Trong vài ngày tiếp theo, bốn người đều ở lại khách sạn.

Từ Thiện đã tỉnh táo vào buổi tối hôm đó và dù nhận ra hoàn cảnh của mình, cô vẫn giữ được bình tĩnh; chỉ là ánh mắt cô khi nhìn về phía Electronic Sheep có vẻ phức tạp. Lúc đầu, cô chọn ở lại căn cứ để không làm phiền đến Electronic Sheep và Trương Hằng cùng những người khác, nhưng bây giờ khi đã bị đưa ra ngoài, việc quay trở lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Tuy nhiên, Từ Thiện vẫn cảm thấy bối rối; công việc làm người dẫn chương trình của cô đã không thể tiếp tục được nữa. Mặc dù cho đến lúc này, Sheng Tang Morgan vẫn chưa ban hành lệnh truy nã cô, nhưng việc cô trốn thoát chắc chắn đã bị họ phát hiện ra. Cô không biết liệu có ai đang theo dõi tung tích của mình hay không, và cũng không biết điều gì đang chờ đợi mình phía trước. Dù Electronic Sheep đã hứa với cô rằng sớm thôi ở New Shanghai 0297 sẽ xảy ra những sự kiện lớn, nhưng cô cũng không dám chắc điều đó sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của mình đến mức nào. Dù sao thì đối với những người dân sống ở New Shanghai 0297, Sheng Tang Morgan luôn giống như một con quái vật khổng lồ không thể lay chuyển; đặc biệt sau khi chứng kiến những gì đã xảy ra trong căn cứ bí mật đó, Từ Thiện không nghĩ có ai có thể thách thức được quyền lực của Sheng Tang Morgan ở đây. Thực tế, vào thời điểm đó, giống như Từ Thiện, đại đa số người dân đều không hề biết gì về những sự kiện sắp diễn ra; mỗi ngày, mọi người vẫn đi làm, lo toan cho gia đình và sự nghiệp của mình, mọi thứ dường như vẫn như bình thường. Cho đến một ngày nọ, mọi người bất ngờ phát hiện ra rằng Sheng Tang Morgan đã ban hành lệnh phong tỏa tầng một. Từ khoảnh khắc đó trở đi, tất cả các ga xe buýt liên kết các tầng đều không còn bán vé đi tầng một nữa, và xe buýt liên kết các tầng cũng ngừng bán vé đi các tầng khác. Tình hình trở nên nghiêm trọng; đại đa số mọi người đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy cảnh sát từ các tầng khác bắt đầu tập trung và di chuyển về phía tầng một. Mãi đến tối hôm sau, các phương tiện truyền thông mới nhận được những bức ảnh và video được gửi từ tầng một. Trong một đoạn video nhanh chóng lan truyền trên mạng, một nhóm người dân mang vũ khí đã tấn công hai đội cảnh sát đang duy trì trật tự; cuộc đụng độ diễn ra rất ác liệt, và ít nhất mười người dân bị thiệt mạng, trong khi phía cảnh sát cũng có người bị thương. Một sĩ quan cảnh sát đã bị một viên đạn trúng mắt khi đang nhìn ra ngoài qua tấm khiên chống đạn, và một sĩ quan khác thì bị nhóm người dân đó kéo vào một tòa nhà.

Năm phút sau, khi cảnh sát xông vào tòa nhà đó, vị sĩ quan đó đã không may bị thiệt mạng.

——Bạo loạn.

Đối với người dân của Thành phố mới Shanghai 0297, từ này có vẻ vô cùng xa lạ. Kể từ khi thành phố này được xây dựng, đây là lần đầu tiên họ gặp phải chuyện như vậy. Mặc dù tình hình an ninh ở khu vực này luôn rất tồi tệ do có quá nhiều người nghèo sinh sống ở đó, và thỉnh thoảng xảy ra các vụ bạo lực, nhưng những vụ việc nghiêm trọng nhất cũng chỉ là các cuộc đấu súng giữa các băng đảng mà thôi; chưa bao giờ leo thang lên mức bạo loạn.

Rất nhiều người dân đã bị choáng váng bởi những hình ảnh tàn khốc được chiếu trên truyền hình, và các phương tiện truyền thông cũng lên án những kẻ gây ra bạo loạn.

Khuông Minh tắt TV đi.

Trong thời gian này, cuộc sống của anh ta không mấy thoải mái. Để tránh bị Trương Hằng truy lùng sau sự kiện Sheng Tang Morgan, Trương Hằng yêu cầu mọi người, trừ trường hợp khẩn cấp, đều không được rời khỏi khách sạn. Ba bữa ăn hàng ngày đều được giao qua đường hàng không không người lái. Còn với “con cừu điện tử” kia thì cũng tốt thôi; anh ta có thể ở chung một phòng với cô gái mình yêu thích.

Mặc dù theo quan sát của Khuông Minh, trong những ngày qua, mối quan hệ giữa hai người chỉ mang tính chất tinh thần mà thôi, không có gì xảy ra về mặt thể xác, nhưng dù sao thì được ở chung với một cô gái xinh đẹp cũng khiến tâm trạng anh ta khá vui vẻ.

Ngược lại, phía Trương Hằng thì tình hình lại tồi tệ hơn nhiều. Trương Hằng không hề làm gì quá đáng với anh ta cả; chỉ là cuộc sống sinh hoạt bình thường thôi: ăn uống đúng giờ, ngủ đúng giờ, thậm chí còn không hạn chế anh ta đi lại gì cả. Nhưng điều đáng sợ là Khuông Minh nhận ra rằng dù anh ta làm gì, vào lúc nào, cũng không thể che giấu được sự chú ý của Trương Hằng.

Thậm chí, vào ban đêm khi anh ta thức dậy, dù lúc đó Trương Hằng có vẻ đang ngủ say, và những hành động của anh ta cũng rất nhẹ nhàng, Khuông Minh vẫn đã quan sát Trương Hằng suốt mười phút để đảm bảo rằng người kia sẽ không thức dậy, sau đó mới lén lút mở cửa ra ngoài và hút một điếu thuốc trên hành lang.

Kết quả là, vào sáng hôm sau, khi hai người cùng ăn sáng, Khuông Minh thấy Trương Hằng đặt cái gạt tàn thuốc trước mặt mình, mà không nói gì cả.

Cuối cùng, Khuông Minh không nhịn được nữa và nói: “Tôi không hút thuốc vào buổi sáng đâu.”

Trương Hằng gật đầu và uống một ngụm đậu phụ não cùng với bánh xèo dầu, “Tôi biết mà, nhưng dù sao bạn cũng hút ba điếu thuốc mỗi ngày thôi, thà hút hết sớm đi để giấc ngủ buổi tối được tốt hơn, tôi cũng không quan tâm đâu.”

Nghe vậy, Khuông Minh không khỏi đổ mồ hôi lạnh. Thói quen hút thuốc này của anh ta bắt đầu từ khi 20 tuổi và đã kéo dài đến tận bây giờ; anh ta cũng chưa bao giờ thành công trong việc thay đổi nó bằng các kỹ thuật mã hóa trí nhớ. Tuy nhiên, ban ngày anh ta chỉ hút hai điếu, còn điếu thứ ba thì luôn được hút vào lúc nửa đêm.

Nói cách khác, vì Trương Hằng biết rằng anh ta hút ba điếu mỗi ngày, nên cũng biết về việc anh ta ra ngoài hút thuốc vào ban đêm. Nhưng lúc đó, Khuông Minh đã quan sát thấy Trương Hằng vẫn đang ngủ say; thậm chí anh ta còn đã kiểm tra khắp căn nhà để tìm camera giám sát mà Trương Hằng có thể đã giấu ở đâu đó, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy gì cả.

Sau sự việc đó, Khuông Minh không dám nghĩ rằng mình có thể che giấu điều gì đó trước mắt Trương Hằng nữa, bởi vì anh ta biết rằng mình không thể làm gì để qua mặt được người đàn ông này.

Ngoài ra, Khuông Minh còn nhận thấy rằng Trương Hằng sống rất tự giác; ngay cả khi không thể rời khỏi phòng, anh ta vẫn luôn tập thể dục đúng giờ hàng ngày. Khuông Minh từng nghi ngờ rằng Trương Hằng cũng xuất thân từ một đội tác chiến đặc biệt nào đó, chỉ là một điệp viên kinh doanh được cử đến New Shanghai 0297 bởi một tổ chức khác mà thôi.

Nhưng sau thời gian tiếp xúc gần gũi hơn, Khuông Minh lại phải từ bỏ suy đoán đó. Rõ ràng, Trương Hằng không phục vụ cho bất kỳ tổ chức hay cơ quan nào; như chính anh ta đã nói, anh ta chỉ trung thành với bản thân mình. Không giống như những cư dân ở New Shanghai 0297 đang tham gia vào các hoạt động giả vờ vai trò, và cũng không giống chút nào với ban quản lý hay hội đồng quản trị của Sheng Tang Morgan.

Khuông Minh không hiểu làm thế nào một người như vậy có thể tồn tại trong thời đại này, và cũng không hiểu làm thế nào anh ta có thể sở hữu những kỹ năng phi khoa học như vậy. Nếu không phải nhờ vào các kỹ thuật mã hóa trí nhớ, thì làm thế nào anh ta có thể làm được điều đó? Người đàn ông này ẩn chứa quá nhiều bí ẩn… Khuông Minh thậm chí còn bắt đầu cảm thấy thích thú với quá khứ của Trương Hằng.

“Những bức ảnh và đoạn video đó đều do ông G lan truyền lên mạng,” Khuông Minh nói, “Vì Sheng Tang Morgan đã quyết định chặn lại thông