Trương Hằng Ban đầu tôi dự định đợi đến sáng hôm sau mới đưa người già về nhà, nhưng không ngờ ông ấy lại tỏ ra rất nóng vội, thậm chí còn bất chấp việc chân mình bị thương, kiên quyết muốn rời đi.

Vì đã giúp đỡ đến cùng, Trương Hằng quyết định lấy túi du lịch ra, khóa chiếc áo polo lại, sau đó đeo người già trèo qua khu rừng, leo dọc theo vách đá dựng đứng, thậm chí còn phải nhảy qua một con suối rộng khoảng hơn một mét, cuối cùng mới đến ngôi nhà của ông ấy ở sâu trong núi.

Nói là nhà nhưng thực ra chỉ là một cái hang động thôi, Trương Hằng nhìn qua thì thấy nó khoảng hai trăm mét vuông, bên trong có vài đồ nội thất đơn giản như giường, ghế, bếp lửa, một cái vại gạo... Không có nước, không có điện, chắc chắn cũng không có internet. Những đồ nội thất đó có vẻ như là người ta vứt bỏ, sau đó được chủ nhân của hang này thu dọn lại.

Và khi nhìn thấy bóng dáng của đứa trẻ trên giường, Trương Hằng mới hiểu tại sao người già lại vội vàng đến thế. Trên giường nằm một đứa trẻ da đen, thân hình nhỏ bé, trông giống như một con khỉ con. Mặc dù đã khá muộn, nhưng đứa trẻ vẫn chưa ngủ, má hơi đỏ ửng và đang ho nhẹ.

Trương Hằng đặt người già xuống một chiếc ghế nằm ở cửa hang, tiến lại gần, sờ trán đứa trẻ và nhìn vào cổ họng nó; may mắn thay, chỉ là do viêm amidan gây ra sốt thôi. Không lạ gì người già lại không ngủ vào ban đêm, mà đi sâu vào rừng để hái thuốc, nhưng vì tối quá nên không nhìn thấy đường và ngã xuống.

Việc chữa trị căn bệnh này cũng không quá khó, Trương Hằng trong túi có thuốc kháng viêm. Anh cho đứa trẻ uống một viên amoxicillin dạng dung dịch, sau đó tìm một chỗ ngồi, dựa vào vách hang và nghỉ ngơi.

Bên cạnh đó, người già thấy tình trạng của đứa trẻ dần được cải thiện, cuối cùng cũng yên tâm lại. Dù tuổi tác đã cao và vừa trải qua một đêm vất vả, nhưng sau khi thư giãn, ông nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Tuy nhiên, giấc ngủ của người già thường không kéo dài lâu. Vừa sáng, ông đã thức dậy và phát hiện ra người thanh niên đã cứu mình và chữa bệnh cho đứa trẻ đã biến mất không rõ tung tích.

Nhưng người già thấy trên chiếc bàn gỗ gần đó có hộp amoxicillin đã mở ra, bên cạnh đó còn có một cây gậy làm từ những cành cây nhỏ. Người già dựa vào cây gậy đứng dậy, đi đến bên cạnh giường, nhìn đứa trẻ một lát, rồi lại nghe thấy tiếng động bên ngoài hang động.

Người già bước đến cửa hang và nhìn thấy Trương Hằng trên vách núi. Lúc này, Trương Hằng đang mang một chiếc hộp đen có vẻ khá nặng trên lưng, tiếp tục leo lên núi, nhưng bước chân của anh ta vẫn rất nhẹ nhàng và vững vàng, dường như việc mang vác đồ đó không ảnh hưởng gì đến anh ta cả.

Trương Hằng cũng nhìn thấy người già đứng ở cửa hang, liền vẫy tay chào hỏi, sau đó tiếp tục leo lên núi mà không quay lại hang này. Anh ta dừng lại ở một vách đá gần đó; người già biết rằng đó cũng là một hang động, nhưng diện tích nhỏ hơn nhiều so với nơi này và địa hình còn dốc hơn nữa.

Đó chính là lý do tại sao cuối cùng anh ta lại chọn ở đây.

Nhưng đối với Trương Hằng mà nói, điều này không phải là vấn đề gì cả. Có thể thấy đây không phải là lần đầu tiên anh ta vào hang đó; thậm chí anh ta còn dùng những sợi dây thừng để làm một cái thang mềm, giúp cho việc ra vào trở nên thuận tiện hơn.

Thực tế, nếu tính cả khoảng thời gian dừng nghỉ 24 giờ, đây đã là lần thứ bảy Trương Hằng vào ra hang đó. Những lần trước, anh ta chủ yếu dùng thời gian để dọn dẹp hang động, sau đó mới chuyển các vật dụng, thức ăn và đồ dùng sinh hoạt từ xe hơi vào trong hang.

Trương Hằng không có ý định ở lại đây lâu dài, bởi vì thời gian còn lại của anh ta không nhiều. Tuy nhiên, anh vẫn muốn dành thời gian để làm cho cuộc sống của mình thoải mái hơn trong điều kiện hiện có. Lần này, anh ta đã lấy ắc-quy từ chiếc xe Polo ra để sử dụng làm nguồn điện; sau đó, anh cũng sẽ chuyển cả động cơ và xăng trong xe vào đây nữa.

Tuy nhiên, sau khi đặt ắc-quy xuống nơi ở mới, anh ta lại quay trở lại hang động lớn hơn bên cạnh để thăm hai người già và đứa trẻ đang sống ở đó.

Tình trạng sức khỏe của họ có vẻ đã tốt hơn nhiều so với hôm qua; cơn sốt cao của đứa trẻ đã giảm xuống, nhưng liệu chân gãy của người già có thể lành lại được trong bao lâu thì vẫn chưa biết. Thông thường, người lớn cần từ hai đến ba tháng để vết gãy lành lại; còn đối với người già, thời gian có lẽ sẽ còn lâu hơn nữa.

Trương Hằng lo lắng rằng họ có thể không có gì để ăn, nên đã mang theo một ít mì ăn liền từ xe hơi, nhưng người già đã từ chối. Anh ta đã đặt chiếc bánh lòng đào mà mình nhận được từ Trương Hằng vào bên cạnh giường của bé gái, sau đó dùng gậy đi lại múc một chén gạo từ vại gạo, đổ vào nồi sắt, và múc thêm ba chén nước từ vại nước – có vẻ như anh ta định nấu cháo. Anh cũng nấu luôn chén gạo của mình nữa.

Trương Hằng Thấy vậy, anh ta cũng không vội vàng xuống núi nữa, mà ở lại giúp đỡ việc đốt củi, phụ giúp công việc khác. Sau khi ăn xong cháo trong hang động, đứa bé gái cũng bắt đầu ngồd dậy từ giường. Lúc này, Trương Hằng mới nhận ra rằng đứa trẻ mà mình đã cho uống thuốc tối hôm qua thực ra là một bé gái.

Không thể làm sao được; khi còn nhỏ, sự khác biệt giữa nam và nữ thực sự không quá rõ ràng. Hơn nữa, đứa bé gái trông có vẻ thiếu dinh dưỡng, da đen nhợt và thân hình gầy yếu; bất kỳ ai nhìn vào lần đầu tiên cũng sẽ nghĩ đó là một cậu bé.

Vì vậy, Trương Hằng đã để lại thêm một hộp vitamin tổng hợp. Ban đầu, anh ta mang theo thứ này chỉ để phòng trường hợp cần thiết; bản thân mình cũng không cần đến nhiều, thà dành cho những người cần nó hơn.

Sau bữa sáng, Trương Hằng không nói gì thêm. Anh ta thậm chí còn không hỏi về mối quan hệ giữa người già và đứa bé gái, hay tại sao họ lại sống ở sâu trong núi. Anh ta chỉ tiếp tục việc vận chuyển những đồ đạc có thể sử dụng được.

Cuối cùng, Trương Hằng không chỉ đưa tất cả hành lí vào hang động mới tìm thấy mà còn tháo rời những bộ phận có thể dùng được trên xe hơi, còn những phần không cần thiết thì anh ta vứt chúng xuống con suối nhỏ, và chúng đều bị cuốn trôi xuống dưới thác nước.

Từ ngày hôm đó trở đi, cặp đôi người già và đứa bé gái sống một mình trong núi sâu này đã có thêm một “người hàng xóm” mới.

Tuy nhiên, “người hàng xóm” mới này không thích ra ngoài lắm; phần lớn thời gian, anh ta đều ở một mình trong hang động của mình. Chỉ có vào lúc ăn cơm, anh ta mới đến hang động của người già và đứa bé gái. Mặc dù có thêm một người ăn cùng, nhưng thức ăn trở nên phong phú hơn nhiều so với trước đây; Trương Hằng đã mang theo khá nhiều đồ ăn vặt và thực phẩm chế biến sẵn không cần nấu nướng.

Ngoài ra, nhờ vào kỹ năng sinh tồn trong môi trường hoang dã, mỗi khi ra ngoài đi dạo, anh ta đều có thể tìm thấy rất nhiều rau củ và trái cây dại; tổng số những thứ này còn nhiều hơn cả những gì anh ta nhận được từ người già và đứa bé gái.

Vì vậy, không lâu sau đó, đứa bé gái đã bắt đầu thích người chú trẻ tuổi này – người luôn mang theo những thức ăn ngon mỗi lần đến. Tuy nhiên, vẻ mặt của người chú trẻ tuổi này luôn trông rất bình tĩnh; đôi khi, khi nhìn anh ta, đứa bé cảm thấy như đang nhìn vào một tảng đá vậy.