Khi Tùng Gia bước vào cổng của bảo tàng nghệ thuật và nhìn thấy cảnh tượng bên trong, cô suýt nữa không đứng vững được trên chân.

Mặc dù cô không làm việc trong lĩnh vực nghệ thuật, nhưng mỗi khi rảnh rỗi, cô cùng bạn bè đã đến đây tham quan nhiều lần. Bảo tàng này luôn được khách tham quan yêu thích nhờ vào bộ sưu tập phong phú và kiểu thiết kế kiến trúc độc đáo; cô cũng rất thích nơi này.

Nhưng không ngờ lần này khi trở lại, địa điểm nghệ thuật thiêng liêng này đã biến thành một nơi giết chóc đẫm máu. Khắp nơi trên nền đất là xác chết, máu và não bị văng tung tóe; rất nhiều tác phẩm nghệ thuật đã bị hủy hoại. Những bức tranh sơn dầu trị giá hàng triệu đô la nằm la liệt trên nền đất, các tác phẩm điêu khắc thì bị vỡ vụn…

Trong toàn bộ phòng trưng bày tầng một, chỉ còn lại hai người có thể đứng vững được, đó là Oleg và Alekxia. Họ dựa vào nhau và từ từ di chuyển về phía cầu thang.

“Đây… tất cả những người này đều do các bạn giết sao?”

Tùng Gia bất ngờ và hoảng sợ. Cô vừa nhận được cuộc gọi từ Trương Hằng và vội vàng chạy vào đây. Lúc này, cô vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra bên trong. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô tưởng rằng tất cả mọi người đều đã bị hai người Inuit giết chết, bởi vì họ trông giống như vừa trải qua một trận chiến đẫm máu.

Tuy nhiên, Alekxia lắc đầu và nói: “Không, tất cả mọi người đều do ông chủ của bạn… ừm, ông chủ đó giết họ. Thực ra chúng tôi chẳng giúp được gì cả; chính ông ấy đã cứu chúng tôi. Hiện tại, ông ấy và chủ nhân của bảo tàng đang ở tầng hai. Chúng ta hãy cùng lên đó đi.”

“Ồ, đúng rồi, đúng rồi.”

Tùng Gia cẩn thận tránh những vũng máu trên nền đất, sau đó theo Oleg và Alekxia lên cầu thang, tiến vào văn phòng của giám đốc bảo tàng ở tầng hai.

Cửa văn phòng không được khóa. Tùng Gia thấy một người đàn ông đi khập khiễng đang ngồi trên ghế sofa, còn Trương Hằng thì ngồi sau bàn và đang viết điều gì đó bằng máu lên trang giấy da cừu. Khi thấy Tùng Gia bước vào, anh ta gật đầu với cô và nói: “Bạn đến đúng lúc rồi, hãy giúp tôi tiếp tục dịch nhé. Tôi muốn trò chuyện kỹ lưỡng với ông Saschas.”

Trương Hằng vừa nói vừa chỉ về phía người đàn ông trên sofa.

Người đàn ông đó có lẽ đã nhận ra rằng mình không thể trốn thoát được, nên đã bình tĩnh lại. Khi thấy Tùng Gia nhìn mình, anh ta còn mỉm cười với cô gái. Phải nói rằng, quãng thời gian hơn mười năm làm chủ nhân

Tuy nhiên, Tùng Gia lại không quan tâm đến anh ta, mà thay vào đó đã kéo Trương Hằng ra một bên và vội vàng hỏi: “Chuyện này rốt cuộc là như thế nào? Những người dưới kia đều là ai? Tại sao anh lại giết họ? Trời ạ, lần này anh đã giết bao nhiêu người rồi?”

“Ba mươi bảy người, nhưng tôi chỉ đang tự vệ và cứu người thôi.” Trương Hằng trả lời.

“Cảnh sát sẽ không tin rằng anh giết ba mươi bảy người chỉ vì tự vệ và cứu người đâu.” Tùng Gia lo lắng nói. “Anh điên rồi à? Anh có biết điều này sẽ khiến anh gặp phải bao nhiêu rắc rối không?”

“Hãy bình tĩnh đi. Chỉ cần chúng ta đều giữ im lặng, tôi không nghĩ cảnh sát sẽ quan tâm đến chuyện này đâu.” Trương Hằng nói một cách bình tĩnh.

“Làm sao có thể như vậy được? Ngay cả khi chúng ta không nói gì cả, việc ba mươi bảy người mất tích chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của cảnh sát.”

“Người bình thường thì có thể như vậy, nhưng nhóm người này khác. Rõ ràng họ thuộc về một giáo phái bí ẩn nào đó; có lẽ cảnh sát còn không hề biết đến sự tồn tại của họ đâu.” Trương Hằng giải thích.

“Làm sao anh biết được?”

“Tôi đang chuẩn bị xác nhận điều này với người chỉ huy của họ.”

“Họ ở đâu?”

“Người đang ngồi trên ghế sofa đó.”

Nghe vậy, Tùng Gia mới quay lại nhìn người đàn ông bị liệt chân đang ngồi trên sofa, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó nói với Trương Hằng: “Tôi sẽ giúp anh dịch tiếp một lần cuối cùng thôi. Anh không biết mình đang muốn làm gì, nhưng ở bên cạnh anh thực sự quá nguy hiểm. Chúng ta mới gặp nhau chưa đầy nửa ngày mà đã xảy ra hai trận chiến liên tiếp, và số xác chết mà tôi thấy còn nhiều hơn cả những gì tôi từng thấy trong suốt cả đời. Nếu tiếp tục theo anh, tôi không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa… Yên tâm đi, chính tôi là người đã vi phạm lời hứa trước, tôi cũng không muốn nhận công việc này nữa.”

Trương Hằng không đáp lại gì, chỉ nói: “Trước hết, hãy giúp tôi dịch việc này xong đã. Chuyện của chúng ta sẽ nói sau.”

Nghe vậy, Tùng Gia cũng không nói thêm gì nữa, và quay lại đứng trước mặt người đàn ông bị liệt chân đó.

Người đàn ông kia nhướng mày lên, tỏ vẻ hứng thú: “Các bạn đã bàn bạc xong chưa? Thế nào rồi… Các bạn định làm gì với tôi đây?”

“Tôi chỉ là một người dịch thôi.” Tùng Gia trả lời. “Tôi không muốn dính líu vào những chuyện rắc rối này.”

“Thật đáng tiếc,” người đàn ông đi khập khiễng vuốt cằm mình và nói, “Dù bạn có muốn hay không, có lẽ bạn cũng sẽ bị cuốn vào chuyện này; thực tế là, không ai trên đảo này có thể tránh khỏi được.”

“Bạn không cần phải dùng lời đe dọa với tôi đâu, dù sao thì số phận của bạn cũng không do tôi quyết định.” Tùng Gia nói, “Câu hỏi đầu tiên: các bạn là ai?”

Người đàn ông đi khập khiễng đang chuẩn bị trả lời thì lại bị Tùng Gia ngắt lời: “Tôi nhắc bạn một lần nữa, tốt nhất bạn nên nói sự thật, bởi vì nếu bạn nói dối, chúng tôi sẽ biết ngay lập tức, và lúc đó bạn sẽ phải gặp rất nhiều rắc rối.”

“Liệu có phải là vì chiếc nhẫn này không?” Người đàn ông đi khập khiễng giơ tay phải lên; trước đó, khi vào nhà, Trương Hằng đã đeo một chiếc nhẫn đồng vào tay anh ta, sau đó còn cắt vào cánh tay anh ta để lấy máu. “Các bạn không phải phe với hai người Inuit kia đúng không? Tôi cũng hiểu biết một chút về tôn giáo Shaman; theo như tôi biết, họ không có những thủ đoạn như vậy đâu.”

“Chỉ cần… trả lời câu hỏi một cách thành thật là được, đừng hỏi thêm nữa.” Tùng Gia cảnh báo một lần nữa.

“Thật thú vị… Không ngờ một nơi xa xôi như Greenland lại có ngày trở nên sôi động như thế này,” người đàn ông đi khập khiễng thì thầm, sau đó tựa lưng vào ghế sofa. “Hãy cứ hỏi đi, dù sao tôi cũng đã rơi vào tay các bạn rồi, tất nhiên tôi sẽ hợp tác tốt với các bạn. Nhưng tôi khuyên các bạn, đừng kỳ vọng quá nhiều vào tôi; vì một số lý do nhất định, thông tin mà tôi nắm giữ thực ra không nhiều lắm, và trong những năm qua, tôi cũng luôn tránh tiếp xúc thêm với những kẻ cuồng tín ấy.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì chúng ta đang sống trên một hòn đảo được gọi là ‘sự ngu dốt’, bị bao quanh bởi đại dương đen mênh mông. Một số người dũng cảm trong chúng ta đã lên đường khám phá bí mật của thế giới, và những thành tựu họ đạt được đã thúc đẩy sự phát triển của nền văn minh loài người. Tuy nhiên, một ngày nào đó, khi những kiến thức khoa học cô lập ấy được ghép lại với nhau, chúng sẽ tiết lộ ra sự thật đáng sợ nhất của thế giới này.”

“Sự thật nào?”

“Chúng ta không bao giờ nên biết điều đó, bởi vì nó sẽ mang lại nỗi sợ hãi và điên rồ vô tận.” Người đàn ông đi khập khiễng nói một cách nghiêm túc; vẻ mặt anh ta không hề có vẻ đang đùa cợt, mặc dù những lời anh ta nói nghe có vẻ rất buồn cười.

Anh ta dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Tôi khác với