Lâm Viễn, người tự xưng là thành viên của Đảng Cộng sản dưới lòng đất tại Sơn Thành, khi nghe thấy bốn từ “bỏ tối theo sáng”, nụ cười trên khuôn mặt anh ta trở nên đắng cay hơn nữa; ý nghĩa ẩn sau những lời đó thì không cần phải giải thích.

Nếu chưa từng thấy ánh sáng, con người hoàn toàn có thể chịu đựng được bóng tối… Nhưng liệu việc đầu hàng phe đối lập có thực sự là “bỏ tối theo sáng” hay không, chỉ có chính anh ta mới hiểu rõ.

Tả Trọng giả vờ không nhận ra biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt Lâm Viễn và cười nói: “Tôi là một quân nhân; những cuộc đấu tranh giữa các hệ tư tưởng thì không thuộc phạm vi quản lý của tôi. Tôi chỉ biết rằng penicillin liên quan trực tiếp đến sinh mạng của vô số chiến sĩ kháng Nhật. Nếu để người Xô Viết hay người Nhật Bản nắm giữ loại thuốc này, thì cả tôi và bạn đều sẽ trở thành kẻ tội đồ đối với nền Dân Quốc và dân tộc. Như câu ngạn ngữ: ‘Anh em tranh giành trong nội bộ, kẻ thù lại xâm lược từ bên ngoài’… Ông Lâm, bây giờ mới hối hận cũng chưa muộn đâu. Đây chính là hành động trách nhiệm đối với bản thân mình; vì vậy đừng cảm thấy tội lỗi. Hơn nữa, hai đảng của chúng ta chỉ khác nhau về quan điểm chính trị mà thôi. Trong bối cảnh chung là đoàn kết kháng chiến, chúng ta vẫn cần phải hợp tác với nhau mà.”

“Hãy kể cho tôi nghe về người liên lạc của bạn và những thông tin nội bộ trong bệnh viện đi. Yên tâm, tôi sẽ không giết họ đâu. Việc bạn chia sẻ những thông tin này chính là đang giúp đỡ họ; đừng lo lắng gì cả, bạn sẽ không còn phải lo về miếng ăn, cái mặc nữa… Chẳng phải đó là điều tốt sao?”

Để thuyết phục một người đổi phe, cách thấp cấp nhất là dùng rượu, sắc dục hay tiền bạc để dụ dỗ; cách cao cấp hơn là dùng lý tưởng hay mối quan hệ cá nhân để ảnh hưởng đến họ; còn cách cao nhất thì là tìm cho họ một lý do hợp lý để làm điều đó.

Một lý do để đầu hàng sẽ biến hành động ban đầu có thể gây xáo trộn lương tâm thành một lựa chọn cần thiết vì lợi ích của đất nước và dân tộc, giúp họ loại bỏ cảm giác xấu hổ trong lòng… Và những việc tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Nghe những lời nói của Tả Trọng, khuôn mặt u ám của Lâm Viễn dường như đã sáng sủa hơn một chút; anh ta hoàn toàn từ bỏ sự phản kháng và kể hết những thông tin liên quan đến người liên lạc của mình và những người nội bộ trong bệnh viện.

“Tên mã của người liên lạc tôi là ‘Bút chì’. Tôi không biết danh tính thật của anh ta; anh ta khoảng bốn mươi tuổi, cao khoảng 1 mét 70

“Vậy thì hãy nhìn xem, trong số này ai là ‘Bút chì’?” Tả Trọng vẫn không đưa ra bình luận gì về những lời mình vừa nói, rồi quay người lấy từ tay Ngô Xuân Dương một chồng ảnh mô phỏng và đặt trước mặt Lâm Viễn.

Lâm Viễn giơ tay đang đeo còng tay lên, trải các tấm ảnh ra và xem kỹ, sau đó chỉ vào một trong số chúng: “Chính là anh ta, đó là ‘Bút chì’.”

Người đồng lõa chính là “Bút chì”.

Ngô Xuân Dương cùng những người khác lần lượt ghi lại thông tin này vào biên bản. Sự thật đã rất rõ ràng: Nhóm tình báo Đảng Cộng sản Trung Quốc đã thông qua nguồn tin nội bộ mà biết được công dụng kỳ diệu của penicillin.

Vì vậy, họ đã cử Lâm Viễn thuê một căn nhà nhỏ ở Nam Kỷ Môn, chỉ cách hiệu thuốc có một bức tường. Sau khi vụ trộm thuốc xảy ra, Lâm Viễn đã mang số thuốc đến Thủy Kỳ Môn rồi rút lui về nơi ẩn náu an toàn cho đến khi bị bắt.

Trong quá trình điều tra dựa trên những bức ảnh của Lâm Viễn và những bức ảnh mô phỏng “Bút chì”, thực sự có những người tị nạn đã nhìn thấy “Bút chì” trò chuyện với một người gần Thủy Kỳ Môn.

Tất cả những điều này nghe có vẻ hợp lý, và còn có nhiều bằng chứng cũng như lời khai của các bên liên quan để chứng minh. Tuy nhiên, trong lòng mọi người có mặt vẫn còn hai điểm nghi vấn:

Thứ nhất, tại sao Lâm Viễn lại đột nhiên trộm thuốc rồi vội vàng rút lui?

Thứ hai, liệu Zhang Lão Thất có thực sự là nguồn tin nội bộ hay không?

Đối với câu hỏi thứ hai, chỉ có thể biết được sau khi tiếp tục thẩm vấn Zhang Lão Thất hoặc bắt được “Bút chì”. Nhưng đối với câu hỏi thứ nhất, Lâm Viễn buộc phải đưa ra một lời giải thích hợp lý; nếu không, những lời nói trước đó của anh ta sẽ bị phá vỡ.

Tả Trọng hỏi những câu hỏi này một cách bình thản; ông cũng muốn nghe Lâm Viễn đưa ra lời giải thích. Công việc tình báo giống như trò chơi ghép hình – cần phải ghép nối từng mảnh thông tin lại với nhau. Nếu có một chi tiết không khớp, tất cả những nỗ lực trước đó của họ sẽ trở nên vô nghĩa. Tất nhiên, nếu đối phương muốn lừa gạt họ, điều đó cũng rất khó… trừ khi……

Khi Tả Trọng đang suy nghĩ, Lâm Viễn đã thành thật trả lời những câu hỏi của ông: “Thưa ngài, ban đầu kế hoạch của chúng tôi là nhờ vào sự giúp đỡ của nguồn tin nội bộ để nắm được thêm thông tin về penicillin.

Nhưng một ngày nọ, ‘Bút chì’ đột nhiên yêu cầu tôi gặp mình tại quán trà ở Nam Kỷ Môn. Anh ấy nói rằng thông tin về penicillin đã bị rò rỉ, và chúng tôi phải lập

Sau khi làm rõ quyền sở hữu penicillin, Tả Trọng vỗ vai Lâm Viễn và nói: “Nhìn này, như thế này không tốt sao? Cậu không cần phải chết, còn tôi cũng có thể lấy lại đồ của mình.”

Đã trò chuyện lâu như vậy, liệu cậu có thể nói cho tôi biết tên thật và xuất thân của mình không? Tôi không có ý gì xấu cả, chỉ là nếu Đảng Dưới Đất biết được thông tin về cậu, có lẽ họ sẽ gây hại cho gia đình cậu.

Để bảo vệ họ tốt hơn, và để cậu có thể phục vụ Đảng Quốc gia một cách hiệu quả hơn, tôi sẽ ngay lập tức đưa họ đến Sơn Thành, và tuyệt đối không để kẻ thù làm hại đến họ dù chỉ một sợi lông.

Nếu cậu có thể giúp chúng tôi tìm ra người liên lạc của cậu, tôi có thể cam đoan với cậu rằng người thân của cậu sẽ được đối xử một cách tốt nhất. Quân đội của chúng tôi sẵn lòng chi trả mọi thứ để có được thông tin đó.

Dù trong lòng nghĩ gì đi nữa, Tả Trọng vẫn phải tuân theo quy trình đã định để thu hút những người muốn đổi phe sang phía mình. Theo quy định của Quân đội, những người như Lâm Viễn này cần phải có điểm yếu nào đó nằm trong tay họ mới được.

Không ngờ Lâm Viễn sau khi nghe những lời đó, im lặng một lúc rồi nói với giọng nói khàn đặc: “Cảm ơn sự quan tâm của ngài, nhưng không cần đâu. Gia đình tôi đã chết hết trong những cuộc thanh trừng của các ngài.”

Vì vậy, việc tôi tên gì cũng không quan trọng. Ngài cứ gọi tôi là Lâm Viễn là được. Nhưng tôi e rằng không thể giúp các ngài tìm ra người đó được. Quy định của Đảng Dưới Đất rất nghiêm ngặt, tôi không thể tìm ra họ đâu.

Cái gọi là “thanh trừng” chính là những hành động giết chóc hàng loạt mà Đảng Dưới Đất đã tiến hành vào thời kỳ Tây Nam, khi họ kết hợp với các lực lượng dân quân và vũ trang của địa chủ để tấn công người dân bình thường và những người có tình cảm ủng hộ phe đối lập.

Về mặt chính trị, họ in ra rất nhiều khẩu hiệu và sách vở tuyên truyền chống lại phe đối lập, tiến hành tẩy não thanh thiếu niên trong các trường học từ tiểu học đến đại học.

Về mặt tổ chức, họ kiểm tra hộ khẩu, sắp xếp lại hệ thống bảo giáp, thực hiện chính sách “mười hộ liên kết với nhau”; nếu một hộ phạm tội, chín hộ khác cũng sẽ bị truy cứu trách nhiệm. Họ còn thành lập các nhóm tự nguyện đầu thú và tái hòa nhập xã hội, đặt ra những quy định mới về việc tự nguyện đầu thú.

Về mặt kinh tế, họ siết chặt kiểm soát kinh tế đối với Đảng Dưới Đất, cấm hoàn toàn việc vận chuyển lương thực, muối, vải vóc và các nhu yếu phẩm sinh hoạt lên núi, nhằ

“Lời này thật sao?!”

Lâm Viễn đặt tay lên mặt bàn và hỏi lớn, đôi mắt đỏ hoe; những chiếc xích trên tay và chân anh rung lên mạnh, chứng tỏ anh đang vô cùng phấn khích.

“Tất nhiên rồi. Chỉ là một vài kẻ địa chủ và lũ phản bội trong các tổ chức dân quân thôi. Nếu anh muốn, tôi có thể dễ dàng đưa họ đến Sơn Thành.”

Tả Trọng nói như con rắn độc trong Vườn Địa Đàng, thì thầm gợi dục người đối diện.

“Mặc dù anh không thể tìm được cây bút chì, nhưng anh có thể khiến người sở hữu cây bút chì đó tự động tìm đến anh. Hành động hôm nay là bí mật tuyệt đối; người sở hữu cây bút chì chắc chắn không biết anh đã bị bắt. Các bạn chắc hẳn đã có phương thức liên lạc dự phòng, phải không?”

Lâm Viễn lập tức hiểu ý của Tả Trọng. Kẻ đặc vụ này muốn lợi dụng cuộc gặp gỡ để bắt giữ người đó, đồng thời cũng muốn anh gia nhập phe họ. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh không phản đối.

“Đúng vậy. Chúng tôi có phương thức liên lạc dùng trong trường hợp khẩn cấp. Cách thực hiện là vào mỗi buổi sáng lúc 8 giờ, chúng tôi sẽ đăng một thông báo mua tre trên đài phát thanh địa phương.”

Địa điểm gặp gỡ là ở công viên Trung Tâm – đây là do người sở hữu cây bút chì quyết định. Theo lời anh ta, những nơi nguy hiểm nhất lại là những nơi an toàn nhất; kẻ thù chắc chắn không ngờ rằng chúng tôi đang hoạt động ngay tại “trái tim” của họ.

“Vì vậy, xin chúc mừng anh, ngài. Kế hoạch của các bạn thực sự có khả năng thành công. Người sở hữu cây bút chì đến từ Sơn Thành, phía tây bắc, ban đầu anh ta chỉ làm công việc tuyên truyền, kinh nghiệm thu thập thông tin của anh ta không nhiều lắm.”

Trước đây, tôi không đồng ý với việc thuê những người chơi nhạc cụ để thu hút sự chú ý của nhân viên bệnh viện, bởi vì tình hình ở các vùng nông thôn phía tây bắc và ở Sơn Thành là khác nhau. Nhưng anh ta lại nói rằng tôi đang tránh chiến đấu một cách tiêu cực, là kẻ nhút nhát.

Kể cả việc giao thuốc tại cửa hàng Chǔ Qí Mén, tôi cũng không đồng ý, bởi vì nơi đó có rất nhiều đặc vụ của phe Quả Đảng; chỉ cần sơ suất một chút là họ có thể phát hiện ra. Nhưng vì tuân theo kỷ luật, tôi chỉ có thể thực hiện mệnh lệnh.”

Nói đến đây, Lâm Viễn thở dài không khỏi. Trong bất kỳ thời đại nào, việc phải tuân theo mệnh lệnh của những người không am hiểu về công việc tình báo cũng đều là điều đau khổ. Các tướng lĩnh của phe Quả Đảng chắc hẳn cũng hiểu rõ điều này