Con mồi đang ngay trước mắt nhưng không thể hành động – tình huống này khá hiếm gặp đối với các tên cướp biển.

Trong tình hình hiện tại, chiến hạm Vida mạnh nhất, tiếp theo là Hàn Yêu; con tàu cướp biển không rõ tên kia đứng ở cuối bảng xếp hạng. Nhưng điều này chỉ mang tính tương đối thôi; thực ra, trang bị và sức mạnh vũ trang của con tàu này cũng khá tốt trong số các tên cướp biển. Chỉ là hôm nay họ không may mắn lắm, đã gặp phải hai đối thủ còn mạnh mẽ hơn; vì vậy, hiện tại không ai trong số ba bên có khả năng chiếm đoạt hoàn toàn con mồi được.

Dù ai tấn công trước thì chắc chắn sẽ bị hai bên còn lại bao vây; hơn nữa, các thủy thủ trên chiến hạm Thần Nữ Kiếm cũng sẽ không ngồi yên chờ đợi. Vì vậy, sau năm phút, chiến hạm Vida đã đưa ra tín hiệu, mời các thuyền trưởng của hai con tàu kia đến thảo luận về việc phân chia chiến lợi phẩm.

Là con tàu cướp biển đầu tiên phát hiện ra chiến hạm Thần Nữ Kiếm, Vida rõ ràng không muốn kéo dài tình hình này thêm nữa. Mặc dù hàng hóa trên Thần Nữ Kiếm rất có giá trị, nhưng nếu chia cho ba con tàu thì lợi nhuận sẽ không còn nhiều nữa; hơn nữa, nếu còn có người khác tham gia vào cuộc tranh giành này, thì họ sẽ chẳng thu được gì cả; thà rằng hãy đi cướp các con tàu buôn qua đường để thử vận may còn hơn.

“Hoàng tử Đen có uy tín tốt ở Nassau; anh ta là người rất trung thành với bạn bè, đó cũng là lý do tại sao những người dưới quyền anh ta sẵn lòng theo ông ta,” Billy nói. “Mặc dù bây giờ anh ta đứng về phe Liên minh Thương nhân Đen, nhưng anh ta sẽ không gây rắc rối cho chúng ta vì chuyện này. Hiện tại, ngoài việc đàm phán ra, chúng ta cũng không có giải pháp nào khác tốt hơn; mọi người có thể thảo luận trước đã.”

Trương Hằng gật đầu, ông đồng ý với ý kiến của Billy, và nói: “Hãy gửi thông điệp cho chiến hạm Vida đi; tôi sẽ đến đó.”

Phía bên kia, con tàu cướp biển không rõ tên thì có phần do dự. Mặc dù họ cũng từng nghe nói đến danh tiếng của Hoàng tử Đen, nhưng đây là lần đầu tiên họ tiếp xúc trực tiếp với đối phương; họ không biết liệu những tin đồn đó có bao nhiêu là sự thật. Tuy nhiên, khi thấy Trương Hằng đã xuất phát, họ lo rằng nếu mình không đi, hai bên có thể liên minh lại để tiêu diệt họ trước; vì vậy, cuối cùng họ cũng phải cử người đi.

Vì đây là cuộc đàm phán, Trương Hằng chỉ mang theo một số người, chỉ có Di Frenna và một tên cướp biển khác. Để phòng tránh những sự cố bất ngờ, Billy và An Ni đều ở lại trên chiến hạm Hàn Yêu.

Lý do Trương Hằng

Ngược lại, thuyền trưởng bên kia dường như rất lo lắng; ông ta đưa theo tám tay sai vũ trang đến tận răng, trông có vẻ như đang đối mặt với một kẻ thù lớn.

Tại bữa tiệc tối ở Lâu đài Trentis trước đó, Hoàng tử Đen Sam vì lý do nào đó đã không tham gia, vì vậy đây cũng là lần đầu tiên Trương Hằng gặp gỡ người này.

Điều khiến Trương Hằng ngạc nhiên là thuyền trưởng hải tặc nổi tiếng với cái tên “Râu Đen” này lại trẻ hơn mình không nhiều, chỉ khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi thôi. Anh ta có đôi mắt màu xanh và mái tóc đen dài, được buộc gọn thành bím đuôi ngựa một cách thoải mái. Nếu so sánh Titch giống như những dãy núi trong đêm tối, thì Sam chính là tia nắng đầu tiên của buổi bình minh.

Nụ cười của anh ta rất có sức lan tỏa, có thể khiến mọi người quên đi mọi phiền muộn. Không lạ gì mà biệt danh của anh ta lại có từ “hoàng tử”; điều này không liên quan gì đến cách ăn mặc hay công việc mà anh ta đang theo đuổi cả. Có những người sinh ra đã là những vị vua, khiến mọi người xung quanh sẵn lòng theo đuổi họ.

Băng đảng hải tặc do Sam lãnh đạo cũng là băng đảng ổn định nhất ở Nassau. Kể từ khi anh ta trở thành thuyền trưởng, chưa ai dám thách thức vị trí của ông ta, thậm chí không ai nghĩ đến việc đó.

Có rất nhiều câu chuyện về anh ta; người ta nói rằng anh ta thường dùng phần chiến lợi phẩm thu được để giúp đỡ những người bị thương hoặc thiệt mạng trong các cuộc chiến. Trên bờ, anh ta không có nhà riêng, mỗi ngày đều thức dậy ở những nơi khác nhau. Anh ta cũng rất hào phóng với những tù nhân bị bắt; ngay từ khi mới trở thành hải tặc, sau khi chiếm được con tàu của kẻ khác, anh ta thường tặng con tàu cũ của mình cho những người đáng thương đó để họ có thể sống sót. Thậm chí đôi khi anh ta còn chia sẻ tiền bạc thu được cho những người nghèo trên đảo, vì vậy băng đảng hải tặc của anh ta cũng thường tự xưng là “băng đảng hiệp sĩ”.

Khi Trương Hằng quan sát Hoàng tử Đen Sam, ánh mắt của anh ta cũng đặt lên người mình. Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng Trương Hằng cảm thấy thái độ của Sam đối với mình dường như khá thân thiện.

“Thuyền trưởng Trương Hằng, tôi đã nghe nói nhiều về ngài và con tàu Ursa của ngài. Gần đây, mọi người ở Nassau đều đang bàn tán về ngài, vì vậy tôi nên gặp ngài sớm hơn… Nhưng dù sao thì bây giờ cũng chưa quá muộn.” Sam mỉm cười và đưa tay ra.

Nhìn thấy cảnh này, nhóm người khác lên sau cảm thấy có vấn đề; rõ ràng họ không ngờ Zhang Hen và Sam lại đến từ

Hoàng tử đen Sam gật đầu và nói một cách lịch sự: “Xin hỏi ngài được gọi là gì ạ?”

“Tôi là thuyền trưởng của con tàu Yan Dong Hào, tên tôi là Hachinson. Tôi và các thủy thủ của mình đã theo dõi con tàu săn cá voi này hơn một tháng rồi; đây chính là mục tiêu săn bắt của chúng tôi. Nếu hai vị sẵn lòng trả lại con tàu này cho tôi, chúng tôi sẽ coi đó là sự thể hiện tình bạn giữa chúng ta,” Hachinson nói.

“Trong vùng biển này, không bao giờ có quy tắc ‘ai đến trước thì được phân chia trước’ cả,” người lái tàu da đen của con tàu Vida đáp lại một cách lạnh lùng.

“Dựa vào sức mạnh của ba bên chúng ta, tôi nghĩ việc chia đôi số hàng theo tỷ lệ 4:4:3 là một phương án hợp lý,” Hoàng tử đen Sam nói thẳng ra phương án phân chia mà ông cho là công bằng, không muốn lãng phí thời gian vào những cuộc thảo luận vô nghĩa.

“Tôi không phản đối việc các ngài nhận 40% như chúng tôi; dù sao tên tuổi của con tàu Vida cũng đã được biết đến rộng rãi. Nhưng xin thành thật mà nói, tại sao kẻ đó lại được nhận 30%? Tôi đã ở trong vùng biển này rất lâu rồi, chưa bao giờ nghe nói đến con tàu Han Ya Hào cả… Chỉ vì nó cùng xuất thân từ nơi nào đó với ngài thôi sao?”

“40% đó là dành cho anh ta, chứ không phải cho ngài. Lý do rất đơn giản: bởi vì anh ta sở hữu một con tàu chiến.”

“Ha, từ khi nào vùng biển này lại bắt đầu đánh giá sức mạnh của một băng đảng cướp biển dựa vào loại tàu họ sử dụng rồi? Nếu vậy thì sau này mọi người cứ đối đầu trực tiếp bằng cách so sánh số lượng tàu của mình là xong,” Hachinson trừng mắt nói.

Hoàng tử đen Sam cau mày: “Hãy cẩn thận với lời nói của mình, thuyền trưởng Hachinson. Chúng tôi tôn trọng ngài nên mới mời ngài tham gia cuộc đàm phán này. Nếu ngài không biết tôn trọng người khác, thì cuộc đàm phán này sẽ không thể tiếp tục được.”

“Được thôi, 30% thì cũng là 30%. Nhưng trước hết tôi muốn chọn hai món hàng đi; sau đó, phần hàng còn lại sẽ được chia theo tỷ lệ đó,” người lái tàu da đen của con tàu Vida nói.

“Chúng tôi đều biết rằng thứ có giá trị nhất trên tàu chính là những viên ngọc trai long… Nếu ngài lấy những thứ đó đi trước, chúng tôi còn được chia gì nữa?” người lái tàu da đen không nhịn được mà phàn nàn.

“Xin lỗi, tôi tưởng đây chỉ là cuộc thảo luận giữa các thuyền trưởng mà thôi…” thuyền trưởng của con tàu Yan Dong Hào than phiền.

“Eric,” Hoàng tử đen Sam nhìn về phía người lái tàu của mình; người này chỉ nhún vai và nói: “Tôi sẽ đi kiểm tra xem những người trên tầng hai có lười biế