Sáng hôm sau, ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Bàn Quân chỉnh lại cổ áo rồi bước ra khỏi phòng. Người đầu mục các điệp viên Nhật Bản ở bên ngoài nhướng mày nhìn anh ta với giọng điệu có chút trêu chọc:

“Bàn San, tại sao không ở lại thêm một lúc nữa? Theo cách nói của người dân Dân quốc Trung Hoa, ‘mùa xuân ngắn ngủi lắm’ mà.”

Nghe thấy lời này, Bàn Quân đang định trả lời thì cô gái có khuôn mặt tròn như trứng ngỗng bước ra từ phòng và đưa cho anh ta một chiếc khăn thơm, làm cho bầu không khí trở nên thân mật hơn.

Những điệp viên đang đứng xem đều mỉm cười, hoàn toàn không coi trọng chuyện này. Đây chỉ là một thủ thuật quen thuộc để thu hút khách hàng mà thôi, chẳng ai tin đâu.

Ngay sau đó, mọi người trò chuyện vài câu rồi chuẩn bị hộ tống Bàn Quân trở về nơi ở. Nhưng Bàn Quân lại yêu cầu được gặp Chai Shan Kian Tứ Lang.

Về lý do, anh ta nhẹ nhàng giải thích: “Các ngài, nhờ sự quan tâm của ông Chai Shan, Bàn tôi vô cùng biết ơn.”

“Nhưng chỉ nhận tiền mà không làm việc không phải là phong cách của tôi. Tôi muốn sớm góp sức cho Quân đội Lũ Cánh và chính phủ mới.”

Các điệp viên đều mỉm cười vui mừng; nhiệm vụ của họ đã hoàn thành. Người đầu mục các điệp viên còn cười và gật đầu, ra lệnh cho tài xế thay đổi hướng đi.

Mọi người đến Văn phòng Tư vấn. Sau khi nghe xong lý do của Bàn Quân, Chai Shan suy nghĩ một lúc rồi giao cho anh ta một công việc.

“Bàn San, Qī San gần đây không khỏe, đang được điều trị tại quê hương Đế quốc, vì vậy việc bổ nhiệm bạn vào chính phủ mới vẫn cần phải chờ một thời gian nữa.”

“Như vậy cũng tốt. Hiện tại, bạn sẽ đảm nhận vai trò cố vấn quân sự và chính trị tại Văn phòng Tư vấn, hỗ trợ tôi trong việc xây dựng kế hoạch đàn áp và bảo vệ an ninh.”

Bàn Quân không từ chối, cảm ơn vài lời rồi đứng dậy chào tạm biệt. Chai Shan đưa anh ta đến cửa.

Khi chiếc xe hơi dần xa đi, Chai Shan bất chợt hỏi người đầu mục các điệp viên về kết quả giám sát Bàn Quân đêm qua.

Người đầu mục các điệp viên có vẻ mặt kỳ lạ và mơ hồ trả lời: “Mọi thứ đều bình thường. Bàn San thực sự là một người đàn ông đích thực; âm thanh trong phòng liên tục vang lên suốt đêm.”

Chai Shan Kian Tứ Lang nghe xong bật cười ha hả và thốt lên: “Bàn San thật sự không biết cách trân trọng người phụ nữ.”

Trong lúc nói chuyện, nụ cười trên khuôn mặt ông dần biến mất. Nhìn ra con đường đông người qua lại, ông đưa ra một lệnh cho người đầu mục các điệp viên:

“Hãy thông báo chuyện này cho mọi người, và phải làm cho các thành viên của chính phủ mới biết ngay trong th

“À đúng rồi, việc giám sát không được dừng lại.” Cuối cùng, Saitama Kenshirorō vẫn bổ sung thêm một câu nữa.

Khi thời cơ chín muồi, Saitama sẽ sắp xếp cho Bàn Quân nộp đơn tuyên ngôn trung thành; chỉ như vậy, ông mới hoàn toàn yên tâm được.

Trong vài ngày tiếp theo, những tin đồn về những chuyện tình lãng mạn của Bàn Quân bắt đầu lan truyền trong nội bộ phe Nhật ở Kim Lăng.

Sáng hôm đó, Đỗ Tử Đằng bước vào thang máy tại tòa nhà Bộ Nội vụ. Khi thang máy đang lên, anh nghe thấy một cái tên quen thuộc.

“Này, các bạn có nghe nói chưa? Có một người đảng viên bí mật tên là Bàn Quân đã đầu hàng người Nhật rồi đấy.”

“Nghe rồi đấy, người Nhật còn dẫn thằng già đó đi chơi suốt đêm ở nhà trọ, đến nỗi giường còn gãy luôn.”

“Giường gãy à? Tôi nghe nói là nóc nhà mới gãy chứ?”

Bên trong thang máy, một số quan chức cấp cao của Bộ Nội vụ thì thầm bàn tán về chuyện này, rồi tranh luận gay gắt xem liệu là giường gãy hay nóc nhà gãy.

Đỗ Tử Đằng cười khẽ khi bước ra khỏi thang máy. Về đến văn phòng, anh ngã phịch xuống ghế.

Liệu Lão Bàn thực sự đã phản bội sao?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu Đỗ Tử Đằng, anh liền lập tức lắc đầu. Không đâu, Lão Bàn vẫn chưa bị phát hiện; điều đó có nghĩa là Bàn Quân vẫn chưa đầu hàng, ít nhất là chưa hoàn toàn đầu hàng.

Hơn nữa, việc người Nhật công khai chuyện này chắc chắn không phải vì mục đích tốt đẹp gì cả; họ đang muốn cắt đứt mọi con đường thoát cho Bàn Quân.

Có vẻ như anh cần tìm cách liên lạc với Bàn Quân. Đỗ Tử Đằng biết rằng người đồng đội cũ này đang cần sự giúp đỡ của mình, nhưng làm thế nào để thiết lập liên lạc lại là một vấn đề khó giải quyết.

Đồng thời, các nhân viên tình báo của Quân đội Tình báo cũng đã báo cáo sự việc này về trụ sở chính. Tả Trọng nhìn bức điện báo và cau mày.

Anh biết rõ về Lão Bàn; ngay từ thời gian học tại trường cảnh sát, người đó dù đói khát đến mấy cũng luôn tiết kiệm lương để gửi về cho gia đình. Người như vậy có thể đi lang thang ở nhà trọ sao?

Con người quả thực có thay đổi, nhưng không đến mức đó.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Tả Trọng đoán rằng việc Bàn Quân đến nhà trọ là có thật, nhưng có lẽ còn có lý do khác đằng sau.

Hành động của anh ta chắc chắn là nhằm gây dựng lòng tin với người Nhật, để tạo điều kiện cho việc ẩn náu trong tương lai.

Tuy nhiên, theo quy tắc của đảng bí mật, Lão Bàn lần này e rằng sẽ bị xử phạt; vì phía T

Thấy Bộ trưởng An ninh vẫn muốn nói gì đó, người phụ trách kế toán dập tắt điếu thuốc và nhìn anh ta với vẻ mặt nghiêm túc.

“Chúng ta phải tin tưởng vào đồng đội của mình, không được sa vào bẫy phá hoại của kẻ thù. Trong công tác hoạt động sau lưng địch, điều nguy hiểm nhất không phải là những khẩu súng trực tiếp, mà chính là những mũi tên giấu kín ở khắp mọi nơi.”

Lời nói của anh ta rất mạnh mẽ và có sức thuyết phục; Bộ trưởng An ninh không còn kiên trì nữa, im lặng ngồi xuống.

Thời gian trôi qua từ từ, trong chốc lát đã qua vài ngày, những tin đồn về Bàn Quân không hề giảm bớt, mà còn ngày càng nhiều hơn.

Có người đã chứng kiến trực tiếp Bàn Quân ở lại qua đêm tại nhà một người phụ nữ, đặc biệt là mối quan hệ thân mật giữa anh ta và cô gái có khuôn mặt tròn như trứng vịt; hai người hàng ngày sống trong sự xa hoa và tự do.

Ngoài ra, Bàn Quân còn cùng một nhóm phản quốc đi khắp nơi để tống tiền và áp bức các doanh nhân, khiến họ phải chịu đựng rất nhiều khổ sở.

Trong một căn nhà nhỏ ở Kim Lăng, tiếng khóc của trẻ em và phụ nữ vang lên liên hồi; chủ nhà nhà cười toe toét và đưa thuốc lá cho Bàn Quân cùng những tay đặc vụ khác.

“Các anh em, Cố vấn Bàn, xin hãy đừng làm tổn thương vợ tôi.”

Bàn Quân nhìn người phụ nữ mập mạp đang quỳ gối khóc lóc, miệng anh ta nhếch mép, nghĩ rằng không cần thiết phải làm vậy. Anh ta quẳng chiếc thuốc lá xuống đất và lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường.

“Ông Châu, tôi đang có việc quan trọng, xin miễn điếu thuốc này; các anh em cũng không thiếu cái này đâu.”

“Ông nên suy nghĩ kỹ xem, làm thế nào để giải thích với Tướng Chai Sơn về việc lương thực của chính phủ mới lại xuất hiện trong kho lương thực của ông.”

Những tay phản quốc bên cạnh cũng tỏ vẻ chế giễu, nghĩ rằng chỉ với vài điếu thuốc lá là có thể che đậy một chuyện lớn như vậy sao? Họ coi họ như những kẻ xin ăn à?

Ông Châu cười đau khổ; dù mình đã cẩn thận đến mức nào, cuối cùng vẫn bị những kẻ Vương Ba Đản này để mắt đến… Có vẻ như hôm nay mình sẽ phải trả giá đắt rồi.

Sau vài giây im lặng, ông Châu quyết định nói lên: “Cố vấn Bàn, xin hãy yêu cầu các anh em dừng lại trước đã; chúng ta có chuyện cần bàn bạc.”

“Hehe, tại sao ông không nói sớm hơn nhỉ?” Bàn Quân vẫy tay, đuổi những tay đặc vụ đang kiểm tra trong nhà ra ngoài.

Nói xong, anh ta ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, lấy hộp thuốc bạc ra và châm một điếu thuốc.

Th

Tay ông chủ Triệu run rẩy, lưng ông đẫm mồ hôi lạnh; người họ Bàn này thật quá tàn nhẫn, chỉ cần không vừa lòng là muốn giết cả gia đình người ta.

Que diêm đã tắt hẳn, ông chủ Triệu hoảng sợ đến mức ngón tay bị đau; ông vội vàng dùng tay phải dập tắt que diêm rồi nói với Bàn Quân một cách đắng cay:

“Hai mươi phần trăm thôi, ông cố vấn Bàn ơi, tôi sẵn lòng chia hai mươi phần trăm lợi nhuận thuần cho các anh em, thế nào?”

“Bốn mươi phần trăm!”

Bàn Quân đòi một con số cao ngất ngưởng, chiếm đến một nửa lợi nhuận thuần.

“Hai mươi lăm phần trăm thôi, thực sự không thể nhiều hơn được nữa,” ông chủ Triệu nói với vẻ đau khổ, đồng thời giải thích lý do.

“Ông cố vấn Bàn ơi, việc kinh doanh này không phải của riêng tôi; tôi cần phải lo liệu cho mọi người từ trên xuống dưới. Nếu đưa bốn mươi phần trăm cho ông, tôi sẽ phải tự bỏ tiền ra.”

“Ba mươi phần trăm!”

Bàn Quân nói một cách kiên quyết, ánh mắt cũng trở nên nguy hiểm; có vẻ như nếu đối phương không đồng ý, ông ta sẽ đe dọa giết người.

Ông chủ Triệu không còn cách nào khác, đành phải đồng ý. Sau khi những kẻ đặc vụ rời đi, ông ta nhổ nước bọt xuống đất, lẩm bẩm gọi điện thoại báo cáo tình hình với “đối tác”; ba mươi phần trăm lợi nhuận đó không thể do mình ông gánh vác một mình được.

Trường hợp của ông chủ Triệu không phải là trường hợp duy nhất; Bàn Quân cùng những người của mình đã “ghé thăm” rất nhiều thương nhân ở Kim Lăng tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp và thu về một khoản tiền lớn.

Đối với những kẻ tham lam đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống để giữ lấy tiền bạc, ông ta cũng không hề tha thứ, thậm chí còn tự tay xử tử một số người trong số họ.

Tiền bạc thu được từ việc tống tiền, Bàn Quân không hề chiếm hết cho mình; ngoài việc chia một phần cho những tay sai phản bội, phần lớn còn được gửi đến Chái Sơn.

Dù Chái Sơn luôn nói về “sự thịnh vượng chung của Đại Đông Á”, nhưng khi nhận tiền, ông ta lại không hề keo kiệt chút nào.

Dần dần, Chái Sơn bắt đầu tin tưởng Bàn Quân; dù sao thì tiền bạc cũng không thể nói dối được, hơn nữa, Bàn Quân còn có máu trên tay nữa.

Vì vậy, ông ta bắt đầu cho phép Bàn Quân tham gia vào một số công việc bí mật, như thẩm vấn và sàng lọc tù nhân.

Những người bị nghi ngờ bị bắt giữ bởi phe Nhật tại Kim Lăng đều được chuyển đến bộ phận cố vấn; nhà tù bí mật mà Bàn Quân từng làm việc chính là một trong những nơi giam giữ những người này.

Dù có bằng chứng hay không, một khi bị đ