Tả Trọng hỏi một câu vào không khí phía sau lưng mình, và sau một lúc, một người từ góc tường bước ra – đó chính là trưởng đội Đỏ, Khương Phúc An.

Người đó để râu theo kiểu đặc trưng của người Nhật Bản, mặc trang phục thông thường của người dân thành phố Hồng Kông, đứng yên ở đó và bắt đầu trò chuyện với vẻ điềm tĩnh.

“Quý ông mặc trang phục như người Nhật Bản, suốt quá trình này chưa nói một tiếng Quảng Đông nào, nhưng lại hiểu biết rất sâu về kịch Quảng Đông… Chẳng lẽ quý ông có việc muốn nói riêng với tôi sao?”

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó, Tả Trọng cười ha hả và không tiết lộ danh tính thực sự của mình, chỉ cúi đầu chào và giải thích:

“Ha ha, thật sự là do danh tính của tôi quá đặc biệt, nên tôi không dám tự mình đến thăm quý ông. Vì vậy, tôi mới phải dùng biện pháp này… Xin quý ông thông cảm.”

Dù rằng trong vụ Viên Bách Xuyên đổi phe, phe Quả và phe Địa có chung lợi ích, nhưng anh ta vẫn không thể công khai gặp một đặc vụ từ Tây Bắc.

Nếu việc này bị Sơn Thành biết được, ngay cả Đài Xuân Phong cũng không thể bảo vệ anh ta được… Vấn đề về địa vị chính trị không cho phép anh ta có bất kỳ sơ suất nào.

Dù anh ta đã từng cứu một người, dù anh ta đã có những thành tích nổi bật trong sự kiện ở Trường An, nhưng tất cả đều vô ích… Đây là cuộc chiến sinh tử, chứ không phải trò chơi đùa.

Trước lời xin lỗi giả tạo không chút thành thật của Tả Trọng, Khương Phúc An trong lòng chửi rủa anh ta là một kẻ đặc vụ đáng ghét, đồng thời cười lạnh và hỏi:

“Là của Sơn Thành à?”

“Là của Tây Bắc à?”

“Đến đây vì ai?”

“Tất nhiên là vì Viên Bách Xuyên.”

“Muốn tìm một chỗ nào đó để nói chuyện không?”

“Được.”

Tả Trọng và người đối diện trao đổi thông tin về danh tính và mục đích của mình, sau đó cùng nhau bước ra khỏi con hẻm, không nói thêm bất kỳ lời nào thừa thãi.

Thực ra, cả hai bên đều đã đoán ra danh tính của đối phương từ trước, nếu không thì họ cũng không dễ dàng xuất hiện như vậy.

Sau khi đi một lúc, hai người tìm một quán trà nhỏ để ngồi xuống, lặng lẽ cầm ly trà, không ai nói lời đầu tiên.

Trên đường lớn, xe cộ qua lại tấp nập, người đi bộ liên tục đi qua cửa quán… Con phố sôi động và quán trà yên tĩnh dường như tạo thành hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Cuối cùng, vẫn là Khương Phúc An là người bắt đầu nói trước. Anh ta kể lại những gì đã xảy ra trong hai ngày vừa qua, liếc nhìn Tả Trọng rồi đột nhiên hỏi:

“Đông Cường là người của anh ta à?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Tả Trọng nhướng mày, không xác nhận cũng không

Dù sao thì đối phương cũng là những điệp viên tinh nhuệ nhất của khu vực Tây Bắc, chứ không phải là lũ vô dụng ở số 76 hay tổng bộ điệp viên… Chắc hẳn họ biết rõ lý do tại sao mình lại bị phát hiện.

Tuy nhiên, đó chính là ý đồ của anh ta – khiến danh tính của Đông Cường trở nên “bán công khai”, để tránh xung đột giữa phe đảng ngầm ở Hong Kong và họ, gây cản trở cho các nhiệm vụ quan trọng của cả hai bên.

Còn về an toàn của Đông Cường, phe đảng ngầm sẽ không vô cớ tấn công một nhân viên chính quyền của chính quyền Anh-Hong Kong… Trên đất của người Anh, việc mọi người sống hòa bình với nhau mới là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng có những việc chỉ có thể làm mà không thể nói ra… Tả Trọng mỉm cười, uống một ngụm trà, và tiếp tục giữ im lặng, không bày tỏ ý kiến gì về vấn đề này.

Thế nhưng những lời sau đó của Khang Phúc An đã khiến anh ta cau mày, và khiến tình hình phát triển theo hướng khác.

“Mọi người đều đang hành động vì mục tiêu chung… Việc các bạn cử người theo dõi tôi, e rằng hơi không phù hợp lắm.”

Khang Phúc An nghĩ đến những kẻ thuộc băng đảng đen ở Hong Kong đang theo dõi mình ở cửa ra vào, và mỉa mai đặt câu hỏi đó… Hôm nay, để thoát khỏi ba người đó, anh ta đã phải tốn không ít công sức.

Theo dõi?

Trái tim Tả Trọng bỗng nặng nề… Nếu không có lệnh của mình, Đông Cường không thể tự ý cử người theo dõi Khang Phúc An; thông tin trong hộp thư chết cũng không hề đề cập đến chuyện này…

Chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Sau một lúc suy nghĩ nhanh chóng, Tả Trọng bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Khang Phúc An và nói một cách nghiêm túc:

“Chúng tôi không hề cử người theo dõi ông… Thật lòng mà nói, Đông Cường cũng đang bị ai đó theo dõi… Ban đầu tôi cứ nghĩ đó là người của các bạn… Nhưng bây giờ có vẻ như cả chúng tôi đều nhầm rồi!”

Nghe vậy, Khang Phúc An cũng ngồi thẳng dậy… Nếu tên điệp viên Quả Đảng này không nói dối, thì có nghĩa là có một thế lực thứ ba đã tham gia vào trò chơi này…

Người Nhật à?

Người Anh à?

Hay là phe chính quyền giả mạo?

Hai người đều trở nên nghiêm túc… Dù thế lực mới xuất hiện này là ai, thì đối với Quả Đảng và phe đảng ngầm, đều không phải là tin tốt chút nào.

Có lẽ do sự thỏa thuận ngầm giữa các nhân viên tình báo, gần như đồng thời, Tả Trọng và Khang Phúc An đều nói lên tên con tàu mà họ đang nghĩ đến:

“Con tàu Kyushu?”

“Con tàu Queen?”

Hai cái tên hoàn toàn khác nhau được đưa ra từ miệng họ… Khuôn mặt Tả Trọng trở nên u ám… Thông tin rằng Yên Nghi Thanh đang đi trên con tàu Queen đ

“Trời ạ! Chúng ta bị lừa rồi.”

Cả ngày đi săn ngỗng, lại bị chính những con ngỗng đó làm tổn thương… Trước đây, luôn là phía Quân đội Đệ Nhất Trung Hoa cung cấp thông tin cho người Nhật; không ngờ lần này họ lại bắt chước cách làm của chúng ta, và suýt nữa thì chúng ta đã sa vào bẫy.

Kẻ địch dùng Yan Yiting làm mồi, tung ra hai thông tin giả về lộ trình di chuyển của anh ta, sau đó thông qua việc theo dõi những người đáng ngờ xuất hiện tại bến cảng Thượng Hoàn, họ đã xác định được nguồn lưu lạc thông tin.

Hơn nữa, từ khi thông tin được công bố cho đến khi mục tiêu khởi hành đến thành phố Hàng Châu chỉ có 10 ngày – khoảng thời gian này chắc chắn đã được tính toán kỹ lưỡng, nhằm không để chính quyền Trung Hoa hay phe Kháng chiến Tây Bắc kịp phản ứng.

Nếu thời gian kéo dài quá lâu, với đặc điểm các phe liên minh lẫn nhau, cái bẫy này sẽ rất dễ bị phát hiện… Phải nói rằng, lần này người Nhật thực sự rất chu đáo.

Tả Trọng đổ mồ hôi lạnh. Nếu không phải vì ông ta tình cờ gặp gỡ Khuông Phú An và trao đổi một số thông tin với anh ta, thì mọi chuyện sẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Trước hết, khả năng cao là danh tính của Nagata Ryosuke sẽ bị bại lộ. Việc sử dụng những thông tin khác nhau để kiểm tra người liên quan là biện pháp phản gián phổ biến nhất trong các cơ quan tình báo.

Nếu người Nhật phát hiện ra rằng Quân đội Đệ Nhất Trung Hoa đang tập trung vào “Con tàu Nữ hoàng”, thì chắc chắn ông “Hoa” thuộc Cơ quan Tình báo Đế quốc sẽ bị trừng phạt nặng nề, không thể có kết cục nào khác.

Hơn nữa, nếu không có bằng chứng về cuộc đàm phán giữa Yan Baichuan và người Nhật, chính quyền Trung Hoa sẽ rất bị động, chỉ có thể chờ đợi quân đội Tấn tấn công, mà không thể ứng phó trước.

May mắn thay, kẻ địch không bao giờ ngờ rằng hệ thống tình báo của hai phe đối lập lại có thể liên kết với nhau… Và cũng không ngờ rằng Tả Trọng, phó giám đốc Quân đội Đệ Nhất Trung Hoa, lại có tâm huyết với phe Kháng chiến.

Là những người làm việc trong lĩnh vực tình báo, Tả Trọng và Khuông Phú An đều có thể nghĩ đến những điều này… Nếu không có sự may mắn, vào ngày “Con tàu Kyushu” cập bến, bến cảng chắc chắn sẽ đầy rẫy những người của cơ quan tình báo Nhật Bản.

Nghĩ đến việc những đồng chí của mình đang ẩn náu trong hàng ngũ giả mạo của chính quyền Trung Hoa hoặc phe Nhật Bản suýt nữa bị phát hiện, Khuông Phú An cũng cảm thấy vô cùng may mắn.

Hai người im lặng một lúc lâu, rồi cùng nhau nâng ly, uống hết nước trà thay cho rượu

Quyết định này có vẻ như là hấp tấp, nhưng thực ra không phải vậy. Ngoài quyết tâm bảo vệ tổ quốc, còn có nhiều lý do khác khiến hai bên quyết định hợp tác với nhau.

Về mặt tây bắc, luôn có quan điểm cho rằng khi đất nước gặp nguy cơ, hai đảng phái nên tạm thời gác lại những tranh cãi về niềm tin và chủ nghĩa, cùng nhau đối phó với người Nhật. Đó là chiến lược cần được áp dụng trong tình huống này.

Hơn nữa, thông qua hoạt động này, chúng ta có thể đánh giá chi tiết sức mạnh của hệ thống tình báo của chính phủ. Trước cơ hội tốt như vậy, các đảng phái dưới lòng đất chắc chắn sẽ không phản đối.

Lý do Tả Trọng dám “hợp tác với kẻ thù” là bởi vì việc này khác với việc công khai gặp gỡ Khuông Phúc An; ông ấy sẽ không bị Lão Đại hay ai đó nghi ngờ vì điều này.

Nếu có thể sử dụng sức mạnh của tây bắc để đối phó với quân đội Tấn và phá vỡ mối quan hệ giữa họ, thì người đó cùng với những người lớn tuổi ở Sơn Thành chắc chắn sẽ rất vui mừng, làm sao họ có thể gây khó dễ cho Tả Trọng được?

Sau khi xác định được mối quan hệ hợp tác, bầu không khí căng thẳng trước đây đã trở nên thoải mái hơn. Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề cần được giải quyết gấp rút, đó là Yan Yí Ting cuối cùng sẽ đi con tàu nào đến Hương Cảng.

Nếu không biết tên con tàu cụ thể, việc tìm kiếm người đó trong số rất nhiều con tàu sẽ rất khó khăn. Đừng quên, trong quá trình tìm kiếm, họ cũng cần phải tránh sự theo dõi của người Nhật.

Vì vậy, mặc dù Sơn Thành và tây bắc đã hợp tác và có đủ người, việc tìm ra và xác định vị trí của Yan Yí Ting vẫn còn rất nhiều khó khăn.

Khuông Phúc An nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn con đường đông đúc xe cộ, suy nghĩ một lúc lâu, sau đó đưa ra một giải pháp dựa trên tình hình hiện tại:

“Mục tiêu chắc chắn sẽ không ở tại đại sứ quán của Nhật Bản, bởi vì như vậy sẽ mất đi ý nghĩa của việc đàm phán tại một địa điểm trung lập. Rất có thể họ sẽ ở tại những nơi không liên quan đến người Nhật.”

Đàm phán là một quá trình kéo dài, liệu chúng ta có thể tìm cách kiểm tra xem có ai đang đặt phòng dài hạn tại các khách sạn trong thành phố không?

Việc tìm kiếm thông tin về một người thường bắt đầu từ bốn khía cạnh: ăn uống, sinh hoạt hàng ngày, chỗ ở và phương tiện di chuyển. Quan điểm của Khuông Phúc An là đúng, nhưng Tả Trọng nhanh chóng lắc đầu:

“Hương Cảng có rất nhiều thương nhân Anh; một số trong họ đã trở về Châu Âu sau khi chiến tranh bắt đầu, và những căn

Nhưng anh ta có chút tò mò, không biết tại sao các đặc vụ của Đảng Quả lại đưa ra quyết định như vậy. Nghĩ rằng Sơn Thành có thể có những nguồn thông tin khác, anh ta quyết định hỏi trực tiếp.

“Lý do là gì?”

“Lý do ư? Rất đơn giản.”

Tả Trọng lấy ra một bao thuốc từ túi, không hề định đưa cho Khương Phúc An, tự mình lấy một điếu đốt lên và nói từ từ:

“Yan Yí Thính được nói là cháu họ xa của Yan Bách Xuyên, hai người trước đây chưa từng có bất kỳ liên lạc nào với nhau. Ngay cả khi Yan Bách Xuyên ở Thái Nguyên, hai người cũng chưa bao giờ gặp mặt riêng tư. Chỉ có vào dịp Tết, khi cùng nhau tham gia lễ tế tổ tại đền tổ tiên, họ mới có vài lần gặp mặt, nhưng thậm chí còn chưa nói chuyện với nhau. Điều này đã được những người của chúng tôi kiểm tra và xác nhận rõ ràng.”

“Thế nhưng, khi người Nhật xuất hiện, Yan Yí Thính lại đột nhiên trở thành đại diện của Yan Bách Xuyên, thay mặt cho hàng trăm nghìn binh sĩ và gia đình họ để đàm phán với kẻ thù… Điều này thật không hợp lý chút nào. Không chỉ vì người đó không có những kỹ năng chuyên môn cần thiết để đàm phán, mà ngay cả nếu có, tại sao Yan Bách Xuyên lại không dùng những người thân cận của mình, mà lại chọn một người họ xa để thực hiện nhiệm vụ quan trọng này?”

Thực ra, ngay khi nhận được thông tin về Yan Yí Thính, anh ta đã nghi ngờ, nhưng chỉ là nghi ngờ mà thôi, vì không có bằng chứng cụ thể. Giờ đây, khi biết rằng thông tin về người này là giả mạo, thì danh tính của Yan Yí Thính thực sự đáng băn khoăn.

Lý do rất đơn giản: không ai lại sử dụng một người quan trọng như vậy làm mồi nhử cả.

Vì vậy, nhiệm vụ trước tiên của họ là tìm ra đại diện đàm phán thực sự, sau đó mới tiến hành theo dõi và giám sát. Nếu không tìm thấy người đó, việc thu thập thông tin về nội dung cuộc đàm phán sẽ trở nên bất khả thi.

Khương Phúc An cảm thấy lo lắng; những gì đối phương nói quả thực rất hợp lý. Việc sử dụng người thân trong công việc cũng có giới hạn của nó. Việc giao số phận của toàn bộ quân độiKim cho một người thương nhân, chắc chắn không ai trong đội ngũ của Yan Bách Xuyên sẽ đồng ý.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta nghiêm túc xin phép Tả Trọng và thống nhất thời gian, địa điểm gặp lại lần sau. Vì vấn đề này quá quan trọng, anh ta cần báo cáo và xin chỉ thị từ cấp trên.

Tả Trọng mỉm cười gật đầu, đứng dậy tiễn Khương Phúc An ra. Khi nhìn thấy người đứng đầu đội đỏ kia biến mất trong đám đông, anh ta quay người cùng với Quy Có Quang – người đang ẩn mình ở góc khuất – nhanh chóng rời khỏi quán trà.

Không chỉ đối phương