“Okamoto.”

Người Ba Lan gốc Nga này đến trước cả khi người khác kịp xuống xe; anh ta hét lớn một tiếng rồi vội vàng bước vào hiệu thuốc Kijin, quan sát xung quanh.

Bên trong hiệu thuốc vắng vẻ, chỉ có Tả Trọng – người đang dùng danh tính giả là Okamoto Shūshin – đang tính tiền tại quầy. Thấy anh ta đến, Tả Trọng mỉm cười và đùa cợt:

“Bạn của tôi ạ, tôi biết bạn chắc chắn sẽ đến thôi… Mỗi khi có chuyện xảy ra ở Harbin, bạn – một tài xế taxi – lại bận rộn hơn cả cảnh sát nữa.

Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì… Hôm qua buổi chiều, tôi và Natsumi đã ra ngoài; chúng tôi trở về sau khi trời tối, và vừa ăn sáng xong… Có người có thể chứng kiến điều đó cho bạn.

Nói đi, cuối cùng đã xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao lại có nhiều cảnh sát và binh sĩ Đế quốc như vậy bên ngoài? Chẳng lẽ người Nga đỏ đã tấn công đến à?”

Hai người đã quen biết nhau lâu rồi; danh tính thật của Torletta không phải là bí mật. Việc cố tình giả vờ ngu dốt chỉ khiến mọi việc tồi tệ hơn thôi… Thà nói thẳng ra luôn tốt hơn.

Là một người Nhật Bản kinh doanh ở “thuộc địa”, ông không cần phải sợ hãi trước sự theo dõi của chính quyền giả mạo hay bất kỳ cơ quan nào khác.

“Ha ha…”

“Bạn hiểu lầm rồi…”

Torletta cười khô khốc, đặt hai tay lên quầy và nói một cách bí mật:

“Tôi nghe nói ở làng Tiểu Ngưu Giác Khẩu đã xảy ra một số chuyện… Một nhóm người chống Nhật đã đốt phá khu vực đó vào tối hôm qua; sáng nay, cả quân và cảnh sát Harbin đều được điều động đến khu vực đó để truy quét.”

Trong lúc kể chuyện, Torletta liên tục quan sát biểu cảm của Tả Trọng… Cách anh ta thăm dò một cách trắng trợn này cho thấy anh ta khá tự tin vào những gì mình biết.

“Gì cơ!”

Khi Torletta nói xong, Tả Trọng vội vàng hỏi:

“Các loại dược liệu có ổn không? Chết tiệt… Chi phí mua dược liệu từ nơi khác thật sự quá cao đối với tôi… Tại sao những kẻ đó không thể yên ổn xây dựng một “xã hội lý tưởng” mà lại cứ phải phá hoại mãi vậy? Không được… Tôi phải đến làng Tiểu Ngưu Giác Khẩu xem tình hình thế nào.”

Nói xong, ông vội vàng bước ra khỏi quầy, lấy áo khoác và mũ trên giá treo, rồi vẫy tay gọi Torletta:

“Đi thôi! Nhanh chóng đưa tôi đến làng Tiểu Ngưu Giác Khẩu đi… Tôi sẽ trả gấp đôi tiền taxi cho bạn… Chúng ta cần phải xuất phát ngay, và cố gắng trở về trước tối để tránh gặp nguy hiểm.”

“Không được… Không được đâu…”

Torletta lắc đầu lia lịa:

“Các chốt kiểm soát của Nhật Bản bên ngoài thành ph

Được rồi, tôi phải đi làm ăn rồi. Là bạn bè, tôi muốn nhắc nhở bạn một điều: đừng bao giờ có bất kỳ liên hệ nào với Tiểu Ngưu Giác Cống nữa, hiểu chứ?”

Nói xong những lời không rõ ràng gì cả, Torreta vỗ nhẹ vào quầy hàng, rồi quay người rời khỏi Hiệu thuốc Kỷ Nhân, lên xe và đạp ga lái đi thật nhanh.

Trên mặt đất lầy lội, những dấu vết của bánh xe in rõ ràng lại; vài chiếc kim tùng màu xanh được cắm vào lớp tuyết bùn, trông rất nổi bật dưới ánh nắng mặt trời.

Ánh mắt Tả Trọng dừng lại một chút, rồi anh cau mày nhẹ; anh cảm thấy hành động của người kia hôm nay có gì đó không ổn, đặc biệt là câu nói cuối cùng.

“Tránh xa Tiểu Ngưu Giác Cống…”

Đây là lời nhắc nhở… hay là cảnh báo?

Anh đi đó để làm ăn – điều này ai cũng biết. Lần đầu tiên đến đó, thậm chí còn có những người giả mạo cơ quan chức năng theo dõi anh; việc che giấu điều này là hoàn toàn không thể.

Vì vậy, việc anh có đi hay không bây giờ không quan trọng nữa. Nếu người Nhật nghi ngờ anh, các điệp viên chắc chắn sẽ đến tìm anh; rõ ràng đây không phải là một lời nhắc nhở thiện chí.

Chỉ có thể là cảnh báo mà thôi.

Nhưng người kia đang cảnh báo cho ai, và mục đích của lời cảnh báo đó là gì? Liệu kẻ đồng bọn này có được sự chỉ đạo từ Sở Cảnh sát Giả mạo không? Điều này có vẻ khá hợp lý.

Tả Trọng suy nghĩ một lúc lâu, sau đó trở lại quầy hàng và tiếp tục giả vờ là chủ hiệu thuốc, trong khi đó tay anh không ngừng vuốt màn hình điện thoại.

Nhiệm vụ đã hoàn thành; anh cần xin ý kiến của Lão Đài về việc tiếp theo nên làm gì: họ có nên rút lui, hay là tiếp tục ở lại một thời gian nữa? Tất cả đều phải chờ sự phê duyệt từ người trên.

Không lâu sau, tin điện báo đã đến.

“Gặp nhau như đã hẹn; trong thời gian tới sẽ có người thay thế công việc mai phục. Nhóm “Lạc Long” và “Phượng Cúc” sẽ trở về Thượng Hải qua đường biển, và được khu vực Đông Hoa đảm nhận việc tiếp đón.”

Ngoài ra, trạm Tokyo đã bị cơ quan tình báo Nhật Bản phá hủy; số lượng nhân viên thiệt hại rất nặng nề, chỉ còn lại ba người trong nhóm tình báo; đội trưởng trạm, Chuang Zili, hiện vẫn mất tích.

Nhóm tình báo của chúng ta đóng tại Nhật Bản cũng đã mất liên lạc với Kim Lăng vào ngày hôm đó; lãnh đạo đã ra lệnh cho bạn đến Nhật Bản để điều tra sự việc này, thực hiện các lệnh giải cứu hoặc trừng phạt cần thiết.”

Trạm Tokyo đã gặp nạn… Phù Linh và những người khác đều mất tích…

Tả Trọng nhìn vào bản tin điện báo đã được

Không phải vì những người đã chết…

Người thì, Quốc phủ còn rất nhiều. Vấn đề quan trọng là Quốc phủ không còn con đường nào để thu thập thông tin từ phía Nhật Bản nữa; trong tương lai, nếu các vị lãnh đạo muốn biết thông tin thực tế về Nhật Bản bản địa, họ chỉ có thể dựa vào báo chí mà thôi.

Tất nhiên, việc thiết lập lại một mạng lưới thông tin cũng là điều khả thi, nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian, và nếu bị cơ quan tình báo Nhật Bản phát hiện ra, mọi nỗ lực sẽ tan thành mây khói.

Tả Trọng xé nát tờ giấy chứa thông điệp mã hoá, nhét nó vào lòng bàn tay rồi nhai nhanh. Trong đầu anh ta bắt đầu suy nghĩ về những thông tin liên quan đến đài kiểm soát ở Tokyo.

Đầu tiên phải kể đến giám đốc đài kiểm soát này – tên thật của ông ta không được biết rõ, xuất thân cũng không rõ ràng, quá khứ cũng không được ghi chép lại; chỉ có Lão Đài mới có thể liên lạc trực tiếp với người này. Người ta nói rằng ông ta cũng từng là sinh viên của Học viện Hoàng Phúc, được người đứng đầu tin tưởng sâu sắc, vì vậy dù mới hơn ba mươi tuổi, ông ta đã nắm quyền lực ở đây; đây chắc chắn không phải là một người đơn giản.

Khi Tả Trọng mới bắt đầu công việc, ông ta đã sử dụng người này để giúp đưa người thân của gián điệp Nhật Bản đến thành phố Hồng Kông; nhờ đó, ông ta đã thu thập được thông tin quan trọng và phá vỡ vụ án liên quan đến đài phát thanh của Nhật Bản. Sau khi được bổ nhiệm làm phó giám đốc, ông ta cũng nhận được nhiều thông tin từTrương Tự Lực; có thể thấy rằng người này rất có năng lực và đang giữ một vị trí quan trọng. Một người giàu kinh nghiệm như vậy, khi dẫn đội ngũ đi hoạt động ngầm ở Nhật Bản bản địa – nơi đầy rẫy nguy hiểm – chắc chắn sẽ hành động một cách thận trọng và không dễ dàng bị phát hiện.

Nhưng cũng tồn tại những rủi ro tiềm ẩn: Đài kiểm soát ở Tokyo được thành lập từ rất sớm, và thành phần nhân sự của nó rất phức tạp; nhiều người trong số họ xuất thân từ giới xã hội đen, không phải là những nhân viên tình báo chuyên nghiệp. Những người này đều có những mối quan hệ riêng, những người hậu thuẫn riêng, và những lợi ích riêng; có thể nói, đài kiểm soát này giống như một “trụ sở đặc vụ” thu nhỏ vậy.

Có vẻ như vấn đề nằm ở con người… Chính xác hơn, là ở những kẻ phản bội. Và đó là những kẻ phản bội có địa vị rất cao. Điều này có thể suy luận ra từ số lượng lớn nhân viên bị mất trong vụ việc; khi hoạt động ở phía sau hàng phòng thủ địch, thông thường những nhân viên tuyến đầu và cơ quan chỉ huy sẽ được tách biệt với nhau. Các nhân viên tình báo c

Trừ khi có người tiết lộ hết thông tin về nhân viên tại Đài Tokyo, thì người Nhật mới có cơ hội bắt giữ tất cả họ; không có khả năng nào khác cả.

Vậy ai là người biết những thông tin này?

Trong số đó, Chuang Tự Lực cũng nằm trong danh sách. Việc anh ta mất tích có thể là do đã đầu hàng kẻ thù và đang hoạt động thu thập thông tin cho căn cứ chính của quân Nhật; chỉ cần sơ suất một chút là anh ta có thể bị bắt.

Loại áp lực tâm lý này không phải ai cũng có thể chịu đựng được. Trong trường hợp tuyệt vọng, việc quyết định đầu hàng kẻ thù cũng không phải là điều khó hiểu.

Ngoài ra, trưởng bộ phận thông tin của Đài Tokyo là Vương Trung Quán và trưởng bộ phận hành động là Đan Vĩ cũng biết thông tin về hầu hết các nhân viên; cả hai người này cũng đáng ngờ.

Tả Trọng lặng lẽ ghi nhớ tên ba người này vào lòng và quyết định rằng khi đến Nhật Bản, sẽ bắt đầu từ hướng này, trước hết phải tìm ra những kẻ phản bội và loại bỏ chúng.

Còn về Phù Linh và những người khác, ông nghĩ không có vấn đề gì lớn. Ban đầu, ông đã yêu cầu họ giữ khoảng cách với Đài Tokyo để tránh bị liên lụy.

Kết quả là, thông tin khoa thông tin đồn trú tại Nhật Bản có lẽ đã biết rằng Chuang Tự Lực đã bị phát hiện, vì lý do an toàn mà họ đã chuyển sang hoạt động ẩn mình.

Trong tình huống này, việc không thể liên lạc được là điều bình thường; Phù Linh chắc chắn không thể sử dụng radio dưới sự kiểm soát chặt chẽ của người Nhật, đó là tự rước họa vào thân.

Hệ thống quản lý radio tại Nhật Bản bản địa rất hoàn thiện; bất kỳ chiếc radio nào cũng phải được đăng ký, và những chiếc radio không được đăng ký sẽ bị điều tra ngay khi được phát hiện.

“À…”

Tả Trọng thử liên lạc với Phù Linh qua điện thoại, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Anh chỉ có thể chờ đến khi đến nơi mới tiếp tục liên lạc.

May mắn thay, ngay từ đầu kế hoạch, họ đã dự đoán đến tình huống này và đã chuẩn bị phương thức gặp gỡ khẩn cấp, hy vọng sẽ gặp được nhau ở đó.

Ngay sau đó, anh chuyển sự chú ý sang một ống thử màu xanh lá trong không gian, suy nghĩ một lúc rồi đi tìm Hà Dịch Quân ở sân sau và giải thích tình hình cho anh ta nghe.

Lần này, khi đi đến Nhật Bản bản địa để thực hiện nhiệm vụ, hai người họ chắc chắn sẽ đi cùng nhau; điều này không chỉ giúp đánh lạc hướng kẻ thù mà còn có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Nếu không tìm thấy Phù Linh, một mình đi điều tra thì sẽ mất bao lâu? Có thêm một người sẽ giúp tăng thêm sức mạnh; họ cần phải chuẩn bị kế hoạch rút lui.

Thực ra, cũng không cần phải chuẩn bị gì nhiều cả;

Chỉ cần hoàn thành việc giao nhượng hiệu thu

Trong khu vực cư trú của người Ba Lan ở Hắc Long Giang, khắp nơi đều là những kẻ say xỉn nặng nề. Một chiếc taxi từ từ dừng lại trước một tòa nhà hiện đại.

Ở phía xa, vài đứa trẻ đang nổ pháo hoa bên lề đường; một người phụ nữ quấn khăn quàng cổ thì cúi đầu vội vàng đi qua góc phố.

Toreta hát một giai điệu nhỏ khi bước xuống xe, vung chùm chìa khóa và tiến lên tầng hai. Anh cúi đầu nhìn vào vết in trên khe cửa rồi cười mở cửa.

Khi bước vào trong, anh kéo sợi dây đèn; ngay lúc ánh sáng bật lên, một quả pháo hoa nổ trên bầu trời, và vài tiếng súng yếu ớt vang lên bên trong nhà.

Tả Trọng ngồi trên ghế sofa đối diện cửa ra vào, tay phải đeo găng da cầm khẩu súng Browning; ống giảm thanh của súng đang phun khói.

“Đập… đập…”

Nhìn người đàn ông Ba Lan đang chảy máu không ngừng, Tả Trọng đứng dậy và từng bước tiến lại gần hắn, cúi xuống và nói nhẹ:

“Anh đến từ Rubiyanka ① phải không? Đúng rồi… Thông tin về vũ khí vi khuẩn ban đầu cũng chính là các anh cung cấp… Các anh đang dùng chúng tôi như công cụ mà thôi, ha ha.”

“Những hạt thông trên bánh xe của anh chắc là được lấy từ con sông Bèi Yīn… NKVD quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình… Ngay cả tại hiện trường vụ án quan trọng như thế này, họ vẫn có thể len lỏi vào được.”

“Vậy anh chính là người của cơ quan tình báo đó.”

Toreta nằm trên mặt đất, lời nói của anh ngắt quãng, đầy sự ngạc nhiên… Người Nhật này hóa ra lại là nhân viên tình báo Trung Quốc.

Tả Trọng nhìn anh ta im lặng, tự hỏi rằng không có kẻ thù vĩnh cửu, cũng không có bạn bè vĩnh cửu… Nghĩ đến đó, anh hướng khẩu súng về phía đồng nghiệp người Nga của mình.

“Chúc ngủ ngon.”

“Bang… bang… bang…”

Một phút sau, anh xuất hiện trước cửa tòa nhà; ánh sáng từ những quả pháo hoa chiếu rọi khắp con phố; những người dân bị đánh thức giữa giấc ngủ đang la mắng những đứa trẻ.

Tả Trọng mỉm cười, nhấc chiếc mũ lên và bước vào bóng tối phía trước… Không biết đã qua bao lâu, tiếng nổ bỗng nhiên vang lên.

Ngay sau đó, tiếng còi báo động chói tai lan truyền khắp bầu trời Hắc Long Giang… Sự mất mát của một người tình báo, vào thời điểm nhạy cảm này, thực sự không quan trọng chút nào…

“Làm nhiều quá thì sai…”

Quy tắc này luôn đúng ở mọi nơi trong giới chính trị.

Nhiệm vụ hàng đầu của cục cảnh sát là thoát khỏi vụ án ở con sông Bèi Yīn… Người Ba Lan chết thì đã chết rồi… Trong thế giới này, ngày nào không có ai chết thì mới lạ…

Khi thời gian sắp bước vào năm 1936, hiệu thuốc

Thế giới này vẫn tiếp tục vận hành bình thường ngay cả khi thiếu đi ai đó; ví dụ như ông chủ trở về khách sạn Danjin ở thành phố Bình, hay cửa hàng lương thực Nhật Thăng đã được người quản lý mới tiếp quản.

Chỉ có những người phụ nữ trong giới xã hội thành phố thỉnh thoảng mới nhớ đến ông chủ Lăng Nhì tuấn mạo hiện đẹp trai, và ông chủ Từ Đại dù bị gãy chân vẫn không quên chăm sóc công việc kinh doanh.

Một buổi sáng nọ...

Một con tàu du thuyền từ bang Kanto đi đến Tokyo, dưới sự hướng dẫn của tàu dẫn đường, đã vào cảng Tokyo. Hành khách dưới lá cờ tín hiệu đang chỉ trỏ nhau bên kia bờ sông.

Một cặp vợ chồng trẻ đi du lịch đến đảo Măn Châu để kết hôn đứng trước cửa cabin chia tay một cặp nam nữ khác; họ đã trao đổi địa chỉ liên lạc cho nhau.

Trên các phương tiện giao thông, không gian hẹp hòi, khoảng cách gần gũi và thời gian tiếp xúc lâu dài khiến con người trở nên cảm tính hơn và dễ dàng kết bạn hơn.

Còn việc sau khi hành trình kết thúc liệu có cơ hội tiếp tục gặp gỡ nhau hay không, thì phải xem liệu hai bên có thực sự có sở thích chung hay không; nếu không, thì đó chỉ là một câu chuyện ngắn ngủi mà thôi.

Với nỗi lưu luyến, bốn người chia tay nhau và đi về những thang xuống tàu khác nhau; bởi vì những hành khách không nhập cảnh trong một năm sẽ phải qua kiểm tra, và công dân Nhật Bản cũng không ngoại lệ.

Tả Trọng và Hà Dịch Quân tiễn những “người bạn tốt” mà họ quen biết trên tàu, rồi đứng trong hàng chờ kiểm tra nhìn về phía thành phố xa xôi, suy nghĩ đầy rẫy.

Tokyo, nằm ở trung tâm đồng bằng Kanto, hướng ra vịnh Tokyo, từng là nơi đặt trụ sở của chính quyền shogunate Edo; sau cuộc Cải cách Minh Trị, nó trở thành trung tâm chính trị và văn hóa.

Thành phố này gồm 35 quận, với dân số 3,63 triệu người, tương đương với New York và London; số lượng cảnh sát lên đến hơn 40.000 người, và còn có nhiều đội quân đóng quân xung quanh.

Như Lữ đoàn An ninh số 1, Lữ đoàn An ninh số 2, Lữ đoàn An ninh số 3 – tất cả đều là những đội quân tinh nhuệ, sức chiến đấu không kém gì Quân đội Kanto.

Ngoài ra, các cơ quan tình báo thuộc Lục quân, Hải quân và Bộ Ngoại giao Nhật Bản cũng đều đặt trụ sở tại đây; tổng số nhân viên tình báo lên đến hàng nghìn người.

Bắt đầu nhiệm vụ mới tại một thành phố lớn và nguy hiểm như vậy, tâm trạng của hai người không khỏi phức tạp… Cho đến khi nhân viên kiểm tra bắt đầu hỏi:

“Tên anh là gì?”

“Kawamoto, Kawamoto Shūshin.”

“Tại sao anh lại không về nước trong thời gian dài như vậy?”

“Tôi đã kinh doanh ở tỉnh Huī của nước Cộng hòa Trung Hoa trong vài năm, sau