Thiên tài có thể ghi nhớ địa chỉ trang web này trong vòng một giây: []https://Cập nhật nhanh nhất! Không quảng cáo!

“Có điều tra về người phụ nữ làm việc dọn dẹp phòng không?” Holmes lấy ra ống thuốc của mình và bắt đầu châm thuốc.

“Đã điều tra rồi. Dù cô ta đã làm việc tại biệt thự này được hai năm, nhưng ngay lập tức, người quản gia già đã tiến hành kiểm tra cô ta. Kết quả là không tìm thấy bức tranh sơn dầu nào, và từ khi cô ta vào căn phòng đó cho đến khi ra ngoài để tìm người quản gia hàng xóm, cô ta cũng không hề đến bất kỳ nơi nào khác. Vì vậy, nghi ngờ đối với cô ta có thể loại bỏ được,” Viar nói.

Sau một lúc im lặng, anh ta tiếp tục: “Nhờ vào mối quan hệ của Tử tước, tôi cũng đã tìm thấy hai nạn nhân khác từng bị ông M ghé thăm biệt thự này. Theo lời kể của họ, tình huống cũng tương tự như trường hợp này: tất cả đều nhận được thư từ ông M vào đúng thời điểm đồ đạc bị mất. Một người bị mất đồ khi đang đi nghỉ mát, còn người kia có địa vị cao hơn cả Tử tước; đồ đạc của ông ta cũng được cất giấu rất kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn bị mất. Kẻ đó thực sự giống như một ảo thuật gia – dù là phòng bí mật nào, ông ta cũng có thể xuyên qua và làm cho mọi người phải chịu sự chi phối của mình.”

Nghe vậy, Holmes không đưa ra ý kiến gì, chỉ châm thuốc và hít một hơi: “Người trộm giỏi nhất mà tôi từng gặp là một người lùn biểu diễn trong rạp xiếc. Thân hình ông ta chỉ bằng một nửa đứa trẻ, lại rất gầy yếu; ông ta có thể len lỏi vào nhà bạn qua ống khói, hoặc chen chúc qua những kẽ hở hẹp nhất. Nhưng ngay cả ông ta cũng không thể làm sao để không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Vì vậy, tôi cũng không hiểu làm thế nào mà kẻ đó có thể làm được điều đó… Chỉ có thể nhờ cậu thôi,” Viar nói một cách thành kính.

“Được thôi,” Holmes cười nói, “Khi tôi đã đồng ý giúp đỡ cậu và cũng rất quan tâm đến vụ án này, tôi chắc chắn sẽ không bỏ mặc nó đâu. Nhưng trước hết, chúng ta hãy tìm một chỗ ở cho cậu ở London trước đã.”

Ba người cùng nhau đi xe ngựa đến một khách sạn. Trong lúc Viar đang làm thủ tục đăng ký, Holmes đứng ở sảnh, cầm ống thuốc và quan sát những du khách đi qua đi lại.

“Theo cậu, liệu ông M có ẩn mình trong số họ không?” Trương Hằng hỏi.

“Ai mà biết được…” Holmes thổi ra một làn khói, rõ ràng là anh ta đang rất vui vẻ, “Hôm nay chúng ta thật sự may mắn – Zhang à, chúng ta đã gặp phải một vụ án thú vị như thế này. Sáng nay tôi đã cảm thấy rằng Viar chắc chắn sẽ

“Về việc tìm ra nơi ẩn giấu bức tranh sơn dầu đó, anh đã có manh mối gì chưa?” Trương Hằng hỏi tiếp.

F Sherlock không trả lời, mà thay vào đó lại hỏi ngược lại: “Còn anh thì sao? Anh có ý kiến gì không?”

Trên suốt quãng đường đi, Trương Hằng cũng đã suy nghĩ về vụ án này, cố gắng tổng hợp tất cả các manh mối lại với nhau. Thật may mắn cho viên thám tóc đỏ này; ông ta đã tiến hành khám nghiệm hiện trường một cách rất kỹ lưỡng, gần như lật tung cả biệt thự của vị tử tước đó, khiến người đọc cứ như đang trải nghiệm chính sự việc vậy.

Trương Hằng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Anh đã nói trước đây rằng nếu loại bỏ hết những giả thuyết kỳ lạ và phi khoa học, thì thực tế mới là câu trả lời. Không có kẻ trộm nào có thể giỏi đến mức đó – bước đi trên đất bùn mà không để lại dấu vết, lách qua đàn chó săn mà không gây ra tiếng động nào… Hơn nữa, sau khi xem xét cấu trúc của biệt thự, tôi nhận thấy rằng ngoài người quản gia già sống đối diện, vào đêm đó người đầu bếp cũng làm việc đến khá muộn trong bếp. Anh ta ở khá gần hiện trường, và cửa phòng của anh ta thường xuyên được khóa… Vì vậy, tôi nghĩ vấn đề có lẽ nằm ở người phụ nữ làm công việc vệ sinh đó.”

F Sherlock nhìn Trương Hằng bằng ánh mắt như thể đang ngắm nhìn một con vật quý hiếm trong sở thú vậy, rồi anh ta bỗng nhiên thốt lên: “Người bạn du hành bí ẩn từ phương Đông của tôi ơi, dù đã quen biết anh bao lâu rồi, anh vẫn luôn khiến tôi ngạc nhiên, phải không? Thật may mắn khi được biết đến anh… Mặc dù bây giờ anh vẫn đang học hỏi cùng tôi, nhưng với năng lực của mình, anh hoàn toàn có thể tự lập được rồi đấy. Anh giỏi hơn nhiều so với những đồng nghiệp tầm thường bên ngoài… Ngay cả những tân binh tiềm năng như Viar cũng không sánh kịp anh… Có lẽ không lâu nữa, anh sẽ trở thành đối thủ đáng gờm của tôi… Như vậy, thế giới này có lẽ sẽ không còn nhàm chán nữa…” Đối với F Sherlock mà nói, đây đã là lời khen ngợi rất lớn rồi… Dù cuối cùng vẫn có chút tự cao tự đại, nhưng việc một thám tử kiêu ngạo như anh ta lại nói ra những lời như vậy, chứng tỏ rằng Trương Hằng thực sự khiến anh ta phải ngưỡng mộ.

F Sherlock tiếp tục nói: “Ha ha, khi nhìn thấy bản ghi đó lúc nãy, tôi lập tức liên tưởng đến vụ án giết người trong căn phòng bí mật ở Kumburg… Lúc đó, người dân địa phương đều tin rằng nạn nhân đã bị ma quỷ giết chết… Bởi vì tất c

“Nhưng như tôi đã nói, sau khi loại bỏ những yếu tố gây nhiễu không thể xảy ra được, những gì còn lại dù trên bề mặt có vẻ khó tin đến đâu thì chắc chắn cũng là câu trả lời đúng đắn. Sự thật đã chứng minh rằng nạn nhân chính là kẻ giết người; chính hắn ta đã sử dụng những biện pháp cực đoan để giết chính mình. Đây là một vụ án rất thú vị, bởi trong lòng nạn nhân luôn ẩn chứa một bí mật – bí mật đã ám ảnh anh ta suốt thời gian dài. Anh ta cảm thấy tội lỗi vì một việc sai trái mà mình đã làm khi còn trẻ, và cảm giác ăn năn đó theo anh ta suốt cuộc đời. Thêm vào đó, lúc đó sức khỏe của anh ta rất kém, đã mắc phải một căn bệnh nan y; anh ta cũng lo sợ rằng con cháu của nạn nhân sẽ đến tìm vợ con mình để trả thù, vì vậy mới sử dụng những biện pháp như vậy để trả nợ những điều ác mà mình đã gây ra.”

“Trường hợp này cũng tương tự. Tôi đã xem kỹ ghi chép của Vial và loại bỏ khả năng có người ngoài xâm nhập vào nhà. Như vậy, chỉ còn lại khả năng là do kẻ trộm trong nhà gây ra hành động này thôi. Dù sao thì việc mua chuộc một người giúp việc với mức lương chưa đầy một bảng Anh mỗi tuần cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc đột nhập vào một căn nhà được canh gác cẩn mật. Nếu tôi là ông M, tôi cũng sẽ chọn con đường đó.”

Trương Hằng cau mày và nói: “Bức thư trên nền đất thì dễ hiểu thôi; chắc hẳn người giúp việc đã mang theo nó từ trước và để lại đó khi lau dọn. Bức tranh cũng là cô ta đã lấy trộm. Nhưng điều duy nhất tôi vẫn chưa hiểu rõ là làm thế nào cô ta có thể tránh qua các cuộc kiểm tra sau đó… Chẳng lẽ người quản gia kia cũng là đồng phạm của cô ta sao?”

“Bạn đông phương của tôi ơi, bạn sắp tiến gần đến câu trả lời cuối cùng rồi đấy.” Holmes nháy mắt và nói với vẻ hào hứng: “Tôi tin rằng chỉ cần thêm nửa ngày nữa, bạn cũng sẽ nghĩ ra được. Việc tìm lại bức tranh trong vụ án này không hề khó; điều khó khăn là làm thế nào để bắt được ông M. Phải thừa nhận rằng với tư cách là một kẻ trộm, ông ta thực sự rất thông minh và có tài năng. Qua cách hành xử của ông ta, có thể thấy ông ta là người rất thận trọng và kiên nhẫn. Muốn bắt được một kẻ như vậy không hề dễ dàng chút nào… Nhưng London chính là sân nhà của chúng ta; không thể để ông ta trốn thoát được nữa.”