Tả Trọng nhận được thông điệp từ Bộ trưởng Song đã là hai ngày sau đó. Để bảo mật, Đài Xuân Phong đã tự mình đảm nhận vai trò sứ giả và một mình bước vào biệt thự Bạch Công Quán – nơi có lực lượng canh gác cực kỳ chặt chẽ.

Khi nghe tin Bộ trưởng Song chỉ mang theo vài người hầu để gặp người Nhật, Tả Trọng không khỏi bất lực và che mặt lại; thật là người ta quá bướng bỉnh.

Chưa kể đến vấn đề an toàn cá nhân, việc bảo mật cuộc đàm phán cũng không thể dựa vào những người hầu đó được. Nếu vậy, tại sao quân đội lại cần tổ chức các khóa huấn luyện đặc biệt chứ?

Còn về lời hứa của người Nhật… liệu có thể tin được không? Thà tin rằng lợn cái cũng có thể leo cây còn hơn.

Dùng lời của Vương Ngạo Phủ – “Ông ta dám cá là người Nhật chắc chắn đã ghi âm hoặc chụp ảnh quá trình đàm phán.”

Bọn Nhật chẳng hề biết thế nào là xấu hổ; ngay cả khi bị phát hiện ra, họ cũng chỉ cần tìm người đóng vai trò “người biểu hiện tinh thần phục tùng” mà thôi; nếu không thì cúi đầu vài cái là xong.

Đài Xuân Phong cũng chỉ có thể cười đau lòng. Một việc quan trọng như đàm phán này lẽ ra nên có nhân viên chống gián điệp chuyên nghiệp của quân đội đi cùng, nhưng Bộ trưởng Song không muốn vậy… Ai dám phản đối chứ, ai mà là “quốc bác” chứ.

Tả Trọng hiểu rõ khó khăn của Đài Xuân Phong, sau khi suy nghĩ kỹ đã đưa ra “đề xuất” của mình: yêu cầu Ô Chấn Dương thuộc cơ quan một đến thành phố Hàng Châu với hai nhiệm vụ chính:

Thứ nhất, bảo vệ Bộ trưởng Song. Nếu cuộc đàm phán thất bại hoặc xảy ra sự cố gì đó, nhất thiết phải đảm bảo an toàn tính mạng cho ông ấy; Bộ trưởng Song chính là người có ảnh hưởng lớn nhất trong lĩnh vực giao dịch với người Nhật.

Thứ hai, tiến hành các biện pháp đối phó với phía Nhật, tìm kiếm và tiêu hủy những bằng chứng ghi âm, chụp ảnh có thể tồn tại, để tránh việc Quốc Phủ bị người Nhật uy hiếp.

Quan trọng nhất, Tả Trọng đề nghị rằng trước khi Ô Chấn Dương đến nơi, Bộ trưởng Song nên tạm thời ngừng gặp gỡ phía Nhật, nhằm giảm thiểu nguy cơ bị nghe lén hay chụp ảnh lén lút.

Nghe xong, Đài Xuân Phong không phản đối; ông ấy rất hiểu về Ô Chấn Dương. Người cũ từ thời kỳ Kê Gà Xóm Gà, am hiểu về chiến tranh tình báo, tư duy tỉ mỉ và hành động cẩn thận… Đây chính là điểm mạnh của ông ta trong những tình huống phức tạp như thế này.

Tất nhiên, nếu Tả Trọng có thể đến thành phố Hàng Châu thì tốt hơn, nhưng công việc tại biệt thự Bạch Công Quán cũng rất quan trọng, vì vậy chỉ có thể ch

Những thông tin trên đây rất có giá trị đối với nhóm chuẩn bị. Bằng cách phân tích và kết hợp các nguồn tin từ trong nước Nhật Bản, nhóm này có thể xác định chính xác ranh giới cuối cùng của phía Nhật Bản, từ đó lập kế hoạch soạn thảo các hiệp ước liên quan một cách có tổ chức.

Khi ông ta đến bên ngoài văn phòng các nhóm, bên trong đã đang hoạt động hết sức sôi nổi. Có người đọc nhỏ những đoạn đối thoại tiếng Nhật trong tài liệu, làm như vậy để dễ dàng hơn trong việc nhập tâm vào bối cảnh ngôn ngữ Nhật Bản.

Trong tiếng Nhật có rất nhiều từ ngữ biểu thị tình cảm khác nhau, như câu hỏi, sự chuyển hướng, v.v.; chỉ đọc qua văn bản thì không thể hiểu được ý nghĩa chính xác của chúng.

Còn có người đã tìm ra lý lịch công tác và các bài viết công khai của đại diện phía Nhật Bản, nghiên cứu kỹ lưỡng để hiểu rõ hơn về quan điểm chính trị và sở thích tư duy của họ – những yếu tố này có mối liên hệ mật thiết đến kết quả các cuộc đàm phán.

Tả Trọng nhìn qua một lượt mà không thấy gì đặc biệt, bề ngoài ông ta tỏ vẻ hài lòng và nói lớn với Cổ Kỳ và Tống Minh Hạo:

“Lão Cổ, lão Tống, việc cung cấp vật tư phải đầy đủ. Hãy hỏi xem họ còn thiếu cái gì không; tất cả họ đều từng du học ở nước ngoài, thói quen sinh hoạt của họ khác với chúng ta. Hãy bảo người mang đến một số rượu ngoại, xì gà và bít tết loại tốt nhất; dù sao thì vị phó chủ tịch cũng đã cấp rất nhiều kinh phí rồi, không lý do gì lại phải trả lại cho Bộ Tài chính.”

“Được rồi, tôi hiểu.” Cổ Kỳ cười và gật đầu. Nhóm chuẩn bị này chỉ có vài người thôi; khi những thứ tốt đẹp đó đến Biệt thự Bạch Công, chắc chắn những người thuộc lực lượng Quân đội Tình báo mới là người hưởng lợi nhiều nhất, vì vậy ông ta tự nhiên đồng ý một cách sẵn lòng.

Những thành viên trong nhóm nghe thấy lời quan tâm của Phó Giám đốc Tả Trọng, họ làm việc càng chăm chỉ hơn, và một lần nữa thêm lời thán phục rằng lời nói con người thật đáng sợ; một người tốt như vậy lại bị mọi người miêu tả là hung ác đến thế, liệu còn luật pháp nào nữa không?

“À đúng rồi, người họ Từ ở đâu?” Đi được một lúc, Tả Trọng nhớ đến Từ Ân Tăng – người đã hai ngày nay không xuất hiện – và quay đầu hỏi một cách tò mò.

“Anh ấy đang ở sân vườn tắm nắng, rất ngoan ngoãn.” Tống Minh Hạo tiến lại gần và trả lời một cách lén lút, sau đó báo cáo thêm về động thái của Mạnh Đình và Mã Khắc: “Mạnh Đình suốt ngày ở trong ký túc xá, say mê đọc một cuốn sách của người nước ngoài; tôi đã

Tả Trọng hiểu rõ điều này, liền lắc đầu nói: “Thôi kệ, nếu Mã Khắc muốn chuyển việc thì cứ để anh ta làm đi, miễn là không vào văn phòng làm việc thì cũng chẳng sao cả… Một người què có thể đi được đâu chứ.”

Nhưng Từ Ân Tăng thì phải theo dõi chặt chẽ hơn; người này khôn ngoan và gian xảo lắm, biết đâu sẽ gây ra những rắc rối gì đó. Hai người các bạn tiếp tục làm việc đi, tôi sẽ đi nói chuyện với Mạnh Đình một chút.

Sau khi nhắc nhở hai người xong, ông bước nhanh về phía ký túc xá của nhóm đặc vụ Trung Tống. Khi đến cửa, ông nhìn vào bên trong và thấy Mạnh Đình đang nằm trên giường đọc sách, đúng như Tống Minh Hạo đã nói.

“Trưởng phòng Mạnh, ông đang tận hưởng khoảng thời gian rảnh rỗi này à, hehe.”

Tả Trọng mỉm cười và bước vào phòng. Thế nhưng mùi hôi thối nồng nặc từ chiếc giường lộn xộn của nhóm đặc vụ Trung Tống suýt nữa khiến ông ngất xỉu.

Làm sao Từ Ân Tăng lại quản lý nhân viên của mình như vậy? Chẳng lẽ anh ta không ngửi thấy mùi hôi đó sao? Một căn ký túc xá tốt đẹp như thế này mà lại trở thành chuồng lợn… Thật là một nhóm người ngu ngốc.

Còn Mạnh Đình thì ngay lập tức đứng dậy, bỏ cuốn sách xuống và với vẻ ngạc nhiên, ông đưa tay ra chào Tả Trọng. Có vẻ như mùi hôi đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến ông.

Điều này là gì vậy?

Chẳng lẽ đó là hiện tượng “quen thuộc đến mức không còn cảm nhận được mùi hôi” sao?

“Phó giám đốc Tả, chào ông.”

Mạnh Đình cúi đầu chào một cách lịch sự, không hề tỏ ra là một trưởng phòng.

Đây quả là một người thông minh. Mặc dù chỉ kém giám đốc nhóm đặc vụ Trung Tống một cấp bậc, nhưng sức mạnh quyền lực của họ lại khác nhau một trời một vực. Việc ông ấy có thể linh hoạt và biết cách thích nghi như vậy thật đáng ngạc nhiên… Cũng đủ để hiểu tại sao ông ấy vẫn có thể được tin tưởng sau khi trở thành kẻ phản bội.

Nắm chặt tay Mạnh Đình, Tả Trọng thở một hơi thật sâu và mỉm cười nói: “Trưởng phòng Mạnh, ông quá lịch sự rồi. Từ khi ở Kim Lăng, tôi đã muốn nói chuyện với ông một cách nghiêm túc.”

“Thật đáng tiếc, sau khi chia tay nhau ở Khuê Cửu Giáp, ông biến mất không dấu vết, và chúng tôi không còn cơ hội gặp lại nhau nữa. Tôi rất mừng vì lần này ông đã sớm nhận ra sai lầm của mình. Đi thôi, chúng ta ra ngoài nói chuyện.”

Không thể ở lại trong căn phòng này được nữa… Nếu tiếp tục ở lại, ông e rằng mình sẽ mắc phải nh

“Có thể cho tôi biết một chút về tình hình của phe đối lập không? Anh cũng biết rằng, dù là những người do tổ chức Trung Tống hay quân đội chúng ta cử đi, đều không thể xâm nhập được vào khu vực Tây Bắc – nơi đó thực sự là một bí ẩn đối với chúng ta.”

Nói ra lý do cuộc trò chuyện hôm nay, Tả Trọng liếc nhìn Mạnh Đình một cái; nhờ vào thành tích xuất sắc của Bộ Xã hội khu vực biên giới, anh thực sự không hiểu gì về tình hình ở Tây Bắc cả.

Nghe vậy, Mạnh Đình vẫn giữ vẻ bình thường và bắt đầu giải thích về chính trị, quân sự và kinh tế ở khu vực Tây Bắc, nhưng những thông tin anh đưa ra khá bình thường, không có giá trị thông tin cao.

Tả Trọng không hài lòng, nhăn mày cảnh báo: “Trưởng phòng Mạnh, nếu anh không muốn phản bội chủ cũ thì cứ nói thẳng ra đi, đừng dùng những thông tin tầm thường này để đánh lừa tôi.”

“Nếu không thì tại sao tôi lại phải hỏi anh chứ? Chỉ cần lấy vài tờ báo từ khu vực biên giới là được rồi… Tôi muốn biết là tình hình các phe phái đối lập và quy trình hoạt động của các đơn vị thu thập thông tin.”

“Phó giám đốc Tả, ông đang oan tôi đấy.”

Mạnh Đình cười khổ và bắt đầu bào chữa: “Quy định bảo mật của các tổ chức bí mật rất nghiêm ngặt; tùy theo cấp bậc mà quyền hạn cũng khác nhau. Những gì tôi biết chỉ có vậy thôi.”

“Ở đó, việc vận động quần chúng được coi trọng; không ai dám điều tra lung tung cả. Những người điều tra của Trung Tống thường bị Bộ Xã hội khu vực biên giới để ý ngay khi họ mới đến đó, chỉ vì họ quá tò mò.”

“Vậy còn quân đội chúng ta thì sao?” Tả Trọng không ngừng hỏi tiếp: “Những người của tôi rất chuyên nghiệp, thông tin cá nhân của họ cũng rất đầy đủ; tôi không tin họ lại thiếu chuyên nghiệp đến mức bị Bộ Xã hội khu vực biên giới bắt được.”

Nói đến điều này, Mạnh Đình cũng không hiểu nổi. Thực tế, quân đội chúng ta khó đối phó hơn Trung Tống nhiều; những người hoạt động bí mật đều đã qua đào tạo chuyên nghiệp, nên thường rất khó bị phát hiện.

Nhưng điều kỳ lạ là, mỗi thời gian nhất định, trưởng Bộ Xã hội khu vực biên giới lại công bố một danh sách, trong đó chứa thông tin về những người hoạt động bí mật của quân đội chúng ta ở Tây Bắc… nhưng có những thông tin đúng, cũng có những thông tin sai.

Anh đã nói sự thật về điều này và đưa ra một giả thuyết: Có thể bên trong quân đội chúng ta đang ẩn náu một kẻ phản bội cấp cao, người này có thể tiếp cận được những thông tin cấp cao nhất… nhưng chỉ là tiếp cận mà thôi, nên độ chính xác không cao lắm

Tả Trọng bề ngoài cứ liên tục gật đầu, nhưng trong lòng thì thấy rất buồn cười – việc tìm ra người đó quả là điều không thể xảy ra được; danh sách kia chính là do anh ta gửi đi mà, đâu thể anh ta lại tự bắt mình được chứ.

Sau khi giả vờ khen ngợi Mạnh Đình vài câu, anh ta tiễn người đó trở về, sau đó lặng lẽ vào phòng của mình và ở đó cho đến khi trời tối. Dưới ánh hoàng hôn, mùi thức ăn từ nhà bếp dần lan tỏa ra ngoài.

Khi đầu bếp thông báo đã đến giờ ăn, sân trong trở nên náo nhiệt; các nhân viên chuẩn bị cuộc đàm phán cùng với các điệp viên của Tổng cục An ninh Quốc gia và Quân đội An ninh đều mang theo bát đĩa và xếp hàng dưới lầu, khuôn mặt họ đều nở nụ cười.

Theo lệnh của Tả Trọng, rất nhiều nguyên liệu cao cấp đã được mang vào, thậm chí còn có rượu ngoại nhập từ Con đường Biển Đông-Miến Điện nữa; mọi người đều rất háo hức muốn thưởng thức những món này.

Còn về việc tại sao con đường chiến lược mà đã tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên để vận chuyển những nguyên liệu thiết yếu cho chiến tranh lại lại dùng để vận chuyển rượu, thì mọi người đều chọn cách lãng quên điều đó.

Dù có khó khăn đến đâu, cũng không thể để các sĩ quan phải chịu khổ được; nước Cộng hòa Trung Hoa luôn có những biện pháp cần thiết để giúp đỡ họ, huống chi Quốc Phủ với tầm quan trọng của mình, chắc chắn không thiếu thức ăn đâu.

Vài phút sau, những điệp viên và nhân viên chuẩn bị cuộc đàm phán đói meo đều mang theo những bữa ăn ngon lành đi về phía các căn phòng nhỏ hoặc ký túc xá; biệt thự Bạch công không có nhà ăn, vì vậy mọi người đều phải tự tìm chỗ ăn.

Hương vị của những nguyên liệu cao cấp thì không cần phải nói đến; tay nghề của các đầu bếp thuộc Quân đội An ninh cũng rất tốt, nhanh chóng, chỉ còn tiếng người ăn uống ngấu nghiến vang lên trong sân.

Trong lúc mọi người đang thưởng thức bữa ăn ngon lành, họ cũng không quên khen ngợi Tả Trọng; những lời nịnh hót như “Phó giám đốc Tả Trọng thật dễ gần gũi” v.v. liên tục vang lên.

Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên một tiếng hét lớn vang lên từ một văn phòng trong tòa nhỏ; các điệp viên thuộc Quân đội An ninh phản ứng nhanh chóng, bỏ lại bát đĩa và rút súng lao về phía nơi xảy ra sự việc, trong khi các điệp viên của Tổng cục An ninh Quốc gia thì tiếp tục ăn uống như không có chuyện gì xảy ra.