Trở lại bộ phận thông tin, Tả Trọng công bố danh sách sắp xếp nhân sự. Có người vui mừng, có người buồn bã – những người vui mừng chính là Tống Minh Hạo và những người khác, còn những người buồn bã thì là những ai sẽ bị điều đến các bộ phận khác, nghĩa là họ sẽ không còn cơ hội kiếm tiền nữa.

Tuy nhiên, không ai dám phàn nàn. Kể từ khi việc tái tổ chức bộ phận thông tin được quyết định, Tả Trọng trở lại văn phòng để bắt tay vào công việc soạn thảo tài liệu liên quan đến vụ án “Bướm Nhỏ”. Vụ án này tốn nhiều thời gian và cần viết rất nhiều tài liệu.

Chưa kịp viết được hai phút, anh đã nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ.

“À, là Tổng thư ký Thẩm à? Tôi là Lý của Bộ Ngoại giao đây. Lâu lắm rồi không gặp nhau. Tối nay Bộ Ngoại giao có một bữa tiệc chiêu đãi, anh có muốn đến không? Những người trẻ trong bộ đều rất nhớ anh đấy.”

Tả Trọng nhận ra ngay đó là ông Lý, người phụ trách vụ án “Câu lạc bộ Đông Á”. Kể từ khi vụ án kết thúc, hai người hầu như không liên lạc với nhau nữa, bởi những gì đã xảy ra lúc đó đã làm ông ấy sợ hãi.

Vậy tại sao bây giờ ông ấy lại gọi điện cho mình? Liệu danh tính “Thẩm công tử” này có cần phải tiếp tục duy trì hay không? Sau một giây suy nghĩ, Tả Trọng quyết định rằng việc che giấu danh tính vẫn cần phải tiếp tục. Nếu sau này lại gặp phải những nhiệm vụ yêu cầu phải ẩn náu hoặc giả mạo, thì không thể đảm bảo rằng mọi thứ sẽ diễn ra thuận lợi như trường hợp của Lương Viên Đông. Hiện tại, việc từ từ vun đắp danh tính này sẽ giúp tăng độ tin cậy, tránh tình trạng phải vội vàng vào lúc cuối cùng.

Về việc Giám đốc Vương có phát hiện ra điều gì không, vấn đề này khá dễ giải quyết. Chỉ cần lan truyền thông tin rằng “Thẩm công tử” đã bị cấm xuất hiện trong một tháng là được, bởi vì không ai biết chính xác những gì đã xảy ra bên trong “Câu lạc bộ Đông Á”.

Tả Trọng cười và nói: “Tôi cũng rất mong được gặp mọi người. Về thời gian và địa điểm…”

“Tối nay lúc bảy giờ, tại hội trường tiệc của Bộ Ngoại giao. Hẹn gặp nhau ở đó nhé.”

“Được, tạm biệt.”

Sau khi cúp máy, Tả Trọng gọi điện cho phòng thẩm vấn, yêu cầu họ mang một thứ lên đây. Anh nghĩ rằng mục đích của cuộc gọi từ ông Lý ngoài việc mời mình dự tiệc ra, có lẽ còn là để giúp đỡ ai đó.

Chẳng hạn nhưLa Văn Tín, người đang bị giam giữ trong trụ sở cảnh sát. Cha của anh ta là một thiếu tướng, đã dùng nhiều mối quan hệ để xin ân xá, nhưng tất cả đều bị Đài

Luo Wenxin tạm thời không thể buông bỏ anh ta được. Nhưng mặt mũi của Giám đốc Lý cũng phải được giữ gìn; người này đã đồng hành cùng họ qua bao khó khăn nguy hiểm, nếu không tỏ ra chút lòng lương thiện, e rằng sau này sẽ rất khó để tiếp xúc với họ. Zuo Chong khoanh chân, suy nghĩ mãi.

Đến 6 giờ tối. Zuo Chong thay vào bộ áo chiến của Tiểu công tử Shen; vị giám đốc thông tin luôn nghiêm túc kia bỗng trở thành một chàng trai quý tộc phóng khoáng và tự do, lái chiếc xe đã đổi biển số đi vòng quanh thành phố vài vòng trước khi đến phòng tiệc.

Phòng tiệc của Bộ Ngoại giao thực chất là nhà hàng nội bộ của bộ này, trang trí rất hoa mỹ, được coi là địa điểm hàng đầu ở Kim Lăng. Tại đây còn có các đầu bếp chuyên nấu các món ăn đặc sản của các quốc gia khác nhau để phục vụ khách nước ngoài.

Vừa đậu xe xong, ông liền thấy Giám đốc Lý đang đi lại gần đó, khuôn mặt già nua nhưng đang nở nụ cười rạng rỡ; thái độ nhiệt tình đến mức khiến người ta cảm thấy lo lắng… Rõ ràng nhóm người này chắc chắn đã nhận được không ít tiền bẩn.

“Thư ký Shen, lâu lắm rồi mới gặp lại.”

Giám đốc Lý mở cửa xe cho Zuo Chong, sự nhiệt tình của ông khiến người ta cảm thấy e ngại. Trong lòng Zuo Chong càng thêm nghi ngờ: Giám đốc Lý hẳn đã nói những lời dối trá gì đó với Tướng Luo… Có lẽ tối nay sẽ không có bữa tiệc nào tốt đẹp cả.

Trên mặt, Zuo Chong nắm tay Giám đốc Lý và nói một cách vui vẻ: “Lâu lắm rồi mới gặp lại, anh bạn ơi… Gần đây tôi đang bận rộn với một vụ án quan trọng; anh cũng biết đấy, việc này liên quan đến an ninh của các nhà lãnh đạo, nên rất nhạy cảm. Theo chỉ thị của ủy viên trưởng, tất cả những người liên quan đến vụ án này đều phải bị xử lý nghiêm khắc. Thời buổi này, việc làm tổn thương người khác thật sự rất khó khăn… Nếu không phải vì anh, tôi thực sự không muốn rời khỏi Cục Điệp thuật đâu.”

Ngay từ đầu, Zuo Chong đã chặn đứng con đường xin xỏ và cứu người của đối phương… Không phải tiền nào cũng có thể nhận một cách tùy tiện được; một vị giám đốc nhỏ bé như thế này, nếu dám can thiệp vào chuyện này, có thể mất chức vụ, thậm chí còn có thể mất mạng nữa.

Giám đốc Lý cười ngượng ngùng và nói: “Tiểu công tử Shen nói như vậy thật sự khiến tôi không biết phải làm sao… Thôi, chúng ta hãy vào phòng tiệc đi. Tối nay là bữa tiệc chào mừng Đại sứ Anh mới đến Trung Quốc.”

“Đại sứ mới? Tên là gì vậy?” Zuo Chong vuốt ve quần áo mình và hỏi một cách tò mò. Trong ký ức của ông, vị Đại sứ Anh trước

“Bạch Long Độ! Ông Giá Tiền đã đến Kim Lăng rồi!”

Zuo Trọng bước chậm lại một chút; người này quả là một người bạn cũ của mình… không, thực ra là một người bạn của kẻ đeo mặt nạ ấy. Thật may mắn cho họ, chưa đầy hai năm mà họ đã thăng chức và trở nên giàu có; Zuo Trọng gặp phải cả hai trường hợp như vậy.

Trong lúc trò chuyện, hai người bước vào phòng tiệc và mở cánh cửa ra; âm thanh của dàn nhạc giao hưởng du dương vang lên, các nam nữ đang nhảy múa uyển chuyển, còn một người đàn ông mập mạp đang nói chuyện sôi nổi giữa đám đông.

“Lúc đó tôi đối diện trực tiếp với kẻ đeo mặt nạ ấy; khẩu súng của hắn chỉ cách tôi vài inch thôi, nhưng tôi không hề sợ hãi, bởi vì phía sau tôi có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Đại Anh,” Bạch Long Độ nói với vẻ tự hào.

Nói xong, anh nhìn quanh và tiếp tục: “Thưa các quý bà, quý ông, Đại Anh hoàn toàn không cho phép những tổ chức cấp tiến như Quân đội Cộng hòa Đông Bắc tồn tại. Đây cũng chính là lý do khiến vị đại sứ trước đây đã phát biểu những lời sai lầm.”

Tại đây, tôi xin cam đoan với các bạn Trung Quốc rằng Đại Anh luôn nỗ lực duy trì mối quan hệ hữu nghị song phương với nước Cộng hòa Trung Hoa; chúng tôi không bao giờ ủng hộ hay công nhận tính hợp pháp của Chính quyền Mãn Châu giả mạo.”

“Vỗ tay, vỗ tay…” Mọi người trong buổi tiệc đều vỗ tay, khuôn mặt họ đầy niềm hứng khởi. Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên các cường quốc Âu-Mỹ lên án Chính quyền Mãn Châu giả mạo, nhưng được nghe chính đại sứ Anh nói ra điều này thì cũng coi như là một thành quả đáng giá rồi.

“Một diễn viên giỏi thật,” Zuo Trọng vừa vỗ tay vừa thì thầm.

Giám đốc Lý mỉm cười: “Đúng vậy, ít ra còn hơn là một kẻ tồi tệ.”

Bạch Long Độ mỉm cười và vẫy tay chào mọi người, sau đó đi về phía tháp rượu champagne. Nói nhiều như vậy mà anh thực sự cảm thấy khát nước; bất chợt, anh nhận thấy Giám đốc Lý và một người trẻ tuổi đang nhìn mình.

Anh nhận ra Giám đốc Lý – vị giám đốc phụ trách công việc liên quan đến châu Âu của Trung Quốc, một người đồng nghiệp tốt. Dù việc một nhà ngoại giao không biết nhiều tiếng Anh hay Pháp có vẻ hơi đáng ngạc nhiên, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến công việc cả.

Mỗi bộ ngoại giao của một quốc gia đều có những thông dịch viên am hiểu sâu rộng; nếu các nhà lãnh đạo không biết ngoại ngữ, họ có thể nhờ những người này giúp đỡ. Nhưng tại sao người trẻ tuổi bên cạnh

Bạch Long Độ dù là một nhà ngoại giao lão luyện, nhưng vẫn giữ được sự cảnh giác cơ bản. Anh ta nhìn sang Trái Trọng và hỏi: “Thưa ông Lý, xin hỏi người này có phải là con trai của ông không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, ông Lý suýt nữa muốn đánh người này. Lời nói như vậy sao có thể tự nhiên được chứ? Họ Trái là kiểu người nhớ ơn rất kỹ; nếu để họ giận dữ, Liang Nguyên Đông và nhóm gián điệp Nhật Bản bị ném xuống từ tòa nhà chính là ví dụ minh họa cho điều đó.

Vì vậy, ông Lý vội vàng giải thích: “Kính mong ông Bạch Long Độ, để tôi giới thiệu cho ông. Người này là ông Thiên, người thân của Chủ tịch Ủy ban, và ông ấy rất thành công trong kinh doanh tại Kim Lăng. Đây thực sự là một người có tiếng.”

Bạch Long Độ bỗng hiểu ra – hóa ra đây là người thân của vị Chủ tịch Ủy ban kia. Tuy nhiên, nhìn vào vẻ ngoài của ông Thiên, anh ta không hề thấy quen thuộc chút nào. Anh ta lịch sự chào hỏi: “Xin lỗi, ông Thiên. Rất hoan nghênh ông đến Đại sứ quán Anh.”

Trái Trọng dường như không hề quan tâm đến hành động thiếu lịch sự của mình, miệng anh ta mỉm cười, lộ ra bốn chiếc răng trắng: “Chào ông Bạch Long Độ. Tôi nghe nói ông đã ở Trung Quốc khá lâu rồi… Khi nào rảnh, chúng ta hãy cùng nhau uống trà nhé.”

“Sss…”

Nghe lời Trái Trọng nói, Bạch Long Độ bỗng cảm thấy như mình đã gặp người này trước đây… Nhưng ở đâu nhỉ? Anh ta hiếm khi đến Kim Lăng; liệu có thể họ đã gặp nhau ở Bắc Bình?

Anh ta nhíu mắt và nói: “Ông Thiên, nếu có cơ hội, chúng ta chắc chắn sẽ cùng nhau uống trà. Nhưng xin lỗi… Chúng ta đã gặp nhau trước đây chưa? Tại sao tôi lại cảm thấy ông quá quen thuộc vậy? Có lẽ ông đã từng đến Bắc Bình?”

Trái Trọng vẫn giữ nụ cười: “Chắc chắn là ông nhầm rồi. Tôi chưa bao giờ đến miền Bắc… Nhưng tôi đã nghe nói về những việc ông đã làm trong vụ án Khách Sạn Lục Quốc… Sau sự việc đó, ông có còn gặp lại người đàn ông đeo mặt nạ nữa không?”

Trên đời này, không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo. Dân gian đã lâu rồi lan truyền tin đồn rằng Bạch Long Độ đã thông đồng với bọn cướp, cùng nhau lừa đảo người Nhật, chiếm đoạt 7 triệu bảng Anh và cổ phần của Khách Sạn Lục Quốc… Đặc biệt là người Nhật tin chắc điều đó.

Vì vậy, có rất nhiều người đã hỏi ông về vấn đề này; thậm chí phía London cũng đã cử các điệp viên đặc biệt đến điều tra. Họ nói rằng có hàng trăm nghìn bảng Anh tài sản liên quan đến vụ án này,