Ngày thứ hai sau khi Tả Trọng đến Bảo Sơn, một mệnh lệnh được truyền xuống từ trên xuống dưới đến tất cả các bộ phận của tổng hành dinh quân đội viễn chinh, làm cho toàn quân xôn xao, những kẻ có ý đồ xấu đều cảm thấy lo lắng. Lý do rất đơn giản: Cơ quan Chính trị Huấn luyện muốn kiểm tra tất cả các tài liệu văn bản của quân đội viễn chinh, bao gồm nhưng không giới hạn ở danh sách nhân sự và trang thiết bị, sổ sách hậu cần và các thông điệp qua lại giữa các bộ phận.

Rất nhanh chóng, hàng loạt hồ sơ đã được vận chuyển đến văn phòng của Tả Trọng, và những người lính canh gác cũng được thay thế bằng các đặc vụ của Đài Quân đội Điện Tử tỉnh Điện Nam, điều này khiến một số người càng thêm lo lắng.

Tham nhũng, ăn không no, buôn bán hàng hóa trái phép, buôn lậu… đó đều là những hành vi truyền thống của quân đội này. Nếu việc điều tra được tiến hành nghiêm túc, thì số người sẽ bị trừng phạt sẽ không chỉ vài ngàn người.

Dưới sự kích động của những kẻ có ý đồ xấu, một số chỉ huy đơn vị đã tìm đến Đại tá Du để phản đối việc Đài Quân đội Điện Tử không tin tưởng vào quân đội, và tuyên bố sẽ “nộp đơn khiếu nại” lên Sơn Thành.

Đại tá Du nhìn những người này một cách lạnh lùng. Ban đầu, ông còn nghĩ rằng Tả Trọng đang quá lo lắng; trong chiến tranh, ai cũng có thể thắng hoặc thua mà thôi. Nhưng bây giờ, có vẻ như có những yếu tố khác ảnh hưởng đến kết quả chiến đấu.

Hiểu rõ sự phức tạp của tình hình, ông không nổi giận mà chỉ an ủi họ rằng họ cần kiên nhẫn, và ông sẽ luôn theo dõi tình hình. Tuy nhiên, ngay sau đó, ông đã gọi điện cho Tả Trọng.

“Phó giám đốc Tả, gần đây tỉnh Điện Nam đang gặp nhiều rắc rối lớn, bạn cần chú ý đến sức khỏe của mình để tránh bị cảm lạnh.”

“Ha ha ha, cảm ơn Đại tá Du đã quan tâm đến tôi. Những người dưới quyền của tôi không phải là những kẻ chỉ biết nói mà không làm; hơn nữa, với sự bảo vệ của ông, tôi càng không lo lắng gì cả.”

Giọng nói vang dội của Tả Trọng vang lên qua điện thoại. Đại tá Du gật đầu nhẹ; người đối diện thực sự rất dũng cảm… Vậy thì hãy xem ai sẽ thắng cuộc.

Với sự “buông thả” từ các cấp cao của quân đội viễn chinh, một cơn bão nhắm vào Cơ quan Chính trị Huấn luyện dần dần hình thành và lan rộng. Rất nhiều người có danh tính không rõ ràng xuất hiện bên ngoài văn phòng của Tả Trọng, điều này khiến Tống Minh Hạo rất lo lắng.

Năm đó, khi Lý Kỷ Ngũ đến quân đội để điều tra về tình trạng tham nhũng, ông suýt chết tại địa phương; xe h

Sau khi suy nghĩ một hồi lâu, anh ta thử hỏi: “Phó trưởng, chẳng lẽ ngay từ đầu ông đã không có ý định điều tra những vụ án khác ngoài vụ gián điệp Nhật Bản sao?”

Tả Trọng nghe xong bật cười ha hả và vỗ tay nhẹ: “Ông Tống ạ, cuối cùng ông cũng nhận ra rồi đấy. Đúng vậy, tôi thực sự không muốn dính líu vào những vụ tham nhũng đó. Đó chỉ là những viên kẹo phủ đầy phân chó thôi – mùi hôi thối khi ngửi, còn ăn vào thì càng tồi tệ hơn.”

Sau khi giải thích rõ quan điểm của mình, anh ta lại chỉ về phía biên giới và nói tiếp: “Trước khi chiến tranh bắt đầu, Quân đội viễn chinh có ba quân đoàn, hơn mười sư đoàn và hơn một trăm nghìn binh sĩ, nhưng người Nhật Bản lại biết rất rõ mọi hoạt động của họ. Chúng ta xuất phát vào lúc nào, với bao nhiêu quân lực, đi theo tuyến đường nào, trang bị vũ khí ra sao… tất cả đều trong tầm kiểm soát của họ. Điều này cho thấy gì? Cho thấy số lượng và mức độ xâm nhập của gián điệp Nhật Bản vượt xa sự tưởng tượng của chúng ta.”

Vụ án này chắc chắn liên quan đến rất nhiều người, vì vậy việc đối phó với gián điệp không phải là điều khó khăn. Điều thực sự khó khăn là làm thế nào để phá vỡ mạng lưới quan hệ phức tạp này, nếu không chúng ta sẽ không thể giải quyết được vụ án.”

Kế hoạch của Tả Trọng rất đơn giản: chỉ cần dùng hành động đe dọa để buộc những kẻ liên quan phải lùi bước, thay vì bị can thiệp trong quá trình điều tra, thì việc tạo ra một môi trường bên ngoài ổn định hơn sẽ thuận lợi hơn cho các hoạt động chống gián điệp.

Tống Minh Hạo hoàn toàn hiểu rõ ý định của anh ta và hỏi một cách nghiêm túc: “Việc dùng biện pháp ‘đánh đuổi con rắn khi nó đang ngủ’ không nên kéo dài quá lâu. Phó trưởng, ông quyết định khi nào sẽ công bố thông tin này?”

“Chờ.”

“Thần tôi ngu dốt quá… Ông nói ‘chờ’, là chờ cái gì vậy?”

Tả Trọng đi đến bên cửa sổ, nhìn những kẻ du thủ quân bên ngoài và cười một cách đầy ý đồ: “Tất nhiên là chờ em họ của Phó giám đốc chúng ta đến tìm. Nếu không ai đến xin tha, tôi cũng không thể tự ý dừng việc điều tra được.”

——

Tại căn cứ của Trung đoàn 598.

Trung tá Trình Đình Kỳ nhìn những đồng nghiệp trước mặt mình mà cảm thấy bất lực. Anh ta đã giải thích đi giải thích lại hàng trăm lần rằng mình không có mối quan hệ gì với Tả Trọng, nhưng những kẻ này vẫn không tin.

Một thiếu tướng nắm lấy tay Trình Đình Kỳ và van nài: “Anh Trình ơi, xin anh hãy nói chuyện với ông Tả đi… Chúng tôi không

Sau khi đọc xong bức điện, Trịnh Đình Kỳ hít một hơi thật sâu và quyết định nghe theo lời khuyên của anh trai mình, lên xe đi về phía tổng chỉ huy.

Việc nhượng bộ là một dấu hiệu của sự khôn ngoan, và việc nhượng bộ trước Quân đội Đặc vụ cũng không phải là điều gì đáng xấu hổ. Tuy nhiên, Trịnh Đình Kỳ không chắc liệu Tả Trọng có sẵn lòng khoan dung hay không. Nếu đối phương từ chối ngừng cuộc điều tra này, chắc chắn ông sẽ bị các đồng nghiệp trong quân đội ghét bỏ, và khi sau này đơn vị 598 của ông cần sự hỗ trợ từ các đơn vị khác trên chiến trường, có lẽ sẽ không ai đến giúp đỡ họ.

Với tiếng thở dài, Trịnh Đình Kỳ đến nơi được yêu cầu. Không giống như những gì ông tưởng tượng, sau khi nghe xong lời kể của mình, Tả Trọng đã ngay lập tức đồng ý ngừng cuộc điều tra.

Trịnh Đình Kỳ đứng ngẩn người một lúc lâu mới reo lên cảm ơn và nắm tay Tả Trọng: “Cảm ơn Giám đốc Tả, xin hãy yên tâm, chúng tôi sẽ không bao giờ quên ân tình của ngài.”

“Ha ha, anh Trịnh đừng nói vậy.”

Tả Trọng ngồi trên sofa, chân co lại, nụ cười luôn nở trên môi: “Phó Tổng giám đốc Trịnh là người tiền nhiệm của Tả Mỗ, tôi cần phải tôn trọng uy tín của ông ấy. Nhưng tôi có một việc muốn nhờ Tổng chỉ huy Trịnh…”

Đến rồi! Kẻ đặc vụ chó đó cuối cùng cũng đưa ra điều kiện rồi… Trịnh Đình Kỳ căng thẳng hỏi xem đó là việc gì, và không ngạc nhiên khi nghe được điều kiện đó không hề quá đáng.

Tả Trọng nhìn ông và nhẹ nhàng đặt ra câu hỏi: “Tả Mỗ muốn biết, ngoài các chỉ huy đơn vị và các cấp cao của Quân đội Đặc vụ, còn những người và bộ phận nào khác biết về các kế hoạch chiến đấu của Quân đội Viễn chinh?”

Câu hỏi này khá phức tạp. Trịnh Đình Kỳ suy nghĩ kỹ lưỡng và liệt kê một số bộ phận, bao gồm Bộ Tham mưu của Quân đội Viễn chinh, Văn phòng Bí thư, Văn phòng Chính trị – Huấn luyện, cùng các bộ phận Quân nhu và Truyền thông.

Tả Trọng nhíu mày, đầu tiên loại bỏ Văn phòng Chính trị – Huấn luyện khỏi danh sách nghi ngờ. Hầu hết các thành viên của văn phòng này đều xuất thân từ Quân đội Đặc vụ, nên khả năng họ là gián điệp của Nhật Bản là rất thấp. Ngay cả khi thực sự có đặc vụ của Quân đội Đặc vụ vi phạm quy tắc và trở thành tay sai của người Nhật, thì việc kiểm tra Văn phòng Chính trị – Huấn luyện cũng không quá muộn.

Tiếp theo, Tả Trọng loại bỏ các bộ phận Quân nhu và Truyền thông. Các thông tin mà hai bộ phận này nắm giữ đều có tính hạn chế; mỗi nhân viên thông tin

Tả Trọng đưa anh ta đến cửa ra vào, hai người trao đổi vài lời nói không mấy ý nghĩa rồi chia tay nhau. Mãi khi ra khỏi Văn phòng Chính trị Huấn luyện, Trình Đình mới thực sự thư giãn và vui vẻ đi báo tin cho các đồng đội.

Ngày hôm sau, Cao An Quốc như thường lệ đến Sở chỉ huy. Vừa bước vào cửa, anh ta đã thấy một người quen đang đi về phía mình. Anh ta định chào hỏi, nhưng người đó lại hoảng sợ như thể vừa thấy ma vậy, cúi đầu chạy mất.

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Cao An Quốc gãi đầu, nhìn quanh và lập tức nhận ra rằng hôm nay Sở chỉ huy khá yên tĩnh; trong sân chỉ có vài người đặc vụ với vẻ mặt lạnh lùng đang hoạt động.

Tình hình này không bình thường chút nào, chắc chắn phải có chuyện gì lớn xảy ra rồi. Anh ta vội vàng đi về phía Phòng Mật vụ, và trên đường gặp phải Trình Hòa cùng Lỗ Bán Thanh.

Ba người cùng nhau đi, trò chuyện với nhau. Trình Hòa, người luôn thông tin tốt, kể cho họ nghe một chuyện khiến Cao An Quốc và Lỗ Bán Thanh vô cùng ngạc nhiên:

“Giám đốc, chị Bán Thanh ơi, Văn phòng Chính trị Huấn luyện sẽ tiến hành kiểm tra tất cả mọi người thuộc Văn phòng Thư ký và Bộ Tham mưu. Phòng Mật vụ của chúng ta thuộc Văn phòng Thư ký, nên cũng nằm trong diện kiểm tra.”

Cao An Quốc bỗng hiểu ra tại sao mọi người trong Sở chỉ huy đều lo lắng đến thế; hóa ra quân đội đang tiến hành kiểm tra, và mọi người đều sợ bị liên lụy.

Lỗ Bán Thanh có vẻ biến đổi trong biểu cảm, nhưng ngay lập tức lại trở lại bình thường. Cô vuốt ve mái tóc và hỏi:

“Hòa ơi, việc kiểm tra sẽ bắt đầu vào lúc nào?”

Trình Hòa lắc đầu, nói rằng cô cũng chỉ nghe cha mình nhắc đến chuyện này mà thôi, chi tiết cụ thể vẫn chưa rõ. Trong lúc nói chuyện, ba người đã đến cửa Phòng Mật vụ.

Cao An Quốc mở cửa bước vào văn phòng, và họ bắt đầu công việc của ngày mới. Trình Hòa vẫn giữ vẻ thoải mái như mọi khi, còn Lỗ Bán Thanh cũng từ từ lấy các tài liệu mật ra để kiểm kê.

Nửa giờ sau, Phương Thừa Trạch – người được mọi người gọi là “Ông chủ nhỏ” – đến muộn. Anh ta tiếp tục tiết lộ cho mọi người một số thông tin ngoài đường về cuộc kiểm tra này, và khi nhắc đến Tả Trọng, anh ta không còn giữ thái độ kiêu ngạo như hôm qua nữa.

Chưa kịp nói chuyện được bao lâu, một người đặc vụ xuất hiện bên ngoài cửa Phòng Mật vụ. Người này kiểm tra danh sách tên một lượt rồi lạnh lùng tuyên bố:

“Xin mọi người chuẩn bị sẵn sàng, hai mươi phút nữa sẽ tiến hành kiểm tra. Việc xếp hàng kiểm tra do các bạn tự quyết định;