Trên đường trở về căn hộ an toàn của phía Nhật Bản sau khi rời thú viện, Inokuchi Sanro ngồi bên cạnh người lái xe Nagata Ryosuke và không ngừng lải nhải. “Nagata-kun, tôi cần một lời giải thích. Con số bạn ghi trên tờ giấy đó chắc chắn không đủ để người dân nước Cộng hòa Trung Hoa sẵn lòng bán thông tin kỹ thuật cho chúng ta. Chúng ta phải làm mọi thứ có thể để có được penicillin!”

Nửa tháng trước, sau khi nhận được cuộc điện thoại đó, Nagata đã báo cáo sự việc này với Tokyo. Để có được penicillin, chính phủ Nhật Bản – vốn luôn keo kiệt – đã quyết định chi tiêu một khoản tiền lớn.

Trừ khi số tiền đó quá cao, Nagata có thể tự quyết định mức giá phù hợp. Nhưng con số mà anh vừa ghi trên tờ giấy lại thấp hơn rất nhiều so với quyền hạn được giao từ Tokyo.

Inokuchi Sanro không hiểu nổi tại sao Nagata lại keo kiệt đến thế khi có cơ hội dùng tiền để mua thông tin. Nghe nói khi ở Thượng Hải, Nagata từng rất phung phí tiền bạc.

Nhưng Nagata không hề nói gì, chỉ lái xe đưa Inokuchi trở về căn hộ an toàn. Ngay lập tức, Đồng Xích, Hình Hàn Lương và Ngô Tứ Bảo đã ra đón họ.

“Thống đốc cơ quan, ông Inokuchi.”

“Hãy vào phòng họp, tôi có việc quan trọng cần thông báo.” Nagata bước xuống xe và nhanh chóng đi vào căn hộ an toàn, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Đồng Xích và hai người kia thấy vẻ mặt của Nagata liền biết chắc chắn đã có chuyện lớn xảy ra, vội vàng theo sau anh. Inokuchi Sanro cũng đi theo sau họ.

Mọi người vào phòng họp và ngồi xuống. Nagata báo cáo về tình hình cuộc đấu giá, đồng thời hỏi ý kiến mọi người về vụ việc này, đặc biệt là Hình Hàn Lương – vì anh ấy là bạn thân của Tả Trọng.

Nghe nói Tả Trọng đã đến Úc, Đồng Xích và Hình Hàn Lương đều thở phào nhẹ nhõm; cảm giác bị cô lập do phải đi xa nước ngoài đã tan biến hoàn toàn.

Tất cả các điệp viên có mặt đều nhìn về phía Hình Hàn Lương. Sau một lúc suy nghĩ, anh ấy nói: “Dựa vào những gì tôi biết về Tả Trọng, anh ấy chắc chắn sẽ không bán penicillin cho Đế quốc. Có khả năng anh ấy sẽ bán nó cho người Đức. Anh ấy là một người theo chủ nghĩa dân tộc chuẩn mực, không hề ưa chuộng Liên Xô đỏ hay các tổ chức cách mạng. Việc sử dụng thuốc men để tăng cường sức mạnh cho người Đức và kéo chậm sự phát triển của Liên Xô đỏ chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn cho Sơn Thành.”

“Ồ, những gì Hình-san nói chính là điều tôi muốn nói.” Nagata vỗ tay và nhìn quanh mọi người: “Vì vậy, tôi muốn hỏi mọi người một câu: Tôi không muốn trả tiền, nhưng tôi lại muốn có được thông tin đó. Làm thế nào để giải quyết

Anh ta vội vàng giơ tay lên và hét lớn: “Báo cáo với ngài Giám đốc cơ quan, chúng ta có thể tấn công người Đức một lần nữa, nhưng phải tránh để Quân đội Độc lập can thiệp vào.”

Hasegawa Ryōsuke vỗ vai Wu Sibao rồi nói với Ikaguchi Sanrō: “Ikaguchi-kun, ý kiến của anh thế nào? Lần thất bại trước là do chúng ta bỏ qua sự tồn tại của Quân đội Độc lập, lần này sẽ không xảy ra điều đó nữa.”

Xing Sang nói rất đúng, dù chúng ta đưa ra mức giá hấp dẫn đến đâu, Tả Trọng cũng sẽ không giao penicillin cho Đế quốc, vì vậy tôi mới tùy tiện viết một con số mà thôi.

Tất nhiên, hành động vũ lực chỉ là lựa chọn cuối cùng. Nếu người Đức đủ thông minh, có lẽ họ sẽ chủ động liên lạc với chúng ta trước, bởi vì cùng có lợi cho cả hai bên mà.

Ikaguchi Sanrō luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được là điều gì. Kể từ khi đến Úc, dường như có một bàn tay vô hình đang thúc đẩy họ tiến lên phía trước.

Sau vài giây im lặng, Ikaguchi đề xuất rằng trong trận chiến cách đây nửa tháng, họ đã mất quá nhiều người, chỉ với những người còn lại, việc tấn công bất ngờ người Đức e rằng sẽ khó thành công, và đối phương chắc chắn sẽ tăng cường cảnh giác.

“Tôi đã yêu cầu sự hỗ trợ chiến thuật từ Tokyo, những người hỗ trợ sẽ đến Melbourne vào ngày mai,” Hasegawa Ryōsuke nói với niềm tin, đồng thời suy nghĩ xem lần này “con hổ mập” sẽ trả cho mình bao nhiêu tiền thưởng.

Thông tin có thể đổi lấy tiền, và những nhân viên tình báo được đào tạo kỹ lưỡng cũng có thể đổi lấy tiền.

Dù sao thì mọi người rồi cũng sẽ chết mà thôi, thà họ chết một cách vô ích ở nơi khác, còn hơn là để họ chết oan uổng cho trang trại Nam Mỹ của mình.

Tống Luốc và Hình Hàn Lương lặng lẽ quan sát toàn bộ quá trình này. Mặc dù không biết kế hoạch của Tả Trọng, nhưng chắc chắn người Nhật đã rơi vào bẫy mà không hề hay biết. “Chúng ta” nên tránh xa bọn Nhật Bản trong thời gian tới, để không bị dính máu me.

—

Mục Hạc ngồi yên trên ghế, căn phòng tối om. Ánh đèn xe từ bên ngoài thỉnh thoảng chiếu qua cửa sổ, làm sáng bức tường và trần nhà treo đèn pha lê.

“Toc-toc… toc-toc…”

Ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, tạo ra tiếng vang trong trẻo. Trong đầu Mục Hạc, nhiều hình ảnh lướt qua: trận chiến cách đây nửa tháng, cảnh tượng tại buổi đấu giá…

Không khó để đoán ra ý định của Quân đội Độc lập và ông Tả kia. Người chiến thắng trong buổi đấu giá chắc chắn sẽ là Đức, và người Nhật cũng chắc chắn sẽ tìm cách giành lấy hàng hóa đ

Đặc vụ nhận lệnh rời đi, căn phòng trở lại yên tĩnh. Mục Hạc suy nghĩ một lát rồi gọi điện cho cảnh sát trưởng khu vực dân cư người Đức.

Abwehr ở Úc đã có những chuẩn bị cần thiết. Nếu Quân đội Độc lập Trung Quốc tuân thủ thỏa thuận giao dịch, họ sẽ được tha thứ; nhưng nếu họ muốn làm điều gì đó tương tự như lần trước, Mục Hạc không khỏi cười lạnh.

—

Ba ngày sau.

Tả Trọng đặt một chiếc vali xuống trước mặt Mục Hạc, Nagata Ryōsuke và Iguchi Mitsurō, sau đó lấy ra một ống thử và trình bày cho ba người xem, giọng nói của anh ta đầy sự quyến rũ:

“Các bạn hãy nhìn này, đây chính là loại penicillin mới nhất. Chỉ cần một ống thử này, trong điều kiện thích hợp, nó có thể được nhân giống trên quy mô lớn.”

“Theo kết quả kiểm tra của các chuyên gia kỹ thuật của chúng tôi, loại penicillin này hiệu quả hơn so với loại hiện tại. Nhược điểm là nó có thể gây ra co cơ, buồn nôn, phát ban và có nguy cơ gây dị ứng.” Nagata Ryōsuke quay đầu nhìn Iguchi Mitsurō, muốn nghe ý kiến chuyên môn của anh này. Iguchi Mitsurō gật đầu nhẹ, cho biết những gì Tả Trọng nói là đúng.

Thực tế, nếu Tả Trọng nói rằng loại penicillin này không có bất kỳ tác dụng phụ nào, Iguchi Mitsurō chắc chắn sẽ đứng dậy và rời đi ngay. Các cơ quan y tế của Nhật Bản luôn nghiên cứu về penicillin và rất rõ về tác dụng dược lý của nó.

Ngay cả những loại penicillin chất lượng cao sản xuất bởi các công ty dược phẩm Mỹ cũng có thể gây ra dị ứng; điều này Mục Hạc cũng hiểu rõ. Anh ta nhìn chằm chằm vào ống thử đó.

Tả Trọng cười ha hả, đặt ống thử trở lại vùng chứa bằng bông, rồi chỉ vào các tài liệu và chai thuốc trong vali, giải thích rằng đó là các mẫu vật, công thức nuôi cấy và quy trình sản xuất trên quy mô lớn.

Với sức mạnh của hai quốc gia Nhật Bản và Đức, chỉ cần có chiếc vali này, họ hoàn toàn có thể tiến hành sản xuất penicillin trên quy mô công nghiệp trong thời gian ngắn.

Iguchi Mitsurō liếc nhìn chiếc vali một cách tham lam, nhưng anh ta rất rõ rằng người dân Trung Hoa Dân Quốc sẽ không đưa chiếc vali đó cho họ. Lời nói tiếp theo của Tả Trọng đã chứng minh điều đó:

“Theo báo giá lần trước, Đức đã nhận được tất cả các tài liệu và vật liệu thực tế liên quan đến loại penicillin mới này. Thưa ông Mục Hạc, xin chúc mừng! Vậy tiền sẽ được đưa ở đâu?”

Tả Trọng cười ha hả và vuốt ve đôi tay mình. Mục Hạc gật đầu, và ngay lập tức có hai đặc vụ Đức mang theo một cái thùng gỗ tiến lại gần. Một người trong số họ mở nắp thùng, và bên trong đó là đầy đồng bảng Anh.

Tả Trọng thổi một tiếng sáo, lấy

Tác phẩm văn học ngắn mới nhất đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Mục Hạc rất hài lòng với phản ứng của người Nhật Bản và người Dân Quốc, và không bỏ lỡ cơ hội để đưa ra một yêu cầu: “Đức đã thể hiện sự chân thành của mình, ông Tả Trọng, ông cũng nên chứng minh cho tôi thấy tính xác thực của các loại vi khuẩn và tài liệu đó.”

Tả Trọng bật cười khẽ, vung chiếc bảng Anh trong tay: “Nghe nói nước các bạn có một kế hoạch Bernhard, mục đích là sản xuất tiền giả để gây rối trật tự tài chính của Anh, các bạn gọi loại tiền giả này là ‘bảng Anh màu trắng’, đúng không?”

Nụ cười trên khuôn mặt Mục Hạc biến mất ngay lập tức. Kế hoạch Bernhard chắc chắn tồn tại, nhưng đó là thông tin mật cao cấp, chỉ một số người cấp cao trong Đế quốc mới biết.

Những người công nhân sản xuất “bảng Anh màu trắng” đều là người Do Thái bị giam giữ trong các trại tập trung, hoàn toàn cách ly với thế giới bên ngoài. Làm sao quân đội Đế quốc lại biết được điều này?

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh. Nagata chớp mắt, ánh mắt anh ta trở nên trong sáng trở lại – hóa ra đó chỉ là tiền giả mà thôi, vậy thì không sao cả.

Mục Hạc hoảng sợ đến mức muốn phủ nhận điều đó, nhưng Tả Trọng lại bỏ những tờ tiền trở lại trong cái thùng, ra lệnh cho các điệp viên mang cái thùng xuống dưới, trong khi vẫn lẩm bẩm một mình.

“Những tờ tiền mà ngay cả Ngân hàng Thụy Sĩ cũng không thể phân biệt được, thì việc chúng có thật hay giả cũng không còn quan trọng nữa. Các loại vi khuẩn và tài liệu đó cũng vậy, ông Mục Hạc, ông nghĩ tôi nói có đúng không?”

Tả Trọng, với hàm răng trắng bóng, trong mắt Mục Hạc giống như một con quái vật ăn thịt người. Loạt tiền “bảng Anh màu trắng” đầu tiên vừa mới qua được kiểm tra của Ngân hàng Thụy Sĩ cách đây vài tuần, mà họ lại biết được điều này… Liệu giữa các cấp cao của Đế quốc có ai là gián điệp của quân đội Đế quốc không?

Vô số suy đoán tràn ngập trong đầu Mục Hạc. Anh ta cố gắng bào chữa: “Xin lỗi, tôi không biết gì về ‘bảng Anh màu trắng’ cả, ông Tả Trọng, chúng ta có thể rời đây được chưa?”

“Tùy ý.” Tả Trọng giơ tay phải ra hiệu mời đi, cười rất vui vẻ.

Mục Hạc cùng những người đi theo nhanh chóng rời khỏi sân, nhưng một câu nói vang lên từ phía sau khiến anh ta suýt ngã:

“Hãy báo cho cảnh sát trưởng bên ngoài biết rằng họ nên cút đi ngay, nếu không tin tức về việc nước các bạn xây dựng nhà máy sản xuất tiền giả ở Sachsenhausen sẽ xuất hiện trên báo chí Anh vào ngày mai.”

Sau khi đuổi những người Đức hoảng loạn bỏ đi, Tả Trọng

Nghe thấy mệnh lệnh, Quy Nguyên Quang từ từ bước ra, lấy một con dao găm từ đống phân của loài koala rồi đâm mạnh vào cánh tay của người kia ở miệng giếng; người đó đau đớn đến nỗi la hét ầm ĩ.

Tả Trọng uống một ngụm trà rồi nhổ bã trà ra: “Anh là bác sĩ chứ không phải người hầu, muốn sống sót thì đi tìm người Đức đi… Cũng tốt để kiểm tra xem thuốc đó có thật hay không… Đừng nghĩ rằng Tả Mỗ không biết về cuộc giao dịch của các anh.”

“Hmph! Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này.” Nagata Ryōsuke nói một câu đe dọa giả vờ, rồi dựa vào miệng giếng mà lảo đảo bước đi; tay ông vẫy vẫy một con số, nhắc nhở Tả Trọng đừng quên khoản tiền đã hứa.

Khi người Nhật đi xa rồi, Quy Nguyên Quang đưa cái đầu trọc lóc của mình lại gần Tả Trọng và lo lắng hỏi: “Phó chỉ huy, ông không lẽ thực sự bán penicillin cho người Đức và người Nhật chứ?”

Tả Trọng không trả lời gì; dù thuốc đó có thật hay giả, nhưng Koguchi Sanrō chắc chắn sẽ không sống được nữa… Trong vài năm, thậm chí hàng chục năm tới, người đó sẽ phải sống trong đau khổ vô tận, và điều đó còn ảnh hưởng đến cả con cháu của hắn nữa… Nếu như kẻ khốn nạn đó còn có con cháu thì sao.