Trương Hằng Có thể hiểu tại sao Từ Thiện lại sẵn lòng bảo vệ cô gái mặc váy ngắn kia, bởi vì những gì đã xảy ra bên ngoài cửa có lẽ khiến cô ấy nhớ lại những sự bất công mà mình từng phải chịu đựng khi làm nhân viên tiếp khách – và có lẽ những tình huống đó cũng giống như những gì vừa xảy ra với cô gái kia.

Lúc đó, Từ Thiện cũng có lẽ giống như cô gái kia, chỉ có thể im lặng chịu đựng và nuốt hết nỗi uất ức vào trong lòng.

Bởi vì thay vì nói rằng việc cô ấy chi 3.000 điểm tín dụng là để mua lời xin lỗi của người đàn ông qua đường đối với cô gái kia, thì thực ra đó là cô ấy đang tự xin lỗi cho chính mình trong quá khứ.

……

Bên kia, cô gái mặc váy ngắn nhanh chóng mang thực đơn đến và nói một cách lịch sự: “Hai người muốn ăn gì? Nhà chúng tôi có món ẩm thực Quảng Đông, Sichuan, Huaiyang… Nếu không thích ăn Trung Quốc…”

Nhưng cô ấy vừa nói được nửa câu thì bị ngắt lời. Từ Thiện nói: “Mang cho tôi một ít khoai lang tẩm đường, cá quế nướng, đậu Hà Lan xào khoai lang, và một ấm trà hoa quả. Ngoài ra, hãy báo với người đó trong bếp rằng đừng dùng cá quế loại kém chất lượng, phải gọt sạch vỏ khoai lang, và đừng dùng lại trà hoa quả của khách hàng khác.”

Cô gái mặc váy ngắn ngạc nhiên: “Chị… trước đây chị đã từng đến nhà hàng này ăn uống chưa ạ?”

“Ha, tôi đã đến đây ăn không biết bao nhiêu lần rồi.” Từ Thiện đáp.

Tuy nhiên, cô gái kia hiểu lầm ý của cô ấy, nghĩ rằng cô ấy là khách quen cũ, liền xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi… Tôi mới làm việc ở đây không lâu lắm, vẫn chưa nhớ hết mọi người.”

Từ Thiện cũng không muốn giải thích thêm gì, chỉ vẫy tay bảo cô ấy rời đi, sau đó nhìn quanh xem xét.

“Thế nào, có gì thay đổi so với trước đây không?” Trương Hằng hỏi.

“Cũng có vài thay đổi, nhưng nhìn chung vẫn giống như xưa.” Từ Thiện nhún mày, chỉ vào một vết bẩn bên tường: “Tôi vẫn nhớ chỗ này… Có lần sau khi đóng cửa, tôi dùng dung dịch sát trùng lau suốt một giờ mà vẫn không sạch được; chủ nhà hàng mắng tôi và trừ nửa tháng lương của tôi… Tôi đã khóc suốt đêm vì chuyện đó. Còn có lần, có khách gọi nhầm món ăn, nhưng họ không chịu thừa nhận, và điều đó cũng được tính vào công việc của tôi… Hôm đó, tôi cũng đúng hạn phải trả tiền thuê nhà nữa…”

Quay trở lại nơi cũ cũng khiến Từ Thiện nhớ lại những ngày tăm tối trong cuộc đời mình.

“Không lạ gì bạn luôn không muốn quay về đây,” Trương Hằng nói trong lúc lấy ra hai đôi đũa từ hộp đũa rồi ngâm chúng vào cốc trà.

Còn Từ Thiện thì ngồi thẳng dậy và hỏi: “Vậy nên, anh đưa tôi đến đây chỉ để nghe tôi kể về quá khứ bi thảm của mình sao?”

“À, thực ra tôi muốn hiểu thêm về quá khứ của bạn một chút,” Trương Hằng trả lời, đồng thời đưa cho Từ Thiện một đôi đũa đã được ngâm sẵn.

Lúc này, cô gái mặc váy ngắn cũng đã mang lên món yam đã được tẩm gia vị và trà hoa quả; cô còn nhanh nhẹn thay đổi cốc trà cho Trương Hằng nữa.

“Vậy thì anh có thể trực tiếp hỏi tôi mà, như vậy chúng ta cũng không cần phải đi xa xuống tầng một đâu.”

Trương Hằng không trả lời ngay, mà thay vào đó hỏi lại: “Thật sao? Vậy bạn tin bao nhiêu vào ký ức của mình?”

“Ý anh là gì…” Từ Thiện nhướng mày, “Tôi không phủ nhận rằng theo thời gian, ký ức con người cũng có thể thay đổi; những ký ức đẹp có thể càng trở nên đẹp hơn, những ký ức tồi tệ cũng có thể trở nên tồi tệ hơn, và một số chi tiết cũng có thể sai lệch… Nhưng nhìn chung, chúng vẫn đáng tin cậy chứ, nếu không thì chúng ta cần gì phải giữ ký ức nữa?”

Nói đến đây, Từ Thiện dường như nhớ ra điều gì đó, ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: “À, tôi xin lỗi… Tôi biết trong thời gian này bạn chắc hẳn đã phải trải qua rất nhiều khó khăn, không biết những ký ức nào là thật, những ký ức nào là do mình tự bịa ra… Nếu điều này xảy ra với tôi, có lẽ tôi đã không thể chịu đựng nổi rồi.”

“Thật sao? Còn tôi thì không nghiêm trọng đến thế đâu.”

Trong lúc hai người trò chuyện, cô gái mặc váy ngắn cũng liên tục mang các món ăn mà Từ Thiện đã gọi lên bàn. Khi món cá quýt nướng cuối cùng cũng được dọn ra, ông chủ đang nấu ăn trong bếp cũng bước ra ngoài, lau tay vào tạp dụng và cười nói: “Nghe nói có khách quen đến, tôi phải chào hỏi họ cho chu đáo mới được.”

Ông nói xong rồi bước đến bàn của Từ Thiện và Trương Hằng, nhưng khi nhìn thấy hai người, ông lại ngẩn người lại một chút.

Trương Hằng chẳng nói gì cả, chỉ lấy một miếng khoai lang tẩm đường rắc lên và nhét vào miệng, như thể chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến anh ta vậy.

Còn Từ Thiện thì khép mép lại, nở một nụ cười lạnh lùng: “Sao vậy, không ngờ tôi sẽ trở lại phải không?”

“Ông là…” Chủ quán dường như hơi bối rối.

Vì vậy, Từ Thiện quyết định tháo kính râm trên mặt xuống: “Bây giờ, có lẽ không cần tôi tự giới thiệu nữa rồi.”

Khuôn mặt bối rối của chủ quán càng trở nên rõ rệt hơn, nhưng ông vẫn cố gắng mỉm cười và nói: “Nếu không phiền gái, thì ông vẫn nên giới thiệu mình cho chúng tôi biết đi.”

“Tuổi này mà đã quên mất tôi rồi sao?” Từ Thiện thở dài.

“Tôi… có nên nhớ ông không nhỉ?”

Cuộc tranh cãi giữa hai người cũng thu hút sự chú ý của bà chủ quán đang đứng bên quầy. Bà ta nhìn về phía họ với vẻ nghi ngờ, khiến chủ quán càng thêm lo lắng và nói một cách khổ sở: “Thưa cô, xin đừng nói lung tung nhé. Tôi thực sự là lần đầu tiên gặp cô đấy.”

“Thật thú vị… Vậy trước đây ai đã ám chỉ với tôi rằng nếu tôi sẵn lòng ngủ với họ, tôi sẽ được giảm một nửa công việc ở quán này?”

Nghe vậy, chủ quán lập tức đứng tim dựng đứng; đặc biệt khi cảm nhận thấy ánh mắt của bà chủ quán càng lúc càng hung dữ, ông vội vàng giải thích: “Tôi chỉ là chủ một quán ăn nhỏ thôi, không có gì ghê gớm cả. Thông thường, tôi chỉ nói vài lời tán tỉnh với nhân viên phục vụ mà thôi… Làm sao tôi dám nói những điều như vậy với cô chứ? Hơn nữa, tôi thấy cô cũng không phải là người dễ tiếp cận đâu… Tôi thì không xứng đáng để đối đầu với cô đâu.”

Nhưng ngược lại, sau khi ông nói ra điều đó, bà chủ quán càng tức giận hơn. Bà ta quát lên: “Đúng rồi! Trước đây tôi đã thấy anh ta nhìn những đứa con gái kia với ánh mắt đáng ngờ… Hóa ra anh ta đang lén lút quen người khác phía sau lưng tôi phải không?”

“Không, không đâu… Tôi chỉ nói vài lời tán tỉnh thôi mà.” Chủ quán biết mình đã nói hớ, vội vàng bào chữa.

Nhưng lúc này, bà chủ quán đã hoàn toàn mất kiểm soát. Dù vậy, bà ta vẫn nhận ra rằng trang phục của Từ Thiện khá sang trọng, và cô ấy còn có bạn đồng hành nữa; vì vậy bà ta không dám trút giận lên người cô gái trẻ kia. Nói thật, như chủ quán đã nói, bà chủ quán cũng không tin rằng chủ quán dám đe dọa một người phụ nữ cấp cao như vậy… Trừ khi Từ Thiện bị mù mắt đi, còn không thì không thể