Vì bị tấn công trên đường đi, mọi người sau đó đều trở nên thận trọng hơn trong suốt chuyến hành trình còn lại.

Quãng đường vốn chỉ mất bốn mươi phút, nhưng họ đã mất tới một tiếng rưỡi mới đến nơi. Đặc biệt là sau khi Luk qua đời, họ gặp phải một vấn đề khó giải quyết: không ai có thể thay thế anh ấy trong công việc lái xe trượt tuyết. May mắn thay, vào lúc này, Trương Hằng đã đứng ra giúp đỡ. Trong suốt hành trình, anh ta luôn quan sát cách Oleg điều khiển đàn chó và lái xe trượt tuyết; giờ đây, Oleg đã hoàn toàn thành thạo các thao tác lái xe, từ việc đổi hướng cho đến tăng giảm tốc độ.

Ban đầu, Oleg và Alekxia vẫn còn nghi ngờ về khả năng của Trương Hằng, nhưng sau khi anh ta thử lái xe được năm phút, họ cũng yên tâm hơn. Vì vậy, sau đó, Trương Hằng đã dẫn Sauchus, Oleg mang theo xác của Luk, còn Alekxia thì cùng với Tùng Gia tiếp tục hành trình.

Trên đường đi sau đó, họ không gặp phải bất kỳ hiểm nguy nào nữa. Khi càng tiến gần đến bộ lạc, tâm trạng lo lắng của Alekxia cũng dần tan biến. Và khi họ nhìn thấy những ngôi nhà thấp bé trên cánh đồng tuyết, tinh thần cô ấy hoàn toàn được thư giãn.

“Chúng ta đã về đến nhà rồi.”

Bộ lạc nơi Alekxia sống có hơn hai trăm người, được coi là một trong những bộ lạc lớn nhất trong khu vực. Mặc dù trong những năm gần đây, có nhiều người đã chuyển đi sinh sống ở Nuuk hoặc các thị trấn khác trên đảo, nhưng vẫn có gần một nửa số người ở lại đây, chủ yếu là những người cao tuổi. Còn những người trẻ tuổi như Alekxia thì ít hơn nhiều.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi. Những người trẻ tuổi luôn mong muốn khám phá thế giới bên ngoài. Thực tế, cả Alekxia cũng thường xuyên ở lại Nuuk – nơi cô học tập và làm việc sau khi tốt nghiệp – chỉ là cô thỉnh thoảng mới trở về để học hỏi kiến thức về tín ngưỡng shaman từ Kunayu.

Khác với những gì được ghi chép trong tài liệu hình ảnh hay sách vở, những ngôi nhà mà bộ lạc của Alekxia sinh sống không phải là những ngôi nhà bằng băng, mà là những ngôi nhà bằng gỗ, trông rất vững chắc và kiên cố. Tuy nhiên, màu sắc của chúng không sặc sỡ như những ngôi nhà ở thị trấn. Bên cạnh một số ngôi nhà, còn có cả xe máy tuyết, và Trương Hằng cũng nhìn thấy các cửa hàng tạp hóa, thậm chí cả trạm xăng.

Những điều này cho thấy rằng nền văn minh hiện đại đã ảnh hưởng rất lớn đến các bộ lạc Inuit trên đảo. Ngay cả những người vẫn ở lại đây cũng đã thoát khỏi lối sống săn mồi, ăn thịt sống của ngày xưa, và lối sống của h

Nhưng Kuna Yu đã từng nói rằng không nên cưỡng bức bất cứ điều gì; nếu một ngày nào đó bộ lạc này thực sự không còn nữa, điều đó chứng tỏ mọi người đều đã sống theo lựa chọn của mình, và cũng chẳng có gì tồi tệ cả. Thực tế, trong những năm qua, rất nhiều bộ lạc nhỏ đã tự giải tán hoặc hợp nhất lại với nhau để thành lập các khu định cư lớn hơn, tiến tới phát triển thành thị trấn.

Có lẽ bộ lạc của Aleysha cũng sẽ đến ngày như vậy trong thời gian không xa, nhưng hiện tại vẫn còn khá nhiều người chọn ở lại đây. Khi thấy Aleysha trở về bộ lạc, mọi người trong bộ lạc đều gọi chào cô ấy và người bạn đồng hành của cô – Olay – một cách thân thiện. Olay cũng là người thường xuyên ghé thăm nơi đây, và hầu như mọi người trong bộ lạc đều biết đến anh ta.

Ngoài ra, mọi người cũng nhìn Trương Hằng và Tùng Gia với ánh mắt tò mò nhưng không hề mang ý xấu. Bộ lạc của Aleysha không quá xa Nuuk, và thường xuyên có khách đến thăm, nhưng những người nước ngoài da vàng như họ thì khá hiếm gặp. Còn về Tùng Gia, dù đi đâu anh ta cũng luôn thu hút sự chú ý của nhiều người.

Tuy nhiên, không lâu sau, họ nhận ra có ai đó đang vắng mặt; Luk, người trước đó đã ra ngoài đón họ, không hề có mặt trong nhóm. Và khi nhìn thấy thứ được phủ bằng chiếc chăn sau chiếc xe trượt tuyết, nhiều người đã hiểu ra điều gì đó và biểu hiện trên khuôn mặt họ trở nên buồn bã.

“Kuna Yu đang đợi bạn ở nhà cô ấy,” một người già tiến lại nói với Aleysha.

“Được rồi, chúng tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

Aleysha dẫn Trương Hằng và những người khác đến trước một căn nhà gỗ không quá lớn. Ngôi nhà này không khác gì những ngôi nhà khác trong bộ lạc.

Tuy nhiên, bất kỳ ai đi qua đây đều không thể không bước đi nhẹ nhàng hơn và khuôn mặt họ đều hiện lên vẻ tôn trọng. Aleysha gõ cửa, và không lâu sau, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ bên trong: “Mời vào.”

Nghe thấy vậy, Aleysha mở cửa bước vào, trong khi những người khác thì ở lại bên ngoài để tạo không gian cho hai người thầy trò này trò chuyện. Năm phút sau, cửa nhà gỗ mở ra lần nữa, và Aleysha bước ra nói: “Được rồi, thầy mời các bạn vào.”

Dù Olay thường xuyên bị hai người bạn của mình chê là người thiếu suy nghĩ, nhưng anh vẫn giữ đúng phép lịch sự, để Trương Hằng và Tùng Gia đi trước, còn bản thân anh thì là người cuối cùng bước vào nhà gỗ, và còn đóng cửa lại sau mình.

Khi bước vào nhà, họ thấy một người phụ nữ khoảng sáu, bảy mươi tuổi đang ngồi bên cạnh chiếc bàn. Nhưng trái với những gì họ tưởng tượng, bà ta không mặc bất kỳ loại trang phục truyền thống kỳ lạ nào, cũng không đeo bất kỳ loại trang sức có hình dạng đặc biệt nào. Bà ta mặc một chiếc áo len màu xám dày và quần bông, trông giống hệt một bà lão bình thường chẳng khác gì ai.

Nếu không phải vì A Lệ Hiểa đứng bên cạnh bà ta với vẻ tôn trọng, có lẽ không ai tin rằng người phụ nữ này chính là pháp sư mạnh mẽ nhất trong số người Inuit hiện nay.

Sau khi bước vào nhà, Trương Hằng và Tùng Gia đã cúi chào người phụ nữ đó. Bà ta vẫy tay mời họ ngồi xuống bên cạnh bàn, sau đó đứng dậy lấy từ nhà bếp một ấm cà phê vừa được pha xong.

“Các bạn đến đúng lúc rồi. Loại cà phê Brazil mà tôi nhờ người mua trực tuyến cuối cùng cũng đến rồi. Yv, người đi công việc ở Nuuk, đã mang nó về cho tôi. Chúng ta có thể cùng nhau thử nó nhé,” Ku Na Nhu cười hiền hòa nói.

A Lệ Hiểa lấy ra năm cái cốc trà từ tủ, sau đó nhận lấy ấm cà phê từ tay Ku Na Nhu và rót vào các cốc. O Lệ cầm lấy một cốc và uống hết ngay lập tức, dù nó còn nóng bỏng. Còn Tùng Gia cũng từ từ uống từng ngụm nhỏ. Trong số mọi người, chỉ có Trương Hằng là không uống gì cả.

Thấy vậy, Tùng Gia đặt cốc xuống và thì thầm bằng tiếng Trung vào tai người đó: “Đây là cà phê do Ku Na Nhu pha đấy. Dù bạn không thích… ít nhất cũng nên uống một chút để thể hiện sự tôn trọng.”

Nhưng chưa kịp nói hết, Ku Na Nhu đã đáp lại: “Không sao đâu. Tôi cảm nhận được rằng anh ấy không có ý xấu gì với tôi, chỉ là cẩn thận một chút mà thôi. Điểm này hoàn toàn khác với cha mẹ anh ấy. Tôi nhớ mẹ anh ấy rất thích cười, dường như không hề e ngại bất cứ điều gì trên thế giới này. Ngay cả trong bộ lạc Inuit khép kín này, tôi cũng hiếm khi thấy nụ cười trong sáng như vậy.”