Thượng Hải.

Tại địa điểm đặt trụ của Ủy ban Đặc biệt về Trung Quốc – tòa nhà Chōgoku-đō, Togihara và Ōmatsu Mitsuhide ngồi xếp chân trong phòng, đang chơi cờ shogi; các cô hầu gái mặc kimono đứng quỳ bên cạnh, cầm theo ấm trà.

Theo tình hình hiện tại, Ōmatsu Mitsuhide đang nắm ưu thế; chỉ cần một nước cờ nữa là anh ta có thể tiêu diệt con rồng lớn của đối thủ, và ván cờ này dường như đã sắp kết thúc.

Nhưng Togihara vẫn giữ vẻ bình tĩnh, suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đặt một quân cờ xuống góc bàn, khiến toàn bộ tình hình trận đấu thay đổi hoàn toàn.

Anh ta mỉm cười, uống một ngụm trà rồi nói với Ōmatsu Mitsuhide:

“Ha ha, Ōmatsu-kun, có vẻ như lần này bạn lại thua rồi.”

“Thưa ngài, tài năng chơi cờ của ngài thật tuyệt vời; Ōmatsu thực sự không xứng đáng so sánh.”

Ōmatsu Mitsuhide lắc đầu bất đắc dĩ và quyết định đầu hàng; anh ta thực sự không thể sánh kịp Togihara về mặt kỹ năng chơi cờ.

“Hahaha!”

Togihara cười lớn, sau đó ra lệnh cho các cô hầu gái rời khỏi phòng; vẻ mặt anh ta lại trở nên nghiêm túc và anh ta đặt ra một câu hỏi:

“Ōmatsu-kun, mọi việc ở Hong Kong có diễn ra thuận lợi không? Có phát hiện bất cứ điều gì đáng ngờ không?”

Ōmatsu Mitsuhide gật đầu, chờ đến khi các cô hầu gái đóng cửa lại rồi mới báo cáo:

“Mọi việc đều diễn ra thuận lợi. Tất cả những người đáng ngờ tiếp cận bến cảng Thượng Hoàn đều đang được theo dõi. Khi ‘Con tàu Kyushu’ và ‘Con tàu Nữ hoàng’ cập bến, các nhân viên tình báo của Đế quốc sẽ theo dõi toàn bộ quá trình.”

“Hiện tại vẫn chưa phát hiện bất cứ điều gì đáng ngờ, nhưng tôi nghi ngờ về năng lực chuyên môn của những người được cử đến Hong Kong. Có thể là các tổ chức quân sự hay đảng phái địa phương đã xuất hiện, nhưng họ vẫn chưa bị phát hiện.”

“Dù sao thì những người này chỉ được đào tạo ngắn hạn về công tác tình báo, và trong những năm qua họ luôn hoạt động dưới danh nghĩa là các thành viên băng đảng. Khả năng theo dõi và tránh bị theo dõi của họ còn lại bao nhiêu, chúng ta thực sự khó có thể xác định được.”

Togihara gật đầu nhẹ, có vẻ hơi bất đắc dĩ. Trong kế hoạch chiến lược của Đế quốc, Hong Kong không phải là mục tiêu quan trọng, vì vậy không thể đầu tư nhiều lực lượng tinh nhuệ để đặt chúng vào đây.

Vì thế, những người được cử đến đây đều là những điệp viên ngắn hạn; họ hoàn toàn có thể thực hiện các nhiệm vụ đơn giản như ám sát hay đe dọa, nhưng khi đối mặt với những nhân viên tình báo chuyên nghiệp, họ thực sự

Đại Bức Thông Chính tỏ ra vui mừng; các điệp viên thuộc Bộ Tình báo Quân đội Kanto chắc chắn không thể so sánh được với những tên xã hội đen kia. Trong lúc ngạc nhiên, ông ta lại thử đặt câu hỏi để kiểm tra thêm:

“Thưa Ngài Đất Phì Nguyên, ông Nagata là một chuyên gia tình báo về Trung Quốc nổi tiếng của Đế quốc; việc này nên do ông ấy phụ trách mới đúng. Có lẽ Ngài nghĩ…?”

Tôi cho rằng khả năng đó rất nhỏ. Ông Nagata có thể tham lam tiền bạc và có mối quan hệ thân thiết với những người trong thị trường giao dịch thông tin ở Thượng Hải, nhưng ông ấy sẽ không dám phản bội Đế quốc đâu.”

Vừa nói như thể đang giải thích, vừa cố tình gợi mâu thuẫn, Đại Bức Thông Chính cẩn thận quan sát biểu hiện của Đất Phì Nguyên, đồng thời âm thầm gây rắc rối cho Nagata Ryōsuke.

Đối với điều này, Đất Phì Nguyên chỉ mỉm cười. Ông biết rằng Nagata Ryōsuke và Đại Bức Thông Chính có mâu thuẫn với nhau, nhưng đó lại là điều tốt; Tokyo cũng rất mong muốn điều đó xảy ra.

Nếu Nagata Ryōsuke và Đại Bức Thông Chính quá thân thiết đến mức “mặc chung một cái quần”, thì sẽ có người không thể ngủ được, bởi quyền lực luôn cần được cân bằng. Nghĩ đến đây, ông ta từ từ nói tiếp:

“Mục đích của kế hoạch ‘Chầu Ca’ lần này là tìm ra những kẻ phá hoại đang ẩn náu bên trong hệ thống tình báo của Đế quốc, trong số những người cấp cao của chính phủ mới. Tất cả những người quan trọng đều phải qua kiểm tra, bao gồm cả ông nữa.”

“Tuy nhiên, vài năm trước, dinh thự của ông ở Aoki đã cố gắng đánh cắp những tài liệu bí mật từ chiếc két sắt của Đài Xuân Phong. Những người thực hiện nhiệm vụ đã gửi về một bản điện báo vào phút cuối cùng… Ông có biết nội dung của bản điện báo đó là gì không?”

(Phần 675)

Nghe thấy câu hỏi này, Đại Bức Thông Chính bỗng giật mình; vì chuyện này, ông đã bị điều tra nội bộ trong thời gian dài, và đến nay ông vẫn không biết lý do tại sao.

Nếu không có sự can thiệp của một số bạn bè trong quân đội, có lẽ ông vẫn đang bị giam giữ trong nhà tù của lực lượng an ninh quân sự. Nhưng trước khi ông kịp hỏi, Đất Phì Nguyên đã tiếp tục nói:

“Bản điện báo chỉ chứa một nội dung duy nhất: dựa trên những tài liệu được tìm thấy trong chiếc két sắt văn phòng của Đài Xuân Phong, hóa ra ông chính là kẻ đang ẩn náu bên trong hệ thống tình báo của Đế quốc… Vì vậy, lực lượng an ninh quân sự mới giam giữ ông hơn một năm.”

“Cái gì???!”

Đại Bức Thông Chính há hốc miệng, không thể tin được, rồi tức giận vỗ mạnh vào bàn, ngẩng cao đầu

“Tufei Gen vội vàng vỗ vai người đối diện để an ủi họ, sau đó giải thích lý do tại sao lại như vậy.

“Lực lượng An ninh Hiến pháp đã tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng, và không tìm thấy bất kỳ điều gì đáng ngờ trên người bạn. Hơn nữa, bạn đã từng bắt giữ và xử tử rất nhiều thành viên của phe Quả Đảng và các tổ chức bí mật dưới lòng đất; thêm vào đó, có rất nhiều người trong quân đội bênh vực bạn, vì vậy bạn mới được thông qua quá trình sàng lọc.

“Chính vì lý do này mà việc bạn phụ trách ‘Kế hoạch Tri Âm’ là điều hợp lý nhất. Không phải tôi không tin tưởng ông Nagata, nhưng vấn đề này quá quan trọng. Nếu lần này nghi ngờ về ông ấy không còn nữa, vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng hơn.”

“Nói đến đây, ánh mắt của Tufei Gen trở nên u ám. Nếu cấp dưới không có vấn đề gì, thì chỉ có thể là cấp lãnh đạo đang gặp rắc rối – có thể là Nội các, Bộ Quân đội, thậm chí là Hoàng gia.

‘Kẻ thù đang ở Tokyo…’ Những suy nghĩ này thoáng qua trong đầu Đại Pō Tsūjō, anh ta nuốt nước bọt một cách lo lắng và hơi hối tiếc vì đã đặt ra câu hỏi ban nãy; biết càng nhiều, nguy hiểm càng lớn…

May mắn thay, ngay sau đó Tufei Gen đã chuyển hướng cuộc trò chuyện, đưa ra thêm những kế hoạch cho chiến dịch tại Hong Kong, đồng thời tìm cách thu hút sự hợp tác của Yan Baichuan và tìm ra kẻ đứng đằng sau mọi chuyện… Lần này, anh ta muốn đạt được hai mục tiêu cùng lúc!”

Vài giờ sau, một người phụ nữ bí ẩn xuất hiện ở cửa sau căn cứ của cơ quan Nagata, gật đầu với lính canh rồi bước vào sân. Gió nhẹ thổi bay mái tóc của cô, và người ta nhận ra đó chính là cô hầu gái pha trà.

Trong thế giới này, không có ai thực sự ngu dốt, đặc biệt là trong ngành tình báo… Mỗi người đều có những bí mật riêng của mình, phải không?

Ở Thượng Hải, gió lạnh buốt thổi vang; còn ở Hong Kong, cách đó hàng nghìn dặm, thời tiết vẫn ấm áp dễ chịu.

Khi đêm buông xuống, trong một con hẻm nhỏ ở trung tâm thành phố, mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi. Trên bếp than làm từ thùng dầu, một cái nồi sắt đang sôi trên ngọn lửa đỏ rực; người đầu bếp đang đổ những món ăn đã xào chín vào đĩa một cách điêu luyện.

Cách bếp không xa, Tả Trọng Hòa và Khuông Phúc An ngồi cùng một bàn, họ lấy thức ăn và trò chuyện nhỏ giọng với nhau.

“Cấp trên đã chính thức phê duyệt sự hợp tác giữa chúng ta… Vậy ai mới thực sự là đại diện đàm phán? Các bạn thuộc tổ chức Quân Động Độc Lập có tìm hiểu ra điều này chưa?” Khuông Phúc An hỏi.

Tả Trọng Hòa ăn một miếng rau, rồi n

Nghe thấy lời đe dọa này, Tả Trọng trong lòng cười nhạo, nhưng bề ngoài lại tỏ vẻ nghiêm túc và không miễn cưỡng mà kể ra tất cả thông tin mới nhất mà mình đã thu thập được.

“Chúng tôi đã tìm hiểu rõ: Trưởng phòng tham mưu Kỵ binh số 1 của quân đội Tấn là Lý Phượng Châu và trợ lý của Yán Bách Xuyên là Giá Đức Trấn đã mất tích vài ngày trước; cùng với họ còn có 30 người thuộc đội vệ sĩ của cơ quan chỉ huy Chiến khu thứ hai đi cùng.”

“Những người của chúng ta đang hoạt động trong khu vực do địch kiểm soát đã bắt đầu tìm kiếm tung tích của họ, nhưng nếu họ đi riêng lẻ hoặc được quân Nhật bảo vệ suốt quãng đường, thì khó có thể tìm ra manh mối gì được.”

Không ngờ chỉ trong vòng một ngày, Quân đội Đồng minh đã thu thập được nhiều thông tin như vậy; có vẻ như họ đã đặt rất nhiều gián điệp vào nội bộ Chiến khu thứ hai.

Và những gián điệp này chắc chắn đang ẩn náu rất sâu; ít nhất thì các đồng chí ở khu vực Tây Bắc cũng không thể tìm ra thông tin gì về Giá Đức Trấn. Nghĩ một chút, ông ta liền hỏi Tả Trọng xem liệu có thông tin gì về người này hay không.

Làm như vậy không hề mất mặt, không cần cho đồng chí của mình mạo hiểm; chỉ cần sử dụng lực lượng thông tin của phe Quả Đảng là có thể hoàn thành nhiệm vụ, tại sao không làm nhỉ?

Nhìn chằm chằm vào đối phương, Tả Trọng cảm thấy mình thật sự đã đánh giá thấp bọn họ quá; không chỉ kỹ năng hành động của họ rất giỏi mà còn rất gan dạ nữa. Dù vậy, ông vẫn kể chi tiết về thông tin của Giá Đức Trấn.

Giá Đức Trấn, nam, sinh năm 1880 tại một gia đình có truyền thống học vấn ở huyện Thanh Thủy, tỉnh Tấn; lớn hơn Yán Bách Xuyên ba tuổi và đã đỗ tiến sĩ vào năm 1904 (năm thứ 30 triều đại Quang Tục).

Ông có thể được coi là một trong những tiến sĩ cuối cùng của triều đại cũ, bởi vì vào năm 1905, Thái hậu của triều đại đó đã ban hành sắc lệnh chính thức bãi bỏ hệ thống khoa cử đã tồn tại hơn 1400 năm.

Sau khi nhập ngũ, ông từng giữ chức quận trưởng tại hai huyện là Triệu Viên và Đàn Thành, tỉnh Sơn Đông. Năm 1911, mẹ ông qua đời, ông xin nghỉ phép để về quê thăm tang, sau đó lại nhận lời mời của Tuần phủ Hắc Long Câu là Chu Thụ Mẫu và gia nhập văn phòng của ông này.

Do cha của Giá Đức Trấn cũng là một tiến sĩ vào năm thứ 15 triều đại Quang Tục, ông được cha mình ảnh hưởng sâu sắc, coi việc thi cử là ưu tiên hàng đầu và đã rèn luyện thành thạo kỹ năng viết văn. Đồng thời, kinh nghiệm làm quan trong những năm đầu đã giúp ông hiểu biết rõ về môi trường công việ