếc xe hơi nhập khẩu đẹp đẽ lướt qua ngã tư, khiến trẻ em chạy theo không ngừng.

【Kẻ cướp】Fumiki dùng khăn lau cho chiếc bơm xăng thủ công sáng bóng rực; trong lúc đó, anh ta vô tình ngẩng đầu và nhìn thấy một người đang đi từ xa tới, liền vẫy tay gọi.

“Cảnh sát viên Yokoyama, chào buổi sáng! Thời tiết hôm nay thật tuyệt.”

Yokoyama cũng mỉm cười đáp lại. Sau vài ngày làm việc cùng nhau, anh không thể không thừa nhận rằng người đồng trang lứa này, dù có phần e thẹn, nhưng thật khó để ai có thể ghét anh ta được. Dù đối diện với bất kỳ ai, anh ta luôn mỉm cười nhiệt tình và sẵn lòng giúp đỡ mọi người. So với những nhân viên cửa hàng kiêu ngạo khác, Fumiki quả thực là một người đàn ông tử tế, khiến người ta cảm thấy gần gũi.

Yokoyama tiến lại gần Fumiki và hỏi về tình hình mới nhất trong khu vực; hai người trò chuyện vui vẻ trong một lúc lâu.

Sau khi Yokoyama rời đi, chủ cửa hàng xăng mập mạp bước ra ngoài và nhìn theo bóng dáng của vị cảnh sát viên, anh ta lạnh lùng lẩm bẩm với Fumiki:

“Cháu trai của tôi… Cháu không sợ bị bắt sao? Nếu bị bắt, cháu sẽ phải ngồi tù rất lâu đấy.”

Fumiki chỉ nhún vai và nói không quan tâm: “Anh nói đúng… Nhưng trước khi điều đó xảy ra, tôi sẽ bóp đầu anh mất. Chúng ta có thể cái nhau một cái.”

Chủ cửa hàng xăng vô thức sờ vào cổ mình, cảm thấy hơi lạnh lẽo, rồi không dám nói thêm gì nữa, mà vội vàng quay trở vào cửa hàng.

“Tích tích~~”

Lúc này, một chiếc xe hơi lái vào cửa hàng xăng; tài xế bấm còi, và Fumiki lập tức tiến lên để bơm xăng. Với sự giúp đỡ của chiếc bơm áp suất thủ công, xăng được bơm từ kho chứa dưới lòng đất vào bình xăng; phương pháp này có vẻ thô sơ, nhưng rất hiệu quả.

Khi bình xăng gần như đã đầy, Fumiki tắt bơm và đi ra ngoài xe, gõ vào kính và báo một con số đáng ngạc nhiên: “3000 yên, thưa ngài.”

Cùng một loại xăng, vào năm 1937 chỉ cần 30 yên, nhưng bây giờ giá đã tăng gấp một trăm lần; điều này cho thấy ảnh hưởng của chiến tranh đối với nền kinh tế Nhật Bản là rất lớn.

Tài xế miễn cưỡng lấy ví ra và đưa cho Fumiki một đống tiền; trong khoảnh khắc hai người chạm vào nhau, tài xế nhanh chóng thì thầm với Fumiki một câu chỉ hai người họ mới nghe thấy được:

“Giám đốc đã ra lệnh: phải rời khỏi đây trước 12 giờ đêm mai, hãy tuân theo kế hoạch đã định.”

Sau khi nhận tiền, tài xế khởi động xe và rời đi; Fumiki bình tĩnh thu lại tiền, r

Ông chủ cửa hàng tiếp nhiên liệu đang nhìn ra ngoài với vẻ ngượng ngùng cười nói: “Chumaki, kho xăng dưới lòng đất gần hết rồi, anh có muốn tôi báo cho đối tác biết để họ gửi thêm không?”

Nói xong, ông ta vừa xoa tay vừa làm động tác như muốn nhận tiền, ánh mắt dán chặt vào túi tiền của Chumaki.

Chumaki từ từ đi đến bên cửa sổ, nhìn ông chủ mập mạp với vẻ châm biếm; thật là có những người chỉ biết tiền mà không quan tâm đến tính mạng.

Dưới ánh mắt mong đợi của ông chủ, Chumaki từ tốn nói: “Tất nhiên, và còn một tin tốt nữa… Tối mai tôi sẽ rời đi.”

Ngay khi ông chủ mập mạp vui mừng vì sắp được tự do trở lại, Chumaki đã giáng một đòn mạnh vào đầu hắn.

“Nhưng số xăng họ gửi đến, tôi sẽ không trả tiền đâu.”

“Gì cơ? Tôi đã phá sản rồi, không có khả năng thanh toán đâu.”

Ông chủ mập mạp thực sự hoảng loạn, không kịp sợ hãi, liền vội vàng kể lể về những khó khăn mà mình đang gặp phải.

Chumaki không muốn nói thêm nữa, chỉ vẫy tay và nói: “Không có tiền thì có thể trả sau cũng được. Vì là đối tác mà, chắc họ sẽ hiểu hoàn cảnh của bạn.”

Lời này khiến ông chủ mập mạp bối rối; ông ta muốn nói thêm vài câu nữa, nhưng trước vẻ mặt lạnh lùng của Chumaki, đành phải im lặng.

Chiều hôm đó, hai chiếc xe vận chuyển mang biển số hải quân đã đưa đến một lượng lớn xăng. Sĩ quan phụ trách việc giao nhận cam đoan rằng dù cửa hàng tiếp nhiên liệu cần bao nhiêu xăng, họ cũng có thể cung cấp đầy đủ.

Về việc trả sau, sĩ quan cũng đồng ý ngay lập tức; không ai dám nợ nần với hải quân cả, huống chi chỉ là một thương nhân bình thường…

Kho xăng gần như trống rỗng lại được đổ đầy một lần nữa. Cảnh sát Hengshan nghe tin đã đến và nhắc nhở Chumaki và người bạn của mình phải chú ý đến phòng cháy chữa hỏa.

“Cứ yên tâm đi, Hengshan-kun, chúng tôi sẽ cẩn thận, tôi đảm bảo đấy.”

Chumaki cúi đầu nhẹ nhàng, khi ngẩng đầu lên, hàm răng trắng của anh ta lấp lánh, khiến Hengshan phải chớp mắt.

Buổi tối hôm sau, ánh hoàng hôn làm cho khu phố Yongdian trở nên vàng óng; các tấm ngói trên mái nhà phản chiếu ánh sáng rực rỡ, như thể được phủ một lớp vàng.

Khi ăn tối, Chumaki đã chuẩn bị một bữa ăn thịnh soạn để tặng làm quà chia tay cho ông chủ mập mạp.

Ông chủ mập mạp vui mừng đến nỗi mỉm cười rạng rỡ; ngồi xuống, ông ta uống cạn ly rượu, cảm giác cay nồng lan tỏa khắp cơ thể, khiến mặt ông ta đỏ bừng.

“Ôi, thật là sảng khoái…” Ông chủ mập mạp

Bỗng nhiên, ông chủ mập đặt chiếc cốc rượu xuống và nhìn về phía “cháu trai” của mình – người đang đứng yên bất động, với vẻ mặt hoảng sợ và nghi ngờ; ông tự hỏi liệu món ăn có độc không, bởi vì tại sao Chuan Mu lại không ăn gì cả.

Chuan Mu đã trả lời bằng hành động của mình: anh ta nhấp một miếng cá sống vào miệng, sau đó uống thêm một ngụm rượu nhẹ.

“Ha ha, là lỗi của tôi… Tôi sẽ tự trừng phạt mình bằng cách uống thêm một ly.”

Ông chủ mập dường như không biết thế nào là xấu hổ; ông tiếp tục uống rượu, khuôn mặt càng lúc càng đỏ bừng, và tiếng nhai thức ăn của ông càng lúc càng lớn.

Thái độ thô lỗ này khiến Chuan Mu cảm thấy không hài lòng, nhưng ông chủ mập vẫn không biết kiềm chế, tiếng nhai thức ăn của ông càng lúc càng ồn ào hơn.

Với khuôn mặt lạnh lùng, Chuan Mu nói: “Ngày mai bạn sẽ được gặp vợ và con mình… Hy vọng trải nghiệm này không làm bà ấy sợ hãi.”

Nói xong, Chuan Mu cũng đặt chiếc cốc rượu xuống bàn; ánh đèn đường chiếu rọi lên khuôn mặt bên trái của anh, khiến nó trông có vẻ u ám.

Ông chủ mập đã uống quá nhiều; nghe thấy điều này, ông chỉ lắc đầu mà không quan tâm gì, vẫn tiếp tục ăn uống mạnh mẽ.

Khi tiếng báo động vang lên bên ngoài, giờ giới nghiêm đã đến; các bóng đèn đường chớp vài cái rồi tắt hẳn, và trên đường phố không còn thấy bóng dáng người nào nữa.

Lắng nghe tiếng động bên ngoài, Chuan Mu đứng dậy, kéo rèm cửa và bật đèn trong phòng; ông chủ mập vẫn đang ăn uống no nê.

“Bập bập… Bập bập…”

Chuan Mu nhặt một chiếc xương sườn heo từ trên bàn, bước từng bước đến phía sau ông chủ mập; bóng dáng hai người hiện rõ trên tường phòng.

Chỉ thấy bóng dáng của Chuan Mu giơ cao chiếc xương và vung mạnh xuống; ông chủ mập không kịp kêu la gì đã ngã xuống đất, và cho đến khi va vào mặt đất, ông vẫn còn nắm chặt đôi đũa trong tay.

“Bang! Bang…” Chiếc xương đập vào đầu ông chủ mập, phát ra tiếng động khàn khàn; máu tươi chảy tràn khắp mặt đất.

“Đồ khốn nạn… Để mày tiếp tục nhai ngấu nghiến!” Chuan Mu lẩm bẩm bằng giọng điệu của thời Dân Quốc, tay vẫn không ngừng hoạt động; ông chủ mập dần dần ngừng thở, đôi đũa trong tay cũng không còn sức để rơi xuống nữa.

Sau khi giải tỏa hết cơn giận dữ trong lòng, Chuan Mu lau máu trên mặt và bắt đầu dọn dẹp hiện trường.

Thực ra, anh hoàn toàn có thể giải quyết vấn đề này một cách đơn giản hơn… Nhưng kẻ này từng là thành viên của đội khai phá của Nhật

Anh ta giấu xác chết vào tủ quần áo, nhìn đồng hồ trên tay thấy kim chỉ đang dừng lại ở vị trí 11 giờ, rồi lấy chiếc ba lô ra từ nơi ẩn náu và đi xuống tầng hầm.

Vào lúc gia đình ông chủ mập mạp tụ họp bên nhau, tại Bộ Tổng tham mưu cũng nằm ở khu Yoneda-cho, tiếng ồn ào náo nhiệt không ngớt; các tướng lĩnh lần lượt đưa ra ý kiến của mình, gây ra sự tranh luận gay gắt.

Hai giờ trước, một máy bay vận tải cất cánh từ Thượng Hải đã hạ cánh xuống sân bay quân sự Tokyo. Nagata Ryosuke vội vàng bước xuống thang máy và đi xe đến Bộ Tổng tham mưu.

Ngay khi đến nơi, Nagata đã gặp được Tổng tham mưu Mei Zenjiro – người mới thay thế Sugiya Motohei và Tojo Hideki vào vài tháng trước, và vẫn còn nhiều việc chưa làm rõ.

Khi biết rằng trưởng cơ quan của Nagata đã về nước vào ban đêm để gặp mình, Mei Zenjiro có một linh cảm xấu; kết quả cuối cùng cũng không ngoài dự đoán của ông.

Nagata Ryosuke, đầu đẫm mồ hôi, bước vào văn phòng Tổng tham mưu và ngay lập tức báo cáo một tin xấu với vẻ mặt buồn bã; bất kỳ ai nhìn thấy anh ta cũng sẽ nghĩ rằng đây là một người trung thành với Đế quốc.

“Thưa Tổng tham mưu! Theo thông tin đáng tin cậy, người Mỹ sắp tiến hành các cuộc không kích quy mô lớn vào Đế quốc!”

Mei Zenjiro cảm thấy choáng váng; kể từ khi Nhật Bản và Mỹ bắt đầu chiến tranh, không kích của quân đội Mỹ vào Nhật Bản đã không ngừng, nhưng đây là lần đầu tiên họ tiến hành các cuộc không kích quy mô lớn.

Ông vội vàng hỏi: “Có thể xác định được mục tiêu, lộ trình, thời gian và số lượng đội bay không?”

“À… này…” Nagata lúng túng mãi mà chỉ trả lời được một trong những câu hỏi đó: “Mục tiêu của cuộc không kích có lẽ là Tokyo.”

Dù sao thì anh ta cũng chỉ nhận được thông tin từ một nguồn đáng tin cậy; ông không thể bịa đặt được. Điều quan trọng nhất bây giờ là phải truyền đạt thông tin này và rời khỏi Tokyo càng sớm càng tốt; nơi này không thích hợp để ở lâu.

Mei Zenjiro nhìn Nagata với ánh mắt đầy giận dữ; ông muốn giết người lúc này… Thông tin như thế này có khác gì lời nói suông không?

Nếu người Mỹ không đến oanh kích Tokyo, liệu họ có đến oanh kích những ngư dân ở Hokkaido không? Tiền thu được hàng năm từ cơ quan của Nagata đã được dùng vào việc gì vậy!

Sau một lúc suy nghĩ, ông ra lệnh triệu tập tất cả các tướng lĩnh của Quân đội đang ở Tokyo để họp bàn; nếu bom rơi xuống Cung điện Hoàng gia, ông không thể chịu trách nhiệm một mình được.

Không mất nhiều thời gian, các tướng lĩnh nhận được thông báo liên tục đến nơi; ngoài việ