Chen Xiaoxiao, Giả Lai, những học sinh trung học cùng những người đàn ông trung niên có vẻ ngoài của giới trí thức đã sẵn sàng ở hành lang rồi. Mọi người đều giữ im lặng; ngay cả việc đóng cửa cũng được thực hiện một cách nhẹ nhàng. Sau khi kiểm tra xong và chắc chắn rằng mọi người đã đến đủ, người đàn ông trung niên có vẻ ngoài của giới trí thức lấy ra một chiếc bật lửa từ túi quần của mình. Khi ngọn lửa bùng cháy, anh ta đưa bật lửa lại gần ổ khóa cửa; sau vài giây, điều kỳ diệu đã xảy ra: ổ khóa bằng đồng bắt đầu tan chảy một cách yên lặng. Với nhiệt độ và lượng nhiệt phát ra từ chiếc bật lửa, việc làm tan chảy một miếng đồng trong thời gian ngắn như vậy là hoàn toàn không thể xảy ra trong điều kiện bình thường. Vì vậy, chỉ có thể giải thích rằng chiếc bật lửa trong tay người đàn ông trung niên cũng là một vật dụng trong trò chơi. Tuy nhiên, anh ta dường như không có ý định giải thích gì cả; sau khi ổ khóa tan chảy, anh ta nhanh chóng thu lại chiếc bật lửa. Ngay sau đó, những học sinh trung học cùng Giả Lai đẩy cửa và lao vào bên trong. Khi mọi người đã vào trong, Chen Xiaoxiao nhanh chóng đóng cửa lại và dùng khăn tay che kín lỗ khóa đã bị tan chảy để ngăn tiếng động bên trong thoát ra ngoài. Nhưng không lâu sau, họ nhận ra rằng hành động của mình có vẻ như là không cần thiết. Tiếng ổ khóa tan chảy không lớn lắm, nhưng khi những học sinh trung học và Giả Lai lao vào bên trong, hầu như ai cũng sẽ bị đánh thức, trừ những người đang ngủ say. Tuy nhiên, Bruno trên giường vẫn tiếp tục ngủ say. Thậm chí khi người đàn ông trung niên có vẻ ngoài của giới trí thức đến bên cạnh giường và vỗ nhẹ vào má anh ta, anh ta vẫn không hề phản ứng gì, chỉ lẩm bẩm một hai câu rồi quay người đi. Người đàn ông trung niên bật đèn bàn bên cạnh giường, cúi xuống nhặt lên một chai thuốc nhỏ rơi xuống đất và nhìn kỹ. “Đây là cái gì vậy? Là thuốc ngủ à?” một học sinh trung học hỏi. Người đàn ông trung niên không trả lời, mở chai thuốc lấy ra một viên thuốc, mở nó ra và rắc bột thuốc lên mu bàn tay mình, nhưng anh ta không thể nhận ra điều gì cả. “Cho tôi xem được không?” Chen Xiaoxiao đề nghị. “Tất nhiên.” Người đàn ông trung niên đưa chai thuốc cho cô ấy. Chen Xiaoxiao kiểm tra rất kỹ lưỡng: không chỉ mở nó ra để ngửi mùi mà còn dùng ngón út nhặt lên vài hạt thuốc để nếm thử. Cuối cùng, cô ấy kết luận: “Thứ này có vẻ giống LSD.” “LSD là cái gì vậy?” Giả Lai hỏi. “Đó là một loại chất gây ảo giác, tên khoa học là D-methoxytryptamine. Nó có thể khiến người sử dụng trải qua nhữ

“À? Ý anh là gì vậy?” Giả Lai vẫn còn bối rối.

“Ý tôi là thứ này thực ra chính là một loại ma túy,” người đàn ông trung niên có vẻ ngoài của một nhà trí thức nói thẳng thắn.

Lúc này, những học sinh trung học phổ thông ở phía bên kia đã bắt đầu trói Bruno lại; mọi người mới nhận ra rằng thực ra anh ta không hề ngủ, đôi mắt anh ta vẫn mở to, chỉ là nhắm lại một chút thôi, và trên khuôn mặt vẫn giữ vẻ mỉm cười ngây thơ, như thể hoàn toàn không nhận thức được tình huống hiện tại của mình.

“Hóa ra thằng này là kẻ nghiện ma túy, không lạ gì nó luôn trông yếu ớt như vậy mỗi ngày.” Giả Lai bỗng nhiên hiểu ra.

“Đừng quan tâm đến những điều đó bây giờ, việc quan trọng hơn là hãy tìm xem trên người nó có cái gì không,” người đàn ông trung niên nói.

Để tránh trường hợp ai đó lợi dụng cơ hội này để chiếm đoạt đồ vật, Các người chơi chia thành các nhóm hai người, cùng nhau giám sát lẫn nhau. Sau mười lăm phút, không chỉ trên người Bruno mà cả nơi anh ta ở cũng được lục soát kỹ lưỡng; thậm chí ngay cả bể nước sau nắp bồn cầu cũng không bị bỏ qua.

Cuối cùng, mọi người tìm thấy hai vật phẩm trong căn phòng: một chiếc nĩa và một chiếc răng giống như răng của loài mèo. Tuy nhiên, đối với những người khác ngoại trừ Bruno, những vật phẩm này vẫn chưa được xác định công dụng; muốn biết chúng có tác dụng gì thì phải đợi cho đến khi Bruno tỉnh lại, hoặc ít nhất là khi anh ta đủ tỉnh táo để có thể trao đổi.

Tuy nhiên, tác dụng của LSD kéo dài khá lâu; mãi đến gần 5 giờ chiều, Bruno mới bắt đầu tỉnh táo hơn một chút. Khi nhận ra tình huống hiện tại của mình, anh ta tỏ ra rất tức giận và la hét đòi giết người đàn ông trung niên đang dẫn đầu nhóm họ.

Nhưng khi người đàn ông đó đặt chai LSD trước mặt anh ta, anh ta cuối cùng lại bình tĩnh trở lại.

Người đàn ông trung niên đẩy đôi kính lên, “Vậy thì lý do bạn không cho chúng tôi kiểm tra người trước đây chính là vì điều này sao? Bạn rõ ràng biết rằng NASA sẽ không cho phép một kẻ nghiện ma túy lên Mặt Trăng.”

“Tôi đã nói với các bạn rồi, hai việc đó không phải do tôi làm,” Bruno nói giận dữ, “Các bạn đang tìm nhầm người… À không, đợi đã…” Anh ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên, “Hoặc có lẽ chính bạn mới là kẻ sát nhân thực sự, cố tình đánh lạc hướng sự chú ý của mọi người về phía tôi để tiện hành hành động của mình, phải không?”

Người đàn ông trung niên lắc đầu, “Việc gây rối lúc này đã hơi muộn rồi, dù sao chúng ta cũng phải giải quyết vấn đề v

Bruno cười lạnh khi nghe những lời đó: “Dù tôi trả lời sự thật thì sao? Các bạn có thể không báo cáo chuyện tôi sử dụng LSD cho NASA chứ?” Anh ta nhìn về phía bốn người còn lại trong căn phòng và nói tiếp: “Rồi sẽ đến lúc các bạn hối tiếc thôi… Các bạn chưa nhận ra sao? Việc kẻ giết người là ai thực sự không quan trọng; hắn chỉ đang tận dụng cơ hội này để loại bỏ những người đe dọa mình mà thôi. Tôi là người đầu tiên… Và bạn sẽ là người thứ hai.”

Những lời của anh ta rõ ràng đã gây ảnh hưởng đến người thanh niên tuổi trung học kia; khuôn mặt cậu ta hiện rõ vẻ do dự.

Lúc này, người đàn ông trung niên lại lên tiếng: “Đừng để những lời của hắn làm xao trộn tâm trí và phán đoán của các bạn. Nếu muốn nâng cao vị trí của mình, các bạn chắc chắn phải vượt qua hắn… Vì vậy, việc hắn bị loại đi chỉ là điều tốt cho các bạn mà thôi. Đó là kết quả không thể thay đổi được. Hiện tại, chúng ta cần tập trung vào việc tìm ra kẻ giết người trước. Những suy nghĩ khác có thể được thảo luận sau này… Mọi người đồng ý chứ?”

Mọi người đều không có ý kiến phản đối.

Người đàn ông trung niên kéo một chiếc ghế đến ngồi trước mặt Bruno và nói: “Tôi biết bây giờ bạn rất ghét tôi… Tôi thừa nhận rằng mọi hành động nhắm vào bạn tối nay đều do tôi lên kế hoạch… Bởi vì trong số chúng ta, nghi ngờ về bạn luôn lớn nhất… Nhưng…” Giọng anh ta thay đổi, “phải thừa nhận rằng những suy luận của bạn trước đây cũng không hoàn toàn vô lý. Nếu tôi là kẻ giết người, thì tôi chắc chắn sẽ tận dụng sự việc này để loại bỏ những người đe dọa mình… Vì vậy, tôi quyết định cho bạn một cơ hội để chứng minh mình không phải là kẻ giết người… Như vậy, những suy luận của bạn sẽ trở nên đáng tin cậy hơn nữa… Mặc dù bạn vẫn sẽ bị loại, nhưng sau khi bạn ra đi, tôi sẽ trở thành người bị nghi ngờ nhiều nhất… Chẳng phải đó chính là điều bạn mong muốn sao?”

“Ha, đừng mơ tưởng nữa… Tôi không phải là đứa trẻ ba tuổi đâu… Tôi rất rõ bạn muốn gì… Tôi sẽ không đưa cho bạn thứ bạn muốn đâu… Có lẽ các bạn sẽ mãi không bao giờ biết được kẻ giết người là ai… Vì vậy, hãy cầu nguyện rằng mình sẽ không trở thành mục tiêu tiếp theo đi…” Đến lúc này, Bruno lại hoàn toàn thư giãn… Sau khi bí mật về LSD bị phanh phui, anh ta biết mình đã hết hy vọng… Anh ta quyết định không hợp tác với cuộc điều tra của người đàn ông trung niên nữa.