Khi Trương Hằng lao về phía Naxika, đồng đội của Naxika không hề ở lại cùng cô ấy để đối đầu với Trương Hằng. Lý do anh ta đưa ra quyết định này không phải vì sợ hãi, mà là dựa trên sự đánh giá lạc quan về tình hình hiện tại. Theo anh ta, dù Trương Hằng có che giấu sức mạnh đi nữa, thì cũng chẳng hơn Naxika là bao nhiêu; vì vậy, ngay cả khi Naxika không thể chiến thắng, ít nhất cô ấy cũng có thể chống đỡ được một thời gian. Vì vậy, anh ta quyết định tận dụng cơ hội này để tiêu diệt Walro – kẻ yếu nhất trong số họ – trước, sau đó mới quay lại cùng Naxika tấn công Trương Hằng. Chiến thuật này không hề tồi, bởi Walro thực sự yếu như anh ta đã tưởng; chỉ cần anh ta áp đặt áp lực lên đối thủ, Walro sẽ lập tức rối loạn, và với bản chất của một chiến binh đấu tranh trong lưới – người mạnh ở việc tấn công, yếu ở việc phòng thủ – một khi Walro thua về mặt tinh thần và phải chuyển sang phòng thủ, đồng nghĩa với việc họ đang từ bỏ ưu thế của mình và tự phơi bày điểm yếu. Như vậy, Walro sẽ trở nên bị động hơn nhiều, buộc phải liên tục lùi bước và đối mặt với nhiều nguy hiểm. Tuy nhiên, vào lúc này, Walro lại nghe thấy một giọng nói quen thuộc: “Đừng sợ, hắn chỉ đang khoe khoang thôi; cứ tiếp tục chiến đấu với hắn đi, chắc chắn hắn không phải đối thủ của bạn đâu.” Nghe thấy điều này, đồng đội của Naxika vô cùng ngạc nhiên, bởi vì anh ta nhận ra giọng nói đó chính là của Trương Hằng; và nếu đối phương sẵn lòng chỉ bảo Walro như vậy, thì có nghĩa là trận chiến giữa Naxika và Trương Hằng đã kết thúc. Nhưng mọi chuyện diễn ra quá nhanh… Đồng đội của Naxika thực sự đã xem xét khả năng Naxika không thể đánh bại Trương Hằng, nhưng không ngờ trận chiến lại trở thành một cuộc tàn sát một chiều; Naxika thậm chí không thể chống đỡ được trong chốc lát, và giờ đây anh ta lại phải đối mặt với hai đối thủ. Anh ta không hoàn toàn đồng ý với lời nói của Trương Hằng rằng mình không chắc chắn là đối thủ của Walro, nhưng việc biết rằng Naxika đã bị đánh bại thực sự đã gây ra cho anh ta một cú sốc lớn; hơn nữa, với sự theo dõi của Trương Hằng phía sau, anh ta cũng không khỏi cảm thấy bất an và e ngại. Ngược lại, Walro, người đối diện với anh ta, sau khi phát hiện ra rằng Trương Hằng đã tiêu diệt Naxika và quay lại chỉ bảo mình, lại trở nên tự tin hơn; có lẽ vì cảm thấy có người hỗ trợ mình, nên Walro đã hoàn toàn phóng thích sức mạnh của mình, và thể hiện một cách xuất sắc những gì mình đã học được trong trại huấn luyện cũng như

Trong tình hình này, đồng đội của Nasika dường như bắt đầu cảm thấy quá sức để tiếp tục chiến đấu. Dù anh ta cũng được coi là một đấu sĩ kỳ cựu, và tài năng của anh ta không hề xuất chúng, nhưng anh ta không ngờ rằng mình lại có ngày bị một tân binh mới vào đấu trường áp đảo như vậy. Điều quan trọng nhất là anh ta vẫn không hiểu tại sao Nasika – người từng luôn thống trị các trận đấu loại mười hai người – lại thua nhanh đến thế, và Trương Hằng đã mạnh đến mức nào để có thể đánh bại Nasika?

Đó chính là lý do khiến anh ta không thể tập trung vào trận đấu trước mắt. Tuy nhiên, dù biết rằng việc đánh bại Varo cũng không mang lại hy vọng chiến thắng, anh ta vẫn không bỏ cuộc ngay lập tức; đó là phẩm chất nghề nghiệp cơ bản của một đấu sĩ chuyên nghiệp. Cho đến khi anh ta bị Varo dùng lưới bắt được và buộc phải buông bỏ vũ khí, từ bỏ sự kháng cự.

Trong khi đó, ở nhóm thua cuộc, chỉ còn lại hai đội đang tranh đấu quyết liệt để giành lấy suất sống sót duy nhất. Họ đã dốc hết sức lực vào trận chiến này, và cảnh tượng trở nên vô cùng khốc liệt. Cuối cùng, mặc dù một trong hai đội đã giành chiến thắng, nhưng sau khi trọng tài kiểm tra vết thương của họ, họ được cho là không thể tiếp tục chiến đấu nữa. Vì vậy, người chiến thắng cuối cùng của trận đấu loại mười hai người này cũng đã được xác định.

Nghe tiếng reo hò dữ dội xung quanh mình, Varo cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ. Anh ta cũng đã có công trong chiến thắng này; lần đầu tiên, anh ta đã đánh bại được một đối thủ mạnh mẽ trong trận đấu một đối một, điều này đã giúp tăng niềm tin của anh ta rất nhiều. Tất nhiên, anh ta cũng biết rằng phần lớn tiếng reo hò và tiếng la ó đó đều dành cho Trương Hằng bên cạnh mình; trong đó còn có cả những lời chửi rủa từ những người đã đặt cược vào Nasika, những người từ yêu thích chuyển sang ghét bỏ.

Tuy nhiên, cuối cùng, tất cả những tiếng đó đều bị lấn át bởi một cái tên duy nhất: Trương Hằng. Không nghi ngờ gì nữa, vào khoảnh khắc này, một ngôi sao mới đang dần nổi lên tại Đấu trường Victor.

Miệng Macluse cũng mỉm cười; mặc dù trong chương trình đấu võ này, anh ta đã mất đi hai “ngôi sao” có thể thu hút khán giả, đó là Rufus và Nasika… Tất nhiên, nếu nói một cách chính xác hơn, thì danh tiếng của Nasika mới là bị ảnh hưởng, còn bản thân cô ấy thì không sao cả. Nhưng những người am hiểu về võ thuật như Gaby mới biết rằng Trương Hằng đã sử dụng những chiêu thức quá mạnh mẽ đến mức nào; anh ta đã phá hủy tinh thần của Nasika ngay từ góc độ tâm lý. Bởi vì quá

Tuy nhiên, ngay cả khi điều này xảy ra, Macluse cũng không hề cảm thấy đau lòng lắm; lý do rất đơn giản: anh ta đã phát hiện ra một mỏ vàng mới, không chỉ đủ để bù đắp cho những tổn thất mà việc mất đi Nasika gây ra, mà có vẻ như còn có thể kiếm được một khoản tiền lớn nữa.

“Thế nào, bạn nghĩ ai trong hai người đó mạnh hơn?” Macluse hỏi Gabby đang đứng bên cạnh mình một cách hào hứng.

Gabby tất nhiên biết rằng Macluse đang nói về hai người khác chứ không phải Trương Hằng và Nasika; bởi vì rõ ràng là Nasika đã thua cuộc một cách thảm hại, và trận đấu vừa rồi đã chứng minh rằng hai người đó không thuộc cùng một tầm cao. Vì vậy, câu hỏi của Macluse cũng dễ dàng để đoán ra.

Mặc dù Gabby khá không hài lòng với việc Trương Hằng trước đây đã che giấu sức mạnh của mình, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cũng phải thừa nhận: “Sức mạnh của anh ta hiện tại đã không kém gì so với thời kỳ đỉnh cao của Sisnates.”

Nghe vậy, ánh mắt của Macluse lập tức sáng lên, nhưng ngay sau đó Gabby lại nhắc nhở: “Tuy nhiên, anh ta khó kiểm soát hơn Sisnates; chúng ta e rằng sẽ rất khó để hoàn toàn kiểm soát anh ta.”

“Không sao đâu, công việc của bạn là liên tục tìm ra những tài năng mới cho trường học, còn phần còn lại thì để tôi lo liệu.” Macluse nói một cách tự tin, người đàn ông trung niên người La Mã này vuốt ve chiếc nhẫn ngọc bích của mình và nói thêm: “Ai cũng có điểm yếu… Tiền bạc, sắc đẹp, danh vọng, tự do… Chìa khóa để giao tiếp với con người chính là phải hiểu được họ muốn gì; về điểm này, bạn không bằng tôi đâu.”

“Làm sao tôi có thể so sánh với ngài được, chủ nhân của tôi.” Gabby cúi đầu kính cẩn.

“Khi trận đấu kết thúc, hãy đưa anh ta đến gặp tôi.” Macluse nói xong rồi đứng dậy, rõ ràng là không muốn xem tiếp nữa. Bây giờ, tâm trí anh ta chỉ nghĩ đến cách làm thế nào để đưa Trương Hằng lên vị trí cao nhất; những buổi biểu diễn còn lại đối với anh ta thật sự rất nhàm chán, vì vậy anh ta quyết định rời đi.

Trong khi đó, bên ngoài, lễ hội vẫn tiếp tục diễn ra; những nữ nô mang những cái đĩa đi quanh sân đấu, mọi người đều ném những món quà mà họ dành tặng cho các đấu sĩ vào những cái đĩa đó; phần lớn những món quà đó là tiền xu, ngoài ra còn có một số vật dụng dành cho phụ nữ đầy tình cảm.

Trương Hằng vẫy tay cảm ơn khán giả; không biết có phải do ảo giác hay không, anh ta luôn cảm thấy có một