Trận đối đầu giữa Bach và Rufus đã trở thành phần hấp dẫn nhất trong chương trình biểu diễn ngày đầu tiên, và được nhiều người bàn tán sôi nổi.

Suốt buổi biểu diễn, có máu me, có sự va đập của cơ bắp, có những tình huống bất ngờ xảy ra; ngoài ra, một võ sĩ nổi tiếng cũng đã thiệt mạng. Tất cả những yếu tố này khiến cái tên Bach bắt đầu được nhiều người biết đến.

“Một tân binh rất mạnh mẽ đã xuất hiện tại Đấu trường Victor!” Mọi người đều bàn tán như vậy.

Kế hoạch ban đầu của Macluse và Gaby cũng coi như đã thành công; tuy nhiên, kết quả thực sự chỉ có thể biết được khi Bach lần thứ hai xuất hiện trên sân khấu. Nhưng nhờ vào Bach và Rufus – người đã hy sinh trong trận chiến đó – tỷ lệ người đến xem đấu trường trong hai ngày tiếp theo đã tăng lên đáng kể.

Và rồi, ngày thứ ba cũng đến.

Trương Hằng và Varo lại một lần nữa trở về tầng hầm của Đấu trường Victor.

Để tăng tính kịch tính cho các cuộc thi đấu, nhiều đấu trường đều được thiết kế theo kiểu này: tầng trên là sàn gỗ phủ cát, còn tầng dưới giống như hậu trường của rạp hát, nơi có kho vũ khí, lồng thú, phòng chuẩn bị, v.v. Khi cần thiết, người ta có thể sử dụng thang máy đặc biệt để đưa người hay thú dã vào không gian trên sân khấu, khiến chúng xuất hiện một cách bất ngờ.

Trước đây, khi hai người chưa được đào tạo, họ cũng từng làm việc ở đây. Bây giờ, họ lại trở về điểm xuất phát ban đầu… Thật đáng tiếc là trong phòng chuẩn bị không hề có gương.

Bây giờ, tất cả các võ sĩ tham gia trận đấu loại mười hai người đều đã có mặt ở đây; biểu cảm trên khuôn mặt mỗi người đều khác nhau. Có người lặng lẽ lau chùi vũ khí, điều chỉnh áo giáp; có người thực hiện những nghi thức kỳ lạ trước trận đấu; cũng có người tỏ ra rất thoải mái, như Nasika – người đang nói cười vui vẻ với đồng đội của mình.

Đây là lần thứ chín Nasika tham gia trận đấu loại mười hai người này. Trong tám lần trước, anh ấy đã thắng bảy lần; lần duy nhất thua là do đối đầu với Sisnates. Mặc dù Sisnates đã gần tuổi nghỉ hưu, nhưng sau một trận đấu gay gắt, anh ta vẫn đã giành chiến thắng trước Nasika.

Tuy nhiên, bây giờ Sisnates đã nghỉ hưu, và trong trường đào tạo võ sĩ, hầu như không còn ai có thể gây khó dễ cho Nasika nữa. Đặc biệt là khi danh sách các võ sĩ tham gia trận đấu loại mười hai người được công bố, tỷ lệ cược dành cho Nasika càng cao hơn nữa; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, anh ấy chắc chắn sẽ giành chiến thắng thứ tám một cách dễ dàng.

Ngược lại, ở phía bên kia, Varo lại mắc phải căn bệnh cũ của mình; anh ta đang ôm một cái b

Nhìn thấy màn trình diễn yếu đuối của anh ta, các đấu sĩ khác đều tỏ ra chế giễu.

Nasika còn trực tiếp cười nhạo: “Này, cậu bé, họ đã làm thế nào để cậu vượt qua vòng kiểm tra vậy? Nếu sau này xảy ra trận chiến, liệu cậu có sợ đến mức đi tiểu lỏng quần không?”

Waro không trả lời; bên cạnh việc hơi sợ Nasika, anh ta cũng cảm thấy buồn nôn trở lại.

Trương Hằng đưa cho Waro một tô nước sạch để anh ta có thể súc miệng sau khi nôn.

“Xin lỗi,” Waro nói và cảm ơn Trương Hằng. Anh biết rằng màn trình diễn của mình thật sự rất xấu hổ, và điều đó cũng khiến Trương Hằng bị các đấu sĩ khác coi thường. “Trước khi bắt đầu trận chiến, tôi sẽ điều chỉnh tâm trạng của mình, tôi hứa đấy.”

“Ừm, cậu có thể thử hít thở sâu vài lần, đừng gây áp lực cho bản thân quá nhiều, hãy coi đây chỉ là một buổi tập luyện thôi,” Trương Hằng nói.

Waro gật đầu, nhưng chưa kịp nói gì thêm thì Nasika lại lên tiếng: “Điều này hoàn toàn khác với việc tập luyện đấy. Trong tập luyện, người ta không có nguy cơ chết, nhưng trong những cuộc thi đấu thực sự, tính mạng con người có thể bị đe dọa. Tôi sẽ đảm bảo rằng các bạn sẽ học được bài học này từ trải nghiệm thực tế. Nơi đây là sân khấu dành cho những anh hùng và chiến binh; còn những kẻ hèn nhát và vô dụng thì sẽ bị chôn vùi ở đây.”

“Cô không thể quản lý bản thân mình một chút sao?” Trương Hằng cuối cùng cũng lên tiếng. “Nếu thực sự không có việc gì để làm, thì ít nhất hãy suy nghĩ xem sau này nên dùng tư thế nào để xin tha.”

“Thú vị thật… Đã lâu lắm rồi mới có người mới dám nói với tôi theo cái giọng điệu đó,” Nasika nhìn thẳng vào mắt Trương Hằng. “Tôi không phải là loại người chỉ dựa vào tuổi tác để thu hút sự chú ý như Garba đâu. Cô có biết tại sao mọi người xung quanh đều không dám nói chuyện với tôi không? Bởi vì họ sợ rằng khi trận chiến bắt đầu, tôi sẽ tìm đến họ… Tin tôi đi, cô chắc chắn không muốn biết cái biệt danh ‘kẻ đập gãy xương’ của tôi xuất phát từ đâu đâu.”

“Tôi thực sự rất muốn được chứng kiến điều đó,” Trương Hằng nói một cách bình thản. “Chỉ sợ rằng lúc đó, cái biệt danh đó sẽ hoàn toàn xứng đáng với cô thôi…”

Nasika vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lúc này, tiếng reo hò vang lên từ trên cao – biểu hiện cho việc trận đấu trước đã kết thúc, và đến lượt họ lên sân khấu rồi.

“Người phương Đông ạ, cô sẽ phải hối ti

Nasika nhìn chằm chằm vào Trương Hằng một lúc lâu, sau đó đội mũ bảo hiểm và đứng dậy từ chỗ ngồi của mình.

Còn Varo cũng cuối cùng ngừng nôn mửa, súc miệng bằng nước lạnh rồi cùng mọi người đứng dậy, vội vàng đi về phía thang máy. Trên đường đi, họ đi qua một phòng điều trị khẩn cấp và thấy một đô vật đang được điều trị; cánh tay trái của anh ta bị gãy và cong lại một cách không tự nhiên.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Varo vội vàng quay mặt đi và lau đi mồ hôi trên khuôn mặt mình.

Đô vật đã biểu diễn trước đó đang cúi chào khán giả rồi rời khỏi sân khấu; không lâu sau, tiếng reo hò và vỗ tay của khán giả dần yếu đi, có lẽ là vì đô vật đó đã rời đi. Lúc này, những người nô lệ trông coi thang máy bắt đầu kéo cáp để đưa mười hai đô vật đang đứng trên đó lên sân đấu.

Tiếng hô vang và tiếng đập chân của hàng nghìn khán giả nhanh chóng lấn át cả sân đấu.

Chỉ có những người đứng ngay tại trung tâm của làn sóng tiếng ồn này mới có thể thực sự cảm nhận được sự lo lắng và sợ hãi của Varo; cảm giác đó giống như tai của anh ta sắp vỡ ra vì âm thanh quá lớn.

Theo thông lệ, mười hai đô vật này đi một vòng quanh sân đấu để tất cả khán giả đều có thể nhìn thấy khuôn mặt họ, sau đó họ tiến hành một số buổi tập luyện nóng để thể hiện kỹ năng chiến đấu của mình.

Nasika là đô vật nổi tiếng nhất trong số mười hai người này; khi anh ta xuất hiện, ít nhất một nửa số khán giả đã hô vang tên anh ta. Nasika cũng vẫy tay cảm ơn khán giả vì sự ủng hộ của họ, trong khi Trương Hằng và Varo – hai người mới nhập môn – thì không nhận được nhiều sự chú ý.

Tuy nhiên, điều này lại giúp Varo giảm bớt sự căng thẳng; dưới sự hướng dẫn của Trương Hằng, anh ta bắt đầu cảm thấy tự tin hơn một chút.

Cho đến khi ba trọng tài bước vào sân đấu, mọi người đều biết rằng khoảnh khắc quyết định đã đến.

Varo nhận thấy rằng Nasika dường như đang cố tình tiến về phía họ, có lẽ là muốn giải quyết nhóm người mới nhập môn này trước khi buổi biểu diễn bắt đầu… Tuy nhiên, có rất nhiều người cũng nghĩ như vậy; nhóm của Trương Hằng và Varo dường như là mục tiêu dễ bị “xử lý” nhất.

Kết quả là, sau khi trận đấu bắt đầu, Nasika không thể vượt qua nhóm người khác; theo quy tắc, anh ta chỉ có thể tìm đối thủ khác để thi đấu.

()

Hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ trước, ví dụ như: Hãy nhớ ngay trong vòng 1 giây địa chỉ trang web đọc sách trên phiên bản di động của Shukeju…