John Keanzwei nghe xong lời mô tả của cha mình, trong đầu anh ta nảy ra nhiều suy nghĩ. Dù kẻ sát nhân có phải là Điền Long Hỉ hay không, chuyện này vẫn phải được đổ lỗi cho chính quyền quốc gia; nếu không, đế quốc sẽ không thể gây áp lực lên đối phương được.

Vì vậy, anh ta lại hỏi thêm vài câu hỏi không quan trọng rồi kết thúc cuộc trò chuyện. Biết được kẻ giết người là ai, việc tìm bằng chứng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều; lúc đó, người Nhật sẽ đưa ra câu trả lời khiến anh ta hài lòng.

Xung đột giữa Anh và Nhật tại Đông Nam Á ngày càng trở nên gay gắt, và vụ án này chính là một công cụ tốt để đàm phán. Ý nghĩ đó thoáng qua đầu John Keanzwei, rồi anh ta ngước nhìn cha mình đang ngồi đối diện.

“Được rồi, ông Điền, cuộc trò chuyện hôm nay đến đây thôi. Những gì ông vừa nói, không được tiết lộ với bất kỳ ai; điều này liên quan đến sự an toàn của ông và gia đình mình, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi, ông Keanzwei.”

Cha anh ta gật đầu, cơ thể vẫn căng thẳng không dám thư giãn; ngay cả nước sôi và cà phê mà người phục vụ mang đến cũng không dám động vào. Một người làm nghề thu thập thông tin như vậy phải luôn tỏ ra thận trọng như vậy mới được. Trong nghề này, những người thiếu cẩn thận đều sẽ bị ném xuống sông Hoàng Phủ để nuôi cá; chỉ những người ranh mãnh mới có thể sống sót. Ngay cả ở những nơi công cộng an toàn, họ cũng không bao giờ chấp nhận thức ăn hoặc đồ uống do người khác cung cấp.

Và John Keanzwei đã nhận được câu trả lời mình muốn; anh ta không khỏi mỉm cười hài lòng. Sau khi nhìn đồng hồ, anh ta đứng dậy và rời khỏi quán cà phê. Ngay lập tức, vài người đàn ông da trắng cao lớn đứng dậy và theo sau anh ta.

Lúc này, đêm đã tối dần; trên đường không còn bóng người qua lại, chỉ còn vài chiếc xe hơi đỗ bên lề đường. Anh ta mở cửa ra và thấy Nagata Ryosuke đang cúi đầu hút thuốc, liền bước tới gần.

“Ông Nagata, cảm ơn ông vì những thông tin quan trọng mà ông đã cung cấp. Tôi đã có được một số manh mối; khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ tự mình đến lãnh sự quán của quý quốc để thảo luận về các vấn đề liên quan với lãnh sự Ishii Shota.”

Anh ta vừa nói vừa đưa tay ra, rồi nhắc nhở thêm một lần nữa: “Hãy cử người canh giữ ông Điền cẩn thận; nếu nhóm người này đi nói lung tung bên ngoài, tình hình của ông sẽ rất nguy hiểm. Tôi đi trước đây.”

Nagata Ryosuke không nói gì, chỉ nắm chặt tay John Keanzwei và lắc mạnh, thể hiện rằng ông sẽ coi trọng vấn đề này. Rồi ông nhìn theo người đàn

Cha tôi không biết từ lúc nào đã rời khỏi quán cà phê, hai tay nhét vào túi quần, khuôn mặt được che khuất sau chiếc mũ và chiếc khăn quàng cổ, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị. Nếu không tin điều này, có lẽ kế hoạch của phó giám đốc sẽ rất khó thực hiện được.

Nghe thấy câu hỏi đó, Nagata Ryōsuke suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Việc người ta có tin hay không không quan trọng, quan trọng là phải truyền đạt thông tin này ra ngoài, để lại trong lòng họ một chút nghi ngờ.”

Khi các bước chuẩn bị của ông Okamoto bắt đầu được thực hiện, người đó sẽ nhớ đến cuộc gặp tối nay, cũng như việc bạn nói rằng Ōta Longhi là kẻ sát nhân. Phần công việc còn lại, John Kanezawa sẽ tự mình hoàn thành.

Hơn nữa, đối phương vừa nói rằng phía Công cộng thuê đất không quan tâm ai là người giết viên cảnh sát đó; họ chỉ cần có lý do để áp đặt áp lực về mặt dư luận và ngoại giao lên chính phủ Kim Lăng. Chúng ta không cần phải quá lo lắng về điều này.

Cha tôi đứng yên ở chỗ một lúc, liếc nhìn người đặc vụ Nhật Bản này và cảm thấy ngạc nhiên. Trước đây, anh ta chỉ biết đòi tiền mà thôi; không ngờ anh ta lại có thể nói ra những lời có lý như vậy.

Quả thật, không thể đánh giá người qua vẻ ngoài; không một nhân viên tình báo chuyên nghiệp nào được phép xem thường đối thủ. Nếu đối tác trong cuộc trò chuyện này là Nagata Ryōsuke, họ chắc chắn sẽ không dễ dàng tin những lời anh ta nói.

Nghĩ đến đây, ông liếc nhìn chiếc xe ngựa đối diện và nói thấp giọng: “Vậy thì tôi đi trước nhé, đừng để vị khách của chúng ta phải chờ lâu. Nếu cần sự hợp tác của bạn, chúng tôi sẽ liên lạc qua hệ thống thư rác.”

“Được, nhưng…” Nagata Ryōsuke do dự một chút rồi nhắc nhở: “Ōta Longhi chưa bao giờ tham gia các nhiệm vụ ngoại địa; anh ta không có kinh nghiệm chiến đấu. Nếu may mắn gì đó xảy ra với ông Đậu, thì sao đây? Tốt hơn là chúng ta nên tìm cơ hội khác sau này.”

Cha tôi vẫy tay: “Không cần đâu. Gần đây có những người hỗ trợ trong nhiệm vụ này; nếu đối phương dám hành động quá mức, sẽ có người đối phó với họ. Nagata-kun, vậy thì tôi xin phép cáo từ. Chúng ta sẽ gặp lại nhau khi có cơ hội.”

“Tạm biệt.”

Hai người chào nhau lời, sau đó Nagata Ryōsuke lái xe lao vào con phố tối tăm. Có lẽ vì còn lo lắng, sau khi đi một quãng đường, anh ta quay đầu lại và thấy ánh đèn xe lướt qua trong chốc lát.

Ōta Longhi đã bắt đầu hành động.

Buổi kịch mà họ vừa diễn ra hôm nay chỉ là để cho đối phương xem thôi; những thợ săn giỏi thực sự luôn xuất hiện d

“Tạp tạp… tạp…”

Tiếng đinh gắn ở đế giày da va vào mặt đá xanh vang lên trong con hẻm yên tĩnh. Những người dân sống hai bên đã đóng cửa tắt đèn từ lâu rồi; chỉ có ánh trăng le lói chiếu xuống mặt đất.

Bỗng nhiên, người cha đang đi bộ chậm rãi dừng lại, quay đầu nhìn phía sau. Một bóng đen lén lút biến mất, để lại bóng dáng rõ ràng trên bức tường phía sau.

Nhìn thấy cảnh này, ông không khỏi thở dài. Khi quay đầu lại, ông cố tình làm chậm bước đi, suýt nữa thì la lên cảnh báo… Tại sao kẻ đang theo dõi lại không trốn đi? Trình độ theo dõi của nó chắc chắn còn kém cả cảnh sát; không hiểu người Nhật nghĩ gì khi để một người như vậy đảm nhiệm chức vụ phó trưởng bộ phận tình báo… Thật là tự chuốc họa vào thân.

Vấn đề là bây giờ phải làm thế nào? Kẻ đối phương đã bị phát hiện rõ ràng rồi… Liệu ông nên giả vờ như không thấy gì, hay nhanh chóng rời khỏi đây để tránh làm kẻ đó hoảng sợ và bỏ chạy? Phải quyết định ngay thôi.

Trong chốc lát, người cha quyết định tiếp tục “đánh cá”. Với trình độ chuyên nghiệp của kẻ đối phương, có lẽ họ vẫn chưa biết mình đã bị phát hiện. Nếu muốn đối phó với một kẻ ngu ngốc, thì phải suy nghĩ theo lối suy nghĩ của chính kẻ đó…

Nghĩ đến đây, ông bật cười nhẹ, tự nhiên làm chậm bước đi hơn, và cũng ít theo dõi hơn nữa, cố tình tạo cơ hội cho kẻ đối phương… Sợ rằng việc này sẽ làm nó hoảng sợ và bỏ chạy mất.

Mười phút sau, khi cảm thấy có thứ gì đó cứ chăm chú nhìn vào lưng mình, ông nghĩ rằng cuối cùng cũng đến lúc rồi… Nhưng trên mặt, ông ngay lập tức giơ cao hai tay và thực hiện động tác chào kiểu Pháp.

“Anh bạn ơi, đừng nóng vội! Tiền túi ở túi bên phải; tôi cũng không mang vũ khí đâu. Cứ lấy tiền rồi đi đi… Tôi cam đoan sẽ không báo cảnh sát đâu. Miễn là không ai bị thương, cảnh sát sẽ không can thiệp vào chuyện này đâu.”

Người cha nói liên tục, trong khi đó tay phải đặt trên đầu cũng lặng lẽ xoay tròn… Chiếc đồng hồ bóng loáng trên cổ tay phản chiếu ra ánh sáng yếu ớt, rất nổi bật trong bóng tối.

“Im miệng! Mối quan hệ của ngươi với Nagata Ryosuke là gì? Ngươi đã nói gì với người da trắng kia ở quán cà phê? Nói ra ngay, nếu không tôi sẽ bắn chết ngươi!” Điền Long Hỉ cầm súng, nói với giọng hung dữ.

“Tôi không hiểu anh đang nói gì… Tôi chỉ đi uống cà phê thôi… Tôi không quen Nagata Ryosuke hay người da trắng đ

“Bố ta lắp bắp một chút rồi ngay lập tức phủ nhận câu hỏi của đối phương, đồng thời nói ra một câu nghiêm khắc, sau đó tiếp tục nói: ‘Nghe giọng nói của em mà xem, em vẫn còn rất trẻ, tuyệt đối đừng đi theo con đường phạm tội.’

‘Hơn nữa, chúng ta đang ở Công cộng thuê đất; nếu bị bắt quả tang đang cầm vũ khí cướp bóc thì sẽ bị xử tử ngay. Khi này không ai thấy em đâu, hãy nhanh chóng lấy tiền và đi đi. Tiền trong ví đó đủ để em sống thoải mái một thời gian dài.’”

Điền Long Hỉ cười ha hả, thật là buồn cười… Mình là một quan chức cấp cao của đại sứ quán, làm sao có thể quan tâm đến những thứ vớ vẩn như vậy chứ? Ngay lập tức, anh ta khéo léo lấy ví tiền ra khỏi túi và cho vào túi quần của mình.

“Dù sao đã đến đây rồi, thôi thì những ngày qua theo dõi Chàng Cát Lương Kiệt mà tiêu không ít tiền, coi như kiếm thêm một khoản thu nhập thôi. Dù sao sau khi hỏi xong và tiêu diệt tên kia thì cũng sẽ kiểm tra người mà, việc này chẳng liên quan gì đến tiền cả.”

Nắm chặt chiếc ví đầy ắp tiền, anh ta cười toe toét và đặt khẩu súng vào gáy đối phương: “Tôi cho em một cơ hội cuối cùng nữa. Tôi sẽ đếm ngược ba… Nếu không nói ra thì em sẽ chết đấy… Ba… Hai… Một!”

“Đừng! Em nói đây, em nói đây!”

Lão Bố hoảng loạn, vội vàng nói: “Em là người do Đặc cao cục Nhật Bản cử đến; Chàng Cát Lương Kiệt là trưởng Đặc cao cục. Theo lệnh của ông ấy, em đã giới thiệu thông tin về tổ chức Đảng Cộng sản ngầm ở Thượng Hải cho người da trắng kia.”

“Lý do là vài ngày trước, bệnh viện Elizabeth đã xảy ra một vụ đấu súng lớn. Phía Công cộng thuê đất muốn tìm ra kẻ gây án vào ngày hôm đó, và họ đã tìm đến em vì chuyện này. Xin đừng giết em, em còn rất hữu ích đối với ông đấy.”

“Ồ? Thú vị đấy.”

Điền Long Hỉ hỏi lại với vẻ hứng thú: “Một kẻ buôn thông tin nhỏ bé như em có ích gì chứ? Tôi không cần mua hay bán thông tin đâu… Liệu em có thể giúp tôi thăng chức hay giàu có được không?”

Lão Bố trả lời một cách quả quyết: “Việc giúp người khác thăng chức thì tôi không có khả năng đó, nhưng tôi có thể giúp ông giàu có. Phía Công cộng thuê đất sẵn lòng trả mười nghìn đô la Mỹ để mua thông tin về những người thuộc tổ chức Đảng Cộng sản ngầm… Tôi biết cách tìm ra họ.”

“Bao nhiêu? Em nói xem bao nhiêu?”

Điền Long Hỉ trợn tròn mắt, không thể tin được mà hỏi lại hai lần. Mười nghìn đô la Mỹ quả là một số tiền lớn… Không lạ gì Chàng Cát Lương Kiệt kia lại tiêu xài phung phí như vậy… Hóa ra là vì